陸念已經(jīng)起來(lái)了。
她半散著發(fā)，依舊躺在那把大躺椅上，精神厭厭地玩指甲。
見(jiàn)聞嬤嬤仔細(xì)看那名冊(cè)，陸念打了個(gè)哈欠，道：“阿薇那番話只能騙騙弟妹，也就她不曉得舊事，我在京里能有個(gè)什么舊識(shí)。”
她自小就是那等脾氣與名聲，與外頭家境相仿的姑娘見(jiàn)著面，人家客氣又疏離，陸念也與她們說(shuō)不攏，干脆打了招呼后各自避開(kāi)。
時(shí)間長(zhǎng)了，尋她的帖子就更少了。
陸念唯一交好的只有阿薇的親生母親。
明明天差地別的性子，偏就得了緣分，平日往來(lái)不好說(shuō)多密切，但心連著心，感情真摯。
這會(huì)兒，阿薇聽(tīng)陸念念叨，不由笑道：“舅娘也不在乎我那理由真假，她承情、不刨根問(wèn)底。”
“這倒是，”陸念應(yīng)了句，“她好說(shuō)話，我也就好說(shuō)話，往后還有些事要麻煩她。”
說(shuō)著話，阿薇轉(zhuǎn)頭看向聞嬤嬤，正要問(wèn)問(wèn)她有無(wú)發(fā)現(xiàn)，忽然見(jiàn)后者皺起眉頭、一臉疑惑又吃驚的神色。
“怎么了？”阿薇問(wèn)。
“這……”聞嬤嬤把名冊(cè)推到阿薇面前，手指上頭一名字，“禮部侍郎馮正彬之妻徐氏。”
阿薇的視線落在冊(cè)子上，喃喃道：“馮正彬？”
其實(shí)，桑氏的提醒只得一半。
時(shí)過(guò)境遷，不僅曾經(jīng)的閨中姑娘早已嫁人、不再以娘家身份落于外訪冊(cè)子上，便是官場(chǎng)男子也有無(wú)數(shù)起伏變動(dòng)，若不具體打聽(tīng)，恐都說(shuō)不好是調(diào)任、外放還是除官、丁憂……
可這位禮部侍郎，還是讓阿薇與聞嬤嬤的心顫了顫。
阿薇看了眼門外。
她們不讓丫鬟婆子進(jìn)屋子伺候，正屋慣常只有三人。
見(jiàn)留在院子里的人手此刻都各忙各的，阿薇低聲道：“難道是同名同姓？姑父即便沒(méi)有受牽連，也不可能輕松往上爬，更何況是爬到三品去！”
別看京城官員無(wú)數(shù)，出去吃個(gè)酒都能輕易遇到些一二品大員家眷，但官場(chǎng)沉浮艱難，高品不是那么好爬的。
而阿薇口中的姑父自不是陸念這兒的親戚，而是金家的。
姑父馮正彬是外鄉(xiāng)學(xué)子，家境清貧，在京中毫無(wú)仰仗。
勝在才學(xué)出眾，由地方選貢入國(guó)子監(jiān)，求學(xué)三年、刻苦勤奮，終是金榜題名，成為天子門生。
祖父以前偶爾會(huì)去國(guó)子監(jiān)講學(xué)，對(duì)馮正彬有些印象，而馮正彬那科的主考正是祖父，亦能稱一聲“老師”。
馮正彬初時(shí)并未授官，為禮部觀政進(jìn)士，行事踏實(shí)努力，很受當(dāng)時(shí)的禮部右侍郎喜愛(ài)，也是得他保媒娶了阿薇的姑母金芷。
這門親事看著是馮正彬得了大好處，有三朝太師做泰山，往后官路平順亨通，但金家亦不是一味吃虧。
祖父已然權(quán)傾朝野，家中亦有不少出色子弟，自不想再“門當(dāng)戶對(duì)”、得高門姻親惹來(lái)圣上側(cè)目，像馮正彬這樣背景干凈、學(xué)問(wèn)不錯(cuò)、在同窗同僚中都有口皆碑的年輕人，最適合做金家女婿。
姑父的每一步都走得很穩(wěn)。
三年觀政期滿，任禮部六品主事，此后幾年雖未升遷，但考績(jī)年年優(yōu)秀，若無(wú)意外等再歷練些年月、升官板上釘釘。
可就是出了意外。
金家倒臺(tái)了，姑父不僅失去靠山，作為金家女婿少不得被一道打壓。
用聞嬤嬤以前的話說(shuō)，沒(méi)有丟性命，還保住烏紗帽，若有機(jī)會(huì)外放去個(gè)小地方當(dāng)官，就算是上輩子積德的好結(jié)果了，可誰(shuí)能想到，姑父竟然還爬上去了。
如果說(shuō)，當(dāng)年姑母的病故讓姑父沒(méi)有被一并遷怒到底，但九年時(shí)間從主事到侍郎……
說(shuō)快算不得快，說(shuō)慢，多少位有些背景的官員一輩子升不上去、六七十歲都還在熬著，更何況姑父這種“壞背景”的。
因此，阿薇才會(huì)往同名同姓上懷疑。
聞嬤嬤搖了搖頭，臉色很不好看：“若沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)人，家祭那日、奴婢看到的人就是這位徐夫人，是的，她就是姓徐，所以馮正彬也不是什么同名同姓，就是他們了。”
“竟還真叫你從冊(cè)子上尋到人了，”陸念側(cè)過(guò)身子來(lái)，道，“仔細(xì)與我說(shuō)說(shuō)。”
聞嬤嬤理了理思緒。
她本姓花，原是金太師府中的廚房小管事，做得一手好菜。
“姑夫人與姑爺成親后第二年滑過(guò)一次胎，之后幾年沒(méi)有動(dòng)靜，因而那年她再有身孕，兩家都很是歡喜。”
“她那胎懷得很辛苦，口味上一天好幾變，姑爺?shù)礁蟻?lái)說(shuō)想借個(gè)家里的廚娘、好叫姑夫人吃喝上順心些，老夫人就讓奴婢過(guò)去馮家了。”
“從姑夫人懷上不足三月去的，差不多五月時(shí)她胃口穩(wěn)多了，但奴婢沒(méi)有回太師府，都說(shuō)讓一路伺候完月子吃食再說(shuō)。”
“還好沒(méi)有回去，沒(méi)過(guò)幾天就出事了，姑爺被困在衙門里沒(méi)有回來(lái)，太師府被圍得一只螞蟻都爬不出來(lái)……”
“后頭的事您兩位都曉得，姑夫人不敢坐以待斃，她帶到馮家的人動(dòng)不了，只有奴婢這個(gè)借過(guò)來(lái)兩月的還能避人耳目。她讓奴婢一路往中州傳信，最后奴婢也只帶得走姑娘。”
“之后也只隱約打聽(tīng)到姑夫人在金家判決時(shí)病故、姑爺停職，還以為他這輩子復(fù)職無(wú)望，沒(méi)想到竟成了侍郎。”
阿薇問(wèn)：“是他續(xù)娶的這位徐氏夫人有來(lái)歷？”
“據(jù)奴婢所知，徐氏夫人是姑爺?shù)谋碛H，”聞嬤嬤頓了頓，再開(kāi)口時(shí)她用詞謹(jǐn)慎許多，“當(dāng)年她來(lái)過(guò)馮家兩三次，是來(lái)陪姑爺?shù)哪赣H說(shuō)話的。”
“馮家在京中親人少，所以徐氏每次過(guò)來(lái)，馮家老太太都很歡迎。”
“奴婢撞到過(guò)一次徐氏與姑爺說(shuō)話，她看姑爺?shù)难凵窠^對(duì)不對(duì)勁，所以奴婢才對(duì)她有印象，但姑爺當(dāng)時(shí)瞧著似乎沒(méi)有那等意思。”
“奴婢私下與姑夫人身邊的嬤嬤提過(guò)這事，她說(shuō)姑夫人也品出些滋味來(lái)，可只那徐表妹一頭熱，姑爺并未有不恰當(dāng)?shù)呐e止，因而姑夫人不好吵也不好鬧，怕戳破了之后反倒給馮家老太太與那徐表妹說(shuō)辭。”
“況且姑夫人孕中，順利保胎生產(chǎn)最要緊，便先按下，多作觀察了解，以后發(fā)難時(shí)也有憑有據(jù)，不會(huì)被人倒打一耙說(shuō)‘疑神疑鬼’。”
“再之后，出了那等大事，哪里還管得上這個(gè)。”
“時(shí)隔多年，奴婢再見(jiàn)那徐氏，只覺(jué)得頗為眼熟，待看到姑爺?shù)拿植磐耆珜?duì)上了。”
“姑爺官運(yùn)亨通與徐氏應(yīng)當(dāng)沒(méi)有關(guān)系，但他娶徐氏，許是他作為原金家女婿、很難再尋安穩(wěn)親事，又許是叫徐氏真心打動(dòng)，或者有馮家老夫人從中撮合，這都說(shuō)不準(zhǔn)。”
“當(dāng)然，也可能是兩人早就不一般，只是當(dāng)年他藏得好，沒(méi)有叫姑夫人、奴婢們看穿。”
陸念聽(tīng)完，見(jiàn)阿薇一副若有所思模樣，呵地笑了起來(lái)：“我聽(tīng)出來(lái)了，證據(jù)不足，嬤嬤不好隨意給那馮侍郎定罪，怕影響到我們之后行事的判斷。
阿薇當(dāng)時(shí)年幼，想來(lái)連那人長(zhǎng)什么模樣都不記得了，更得保持個(gè)周正，以免查錯(cuò)方向。
但我這人呢，比起證據(jù)，我更信直覺(jué)。”
沉思一陣，阿薇道：“不管姑父與那徐氏夫人究竟是怎么一回事，但他的官運(yùn)、其中定有些說(shuō)法。”