孟無(wú)忌先是一愣,隨即發(fā)出刺耳的笑聲。
“魏大人,向韓煦討債?哈哈哈......!”他淚水本被拭去,此刻卻又笑出淚來(lái),抬手指著自己胸口:“憑我?就憑我這個(gè)差點(diǎn)凍斃街頭的廢物?魏知縣,你......哈哈哈,你這個(gè)玩笑開(kāi)大了。”
彘奴雖然同情孟無(wú)忌,但見(jiàn)不得任何人對(duì)二爺不敬。
他上前一步,正要斥責(zé),魏長(zhǎng)樂(lè)卻已經(jīng)抬手,示意彘奴不必多話。
“孟無(wú)忌,你可知道公羊高?”
“自然知道?!泵蠠o(wú)忌立刻道:“他是儒門異類?!?/p>
但忽然意識(shí)到什么,臉上笑容逐漸消失。
魏長(zhǎng)樂(lè)緩緩道:“公羊高是公羊?qū)W派的祖師爺。你是讀書人,自然知道,公羊?qū)W派有兩個(gè)堅(jiān)定不移的核心信念?!?/p>
“維護(hù)天下一統(tǒng)?!泵蠠o(wú)忌道:“普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣?!?/p>
魏長(zhǎng)樂(lè)點(diǎn)頭道:“這是其一??鬃釉唬汉我詧?bào)德?以直報(bào)怨,以德報(bào)德。孔圣人告訴我們說(shuō),如果別人傷害了你,你就應(yīng)該予以反擊。別人給予你幫助,你就應(yīng)該回報(bào)。所以就算是孔圣人,那也是反對(duì)被以德報(bào)怨的思想綁架。而公羊?qū)W派繼承了以直報(bào)怨的思想,推崇有仇必報(bào),這也是華夏文明的血性所在。”
孟無(wú)忌神情變得嚴(yán)肅起來(lái),道:“魏.....魏大人,我想復(fù)仇,但......!”
“我知道你的心思,憑你現(xiàn)在的實(shí)力和處境,想要復(fù)仇,確實(shí)是癡人說(shuō)夢(mèng)?!蔽洪L(zhǎng)樂(lè)淡然道:“不過(guò)我記得公羊高說(shuō)過(guò),百世猶可復(fù)仇。這世人也說(shuō),君子報(bào)仇,十年不晚。只要有一口氣在,就不能說(shuō)復(fù)仇毫無(wú)希望。”
說(shuō)到這里,魏長(zhǎng)樂(lè)輕笑一聲,嘲諷道:“不過(guò)你若真的死了,那就真的報(bào)不了仇,做個(gè)冤死鬼?!?/p>
孟波聽(tīng)得魏長(zhǎng)樂(lè)之言,顯出敬畏之色,豎起大拇指道:“大人,你.....你說(shuō)的好。我不知道什么公羊高,可有仇不報(bào)非君子。”
他抬手指向北方,神情堅(jiān)毅:“塔靼吞我云州,害我百姓,我只要有一口氣,就念著殺回去,而且一定能殺回去?!?/p>
“孟無(wú)忌,看到什么是真正的大丈夫沒(méi)?”魏長(zhǎng)樂(lè)卻是站起身,向孟波拱手,正色道:“這就是歷艱辛不改其志的好漢子。對(duì)孟二哥來(lái)說(shuō),殺回云州收復(fù)失地,并不比你向韓煦討還血債要容易。但他其志不改,就讓人欽佩!”
孟波本是一抒心懷,卻不想得到魏長(zhǎng)樂(lè)如此夸贊,受寵若驚,立刻起身躬身還禮。
“不錯(cuò),我.....我不能就這樣死?!泵蠠o(wú)忌似乎也意識(shí)到什么,掙扎著從椅子上站起來(lái),但他太過(guò)虛弱,剛一站起,便覺(jué)頭重腳輕,腿一軟,已經(jīng)摔倒在地。
彘奴便要上前扶起。
“不要扶他?!蔽洪L(zhǎng)樂(lè)阻止道:“他如果連這都站不起來(lái),那還真不如死了算了。”
孟無(wú)忌卻也抬手示意彘奴不必?cái)v扶,咬牙緩緩站起身。
“這才有幾分山陰神童的影子?!蔽洪L(zhǎng)樂(lè)道:“既然你曾被譽(yù)為神童,也有人說(shuō)你才華出眾,亦曾在刺史府干過(guò)兩年,想必也不是一無(wú)是處?!?/p>
“孟無(wú)忌,你想向韓煦討還血債,并非朝夕之功,當(dāng)下也不可能立刻就能達(dá)成心愿。但正如我所言,只要有一口氣,大可以以此為目標(biāo),不要一副怨天尤人自嘆自哀的樣子,這很讓人瞧不起?!?/p>
孟無(wú)忌拱手道:“魏大人今夜一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人。不錯(cuò),我死了不打緊,可是鳳蝶那般無(wú)辜死去,全都是受我牽累,如果不能為她報(bào)仇,我死后無(wú)顏見(jiàn)她?!?/p>
他猶豫一下,毅然道:“大人,在下.....在下有個(gè)不情之請(qǐng),雖然魯莽,也可能會(huì)讓大人為難,但......但懇請(qǐng)大人考慮。”
“你說(shuō)!”
“在下聽(tīng)說(shuō)幾日前衙門里驅(qū)逐了一些差役和文吏。”孟無(wú)忌抬頭注視魏長(zhǎng)樂(lè),“六房之內(nèi)似有空缺,不知......不知大人能否雇用在下?”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道:“你想到衙門做事?”
“要報(bào)仇,先要活下去?!泵蠠o(wú)忌道:“若能在衙門里謀個(gè)文職,只要填飽肚子,在下必當(dāng)盡心竭力。”
大梁地方官員的權(quán)力其實(shí)并不小,即使在達(dá)官貴人眼中不值一提的地方縣令,其實(shí)在當(dāng)?shù)匾彩穷H有權(quán)勢(shì)。
除了縣丞和主簿這兩個(gè)職務(wù)屬于朝廷命官,三班衙差和六房文吏,都不是國(guó)家編制,只屬于地方縣署的編制,而且任免之權(quán)都在一縣之尊。
從某種角度來(lái)說(shuō),三班和六房的人,其實(shí)都屬于縣令雇用做事的吏,吃的是縣糧。
所以魏長(zhǎng)樂(lè)還真有資格決定是否雇用孟無(wú)忌入衙門。
“想要正兒八經(jīng)做事,這就不錯(cuò)?!蔽洪L(zhǎng)樂(lè)微笑道:“不過(guò)你曾是刺史府的書辦,委屈你在縣衙當(dāng)個(gè)小吏,不覺(jué)得面子上過(guò)不去?”
孟無(wú)忌卻笑道:“今夜在下忽然明白,活了這么多年,便是為顏面所累。大人,從今以后,孟無(wú)忌不會(huì)在乎什么顏面,只要活下去,能有朝一日為鳳蝶報(bào)仇,什么代價(jià)都可以付出?!?/p>
“彘奴,丁晟和蔣韞可在衙門里?”
“他兩位已經(jīng)幾天沒(méi)有回家?!卞榕Φ溃骸八麄儼滋於荚诓涣伎咿k事,天黑的時(shí)候蔣主簿自己回來(lái),丁縣丞好像直接回家了,說(shuō)是明天一大早就會(huì)趕到衙門?!?/p>
魏長(zhǎng)樂(lè)也知道自打來(lái)到山陰后,兩位佐官這幾日確實(shí)是忙前忙后,吩咐道:“那讓蔣主簿過(guò)來(lái)一下?!?/p>
彘奴出門后,魏長(zhǎng)樂(lè)才示意孟無(wú)忌坐下,問(wèn)道:“六房確實(shí)有些空缺,不過(guò)你覺(jué)得自己能做什么?”
孟無(wú)忌坐下之后,不似先前那般渾噩,眼中竟然泛起光彩,道:“大人初到山陰,便募糧濟(jì)民,而且確實(shí)做到實(shí)處,可見(jiàn)大人是真心想為山陰的百姓做些事情。但山陰乃虎狼之地,大人想要真正展開(kāi)手腳,恐怕還有不少事情沒(méi)有做?!?/p>
“哦?”魏長(zhǎng)樂(lè)問(wèn)道:“怎么講?”
“至少眼下有一件極要緊的事情,大人必須立刻去辦。”
孟波心想就你還教魏大人做事?
嘴巴微動(dòng),但想想自己騎馬射箭去砍人沒(méi)啥問(wèn)題,但事關(guān)政務(wù)治理,自己還是少說(shuō)話為妙。
“何事?”
“戶倉(cāng)署!”孟無(wú)忌很直接道:“戶倉(cāng)署本是用來(lái)囤積軍糧,但散校郎來(lái)到山陰之后,他手下的城兵取代了稅吏,直接收取賦稅,將稅糧也都儲(chǔ)存入戶倉(cāng)署。”
“據(jù)我所知,縣衙的開(kāi)支都是出自地方賦稅,散校郎拿走了賦稅權(quán),縣衙的開(kāi)支和薪俸便需要向那邊討要。”
說(shuō)到這里,他冷笑一聲,道:“如果換做其他人,守城的官兵插手地方賦稅,那是大罪。但散校郎背后有河?xùn)|門閥,下面的人不敢上告,上面的人即使知道也是睜一只眼閉一只眼?!?/p>
魏長(zhǎng)樂(lè)心想這孟無(wú)忌畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的人,所言還真是一針見(jiàn)血。
“掌握不了地方的稅收,就會(huì)受制于人?!泵蠠o(wú)忌正色道:“魏大人如果不盡快收稅糧回縣倉(cāng),那么縣衙依然是個(gè)擺設(shè),最終還是要仰馬靖良的鼻息?!?/p>
魏長(zhǎng)樂(lè)含笑道:“我已經(jīng)對(duì)馬靖良說(shuō)過(guò),要將稅糧收回,而且絕不允許他的人在山陰繼續(xù)收稅?!?/p>
“說(shuō)了卻沒(méi)有做,等于沒(méi)說(shuō)?!泵蠠o(wú)忌不客氣道:“敢問(wèn)大人,稅糧是否從戶倉(cāng)署運(yùn)回縣倉(cāng)?”
魏長(zhǎng)樂(lè)搖頭道:“還沒(méi)有?!?/p>
“戶房那邊是否已經(jīng)清對(duì)賬目?”孟無(wú)忌接著問(wèn):“城兵插手稅賦已經(jīng)兩年多,山陰縣下轄近百個(gè)村落,人口也有七八萬(wàn)之眾,這兩年各種名目的稅賦攤派下去,到底收了多少銀子和糧食上來(lái)?”
“許多百姓以皮帽山貨代替賦稅,有些折銀,有些則折糧,馬靖良又是按照怎樣的標(biāo)準(zhǔn)折算收取?這些賦稅進(jìn)項(xiàng)的具體數(shù)目到底是多少?”
“每一項(xiàng)賦稅的收繳可有準(zhǔn)確的記錄?按大梁律法,賦稅必須有清晰的賬目,如果出現(xiàn)錯(cuò)漏,那是要追究罪責(zé)的。”
“馬靖良手下那幫人是否每一筆賦稅都記錄清楚,有沒(méi)有弄虛作假?”
孟無(wú)忌一番連珠炮問(wèn)出來(lái),竟是氣勢(shì)逼人。
孟波軍人出身,聽(tīng)得這番話,頓覺(jué)頭大。
魏長(zhǎng)樂(lè)眼中已經(jīng)顯出贊賞之色。
前世縱橫商界,雖然對(duì)賬目也是敏感,但兩年多的稅賦賬目堆疊起來(lái),他知道如要清算,那簡(jiǎn)直是噩夢(mèng)般的存在。
“這只是收入,還有開(kāi)支。”孟無(wú)忌正色道:“城兵有朝廷的專項(xiàng)軍費(fèi),不能動(dòng)用地方稅糧??h衙門的大小開(kāi)支確實(shí)是從地方稅賦中開(kāi)出,但比例是多少?”
“幾任縣令下來(lái),縣衙的每一筆開(kāi)支是否清晰無(wú)誤?這幾年馬靖良那邊向縣衙撥付了多少錢糧,縣衙是否都用在正途?”
魏長(zhǎng)樂(lè)面帶微笑,也不說(shuō)話,卻是仔細(xì)聆聽(tīng)。
孟無(wú)忌繼續(xù)道:“就譬如方才那碗魚湯,是大人自掏腰包,還是走公賬?如果走公賬,是否已經(jīng)報(bào)到戶房?”
“大人,很多開(kāi)支不起眼,但東一點(diǎn)西一點(diǎn),積攢起來(lái)就是個(gè)龐大的數(shù)目,如果沒(méi)有清晰入賬,時(shí)間一久,就會(huì)出現(xiàn)數(shù)目巨大的壞賬無(wú)法對(duì)上?!?/p>
魏長(zhǎng)樂(lè)抬手摸了一下額頭,只能夸贊道:“孟.....孟無(wú)忌,你.....你還是有才學(xué)的?!?/p>
“大人問(wèn)我能干什么,這就是我能干的?!泵蠠o(wú)忌一字一句道:“在下可以幫大人理順這幾年的賬目,奪回財(cái)權(quán)!”