懸空寺地下金礦，三百多名礦丁和匠人都是聚集在一起，等待重見天日。
除了采礦的礦丁，有不少匠人也都是被誘騙上山。
他們有鍛造兵器甚至冶金的技術，曾被許以重金前來做工，誰成想上山之后，就徹底成了奴隸。
許多人只以為落入這樣的虎穴狼巢，此生都再無見到陽光的時候。
但官兵終究還是來了。
大多數(shù)時候，這些人對官兵其實并無什么好印象，但此番卻不得不承認，這些官兵著實就是救苦救難的天降神兵。
山陰縣令親口承諾會讓大家離開此地，回家與家人團聚。
所有人也都期盼下山的時候，也都做好準備。
但時間流逝，礦洞的進出口只見到全副武裝的軍士守衛(wèi)，始終不見有人過來通知下山。
大家吃完礦洞內(nèi)儲存的一些干糧，開始心煩意燥起來。
“兵爺，我們什么時候可以下山？”幾名膽子大的礦丁湊到石道出口，小心翼翼詢問。
守衛(wèi)的軍士冷冰冰道：“上面沒有軍令，你們在此等候！”
“兵爺，我們雖然不知時辰，但應該已經(jīng)等了好幾天吧。”一人煩躁道：“縣老爺答應過我們，讓我們回去與家人團聚，不能說話不算話。”
邊上有人道：“食物都已經(jīng)吃完了，所有水缸里的水都已經(jīng)見底，再不讓我們離開，難道要讓我們渴死餓死？”
大家本來帶著巨大的期望，但時間流逝，期望越大，心中的不滿也就越強烈。
“都好好待著。”軍士面無表情。
“讓縣太爺來見我們。”后面有人大聲道。
一時間嘈雜聲四起。
這礦洞雖大，但幾百號人聚集在一起，騷亂起來，卻也是嗡嗡一片。
人群中不知誰叫了一句：“他們還想讓咱們做工，誰見了金子不眼紅？官兵和亂匪都一個樣。”
這話一出，騷動聲更是激烈。
守在洞口的四名軍士見黑壓壓的礦丁們蠢蠢欲動，立時都拔出刀來。
見得甲士拔刀，礦丁們先是驚恐，紛紛后退。
但隨即有兩名礦丁一咬牙，反倒是向甲士走過去，握拳道：“你們要殺人嗎？”
不少礦丁不自禁拿起了采礦的工具。
采礦以青銅斧、鐵鉞和鑿子為主，這些采礦工具此時在礦丁手中，瞬間成了兵器。
“嗖！”
一桿長槍從洞內(nèi)飛出，準確地穿過幾名甲士之間的縫隙。
巖石碎裂聲響起。
卻見那桿長槍落在最前面兩名礦丁身前，槍尖沒入了巖石地面，槍桿晃動。
“造反者，殺無赦！”
甲士左右分開，段元烽一臉冷漠地走過來，身后跟著數(shù)名佩刀甲士。
他自有一股令人膽寒的氣質(zhì)，礦丁們見他出現(xiàn)，不自禁往后退，喧鬧聲也靜了下來。
“會有人給你們送來食物和水。”段元烽掃視礦丁們，冷冷道：“將手中工具放到那里！”
他抬手指向一個地方。
“為何讓我交出工具？”一人裝著膽子道：“縣老爺說過，我們可以拿著工具，發(fā)現(xiàn)反賊，立刻擊殺。”
段元烽眸中頓生寒意。
“反賊有官兵誅殺，輪不著你們動手。”段元烽單手背負身后，“不從令者，殺無赦。”
他目光直視說話那人，那人不敢與他對視，竟是不自禁低下頭。
一陣死寂之后，人群中卻是擠出一人，年歲不小。
“軍爺，小人是鐵匠。”這人向段元烽拱手道：“我們都是被亂匪誘騙甚至劫持上山，受盡折磨。如今軍爺剿滅了亂匪，為何遲遲不讓我等下山？”
段元烽握住長槍，輕松提起，冷視那人。
“不是小人膽大。”老鐵匠正色道：“如何安置大家，什么時候下山，軍爺應該給我們一個說法。幾百號人擠在這礦洞里，這樣下去不是辦法。”
段元烽掃視眾人，見礦丁們都盯著自己，終是道：“山陰大案，要太原那邊下令處置。太原那邊的命令抵達之前，你們就在這里等候。”
“軍爺是否讓我們繼續(xù)留在這里，做以前同樣的事情？”老鐵匠嘆道：“若是這樣，官兵剿不剿匪，對我們有何改變？”
他話聲剛落，卻感覺咽喉一寒。
段元烽手中長槍槍尖瞬間抵住老鐵匠的喉嚨。
老鐵匠臉色瞬間慘白，但他似乎已經(jīng)將生死置之度外，凄然一笑：“我們苦熬下來，就是盼著有朝一日官兵能找到這里，救我們脫困，能與家人團聚。現(xiàn)在官兵來了，我們卻依然如牲畜般被囚禁在此。軍爺，小人所言，難道有錯？”
“沒人能囚禁你們！”一個響亮的聲音從段元烽背后傳來。
眾人循聲看去，只見到那位年輕的縣太爺從石道內(nèi)走出來。
見到魏長樂，礦丁們都是精神一振。
魏長樂走到段元烽身側(cè)，伸手搭在槍桿上。
段元烽皺起眉頭，卻還是緩緩收槍。
“大家不要害怕。”魏長樂含笑看著眾人，“官兵只是擔心還有亂黨余孽沒有清理。”
“縣尊，我們.....我們什么時候可以離開？”有人問道。
魏長樂微笑道：“都準備好了？準備好了，當然可以隨時離開。”
段元烽瞥了魏長樂一眼，眉頭鎖起。
“不過你們要回去見家人，總不能空手而歸。”魏長樂道：“有不少人在這里干了幾年，妻兒都等著你們的工錢回去買新衣服。所以我會讓人統(tǒng)計一下，該發(fā)的工錢，一文也不能少，讓你們帶回去。”
此言一出，礦丁們反倒是呆住，沒有聲息。
雖然這里到處是金礦，但每個人都清楚，金礦再多，與他們?nèi)珶o干系。
這次若能保住性命離開，就已經(jīng)是老天開眼。
誰還奢望帶著工錢離開？
“縣尊，您.....您說的是真的？”那老鐵匠一臉不敢置信。
魏長樂微點頭，“魏長樂言出如山，絕不會欺騙大家。”
這時候礦丁們再也忍不住，終于有人歡呼出聲。
能保住性命下山固然是萬幸，但空手歸家，以后的生活依然是艱辛。
若能帶著工錢回家與家人相見，家人生活勢必會大大改善。
這對礦丁們來說，簡直是做夢才能發(fā)生的事情。
“魏長樂，這里的東西，全都屬于朝廷。”歡呼聲中，卻從魏長樂后面?zhèn)鱽砺曇簦骸澳銦o權動用這里的任何礦石，更沒資格拿朝廷的東西當做工錢分發(fā)下去。”
魏長樂沒回頭，聽聲音就知道來者是誰。
蘇長青！
蘇長青自然不再是那蓬頭垢面的樣子，換了身衣裳，發(fā)髻也是整齊，但臉上表情就像是所有人都欠他債。
魏長樂皺起眉頭。
“他說的對。”段元烽這次竟是開口道。
魏長樂一怔，但馬上冷笑道：“如果這里的礦石屬于朝廷，那礦丁為朝廷采礦，莫非還不能領工錢？”
“本官是山陰縣令。”蘇長青依然固執(zhí)道：“為朝廷守住國產(chǎn)，即使要給他們發(fā)工錢，那也要朝廷下令，你魏長樂沒有這個資格。”
礦丁們面面相覷，本來喜悅的心情頓時被一盆冷水潑滅。
“我們的縣尊是魏大人！”有人大聲道：“不是你！”
“不錯，魏大人才是我們山陰百姓的父母官，你不配做我們的縣令！”
礦丁們紛紛叫出聲。
蘇長青臉上肌肉抽搐，神色難看至極。
段元烽卻已經(jīng)輕拍了一下魏長樂手臂，然后轉(zhuǎn)身走回石道。
魏長樂心領神會，跟在他身后。
走了一小段路，段元烽才停下腳步，回轉(zhuǎn)身，臉色肅然：“你可記得自己姓什么？”
“段二哥這話什么意思？”
“這些人不能下山。”段元烽冷冷道：“一個都不可下山。”
“哦？”
“你讓他們下山，是否還要以金子為工錢？”段元烽冷笑道：“他們前腳下山，龍背山藏有金礦的秘密后腳便會為所有人知道。”
魏長樂反問道：“二哥的意思是說，這里的秘密能夠一直保密下去？”
“當然不能。”段元烽道：“但可以爭取時間。”
魏長樂當然明白他的意思。
懸空寺的人幾乎被誅殺殆盡，馬靖良一隊人手也是全軍覆沒，如果再扣留山上的礦丁，至少短時間內(nèi)消息不至于泄露出去。
爭取出來的時間，當然可以轉(zhuǎn)移不少物資。
無論是兵器還是黃金，如果迅速轉(zhuǎn)移，落入魏氏之手，當然能讓魏氏的實力大增。
“二哥，這里的秘密保不住。”魏長樂平靜道：“即使現(xiàn)在扣留礦丁，但總要讓他們下山。”
段元烽搖搖頭，“我并無想過讓他們下山。包括蘇長青，他也下不了山。”
魏長樂瞬間意識到什么，吃驚道：“你想做什么？”
“除了我們，沒有人知道懸空寺有多少礦丁。”段元烽神色冷然，“更沒有人知道倉庫有多少兵器黃金。數(shù)千件兵器就已經(jīng)是天賜之物，那金庫里堆滿了冶煉出來的金子，你自己也看到了，那些黃金用來維持河東馬軍十年的軍費都綽綽有余。”
魏長樂已經(jīng)猜到段元烽的心思，并無說話。
“如果礦丁的數(shù)目被人知道，他們就能夠估算出我們轉(zhuǎn)移了多少黃金。”段元烽盯著魏長樂眼睛，“所以礦丁的人數(shù)，絕不可能讓馬氏、趙樸甚至朝廷知曉。”
“你.....要殺了他們？”魏長樂冷聲問道。
段元烽眸中殺意凜然，“還有蘇長青，他也不能活！”
一瞬間，魏長樂只覺得一股寒意從腳底板直沖到頭頂。