可惜，信不是裴今宴的，而是來自錦王。蘇明妝拆開信，快速閱讀。信上說的是，錦王隊伍行至路程一半，遭遇匪人，十六人的隊伍，死傷過半，不過還好，錦王并未受傷。錦王已寫信回京城，同時帶了一封短信給蘇明妝，畢竟錦王是受蘇明妝之托，去接玉萱公主。這些是信的表面內容。其中還有一些暗號：任務完成順利，未有疏漏。蘇明妝反復看了兩遍，這才將信重新折起來，放回信封。王嬤嬤小心翼翼地問道，“小姐，是出什么事了嗎？”蘇明妝故意裝成驚恐的模樣，“是……我委托錦王，幫我接玉萱公主，誰知……他半路遇襲，好在錦王沒受傷。否則……我真不知如向皇上和皇后娘娘交代。”王嬤嬤吃了一驚，“遇襲？哪來的大膽狂徒，連堂堂親王都敢行刺？”蘇明妝拍了拍心口，一副驚惶未定的模樣，“錦王著急趕路，所以并非用皇家車隊，只帶了錦王府的十幾名侍衛騎馬而行，那些賊人不知他是親王……我出去走走，透透氣。”說著，起身往門外走。丫鬟們聽見，也是嚇得花容失色，都在慶幸去接玉萱公主的不是小姐。眾人走到院子，雅琴聲音顫抖，“外面這么亂嗎？”習秋點頭，認真回答，“很早就這么亂了！我聽我爹講，之前他跟過一個馬隊，路上遇了山賊，不僅財物被搶光，女子也被搶走，就連那五十多歲的老嫗都沒放過！”丫鬟們嚇得幾乎尖叫，連王嬤嬤都驚了一下。王嬤嬤知道世道亂，卻沒想到這么亂！云舒問道，“你爹，該不會是因為這個，把你送進京城吧？”眾人都能聽出，云舒在開玩笑，但習秋卻一本正經道，“就是因為這個！我爹說，寧做太平狗，不做亂世人。還說，我在蘇家當奴婢，只要肯賣力氣，冷了蘇家給我衣服、餓了蘇家給我饅頭，最多打兩頓。但如果在民間，指不定被山賊搶走，哪怕是嫁人和生孩子了，還有可能被人販子搶了！”蘇明妝驚得停了腳步，轉過身來，驚愕地看去。王嬤嬤急忙道，“閉嘴！別說了，別嚇壞了小姐！”習秋急忙連連賠罪，“小姐息怒，奴婢……奴婢沒讀過書，奴婢不知深淺……”蘇明妝蒼白著臉，“繼續說。”夢中，她雖淪落底層，但也在京城，好歹還有一個破屋子遮風擋雨，實在窮得吃不上飯，還會有神秘人給她送一些糧食和銀錢。她猜想，那神秘人應該是父親。她當時以為自己很悲慘，卻沒想到，京城之外的底層百姓更危險。蘇明妝等了一會，見習秋不肯說，便問道，“你剛剛說，嫁過人、生完孩子的女子被人販子搶走，那她夫君呢？”習秋不敢說。蘇明妝，“我想聽。”習秋無奈，只能道，“要么之前死了，要么被人販子殺死，反正……就……”蘇明妝急了，“沒人管嗎？官府的人呢？”習秋小聲道，“倒不是處處這樣，奴婢說的都是一些偏遠地區，像扶虞城這種，是沒事的。”蘇明妝嘆了口氣，“算了，不說了。”說了，除了驚嚇憤怒，也改變不了什么。王嬤嬤埋怨地瞪了習秋幾眼——怎么能說這些嚇唬小姐呢？蘇明妝接信后的恐懼是故意表現出來的，目的是拿散步當借口，“不知不覺”走到青竹院，與裴今酌交換信息。誰知，聽完習秋說的慘淡悲劇，竟弄假成真，心慌得真需要走走了。蘇明妝就這樣，借著散步的由頭到了青竹院，見院門半敞，就直接走了進去。丫鬟們早就習慣，也跟了進去。如果按照從前，她們會覺得不妥，畢竟安國公出門在外，小姐作為安國公夫人，得避嫌小叔子。但小姐學了醫術、堂少爺又是病人，別說現在大白天穿著衣服，便是堂少爺治療期間，光著大腿，小姐也是看過的。所以眾人也就見怪不怪了。幾名忙乎的小廝看見夫人，齊齊上前問安，蘇明妝問過堂少爺情況，小廝們一一答了，蘇明妝便隨手打賞，在小廝們的千恩萬謝中，進了房門。房間內，裴今酌聽見院子里人的對話，快速整理好衣襟，慢慢走到門口迎接客人。蘇明妝一進來，就撞見站在門口的裴今酌，兩人四目相對。她不解地問道，“你這是……要出門？”裴今酌尷尬，低聲道，“不是，我聽見你們說話，所以出來迎接。”蘇明妝了然，“原來如此，你腿腳不方便，下回不用專程迎接。”說完，蘇明妝很自然地轉身，關了門，之后臉色驟變，“你得到消息了嗎？”裴今酌也馬上嚴肅下來，“還沒消息。”蘇明妝掏出信，“我得到了，一切順利，除了錦王貼身隨從靖風沒成功殺死，其他都按要求清理干凈，沒留下線索。”裴今酌驚訝，急忙接了信，打開看。看完后，狠狠松了口氣。蘇明妝掏出了一沓銀票，“這是第二批銀子。”裴今酌看著銀子，一雙劍眉皺緊，欲言又止。想拒絕，卻需要在京城買兩個小院子做落腳點，又沒資格拒絕，一時間又氣又羞。蘇明妝知曉對方好面子，便不等回應，把銀票放在桌上就要走。裴今酌急忙道，“等等，你去哪？”蘇明妝被叫住，疑惑地看去，“回去啊？我這是借著散步的借口出來，說兩句話沒問題，時間久了會被人說閑話的。”又嘟囔一聲，“其實現在搞不好就有閑話了。”否則誰家堂兄不在家，堂嫂沒事就往堂弟房間里鉆？她不敢繼續想！“……”裴今酌。隨后，蘇明妝一眾人離開。裴今宴并未相送，而是站在床前，看著女子身影消失在院門，才收回視線，順便收回的，還有壓抑的不舍情緒。……蘇明妝一眾人離開青竹院，剛回到雁聲院，就見習秋從里面跑出來，“小姐您回來了？有您的信！”“信？”蘇明妝接了信，當看到落款，瞬間美眸大睜。王嬤嬤擔憂道，“小姐，是誰的信？”蘇明妝抿了抿唇，故意沒表現出喜悅，“裴將軍的。”。