馬牧正在猶豫，秦淵卻已經(jīng)皺眉道：“移開車輛！”
秦淵骨子里自然對(duì)塔靼人十分厭惡，但他老成持重，很清楚自己的職責(zé)所在。
此番出使，本就是求和，哪怕心中再不愿意，也是盡量不要與塔靼人發(fā)生沖突。
這小股塔靼騎兵人數(shù)并不多，估摸著不到二十人。
使團(tuán)有幾十名精銳武士，自然也不會(huì)畏懼這點(diǎn)塔靼人，即使放他們進(jìn)入營地，這幫人應(yīng)該也不敢惹出亂子。
魏長樂只是副領(lǐng)隊(duì)，冷眼旁觀。
兩輛馬車移開，空出一個(gè)缺口。
烏支亥一抖馬韁繩，進(jìn)入營地，后面眾塔靼騎兵也都是魚貫而入。
烏支亥騎馬在營地繞了一圈，大概了解了情況，這才翻身下馬，直接走到一堆篝火前，揮手道：“滾開！”
篝火邊有七八名車夫雜役，目光都是冷峻。
“都讓開！”秦淵感覺營地的氣氛凝重，使團(tuán)眾多人都是死死盯著這些塔靼兵，甚至有不少人按住刀柄，一副蓄勢(shì)待發(fā)的姿態(tài)，唯恐出岔子，急忙出聲喝退。
眾人不甘心讓開。
烏支亥一屁股坐下，向麾下兵士招呼道：“都來烤火。”
塔靼兵們也都紛紛下馬，五六個(gè)人圍攏過來。
其他塔靼兵又將另外兩處篝火邊的人驅(qū)趕，圍在火堆邊。
這些塔靼兵人手一只牛皮酒袋子，坐下之后，都是取袋飲酒。
“拿你們的食物過來。”烏支亥不客氣道：“還有馬料，拿出來喂食我們的戰(zhàn)馬。”
這群塔靼兵從頭到尾都是趾高氣揚(yáng)的姿態(tài)，骨子里就充滿對(duì)使團(tuán)的不屑，這讓使團(tuán)上下都是惱火。
如果是受到塔靼的王公貴族怠慢，也許還能忍忍，但區(qū)區(qū)一隊(duì)游騎兵，領(lǐng)頭的也只是個(gè)百長，如此發(fā)號(hào)施令，在場(chǎng)眾人都是不搭理。
烏支亥見狀，緩緩起身，冷笑道：“我知道你們?yōu)槭裁磁艿皆浦荨Ｄ銈兊幕实鄱寂赡銈儊砬箴垼銈冞€要在我們面前逞英雄嗎？”
此言一出，使團(tuán)眾人更是怒目。
便在此時(shí)，卻聽馬嘶聲響，眾人循聲看去，只見一騎從營地外沖過來，馬背上卻是一名塔靼兵。
看來方才并非所有的塔靼兵都進(jìn)了營地，外面還留了人。
那人進(jìn)來之后，聲音有些慌亂：“出現(xiàn)了，他們.....他們又出現(xiàn)了.....！”
本來還一臉傲慢的烏支亥臉色驟變，圍在火堆邊的塔靼兵也都是顯出驚懼之色，有人瞬間起身，拔出了馬刀。
卻見烏支亥如獵豹一般，沖到自己的戰(zhàn)馬邊上，翻身上馬，兜轉(zhuǎn)馬頭，拍馬便走。
其他塔靼兵也紛紛上馬，跟著烏支亥向東邊沖過去。
這一切發(fā)生的極其突兀，使團(tuán)上下都是面面相覷。
“怎么回事？”秦淵有些疑惑道。
馬牧往東邊瞧了一眼，道：“大人，這些塔靼兵在這種時(shí)候突然出現(xiàn)在荒郊野外，這就有些奇怪。他們.....好像是遇到什么麻煩.....！”
“似乎有人在追他們。”魏長樂在旁輕聲道：“而且他們好像十分恐慌。”
馬牧疑惑道：“關(guān)將軍說過，入境云州之后，會(huì)有小股塔靼游騎兵巡邏。靠近邊界二十里內(nèi)，他們見人就殺，這片地方成了無人區(qū)，是這些游騎兵的天下。在這種地方，怎會(huì)有人追他們？”
“我去看看到底怎么回事。”魏長樂主動(dòng)請(qǐng)纓，“情勢(shì)有些不對(duì)勁，馬領(lǐng)隊(duì)，你留在營地，大家都戒備一些。”
若是換做別人，一個(gè)年輕的副領(lǐng)隊(duì)教領(lǐng)隊(duì)做事，馬牧只會(huì)當(dāng)做沒聽見。
但魏長樂是真的在戰(zhàn)場(chǎng)上浴血廝殺過的人，而且取得驚人的戰(zhàn)功，馬牧自然不會(huì)小看這位龍?bào)J尉，點(diǎn)頭道：“你小心！”
魏長樂這才過去，騎上自己的颯露黃，拔出鳴鴻刀，拍馬出了營地，瞅見前面那些塔靼兵的影子，跟上前去。
到了林邊，見到十多名塔靼騎兵一字排開，都已經(jīng)拔刀在手，卻沒有出林子。
魏長樂放緩馬速，上前去，正好來到烏支亥邊上。
烏支亥似乎沒有注意魏長樂靠近，緊握馬刀，一雙眼睛卻是死死盯著前方。
魏長樂順著他目光望過去，夜色之中，只見到林外依稀有幾道人影，都是騎馬，如同雕像一般佇立不動(dòng)。
雪絮飄落，偶爾聽到戰(zhàn)馬噴鼻之聲。
“百長，殺死他們！”一名塔靼兵似乎有些忍耐不住，扭頭看過來。
烏支亥搖搖頭。
魏長樂見狀，有些詫異。
他現(xiàn)在已經(jīng)確定，這支塔靼游騎兵包括烏支亥在內(nèi)，共有十八騎，看樣子也都是驍勇善戰(zhàn)的精銳騎兵。
林外也不過三四道身影，塔靼兵的人馬數(shù)倍于對(duì)方。
按理來說，這些塔靼騎兵既然視對(duì)方為敵人，倚著人多勢(shì)眾，就該一擁而上。
畢竟塔靼游騎兵殺人不眨眼。
但烏支亥卻按兵不動(dòng)，由此卻也可以透露出烏支亥對(duì)那幾人心存畏懼。
什么人能讓殘暴的塔靼兵都心生畏懼？
林外那幾騎不知是對(duì)塔靼兵也存有忌憚，還是另有目的，片刻之后，都是兜轉(zhuǎn)馬頭，拍馬離去。
“要不要追？”一名塔靼兵見敵人離開，有些著急道：“百長，他們要跑了。”
魏長樂心中冷笑，暗想方才他們就在眼前，你們按兵不動(dòng)，現(xiàn)在對(duì)方離開，卻又大言不慚說是敵人逃跑。
烏支亥還是搖頭，這時(shí)候終于發(fā)現(xiàn)邊上的魏長樂，先是一怔，但瞬間顯出怒色，手臂抬起，刀尖已經(jīng)指向魏長樂。
魏長樂卻是面不改色，冷冷看著他。
“他們到底是什么人？”烏支亥冷聲問道。
魏長樂一愣。
怪事年年有，今晚特別多。
這烏支亥是不是腦子進(jìn)水。
“你說的他們是誰？”魏長樂反問道。
“當(dāng)然是剛才那些游魂。”烏支亥刀尖距離魏長樂喉嚨咫尺之遙，“他們是不是梁國人？”
魏長樂皺眉道：“梁國人？你不知道他們是誰，為何.....會(huì)害怕他們？”
“害怕？”烏支亥大笑道：“誰說我們害怕？下次見到他們，要將他們的腦袋砍下來。”
他雖然大笑，但笑聲中卻掩飾不住內(nèi)心恐懼。
魏長樂抬起手，將對(duì)方刀尖撥開，淡淡道：“我們剛剛進(jìn)入云州不到一天，使團(tuán)所有人都在營地。你說的那些游魂，我們之前見也沒見過，當(dāng)然不知道他們來歷。”
“我為何要相信你？”
“你既然懷疑他們是大梁人，就拿出證據(jù)。”魏長樂平靜道：“誰存疑誰舉證。是你懷疑，就該由你拿出證據(jù)。”
烏支亥頓時(shí)語塞。
“不過你若能告知到底是怎么回事，我也許可以幫你想想那些人到底是什么來歷。”魏長樂嘴角泛起一絲笑意，“你們是否已經(jīng)和他們交過手？如果交過手，從對(duì)方的外形和兵器上，應(yīng)該可以判斷他們的來歷。”
烏支亥緩緩收刀，搖搖頭：“我們沒有交手。”
“沒有交手？”魏長樂詫異道：“既然如此，為何會(huì)如此忌憚他們？”
烏支亥欲言又止，終是沒有多言，只是兜轉(zhuǎn)馬頭，揮手示意麾下眾騎兵返回營地。
回到營地之后，使團(tuán)上下都是一臉茫然。
“龍?bào)J尉，到底怎么回事？”秦淵和馬牧迎上來，低聲問道。
欽使焦巖患病睡下，監(jiān)察院那位孟司卿進(jìn)了帳篷后，就一直不曾出來。
傅文君和白菩薩是隊(duì)伍中僅有的兩個(gè)女子，同在一只帳篷內(nèi)，途中也是十分低調(diào)，哪怕是用飯，也會(huì)單獨(dú)在一邊，如今在帳篷內(nèi)也是悄無聲息。
“確實(shí)有人在追蹤他們。”魏長樂低聲道：“林子外出現(xiàn)幾個(gè)人影，不知什么來路，但這支塔靼游騎兵似乎十分忌憚。”
馬牧奇道：“塔靼兵兇悍異常，這是云州境內(nèi)，還有他們害怕的人？”
“我也奇怪。”魏長樂皺眉道：“烏支亥說沒有和那些人交過手，卻又畏懼異常，很是蹊蹺。”
秦淵瞥了烏支亥那伙人一眼，見他們又在篝火邊坐下，情緒顯然都很低落。
“看來他們不是偶然來到這里，是被人追趕到此地。”秦淵低聲道：“我估計(jì)他們想要借助咱們作掩護(hù)。”
話聲剛落，就見烏支亥已經(jīng)起身走過來，沖著秦淵道：“你剛才說你是副使？”
“正是。”
“你們這里有多少人能打？”烏支亥問道：“有多少帶甲軍士？”
秦淵反問道：“百長有何賜教？”
“再往北走，不到五十里地是懷仁縣城。”烏支亥道：“我們護(hù)送使團(tuán)到懷仁縣城，你們可以在那里補(bǔ)充物資。”
魏長樂和馬牧對(duì)視一眼，心中都是冷笑。
這烏支亥雖然粗猛，卻也頗為狡黠。
分明是畏懼那些游魂，卻大言不慚說要護(hù)送使團(tuán)。
這還真被秦淵說中，這支塔靼游騎兵是想得到使團(tuán)的保護(hù)。
秦淵自然不會(huì)說破，拱手道：“那就有勞了！”
烏支亥想了一下，才道：“讓你的軍士在附近巡邏戒備，防備有人偷襲。我的人馬這陣子巡查邊境，都很疲憊，他們都需要好好休息。”
塔靼兵們用過干糧，也不和使團(tuán)商議，鳩占鵲巢，十幾人直接過去鉆進(jìn)幾只帳篷內(nèi)，只讓兩三名兵士在帳篷外守護(hù)。
秦淵等人也確實(shí)不知那幾名游魂的來歷，卻也擔(dān)心來者不善，會(huì)對(duì)使團(tuán)產(chǎn)生威脅，當(dāng)夜安排了人手嚴(yán)加戒備。
魏長樂想到焦巖患病，明日肯定是無法騎馬，使團(tuán)也不可能留在這林中耽擱下去。
他親自帶人將一輛馬車的貨物勻出來，騰到其他車上，又對(duì)一頂帳篷做了改造，支在馬車上，如此就制作了一個(gè)簡(jiǎn)易的車廂。
次日天蒙蒙亮，將焦巖扶上了車。
一夜飄雪，雪雖然停下來，但積雪更厚，行路更是艱難。
直走到黃昏時(shí)分，也就走出二十多里地，卻發(fā)現(xiàn)了一處小村子。
烏支亥還想多走一程，盡早趕到懷仁縣城。
但難得有這處村落扎營，總比在荒郊野外要好得多。
所以秦淵也不理會(huì)烏支亥，令使團(tuán)就在村邊扎營，不進(jìn)村打擾。
不過焦巖高燒不退，整個(gè)人一直昏昏沉沉，秦淵想著在村里找一處房舍，讓焦巖在村內(nèi)歇息一晚，便讓馬牧帶人進(jìn)村先查看一些情況，找到地方之后，再將焦巖轉(zhuǎn)移過來。
馬牧帶了四名甲士進(jìn)村，魏長樂也是跟上。
他其實(shí)很想了解一下云州境內(nèi)百姓的情況，正好經(jīng)過這處村子，便想找村民打聽一二。
但幾人一進(jìn)村口，看到眼前的景象，都是大吃一驚。