同一時間，另一邊。
攣鞮沖甩掉了追兵，正準備折回去，就被匆匆趕來的烏孫雪等人攔住，“四皇子，您要去哪？”
攣鞮沖氣急敗壞，“還能去哪？把人集結起來打回去！怎么，你們這就放棄任務了？”譏諷道。
烏孫雪急忙道，“殿下您先別急，聽下官解釋！情況有變，這任務我們確實是要放棄了。”
攣鞮沖一怔，“放棄？付出這么大代價，死了這么多人，就這么放棄？”
烏孫雪面色焦急，“下官剛剛接到消息，皇上可能……快不行了！”
攣鞮沖正準備繼續怒罵，但當聽到烏孫雪的話，一下子僵在原地，“什么？這……怎么可能？父皇雖然之前得過重病，但那都是幾年前的事，這些年身體一向良好……”
說話時，他腦海中出現一個人的臉！
大皇兄！
大皇兄突然煽動父皇把他派到這里來完成任務，難道不是找機會辦他，而是支開他？要對父皇不利，進而奪權？
攣鞮沖瞬間如五雷轟頂、后脊梁發涼，“何時得到的消息，消息可準確？”
“剛剛得到的消息，絕對準確！”
烏孫雪話音剛落，就見四皇子一把搶過他手中韁繩，跳上馬，向天京狂奔而去。
一轉眼，便沒了蹤影。
烏孫雪也未怠慢，立刻去找其他人。
少頃，他與耿固和呼延查爾匯合，周圍還有幾個同樣跑出來的兵士。
耿固面色焦急，“烏孫，你見到殿下了嗎？”
烏孫雪回答，“見了！殿下知道后，騎馬趕回去了。我們怎么辦？要不要回客棧看看情況？”
耿固嘆了口氣，“不用，那些人有備而來，搶到人便回鎮戍關了。”
烏孫雪又問，“那……這任務，我們還繼續完成嗎？”
耿固壓低了聲音，“現在比任務更重要的是皇上，如果皇上真有個三長兩短，還不知誰能搶到皇位。”
烏孫雪沉默，點了點頭。
眾人都知曉——大皇子是前皇后所生，后來前皇后薨，皇上迎娶現在的皇后，而四皇子是現皇后所生。
自四皇子出生，前皇后母族生怕皇上因寵愛現皇后，而立四皇子，頻頻陷害四皇子。
大皇子更是與四皇子為敵，處處陷害，例如這次行動，本來與四皇子沒什么關系，但大皇子卻向皇上施壓，讓四皇子來歷練。
按照道理，皇位理應傳給大皇子，然而，如果大皇子成為皇帝，四皇子定無活路，所以他們知曉，四皇子會反抗。
只是能否反抗成功，便不得而知了。
一朝天子一朝臣，現在的皇上愿意與北燕國武王合作，還不知下一任皇上決策如何。
所以在這新老交替時，他們確實應該再觀望一番。
再者說，他們能在北燕國境內劫人，靠的是出其不意，第一次成功全靠僥幸，第二次便難了，哪怕沒有皇上的事，他們多半也得放棄。
……
臨近中午，蘇明妝才醒來。
她拉開帷帳，起身穿衣，準備梳洗后去看看習秋的情況。
但剛一下床，就見裴今宴坐在房門旁的桌椅上，專心致志地看手中冊子，其劍眉緊鎖，好像在思考什么。
裴今宴聽見聲音，下意識抬眼看去，發現女子已起床。
急忙放下卷宗，起身微笑著走過去，“你醒了？”
蘇明妝看了一眼充斥陽光的窗棱，又疑惑問他，“你怎么在這？難道不是應該和吳元帥交接嗎？”
“吳元帥聽說昨天發生之事，很是擔心，聽說你今天就準備回京，專程讓我休息一天，明天再開始交接。”
“今天回去？”蘇明妝知道自已留在鎮戍關危險，但也沒想到昨天剛到，今天就走。
“是啊，昨天我們定下的。”裴今宴拿來熱水，倒進銅盆里，供女子梳洗。
“昨天？”蘇明妝一頭霧水，她怎么不記得，昨天定下今天離開？
她以為，她會留下陪他幾日。
裴今宴走過去，拉著女子過來，“東西都已準備好了，回程時，我派一千兵士送你到曲吳，那里基本就安全了，然后有五百折回，剩下五百把你送到京城。”
蘇明妝，“不用那么多人，找個一二十人送我就行。”
“不行，”裴今宴想也不想就否決，“乖，我們用個午膳，我便送你出發。”
“？？”
蘇明妝莫名覺得，他在趕人。
裴今宴心中緊張，抿了抿唇——他確實是在趕人：昨天夜里，他對幾個細作嚴刑逼供，又問出了幾人。
如今細作“失蹤”消息還未傳開，其他細作毫無防備，最是一番操作的好時機，從今天開始的每一天晚上，他都會去地牢審訊，所以沒時間陪她。
此外，他夜里去地牢并不公開，如果她在，勢必要幫他隱瞞，隨著時間推移，細作失蹤一事傳開，她也許會問他那些細作去了哪……他不想讓她知道自已殘忍惡行。
裴今宴將眼底的嗜血小心翼翼隱藏，表情越發溫柔，“還有一事，我想拜托你，除了你之外，我信不過別人。”
蘇明妝問，“什么事？”
裴今宴從懷中掏出一封用火漆仔細封好的信，“我希望你立刻回京，將這封信親自交給皇上，不要經由任何人之手，這封信對我很重要。”
蘇明妝心中狐疑瞬間消失得干干凈凈，“好，我一定親自轉交。”
接過帶有體溫的信，也學著他的模樣，將信放在里懷中。
一個時辰后。
蘇明妝便帶著一瘸一拐的習秋，重新上了馬車，由張隊長帶隊，曲柏也挑出五名最信任的斥候，浩浩蕩蕩的馬隊離開鎮戍關，向南行進。
……
顛簸馬車中。
蘇明妝躺在馬車里，若有所思。
一旁習秋見夫人心事重重，好奇問道，“夫人，您在想什么？是在擔心國公爺嗎？”
蘇明妝口吻隨意，“沒什么。”但思緒并未中斷——她昨天晚上……確切地說，是黎明時剛睡著不久，便在噩夢中醒來，然后發現他并未在床上休息。
她掀開帷帳，見天色未變，推測自已只睡了不到一個時辰，也就是說，她剛入睡，他便離開了。
加之，剛剛他身上有血腥味，所以，昨天晚上，他去了哪里？是與這封信有關嗎？
她摸了摸，自已懷中的信。