黑云堆疊雷霆回響在山谷之間，只是一瞬間的事。
秦瓔只見團黑棉花似的云，霎時間占據整片視野。
在這些‘黑棉花’中，可聽刺啦的電弧聲。
伴隨一聲似轟雷的叫，暗光流轉的紫藍翅尖劃破云層。
這叫聲十分威猛有穿透力，便是箱子外的秦瓔都聽得生出一層雞皮疙瘩。
魚缸里的夫諸背毛直豎，不安踱步。
韓烈緊握韁繩，控制住座下馬匹。
面對高位格的雷鳥，馬匹沒有直接跪倒或是發瘋跑走已算訓練有素。
“二哥，天上是什么？”
王敞臉上的嬉皮油滑盡去，他仰望漫天雷云低聲問武二。
武二瞇眼細看，想從云層中穿梭的龐然巨影上看出點端倪。
但天上的玩意速度極快，只偶爾在雷云外露出一根暗光流轉的羽毛。
武二還想細看，天上雷聲忽然越響，隆隆震得山谷都在抖。
一陣烈風卷起砂礫直撲人面門。
“下馬避讓！”
王敞臉上日曬雨淋的粗皮，被風中砂石刮得滿是血條子。
聽見韓烈的命令，他從馬背翻身而下。
一陣噼啪聲，擦著他耳朵而過。
王敞身上一麻，聞到了自己頭發燒焦的味道。
他罵了聲娘，死死拽住韁繩，讓自己盡量藏身在馬后。
他不停活動微麻的手指，正要喊話時。
突然一道銀光，從山丘下的村落破云而來。
尾部拖著細鐵鏈的弩箭，約有一人高。
破風而來時，聲勢駭人。
通體銹紅色的弩箭直入雷云，噼啪炸響的無數電弧，全都被箭尾的鐵鏈引走。
黑沉沉的云中，傳來一聲低嘯。
不知是不是穿梭的雷鳥被弩箭擊傷，只見黑云翻滾一瞬后，竟是一下散開。
韓烈仰望天空。
只見從天空落下的鐵索弩箭和翅膀纏著電光飛遠的巨鳥。
“雷鳥？”
不等他細思，遠處山谷中傳來一聲呼喚：“你們是大夏的救兵嗎？”
這喊聲粗嘎得像是嗓子里堵滿了銹，叫人聽了都忍不住喉嚨發干。
韓烈收回遠眺的視線，遙望向聲音出處。
只見那沙民村落前的箭塔上，不知何時多了個人。
身上披著破爛麻衣，臉上手上都被臟兮兮的布條包裹。
就是這個衣著怪異的人，用箭塔射出了弩箭。
他見韓烈等人極為興奮，立在箭塔上不住地招手。
“走！”
韓烈看了一眼那巨鳥遠去的方向，心中莫名覺得不妥。
但他未動聲色，只令眾人進村。
箭塔上的人個頭極高，猴子一樣爬下箭塔，朝著韓烈等人跑來。
他臉上覆滿臟布條，露出的一雙眼睛滿含希冀：“可是玉衡軍大軍到了？”
韓烈沒有正面回答，而是從馬鞍側摘下水囊拋給他。
滿身包裹臟布條的男人，身上氣味像是六月天生蛆的咸魚，臭得嚇人。
接住水囊的簡單動作，一股子惡臭從他身上扇來。
王敞閉眼搖晃了一下。
先前和云中瑞獸擦身而過，雖沒受傷害，但他亂糟糟的頭發胡須，因電弧影響紛紛豎直。
像個炸毛栗子的他，忍不住豎起手掌在臉前扇了扇：“兄弟，你這味比我三叔的腳丫子還嗆人。”
身上滿是布條的男人卻不理他，兀自仰頭狂飲水囊中的水。
韓烈水囊里灌的是秦瓔提供的電解質飲料，可以快速補充身體水分和電解質。
男人狂飲時一兩滴從他的嘴角滴落，布條滑開了些，可見他纏著布帶的皮膚上滿是燒傷痕跡。
燒傷并沒有得到很好的治療，流淌下黃色膿水，男人身上那股惡臭便是因為這個。
他面容可怖，但韓烈幾人都未露出嫌棄之意。
韓烈一拱手道：“多謝相助。”
男人的個頭和韓烈差不多高，只是要消瘦很多。
他喉頭滾動狂飲幾口后，戀戀不舍放下水囊，一抹嘴道：“我是村長阿曼，敢問諸位，大軍可在后方？可有吃的喝的？”
說到吃的喝的，他雙眼放光。
只是他的期盼，只怕無法圓滿達成。
“我等從云武郡城來此，得先了解發生了什么。”
韓烈的話，讓叫阿曼的男人眼中亮光熄滅。
不是雒陽玉衡軍，是云武郡來的？
阿曼捏著水囊的手緩緩攥緊，他冷哼一聲：“怎么郡守大人又要指派什么任務了？”
“可現在什么都不成了。”阿曼一指身后的村落。
“為了采摘不死草，村民們都死了。”
在他的示意下，韓烈等人走到一扇被木條封閉的窗戶前。
阿曼徒手一掰，脆朽的木板被他硬掰開。
一陣粉末狀的煙霧從木條斷裂處炸開，韓烈屏氣避開一瞬后看清了屋中情形。
不大的小屋，層層疊疊摞滿直挺挺的干尸。
阿曼信手丟掉手里的碎木道：“為了不死草，都死了！”
“活著的，也活不了多久了！”
他扯開自己臉上的布條，露出面皮都被燒爛的臉：“用中原人的話說，都是報應！”
“是我們違背契約的報應。”
他聲音悲壯愴然，才喝了水有些清亮的聲音又變得喑啞。
“我們砂民部落曾與大夏締結盟約，可我們的忠誠換來的只有奴役。”
“只有你們的不守諾言。”
韓烈正要說話，耳邊傳來秦瓔的聲音：“別攔住他，讓他發泄吧。”
雷云散去，韓烈他們走進這村子，秦瓔從高處可以更清楚看見村子的破敗。
整個村子一片死寂，看起來已經沒有幾個活人了。
可聽村長阿曼問，帶水了嗎帶糧食了嗎？
還有那死也要將引路瓢蟲送出去的干尸，這村子應該還有需要救援的人。
這種情況下，讓對方發泄一下胸中怨言更好。
秦瓔說著話，已開了兩瓶礦泉水灌進澆花水壺中。
并往里加了兩只補液鹽。
阿曼在失望后發泄著心中怒火。
但他拔高的聲音驚擾了什么，村子深處傳來細細哭聲。
阿曼立刻閉嘴，回首看去，只見一個坐在沙地上哭泣的大肚嬰孩。