旭日初升光芒四耀。
經(jīng)略使府內(nèi)，毛滄海一張臉卻黑的可怕。
“水井下有通道，設(shè)計巧妙，有兩三里長度。”魏長樂神情肅然，“最終是通往棲水園北邊的一座土地廟。那座土地廟據(jù)說就是盧淵明花銀子修造，地處角落，也很偏僻。除了逢年過節(jié)，平日里很是冷清，而且是鎖上門。”
毛滄海苦笑道：“老夫知道那座土地廟。當初盧淵明入住棲水園的時候，老夫特地前往探望，路過那座土地廟，也是鎖著門。盧氏經(jīng)常會出銀子修繕廟宇道觀，大家也都只以為那是為了積功德。誰能想到，那土地廟竟然是老賊的退路。”
“狡兔三窟。”魏長樂道：“盧淵明是久經(jīng)修煉的老狐貍，給自己留有這條后路，現(xiàn)在想來，也是理所當然。”
“是我們太輕敵了。”毛滄海自責道：“老夫以為罪證到手，大局已定，老賊又被圍困軟禁，肯定是掀不起什么風浪。”
燕子都幾位將領(lǐng)也在場，聽得毛滄海這樣說，燕子都牙將蔣權(quán)立馬單膝跪倒在地，“大人，是卑將蠢笨，沒能看住他.......！”
“起來，這怪不得你。”毛滄海道：“連老夫都想不到老賊有些手段，你又怎能想到？”
統(tǒng)領(lǐng)穆先驊臉色凝重，拱手道：“大人，我們在土地廟找到痕跡，按照不良將的判斷，盧淵明確實是從土地廟逃脫，而且當時身邊還跟著隨從。”
毛滄海看向魏長樂。
“大人，他們倉促撤走，土地廟確實留下了痕跡。”魏長樂身邊的周恒立馬道：“但出了土地廟，便難以找到他們的痕跡。如果判斷沒有錯誤，他身邊那名隨從定是位江湖經(jīng)驗極其豐富的高手，知道如何在逃亡的時候抹去痕跡。”
周恒是監(jiān)察院靈水司不良將，最擅長的便是跟蹤潛伏，宛若靈敏的獵犬。
通常情況下，這樣的獵犬要追蹤獵物的痕跡并不困難，如今卻無法尋覓到盧淵明半點蹤跡，這就表明對方肯定極擅長抹去自身痕跡。
毛滄海微點頭，“老賊不但結(jié)黨營私，籠絡(luò)控制眾多官員，暗中肯定也是籠絡(luò)了不少三教九流的江湖人物。”
“不過我個人判斷，老賊應(yīng)該已經(jīng)出城了。”魏長樂道。
毛滄海身體一震，眉頭立刻鎖起，“為何如此肯定？”
“大人，老賊是昨天用過午飯后就將自己關(guān)進寢室。”魏長樂道：“常理來說，這一反常態(tài)的舉動會讓人起疑心。最合適的時間，應(yīng)該是晚上再行動，神不知鬼不覺，園里的仆人們也不會察覺有任何異狀。”
毛滄海頷首撫須，也是明白過來：“襄陽城各門在天黑之后就會關(guān)門，他在夜里就算能從棲水園逃脫，卻也出不了城。”
“城中守兵已經(jīng)在董歡的控制下，哪怕以前老賊籠絡(luò)了守城的將領(lǐng)，但這種時候他不敢賭。”魏長樂緩緩道：“所以他絕不可能期盼在夜里出城。只有白天，他才可能喬裝打扮出城。他雖然在山南名聲赫赫，但守門的城兵卻未必認識他，再稍加化裝，混出城也是很容易。”
毛滄海想了一下，才道：“那有沒有可能，他故意這樣做，讓我們誤以為他已經(jīng)出城，但實際上還躲在城內(nèi)？襄陽城是他的巢穴所在，他當真舍得就這樣離開？”
“不可能。”魏長樂搖搖頭，很干脆道：“他既然逃脫，就已經(jīng)意識到留在城中兇險至極，他已經(jīng)無力掌控襄陽城內(nèi)的局面。如此情況下，他只能出城尋找外援，留在城里不但做不了什么，反而隨時可能被我們捕獲。”
穆先驊忍不住點頭道：“大人，不良將說得對，老賊肯定已經(jīng)出城了。”
毛滄海眼角抽動，僅僅一瞬間，就似乎老了好幾歲，轉(zhuǎn)身慢慢走到椅邊，一屁股坐了下去。
“你們說，他.....他會去哪里？”
在場眾人互相看了看，穆先驊才上前一步，道：“大人，老賊經(jīng)營山南一輩子，絕不可能輕易伏法認罪。他逃脫出城，屬下相信他絕不是怕死，而是.....不甘！”
“穆統(tǒng)領(lǐng)說得對。”魏長樂道：“不過到了這個份上，他恐怕再無顧忌，便是魚死網(wǎng)破，那也要放手一搏了。”
毛滄海瞪了魏長樂一眼，冷哼一聲。
“大人，山南東營.......!”穆先驊欲言又止。
毛滄海身體一震，似乎意識到什么，吃驚道：“你覺得那老賊去了東營？”
山南軍分為東西兩大營，西大營駐防在山南西部的金州，離山南治所襄陽頗有些路途，但東大營就駐扎在襄陽城以東五十多里地，與城內(nèi)守軍內(nèi)外相應(yīng)，以保護治所以及山南東部地區(qū)的安全。
山南東大營監(jiān)軍肖炅在桃莊有編號，是莊內(nèi)貴客。
連朝廷委派的監(jiān)軍都已經(jīng)成為盧黨的走狗，就更不必說東營其他將領(lǐng)。
盧淵明的侄子盧飛鴻乃是東營都虞候，在軍中的軍職雖然不算高，但影響力不小。
魏長樂心中清楚，盧飛鴻能夠在東營站穩(wěn)腳跟，也就證明山南東營與盧黨的關(guān)系匪淺。
桃莊利用山南軍老兵假扮成戲班子，到處誘拐幼童，而且戲班子甚至擁有在山南境內(nèi)暢通無阻的斥候牌，這足以表明山南東營暗中早已經(jīng)與桃莊狼狽為奸。
山南東營能夠不在意軍律，暗中協(xié)助桃莊犯下累累罪行，如果說山南東營指揮使對這些一無所知，那當然是不可能的事情。
“大人，之前我已經(jīng)向你稟報過，東營監(jiān)軍肖炅早已經(jīng)被老賊收買，鶴翁交給我的那份名單之中，也有他的名字。”魏長樂正色道：“那份名單中，有山南道不少重要官員的名字，但恰恰沒有東營指揮使。”
毛滄海問道：“你是監(jiān)察院的人，應(yīng)該了解郝興泰的履歷吧？”
魏長樂淡定自若，扭頭看向周恒。
周恒立馬道：“神都之亂前，郝興泰一直在南衙軍中，就在神都之亂前不到兩個月，他被提拔為右虎賁衛(wèi)大將軍。”
說到這里，頓了一下，見魏長樂還是盯著自己，只能繼續(xù)道：“皇陵兵變的時候，獨孤陌奉令領(lǐng)兵前往北邙山救駕，左右虎賁軍便是平亂的主力。”
“這樣說來，郝興泰當年還是大功臣？”
“神都之亂中，他確實立下大功。”毛滄海道：“神都之亂后，劍南道發(fā)生叛亂。叛亂還未平息，步軍總管突然去世，朝廷直接派了郝興泰前往擔任步軍總管。”
魏長樂一怔，心想這要是換做河東道，郝興泰前腳剛上任，后腳恐怕就莫名其妙死去。
“其實郝興泰當時前往劍南道，就是獨孤陌舉薦。”毛滄海冷笑道：“事后想來，獨孤氏分明就是想借著劍南動亂之際，趁機將勢力伸進去。換做平常，想要往劍南道安插人手甚至掌握劍南兵權(quán)，那比登天還難。但劍南道當時叛亂聲勢極大，官兵打了好幾個月，非但沒有壓住叛軍聲勢，反倒是連吃敗仗。”
魏長樂立刻明白，“郝興泰在那個時候前往劍南，如果能平亂成功，必然是威望大漲，也許就能坐穩(wěn)了步軍總管的位置。”
“確實如此。”毛滄海道：“真要說起來，這郝興泰還是會打仗的。最要緊的是，獨孤氏為了支持他，甚至直接向朝廷上書，將右虎賁衛(wèi)五千兵馬調(diào)給他平亂。那時候獨孤氏剛剛為朝廷平定了神都之亂，再加上朝廷也不希望劍南一直亂下去，竟然答應(yīng)了獨孤氏的奏請。有了那五千精銳，再加上朝廷的支持，郝興泰用了半年時間，徹底平定了劍南之亂。”
魏長樂詫異道：“他取得如此勝利，在劍南道應(yīng)該也能站穩(wěn)腳跟，為何會調(diào)到山南來？”
“還是獨孤氏在朝中運作。”毛滄海道：“郝興泰在劍南道雖然站穩(wěn)腳跟，卻也只能是個步軍總管，難以再往上一步。倒是他在劍南道待了兩年，山南東營前任指揮使年事已高，獨孤氏立馬舉薦郝興泰接任。比起劍南道，山南道就在京畿附近，戰(zhàn)略位置極其重要，而且豐饒富足，山南東營指揮使的位置可比劍南步軍總管的位置重要得多。”
魏長樂淡淡笑道：“獨孤氏在山南道已經(jīng)有了盧淵明這條臂膀，如果再讓自己人掌握山南的兵權(quán)，那就是徹底掌控了山南道。”
“確實如此。”毛滄海道：“最重要的是，前任指揮使卸職，獨孤氏害怕其他勢力舉薦將領(lǐng)補缺，所以必須要將山南東營指揮使的位置拿到手。”
魏長樂心知獨孤氏害怕的就是南宮氏。
南宮氏同樣是軍方的人，如果由南宮氏舉薦的將領(lǐng)擔任東營指揮使，必然會掣肘盧黨。
甚至此后又迎來毛滄海這位經(jīng)略使，那么經(jīng)略使和山南東營同出一系，盧黨就真的未必斗得過，搞不好山南道早就成了南宮氏的勢力范圍。
“朝廷當時還不知道盧淵明早就與獨孤氏穿一條褲子。”毛滄海嘆道：“而且朝廷也與獨孤氏做了交易，郝興泰可以擔任山南東營指揮使，但劍南步軍總管的位置，卻要交給朝廷，由朝廷選派的人前往。說到底，獨孤氏不可能同時得了劍南步軍總管的位置，還要拿下山南東營指揮使。最終只能將總管的位置讓了出去。”
魏長樂神色冷峻，道：“這就對了。郝興泰和盧淵明都是獨孤氏的人，只不過一明一暗。不過現(xiàn)在已經(jīng)是明牌了。淵明老賊逃出城去，自然是去找郝興泰了。”
“郝興泰這個人倒也與普通的官員將領(lǐng)不同。”毛滄海道：“這人酷愛馬匹和甲胄，對于酒色反倒沒有多大興趣。連監(jiān)軍肖炅都是桃莊的客人，盧淵明肯定也早就邀請過郝興泰。此人也許對地宮并無興趣，又或者十分謹慎，擔心徹底被盧淵明操控，所以并無涉足。”
“能夠控制欲望，應(yīng)該是對自己的前程有更大的野心。”魏長樂目光銳利，“他沒有徹底受盧淵明操控，也算是個聰明人。”
統(tǒng)領(lǐng)穆先驊忍不住道：“大人，如果盧淵明去找郝興泰，郝興泰會怎么做？他會是保持中立，冷眼旁觀，還是......聯(lián)手盧淵明發(fā)起叛亂？”