魏長(zhǎng)樂(lè)來(lái)到自己的辦公處,哭聲倒已經(jīng)停下來(lái)。
推門(mén)而入,就見(jiàn)到柳菀貞姑嫂正坐在屋內(nèi)。
柳菀貞握著瓊娘的手,輕聲寬慰。
其實(shí)柳永元畏罪自盡,柳菀貞內(nèi)心自然也是悲痛不已,但卻強(qiáng)忍著悲傷,寬慰瓊娘,亦可見(jiàn)柳菀貞經(jīng)過(guò)歷練之后,內(nèi)心卻也是堅(jiān)強(qiáng)許多。
“魏大人!”見(jiàn)到魏長(zhǎng)樂(lè)進(jìn)來(lái),柳菀貞站起身。
魏長(zhǎng)樂(lè)還沒(méi)說(shuō)話,瓊娘卻已經(jīng)起身問(wèn)道:“魏長(zhǎng)樂(lè),是不是也要將我關(guān)起來(lái)?”
她語(yǔ)氣帶著怨意。
魏長(zhǎng)樂(lè)倒是能夠理解,畢竟柳永元前功盡棄身死監(jiān)察院,還真是因?yàn)樽约旱拇嬖凇?/p>
“沒(méi)人關(guān)你。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡道:“你現(xiàn)在就可以回家,無(wú)人攔阻。”
他心想這樁案子已經(jīng)蓋棺定論,監(jiān)察院很快就會(huì)將最終的卷宗遞交到大理寺,有太后決斷,大理寺也只能是封卷結(jié)案。
柳家大宅很快就會(huì)被查抄,瓊娘在里面也住不了幾天。
瓊娘倒是一怔,將信將疑道:“我....我真的可以回家?”
“柳姐姐,我已經(jīng)安排人在你布莊附近盯著,有人上門(mén)搗亂,我立刻趕過(guò)去。”魏長(zhǎng)樂(lè)也不理瓊娘,向柳菀貞道:“你也可以先回家。”
柳菀貞?yīng)q豫一下,還是問(wèn)道:“那兄長(zhǎng)的遺體.....?”
“上面還會(huì)有旨意。”魏長(zhǎng)樂(lè)輕聲道:“回去之后,不要四處走動(dòng)。”
柳菀貞冰雪聰明,此案既然驚動(dòng)監(jiān)察院,甚至連三四衙門(mén)也要卷入其中,那就肯定不是小事,只是魏長(zhǎng)樂(lè)有些內(nèi)情不方便透露而已。
魏長(zhǎng)樂(lè)既然不顧性命前往京兆府營(yíng)救,這就已經(jīng)證明他的人品。
比起瓊娘,眼下柳菀貞倒是冷靜得多。
柳永元畏罪自盡固然讓她悲傷,但此案是否會(huì)牽連到柳氏一族,卻更是讓柳菀貞擔(dān)心。
“貞妹,咱們走.....!”瓊娘心中悲傷,卻顯然還在怨責(zé)魏長(zhǎng)樂(lè)偵辦此案導(dǎo)致柳永元身死。
魏長(zhǎng)樂(lè)也不假辭色,看著瓊娘拉著柳菀貞的手腕離去。
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金佛案的卷宗已經(jīng)遞上去,接下來(lái)該怎么處理,魏長(zhǎng)樂(lè)倒沒(méi)有興趣操心。
他知道這其中肯定是有一套復(fù)雜的流程,盡管交給辛七娘去辦。
此外胡長(zhǎng)生至今生死不明,監(jiān)察院倒也派人繼續(xù)在追尋。
因?yàn)橹鬓k此案,連續(xù)幾天都是歇在監(jiān)察院內(nèi),今日卻是提前下值,趕回安邑坊。
好幾日沒(méi)見(jiàn)到那位便宜叔父,魏長(zhǎng)樂(lè)還真有不少問(wèn)題想要請(qǐng)教。
他知道魏平安好酒,既然要請(qǐng)教問(wèn)題,總要給點(diǎn)好處。
途中買(mǎi)了兩壇好酒,又買(mǎi)了些下酒的熟食。
回到住處,拴好馬,見(jiàn)屋里昏黑一片,魏平安似乎還沒(méi)回來(lái)。
他推推門(mén),屋門(mén)竟然嘎吱被推開(kāi)。
剛進(jìn)門(mén),就聽(tīng)魏平安聲音道:“回來(lái)了?”
黑乎乎里冷不丁有這聲音,魏長(zhǎng)樂(lè)嚇了一跳,忍不住道:“叔父,干嘛不點(diǎn)燈?”
“燈油錢(qián)你出啊?”
“燈油錢(qián)能省多少?”
“省一點(diǎn)是一點(diǎn)!”
“省著去賭錢(qián)?”魏長(zhǎng)樂(lè)沒(méi)好氣道。
昏暗之中,見(jiàn)到魏平安已經(jīng)從右邊的房?jī)?nèi)走出來(lái)。
油燈點(diǎn)上,魏平安直接道:“下次回來(lái),帶一桶油。”
“那要不要帶酒?”魏長(zhǎng)樂(lè)直接將兩壇好酒和熟食放在桌上。
魏平安眼睛頓時(shí)發(fā)直,笑瞇瞇道:“好侄兒,累了吧?快坐!”
現(xiàn)實(shí)的男人!
口里讓魏長(zhǎng)樂(lè)坐,但魏平安卻已經(jīng)一屁股在桌邊的椅子坐下,干脆利落地扯開(kāi)酒壇封口,抱起來(lái)灌了一大口。
“舒坦!”魏平安感慨道:“有些日子沒(méi)喝過(guò)這么好的酒了。”
“叔父身上不是有一百銀子嗎?”魏長(zhǎng)樂(lè)打趣道:“足夠喝上一年半載。”
魏平安警惕道:“那是你買(mǎi)宅子的錢(qián),退還不了。你可以趕我出門(mén),銀子肯定是拿不回去。而且我在外面欠一屁股債,那一百兩銀子早就還債了。”
“是嗎?”
“你現(xiàn)在名氣大了,總不會(huì)真將我趕出去吧?”魏平安笑瞇瞇道:“我是你叔父,將我趕出門(mén),你名聲可就不好聽(tīng)。”
魏長(zhǎng)樂(lè)嘆道:“你放心,我很想進(jìn)步,不會(huì)自毀名聲。”
“那就好。”魏平安又灌了一口,放下酒壇,也不管手上臟不臟,抓起一塊豬頭肉就往嘴里塞。
魏長(zhǎng)樂(lè)看著魏平安狼吞虎咽,猶豫一下,終是問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)叔父前幾日去見(jiàn)過(guò)院使!”
“我聽(tīng)人說(shuō)你在胡人坊闖了禍,身為你的長(zhǎng)輩,也不能坐視不管,所以去找他。”魏平安幾口吞下豬頭肉,拿起燒雞撕下雞腿,含糊不清道:“他是你上司,自然要照顧你。”
“我是說(shuō),你怎么能見(jiàn)到院使?”魏長(zhǎng)樂(lè)道:“聽(tīng)說(shuō)你身上還有監(jiān)察院的黑牌?”
“道聽(tīng)途說(shuō)。”魏平安渾不在意,“我沒(méi)有黑牌。你們?cè)菏怪v道理,聽(tīng)說(shuō)我是你叔父,所以讓我去見(jiàn)。他應(yīng)該挺看重你,所以給我面子。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心想你這就睜眼說(shuō)瞎話了。
辛七娘親口說(shuō)你有黑牌,當(dāng)然不會(huì)有假。
“叔父,你要真是監(jiān)察院的密探,就不必瞞我。”魏長(zhǎng)樂(lè)輕聲道:“你應(yīng)該知道,我現(xiàn)在是不良將,和院使以及幾位司卿的關(guān)系挺融洽。你要是監(jiān)察院的人,我可以照顧你。”
“你要照顧我,就多給我買(mǎi)點(diǎn)酒和肉。”魏平安抬頭看了一眼,“你辦的案子怎樣?”
“差不多了。”魏長(zhǎng)樂(lè)道:“你不承認(rèn)身份就算了。不過(guò)有件事情,還要向叔父請(qǐng)教!”
魏平安有些不耐煩道:“你要想喝酒就陪我,不想就趕緊去睡覺(jué),哪有那么多問(wèn)題請(qǐng)教。”
“你可知道妖僧寶象?”
魏平安一頓,眉頭鎖起,問(wèn)道:“為何會(huì)突然問(wèn)這個(gè)?”
“聽(tīng)說(shuō)十幾年前,河?xùn)|發(fā)生過(guò)大劫。”魏長(zhǎng)樂(lè)看著魏平安,“魏氏發(fā)家,似乎就是從那時(shí)候開(kāi)始!”
魏平安放下手中的燒雞,拿起酒壇,仰首灌了一口,這才道:“河?xùn)|曾經(jīng)連續(xù)幾年旱災(zāi),朝廷雖然撥糧救濟(jì),但河?xùn)|上下官吏和門(mén)閥沆瀣一氣,不但不思救民于水火,反倒是囤貨居奇,售賣(mài)天價(jià)糧食。他們膽大包天,官府將救濟(jì)糧克扣下來(lái),交給糧商售賣(mài),大發(fā)國(guó)難財(cái)。因此導(dǎo)致無(wú)數(shù)百姓餓死。”
魏長(zhǎng)樂(lè)臉色凝重起來(lái)。
“天災(zāi)人禍讓河?xùn)|餓殍遍野,特別是河?xùn)|南部的蒲、絳、澤三州,幾十里內(nèi)看不到活人。”魏平安緩緩道:“遍地尸首,很快就導(dǎo)致瘟疫蔓延,許多從災(zāi)荒中撐下來(lái)的百姓,又死在瘟疫之下。”
魏長(zhǎng)樂(lè)所見(jiàn)到的河?xùn)|,雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上豐衣足食,但也不是當(dāng)年那副慘狀。
“寶象醫(yī)術(shù)了得,帶著手下弟子應(yīng)對(duì)瘟疫,救濟(jì)災(zāi)民,深得民心。”魏平安拿起酒壇,又飲了一口酒,“一開(kāi)始官府也不以為意。方外之人濟(jì)世救民,這也是經(jīng)常見(jiàn)到的事情。而且河?xùn)|官吏昏聵無(wú)能,尸位素餐,也沒(méi)人真的去注意一群和尚。”
魏長(zhǎng)樂(lè)似乎意識(shí)到什么,輕聲問(wèn)道:“寶象是在收攬民心?”
“百姓感念他的恩德,自然將他視為神明。”魏平安道:“很快,河?xùn)|到處傳言,寶象乃是彌勒化身,下凡救世!”
魏長(zhǎng)樂(lè)忍不住苦笑,心想還是這一套。
但不得不承認(rèn),這個(gè)方法雖然老套,卻最是實(shí)用。
百姓陷入絕望,將最后一絲希望寄托在神佛的身上,這時(shí)候很容易就會(huì)被蠱惑。
“流言很快在河?xùn)|南部諸州蔓延,官府一開(kāi)始還不以為然,等他們察覺(jué)不對(duì)勁的時(shí)候,寶象麾下已經(jīng)聚集了上萬(wàn)信徒,而且還在以極其恐怖的速度增加。”魏平安嘆道:“這就是河?xùn)|大劫的起源,寶象麾下的人馬,頭扎白巾,被稱(chēng)為白巾軍,官府則是稱(chēng)為白巾賊!”
似曾相識(shí)的感覺(jué)涌上心頭。
“我之前所說(shuō)受災(zāi)最嚴(yán)重的三州,很快就淪為白巾軍的地盤(pán),而且勢(shì)力繼續(xù)向北擴(kuò)張。”魏平安冷笑道:“河?xùn)|調(diào)集官兵圍剿,連戰(zhàn)連敗,死傷無(wú)數(shù)。白巾軍三人一把刀,拿著鋤頭、斧頭、柴刀這些工具,竟然打的裝備精良的河?xùn)|軍潰不成軍。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心知當(dāng)年那支河?xùn)|軍與當(dāng)下的河?xùn)|軍肯定是兩回事。
魏平安繼續(xù)道:“朝廷調(diào)遣兵馬,聯(lián)合河?xùn)|軍圍剿,雖然白巾軍死傷不小,但官兵同樣也是損兵折將。白巾軍大都是河?xùn)|本土百姓,有地利人和的優(yōu)勢(shì),雖然吃了不少敗仗,但要想將之徹底剿滅,絕非易事。而且寶象已經(jīng)被奉為神明,麾下白巾軍被其蠱惑,悍不畏死。最可怕的是,白巾軍有了地盤(pán),許多將領(lǐng)開(kāi)始作威作福,甚至爭(zhēng)權(quán)奪利.....!”
魏長(zhǎng)樂(lè)搖搖頭,心知這種情況從來(lái)都是不可避免。
可共患難,卻不可同富貴。
“寶象是佛門(mén)中人,制定了許多匪夷所思的條令。”魏平安不屑道:“也不知道是他違背了初心,還是暴露了本性,在他眼中,百姓只是螻蟻,根本算不得人。百姓必須供奉彌勒,需要主動(dòng)獻(xiàn)出錢(qián)糧以資白巾軍,否則就是佛敵,施以極刑。上梁不正下梁歪,他手下的那群白巾軍將領(lǐng)一個(gè)比一個(gè)兇殘,甚至出現(xiàn)過(guò)比賽殺人的賭局.....!”
魏長(zhǎng)樂(lè)嘴角泛起冷笑。
匪過(guò)如梳兵過(guò)如篦,當(dāng)時(shí)的百姓面對(duì)河?xùn)|軍和白巾軍兩頭兇獸,自然是悲慘至極。
“你父親當(dāng)時(shí)年紀(jì)尚輕,只是絳州下面一個(gè)小小的典史。”魏平安感慨道:“白巾軍數(shù)千人攻打縣城,外無(wú)援兵,但他硬是領(lǐng)著城中為數(shù)不多的衙差和百姓?qǐng)?jiān)守下來(lái)。而且找到機(jī)會(huì),帶著十幾人夜襲匪軍大營(yíng),砍了攻城匪首的腦袋,化險(xiǎn)為夷。”
魏長(zhǎng)樂(lè)一怔,原來(lái)魏如松和自己一樣,也曾堅(jiān)守過(guò)孤城。
“當(dāng)年我跟在他身邊,親眼看到他砍下匪首的首級(jí)。”魏平安捧起酒壇,一口將壇中酒飲盡,放下酒壇后,直接用衣袖擦嘴,眼中竟然泛著光:“那時(shí)候,我們無(wú)所畏懼,熱血正盛啊!”