正殿之內(nèi)，老院使坐在獨孤弋陽曾經(jīng)坐過的那張紫檀木椅上，雙目微闔，呼吸悠長，仿佛已陷入沉睡。
晨光從殿門破損的窟窿斜斜照入，塵埃在光柱中無聲飛舞，給這肅殺之地添了幾分虛幻的靜謐。
大殿四周，裂金銳士如銅雕鐵鑄般把守著每一扇門窗，刀鋒映著晨光，寒氣逼人。
獨孤泰雖已被制住，虎賁衛(wèi)投鼠忌器不敢妄動，但誰也不敢有絲毫松懈。
這冥闌寺沐浴在朝陽下的溫暖，與殿內(nèi)彌漫的凜冽殺意，形成了詭異而鮮明的對照。
腳步聲由遠及近，沉穩(wěn)而清晰。
老院使緩緩睜眼，那雙歷經(jīng)滄桑的眼眸里沒有半分睡意，只有深潭般的沉靜。
“院使。”
魏長樂上前躬身行禮，衣衫上血跡已凝成暗紅，十幾道爪痕透過破損的衣料隱約可見，雖敷了監(jiān)察院特制的傷藥止住了血，但那皮肉翻卷的創(chuàng)傷依舊觸目驚心。
“如何？”
魏長樂直起身，聲音壓得很低：“當年修建冥闌寺時，藏經(jīng)殿下確實修有地庫，本為保存經(jīng)卷佛像而設(shè)。但多年前已被獨孤弋陽改造為囚牢。”
“可能證明獨孤弋陽罪行？”
“罪證尚未銷毀。地下有六間獨立囚室，其中五間囚禁著少女。另有數(shù)間密室，一處為獨孤弋陽日常起居之所，其中文書、器具，起居痕跡，皆可證明他長居于此。那些被解救的少女已初步問詢，皆指證侵害者右手虎口處有月牙形疤痕，與獨孤弋陽特征吻合。虎司卿正在地下詳查，逐一登記造冊。”
言畢，他從懷中取出一本以黃絹包裹的舊籍，雙手呈上。
“此乃《大衍血經(jīng)》秘錄，于獨孤弋陽臥榻枕下尋得。他殘害少女，取用元陰，皆是為了修煉這門邪功。”魏長樂的聲音更沉了些，“屬下本欲當即銷毀，然思之再三，還是交由院使定奪。”
老院使接過那本舊籍，封面無字，紙頁泛黃，邊角磨損嚴重，顯是常被翻閱。
他緩緩揭開，初時神色尚算平靜，但隨著一頁頁翻過，那總是古井無波的臉上，竟?jié)u漸浮現(xiàn)出一絲極罕見的驚疑。
他猛地抬頭，目光如電：“這……當真是獨孤弋陽所修功法？”
“是。”魏長樂察言觀色，心知有異，“院使，可是此經(jīng)有何不妥？”
“大衍血經(jīng)……”老院使喃喃重復(fù)，指尖撫過書頁上那些以朱砂勾勒的詭異行氣圖，“這根本不是《大衍血經(jīng)》。”
魏長樂一怔。
“引領(lǐng)你們?nèi)氲貛斓哪莻€婆子，是獨孤弋陽貼身之人？”
“院使說的是黃婆婆？”魏長樂點頭，“她修為頗深，這些年來幾乎與獨孤弋陽形影不離。”
老院使面色凝重如鐵：“速帶她來見我。”
“院使是想問她，這大衍血經(jīng)從何而來？”
李淳罡微點頭，“她跟在獨孤弋陽身邊，也許......！”
“院使，”魏長樂卻并未移動腳步，反而迎上那深邃的目光，“關(guān)于此經(jīng)來歷，屬下……略知一二。”
昨夜怒而誅殺獨孤弋陽，雖一時痛快，卻也險些將虎童與一眾銳士帶入絕境。
若非老院使如神兵天降，后果不堪設(shè)想。
兩世為人，魏長樂早已將生死置之度外，一命換一命，他無悔。
但牽連同袍，非他所愿。
此刻老院使親臨坐鎮(zhèn)，他心中感念，更覺應(yīng)坦誠相告。
“你知道？”老院使瞇起眼睛，“從何得知？”
“獨孤弋陽以為屬下必死，故而未曾隱瞞。”魏長樂如實稟報，“據(jù)他所言，九年前神都驚變之夜，他在皇陵軒轅殿內(nèi)遭遇強敵，重傷瀕死。全賴純陽之體異于常人，硬生生多撐了數(shù)日。本已生機斷絕，命懸一線……不料當初傷他之人竟偷偷找到他，見他未死，非但未補刀取命，反收其為徒，傳了這部《大衍血經(jīng)》。”
老院使立刻追問：“他可曾言明那人是誰？何等形貌？”
“沒有。”魏長樂搖頭道：“不過正因為修煉了大衍血經(jīng)，獨孤弋陽才活到了今日。”
老院使再次低頭，凝視手中書冊，越看神色越是凝重。
忽然，他目光如炬，緊緊鎖住魏長樂，上下打量，仿佛第一次真正看清這個年輕人。
“神都之變，距今九載。”老院使的聲音低沉緩慢，“他若從那時便開始修煉此等邪功，九年光陰，除非悟性愚鈍至極，否則以此法門之……之詭異進境，突入四境壁壘，當非難事。”
“確如院使所言。”魏長樂坦然道，“屬下……實非其敵手。”
老院使身體卻陡然一震，瞳孔驟然收縮，目光銳利如刀，直刺魏長樂雙眼，聲音壓得極低，“他修為既遠高于你，你……是如何傷他？如何殺他？”
魏長樂心中微動，正自思忖是否該將自己已能掌控體內(nèi)那股詭異力量“水影流光”之事和盤托出，卻見李淳罡猝然出手！
一只白凈而穩(wěn)定的手，快得超出了視覺的捕捉，直向他手腕抓來。
魏長樂心下凜然，本能地想要閃避。
但老院使是何等人物？
他腳下甚至未及移動半分，右手腕脈門已被牢牢扣住。
下一刻，一股沛然莫御、精純渾厚的內(nèi)力，如決堤洪流般自老院使指尖洶涌灌入！
魏長樂大駭，完全不明所以。
這股內(nèi)力絕非尋常探查，它帶著明顯的攻擊性與穿透性，如同一支冰冷鋒銳的玄鐵箭矢，順著經(jīng)脈疾速逆行，直沖胸腔要穴！
電光石火間，已不容多想。
丹田深處那股沉寂的“水影流光”仿佛受到致命威脅，自行勃發(fā)。
有了前番經(jīng)驗，魏長樂心念急轉(zhuǎn)，意與氣合，竭力引導(dǎo)那幽暗的力量自丹田涌出，逆流而上，悍然迎向那股入侵的內(nèi)力。
“轟——”
兩股性質(zhì)迥異的力量在他體內(nèi)經(jīng)脈交匯處猛烈碰撞！
魏長樂只覺得胸口如遭重錘猛擊，又似被無形利刃狠狠剜過，劇痛撕心裂肺。
但這一切只發(fā)生在剎那。
老院使已然松手，那股狂暴的內(nèi)力潮水般退去，來得突兀，去得也干脆。
魏長樂體內(nèi)的“水影流光”也隨之悄然沉寂，退回丹田深處。
唯有胸腔那撕裂般的痛楚依舊清晰，令他眉頭緊鎖，臉色微微發(fā)白，額角滲出細密冷汗。
李淳罡死死盯著魏長樂，素來從容淡定的面容上，竟浮現(xiàn)出一種近乎駭然的神色。
那雙看透世情的眼眸里，充滿了難以置信的震驚。
“你……”老院使的聲音干澀，帶著一絲不易察覺的顫抖，“你能操控它了？何時？何人教你？”
他這般問，顯然認定以魏長樂自身，絕無可能參透操控那神秘“水諦”力量的法門。
魏長樂張了張嘴，還未及回答，殿外已傳來一陣急促而有力的腳步聲。
老院使臉上所有異樣神情瞬間斂去，恢復(fù)成一貫的古井無波，仿佛剛才那一刻的失態(tài)從未發(fā)生。
兩人循聲望去，只見虎童正領(lǐng)著數(shù)人大步而來。
他身旁跟著的，正是面沉似水、雙拳緊握的獨孤泰。
幾名裂金銳士緊隨其后，手中捧著大小不一的木匣、包裹。
“院使，”虎童上前拱手，“地庫密室已徹底搜查，起獲與獨孤弋陽相關(guān)之物共計四十七件，涵蓋其日常用具、穿戴服飾、親筆文書信函、丹藥瓶罐等。此外……”
他側(cè)身，從一名銳士手中接過一柄帶鞘長刀，雙手平舉，呈至老院使面前。
獨孤泰的目光死死盯在那刀上，臉色更加難看。
老院使伸手握住刀柄，緩緩抽出。
“锃——”
一聲清越龍吟響徹大殿，刀光如秋水乍破，寒芒流轉(zhuǎn)，映得眾人眉發(fā)皆碧。
刀身隱有云紋暗涌，刃口一線凝霜，雖未揮動，凜冽之氣已撲面而來。
“錕铻刀。”虎童沉聲道，“天下十大神兵，位列第三。”
魏長樂聞言，下意識地撫向自己腰間所懸的鳴鴻刀。
同為十大神兵，鳴鴻位列第六，比之眼前這柄絕世利刃，確遜了三分名次。
“錕铻寶刀，乃昔年獨孤家先祖機緣所得，視為傳家重器。”老院使指腹輕撫冰冷刀身，“獨孤弋陽十五歲行冠禮之日，獨孤大將軍宴請賓朋，當眾將此刀賜予其子，以彰勇武，以寄厚望……獨孤將軍，老夫所言，可有謬誤？”
獨孤泰嘴角抽搐，喉結(jié)滾動，最終卻只是從牙縫里擠出幾個字：“院使……記得清楚。”
“獨孤弋陽生平兩大嗜好：駿馬，利刃。”老院使還刀入鞘，那清吟之聲久久不絕，“得此錕铻后，可謂刀不離身，愛逾性命。若獨孤弋陽并非長居此殿，此刀又怎會在此尋獲？獨孤將軍，你總不會認為，是我們監(jiān)察院有此通天本事，能從貴府將這傳家寶刀‘借’出來栽贓吧？”
虎童適時補充，聲音冷硬如鐵：“被解救的五名少女，已分別由女吏詳細問詢并錄下口供。五人皆清晰指認，侵害她們之人，右手虎口處有一道月牙狀舊疤。此特征與獨孤弋陽右手傷痕完全吻合。此外，那黃姓老嫗終于供認，這些年來，獨孤弋陽絕大多數(shù)時間皆匿居于此地庫密室，以邪法取用元陰，日夜修煉邪功。僅最近兩年，因采補過度致死者，便不下二十人。尸身皆被其以化尸水銷蝕，殘渣倒入荒院枯井。”
他轉(zhuǎn)向獨孤泰，目光如刀，“獨孤將軍，人證、物證、旁證、供詞，環(huán)環(huán)相扣，鐵證如山。真兇元惡，并非魏長樂，而是你的親侄，獨孤弋陽！殘害無辜，手段兇殘，令人發(fā)指。魏長樂奉命緝拿，獨孤弋陽悍然拒捕，暴起傷人……”
他指向魏長樂身上那些猙獰傷口，“這些，便是拒捕傷人之明證！拒捕被殺，魏長樂所為，乃自衛(wèi)執(zhí)法，何錯之有？”
獨孤泰胸膛劇烈起伏，沉聲道：“弋陽縱有嫌疑，亦是朝廷欽命的中郎將！即便……即便真有罪責，也當由朝廷下旨，三法司會審，依律定罪，明正典刑！豈容私刑擅殺？此乃壞朝廷法度，亂國家綱紀！”
“若他不拒捕，自然依律行事，押送有司，審斷定讞。”老院使語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“但他暴起拒捕，殺傷官差，魏長樂難道該束手待斃，任其屠戮？自衛(wèi)反擊，誅殺兇頑，于情于理于法，皆無不當。”
虎童冷笑一聲，逼視獨孤泰：“獨孤泰！我等持令緝兇，你不思協(xié)助，反徇私枉法，領(lǐng)兵圍寺，意圖強行帶走兇犯，阻撓辦案！若非魏長樂當機立斷，斬殺拒捕兇徒，震懾宵小，我等只怕早已被獨孤弋陽及其黨羽屠戮殆盡！如今證據(jù)確鑿，你仍在此巧言詭辯，意圖為其脫罪！是非曲直，自有公論。你若不服，大可隨我等入宮，在陛下與諸公面前，辯個分明！”
獨孤泰盯著魏長樂，怨毒的目光如毒蛇般。
魏長樂面對這目光，面無懼色。
“獨孤將軍，你若覺得證據(jù)還不夠確鑿，大可以現(xiàn)在就號令門外虎賁衛(wèi)殺進來，將這座冥闌寺，連同地庫密室、所有證物、乃至這些僥幸存活的苦主，一并踏為齏粉！如此一來，便可抹去所有罪證，也許獨孤弋陽就不必擔負元兇之.......！”
他話音未落，異變陡生！
一股毫無征兆的虛弱感與眩暈感，如同無形黑潮，瞬間淹沒了他所有的感官和意識，甚至連后面的話都說不出來。
眼前景象猛地扭曲、模糊、發(fā)黑。
瞬間就什么都看不見，就像是落入了無邊的黑暗之中。
耳中嗡鳴作響，四肢百骸的氣力仿佛在剎那間被抽空。
他試圖穩(wěn)住身形，但雙腿卻軟如棉絮，完全不聽使喚。
在周圍眾人驚愕的目光中，只見剛才還言辭鋒銳、挺立如松的魏長樂，突然臉色慘白如紙，身體晃了晃，隨即如同一截被砍倒的木頭般，直挺挺地向后癱軟下去！
“魏兄弟！”
“長樂！”
虎童的驚呼與老院使低沉的喝聲幾乎同時響起。