大旱之年禾苗干槁。
又有官吏大族囤積哄抬，市面上糧食比人貴。
城外草根樹皮都吃凈了，售賣菜人的人市，悄然在暗處掛起黑紙燈營業。
案板上成團的蒼蠅嗡嗡飛。
屠夫光著膀子，胳膊、臉上蒙著層不正常的油光。
他手下的伙計扛來個麻袋。
解繩一看，里頭是個嗚嗚哭的半大男孩。
伙計什么沒見過呢，憐憫早被麻木消磨干凈。
扒凈了孩子身上的爛衣裳，往屋角一丟，按著這孩子就要給他剃掉頭發。
屠戶探頭看了一眼，頓時罵：“這崽子瘦成這般肉少得很，買來作甚？”
前幾天雖下了場雨，可雨不頂飽啊，沒糧食該餓死還得餓死。
人市里女人售價跌了一成，壯丁售價也跌了，更不必說沒二兩肉的孩子和老人。
伙計聽了屠戶的話，賠笑道：“這是我一個遠親家的娃，本說與別家換。”
“可那家的孩子太瘦不劃算，這才托了我。”
他兩指捏著銹剃刀，貼在小孩臉邊：“因沾著親，我當行善了。”
殺一人，活全家的善。
光溜溜躺在案板上的孩子被冰涼剃刀一激，嚇得四肢抽抽。
伙計見狀一頓，擱下了剃刀：“罷了，先宰殺再剃頭，少受點罪。”
他熟練取了牛耳尖刀，扼著小孩的脖子拖到口木盆邊。
剛要下手，尋聲追來的韓烈正好趕到。
他去太守府赴宴未佩兵器，幸而身上穿著赭紅戎服。
韓烈一掌按住伙計的手腕，沒讓他下刀。
伙計手腕生疼，牛耳尖刀叮地掉到地上。
他本要破口大罵，但一抬頭看見韓烈魁壯又穿戎服，膽氣頓消。
嘶嘶倒吸涼氣，問道：“軍爺，您有何貴干？”
韓烈側頭避開梁上耷拉下來的半只手臂，一手拍在了四肢僵直抽搐的孩子胸口。
這被嚇破膽的孩子，吐出喉中濃痰哇的一聲啼哭。
撲來抱住了韓烈的大腿。
看韓烈神情，屠戶心知又是個愣頭青，上前來打圓場。
“軍爺，這種事不是一件兩件，您救得了這個救不了那個。”
“您又救不了所有人，何必呢？”
一句何必呢，叫韓烈沉默幾息。
他從懷中取出枚金餅——七日前山谷中祈雨成功，郡守賞賜的。
那時，他還以為一切都會變好。
韓烈嘴上干裂的口子迸出些血絲。
他低聲道：“看見了，便救了。”
他將那枚金餅丟給屠戶。
一言不發撿了屋角的衣裳給小孩裹上，抱著他出門去。
屠戶手里握著金餅，看他背影一笑：“倒是個好人。”
伙計齜牙咧嘴揉著手腕補充道：“可這世道好人活不長。”
伙計一語成讖。
韓烈抱著這孩子不知如何安頓，只得朝著驛館走。
還沒到門前，被人一把扯住拉到暗巷。
“隊率，郡守要借當扈之事問罪于你。”
“好奪祈雨之功。”
韓烈帳下一小兵滿臉焦急：“隊正投了郡守，他帶隊來拿你，你快逃吧！”
這小兵仗義又機靈，不但給韓烈帶來了佩刀，還牽來了館驛中的一匹馬。
韓烈不接韁繩，只接了那柄紅纏繩的環首刀。
“隊率？”
在小兵不解的目光中，韓烈將懷中孩子放下，回身看巷口。
“晚了。”
窄窄的巷子口，烏泱泱站了一隊郡兵。
領隊的正是韓烈先前手下的隊正。
這會功夫，他換了一套亮銀新甲。
“隊率，人往高處走，對不住了！”
韓烈并不是什么好上司。
人如其名太烈太硬，在這亂糟糟的世道跟著他難有出路。
隊正曉得他身手極好不敢輕敵，對左右道：“上！”
郡兵手中長戈一橫，齊整朝著韓烈沖來。
巷戰狹窄，韓烈身高臂長，環首刀橫斬而出。
一蓬熱血飛濺在黃土墻上。
隊正知道韓烈身手了得，恐人手折損過多郡守不悅，立在后頭冷笑。
“隊率歷來心善救扶弱小，這些郡兵都是家中頂梁柱，折在這……嘖嘖。”
隊正跟隨韓烈許久，最清楚他脾性。
又看巷尾的孩子和報信的小兵，繼續道：“我曉得你擅戰，可那不知哪來的孩子還有……好心報信的兵，你怎么保全他們？”
“隊率，你雖祈雨有功，可當扈丟了是事實。”
“不如借出人頭給我們一用，大家都好。”
隊正笑著一聳肩：“否則，除非有神明相助，今日你無法破局。”
他還想說些什么，卻感覺天上突然暗了下來。
整座城的人都仰頭看天，本在廊上飲酒的郡守失神跌坐在地。
只見那消失了七日的影子又出現在天邊，遮擋了毒辣的太陽。
神，又出現了！
祂周身蒙在一層光暈中，直視時間稍長，便如寒針刺目腦中嗡鳴。
念及自己方才嘴賤，隊正腿一軟跪倒在地。
有他帶頭，隨行的郡兵紛紛丟棄武器。
韓烈呆呆看著天上，雙目赤紅也不愿移開視線。
他掛在胸前的珠子又在發燙，耳邊似有悠遠的聲音說話。
“出去……功夫……怎么……打架。”
突然，陣陣異香從云端傳來。
一個閃爍如銀的東西自天空探下。
拋開龐然體積看，就像是……一只銀湯勺。
這巨大勺子中堆放著滿滿的飯食。
不知盛的是何物，但濃烈霸道的香味彌漫全城。
無論是慌不擇路在城中逃竄的，還是雙腿一軟跪地求饒的，都齊齊整整咕咚咽了口唾沫。
在所有人的注視下，被天上云氣遮擋的神影，像喂雞一般將巨大勺子一傾。
嘩啦啦——
幾乎有人大的米粒，夾雜著金黃和蔥綠之物，匯聚成一道瀑布，從天上落下。
倒在了韓烈他們對戰巷子的空地前。
其中幾粒半人高的晶瑩飯粒，裹著油光不安分彈跳。
有些砸塌了館驛的屋頂、籬笆，有一粒直直朝著韓烈他們這邊飛來。
速度極快不亞于攻城的投石。
跪著的隊正躲閃不及。
穿著郡守賞的新鎧甲，被這大米粒撞個正著，整個嵌進了地里。
身體壓在香噴噴的米粒下，露出的手腳微抽搐。
隊正頭盔掉在一邊，翻著眼看韓烈的方向。
他想說些什么，可一張嘴血汩汩往外冒，一句話都沒說出來，頭一歪眼見不活。
在他尸身十來步外，五丈高的米山矗立在這饑荒已久的城中。