其他人都退下了。
桔青色衣服的嬪妃忐忑不安留下來(lái)。
她是前幾日皇帝要大家自裁的時(shí)候，當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)皇貴妃要不要一起死的那個(gè)人。
最近皇貴妃領(lǐng)著大家避入山中，且戰(zhàn)且退，山中開(kāi)路，解決食水，救助傷病……幾乎是一人操持所有。
她跟在隊(duì)伍中，也受了不少恩惠。最驚險(xiǎn)的一次是她差點(diǎn)失足掉進(jìn)山谷，是皇貴妃從身邊路過(guò)，一把扯住了她的腰帶，又叫人一起用力將她提了上來(lái)。事后她才發(fā)現(xiàn)，皇貴妃的掌心隔日還有勒出的深深血痕，可絲毫沒(méi)跟她提過(guò)。
她為自己那日的質(zhì)問(wèn)感到羞愧，主動(dòng)去找皇貴妃道歉。皇貴妃正忙著分派打到的獵物，聽(tīng)了揮手道：“什么芝麻小事，也值得特意道歉。被逼死之前害怕，言行失當(dāng)是常事。”
說(shuō)著將半只山雞塞進(jìn)她懷里，讓她自己找火堆去烤，“自己解決，別凈等著人家伺候，看到有事多幫幫別人！”
一路上的皇貴妃，還像在宮里時(shí)候那么善良，樂(lè)于助人，但又多了殺氣和霸氣，讓她不由自主折服。
這時(shí)候被皇帝單獨(dú)留下來(lái)，她滿心想著，替皇貴妃好好伺候皇帝，給皇貴妃分憂，以彌補(bǔ)自己的過(guò)失，以及報(bào)答恩情。
若是皇帝責(zé)怪她當(dāng)日言語(yǔ)失度，她也會(huì)真誠(chéng)認(rèn)錯(cuò)，保證以后不再犯。
聽(tīng)到皇帝問(wèn)名姓，她連忙道：“回陛下，嬪妾是冰霞宮的駱貴人。”
“羅貴人？”
“是駱駝的駱。”
皇帝仔細(xì)想了想，沒(méi)想起來(lái)，于是不再費(fèi)腦子。
“你留下伺候朕。”
“是，陛下。”
駱貴人盡心盡力照顧皇帝起居，夜里沒(méi)睡好，早起眼下淡青。
曹濱帶人端來(lái)了早膳，清粥配一小碟燉肉，皇帝皺眉嫌棄，責(zé)令曹濱帶人退下，只讓駱貴人伺候。
房間里只剩了二人。
駱貴人小心翼翼喂皇帝吃粥，皇帝吃了半碗就不吃了，皺眉推開(kāi)碗。
他動(dòng)作突然，駱貴人沒(méi)防備，碗掉在了地上，粥灑一地。
駱貴人“哎呀”一聲，連忙用手去地上捧粥，但是捧上來(lái)已經(jīng)沾了灰塵泥土，這里的地面鋪的是土磚，并非皇宮里光可鑒人的金磚。
她滿臉惋惜，用帕子清理雙手時(shí)，吞了吞口水。
皇帝對(duì)她小家子氣的做法十分嫌棄，神色不加掩飾。
駱貴人抬頭看到皇帝表情，連忙解釋：“陛下，最近缺吃的……嬪妾失禮了，陛下恕罪……”
皇帝不屑：“還能缺了你？”
隨即靈光一閃，“是皇貴妃沒(méi)給你安排好吃食？你曾經(jīng)想要她死，她借機(jī)報(bào)復(fù)，倒也是人之常情。”
“陛下……其實(shí)……”
“其實(shí)面對(duì)生死，你才發(fā)現(xiàn)，皇貴妃并不想往日表現(xiàn)得那般善良，是也不是？”
“陛下！”駱貴人連忙跪下，“不是這樣的，嬪妾從未這樣以為，嬪妾……”
皇帝溫聲：“朕沒(méi)責(zé)怪你。不瞞你說(shuō)，朕也是近日才察覺(jué)出皇貴妃的惡毒，朕被她蒙蔽日久，竟不如你們底下人看得清楚。”
駱貴人驚愕。
茫然望著皇帝。
皇帝鼓勵(lì)她，“你有什么委屈，盡管告訴朕。朕會(huì)為你做主。”
駱貴人位卑無(wú)寵，但并不愚笨，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，皇帝是想利用她對(duì)付皇貴妃。
她不知道皇帝和皇貴妃之間發(fā)生了什么。
為什么一夕之間，長(zhǎng)期盛寵、還被委以重任代天子職的皇貴妃會(huì)遭到皇帝忌憚。
但應(yīng)付過(guò)眼前的關(guān)口，才是她要做的。
“陛下……臣妾不敢說(shuō)……”
“無(wú)妨，你盡管說(shuō)來(lái)，眼下跟前只有你和朕。”皇帝鼓勵(lì)他。
駱貴人就隨便編了幾句壞話。
再編不出來(lái)了。
皇帝微笑。
不要緊，她膽小不敢指摘高位，未來(lái)自可培養(yǎng)。
“等回京城，朕封你為貴嬪，你想要什么封號(hào)？”
駱貴人吃了一驚，忙說(shuō)不敢承受。
皇帝道：“你單純赤誠(chéng)，朕看，‘誠(chéng)’字就很好。到時(shí)候，封你為誠(chéng)貴嬪，你看可好？”
駱貴人叩首。
皇帝讓她起來(lái)。
“如今皇貴妃弄權(quán)，等回京之后再提封你，且忍耐一些時(shí)日。”
駱貴人小心翼翼答應(yīng)。
“淑妃可好？”
駱貴人斟酌著回答：“還好……她、她肚子大，懷著身孕……”
“你們都知道了？”
“是，陛下……在山里避險(xiǎn)的時(shí)候，淑妃娘娘披風(fēng)破損，很多人都看到她的肚子了。”
駱貴人不知道早就“落胎”的淑妃，為什么肚子大，難道落胎是假？她不敢多問(wèn)。
皇帝也沒(méi)解釋，只吩咐：“找個(gè)時(shí)機(jī)，扶朕去看淑妃。朕不想讓皇貴妃知道，也要避著皇后，你懂？”
駱貴人連忙答應(yīng)下來(lái)。
這天晚上，終于找到機(jī)會(huì)，在緋晚和武將議事、宮妃們各自在房中休息時(shí)，皇帝支開(kāi)曹濱和御前的人，由駱貴人攙扶著，趁夜色到了顧姝兒的房間。
“陛下，您找臣妾什么事？”
顧姝兒房里沒(méi)有其他人，因?yàn)轳樫F人提前告訴她皇帝要密會(huì)，讓她把宮人和太醫(yī)都遣退。
皇帝坐到床邊，伸手撫摸顧姝兒的肚子。
“姝兒，你辛苦了。等回京，朕封你為皇貴妃，孩子生下來(lái)，再給你加封號(hào)，讓你和虞氏比肩。若是龍子，滿月禮上，朕就封他為太子。”
“朕還告訴你一個(gè)秘密——鎮(zhèn)國(guó)公謀逆，皇后早晚要離開(kāi)鳳位。姝兒，你天賦異稟，為朕畫圖，來(lái)日做了皇后，太子便是嫡長(zhǎng)子，朕百年之后，你便是唯一的太后，享盡尊榮。你高興不高興？”
顧姝兒垂下眼睛。
“臣妾不敢信。陛下對(duì)我和我肚子里的孩子，并不看重，卻突然說(shuō)要讓我當(dāng)皇后。”
她呵呵冷笑。
皇帝指著駱貴人告訴顧姝兒道：“你二人互相作證，看朕會(huì)不會(huì)信守承諾。等回京，駱貴人封貴嬪，你封皇貴妃，這是一定的。”
顧姝兒神色淡淡的，提不起興致。
“陛下，您想讓我做什么呢，直說(shuō)吧。我能做便做，若不能做，什么皇后皇貴妃的位置，我不稀罕。”
“姝兒，朕知道你向來(lái)不貪慕名分，你是最心地純良的。朕現(xiàn)在認(rèn)清了皇貴妃虞氏的真面目，只盼著和你白頭到老。”
他抓起顧姝兒的手：“只要你與朕都能平安回到京城，虞氏，朕會(huì)立刻將她處置掉。咱們一條心，姝兒。”
顧姝兒輕輕抬眼。
譏諷：“陛下可知我受了多少苦？若非皇貴妃幫我保胎，我現(xiàn)在早不在人世了，你讓我和你一起對(duì)付她？”
皇帝急切：“她保胎，是為了去母留子，奪你的孩子，你想不明白嗎？她什么都有了，只是還沒(méi)有孩子，她要用你的孩子攝政！你信朕，你的孩子出生之日，便是她對(duì)朕與你動(dòng)手之時(shí)！”
顧姝兒哼道：“即便那樣，起碼我還能熬到孩子出生。可陛下你，不管我的死活，強(qiáng)行讓我一路顛簸隨軍，我跟著你，只會(huì)母子俱亡。”
皇帝深情注視她，眼中含淚：“姝兒，朕帶你親征，事出有因啊！”
“什么因？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”顧姝兒冷笑。