諪能夠生擒塔靼右賢王的人，果然非同一般。”毛滄海很快就恢復平靜之色，將手中的信函丟給了魏長樂。
魏長樂也不客氣，打開之后，拿著信箋掃了幾眼。
看完之后，順手遞給了周恒。
“老匹夫，果然狠毒。”周恒看完之后，臉上變色。
但他馬上抬頭，看向毛滄海，一臉警覺之色。
諸將卻是面面相覷。
“怎么，你們覺得老夫真的會與他媾和？”毛滄海端起早就涼了的茶，淡淡道：“盧淵明親筆書信，只要老夫?qū)⒊侵兴斜O(jiān)察院的人以及姚氏一族緝捕，山南軍就會立刻退兵。事后，他將聯(lián)合山南門閥一起上書，加上老夫的折子，一起將此次事件的責任全都推到監(jiān)察院和姚運山頭上。”
諸將這才知道內(nèi)容，都是皺眉。
毛滄海抿了一口涼茶，這才放下茶杯，道：“監(jiān)察院假傳旨意，挑起山南紛爭。姚氏一族不甘落在盧氏之下，與監(jiān)察院沆瀣一氣。老夫與淵明公明察秋毫，一舉鏟除亂黨。淵明公依然是人人敬畏的前相大人，而老夫也因除賊有功，受朝廷褒獎。”
周恒臉色冷峻，魏長樂卻鎮(zhèn)定無比。
幾名將領(lǐng)面面相覷。
他們都知道，如果盧淵明果真兌現(xiàn)承諾，那么將魏長樂等人推出去做替罪羊，也許毛滄海還真的能夠與度過這一關(guān)。
但真要這樣做，實在是卑劣陰險。
“大人，這......這實在不妥。”曾蔭一咬牙，上前跪倒：“盧淵明在山南荼毒百姓，甚至勾結(jié)曹王意圖篡權(quán)，這都已經(jīng)是證據(jù)確鑿。我們.....我們怎能與這樣的亂黨媾和？”
“這里沒你說話的份！”毛滄海沒好氣道：“退下！”
曾蔭猶豫一下，欲言又止，只能起身后退。
“大人當真要將我們交出去？”魏長樂盯著毛滄海問道。
毛滄海抬手指著魏長樂，破口罵道：“臭小子，老夫要真要將你們交出去，還有必要讓你們看信函？不錯，老夫如果按照書信中的約定去做，確實可以全身而退。只是老夫還真沒下作到那般地步，也沒有無恥到與淵明老賊同流合污。”
此言一出，眾人都是詫異。
“你說的不錯，到了這步田地，老夫確實有很大責任。老夫怪罪你，那也沒錯，你說，你老夫是不是被你拉下水？”
魏長樂抬手摸了摸鼻子，“這.....晚輩確有責任！”
“你承認就好。”毛滄海瞪了魏長樂一眼，“老夫只是想讓你惦記著，這次老夫真要死在這里，你這臭小子難辭其咎。無論你門魏氏，還是監(jiān)察院，都欠老夫人情。老夫可不想讓你以為，老夫落得慘死的下場，是因為老夫的疏忽和優(yōu)柔寡斷。”
“不敢！”
“你有什么不敢。”毛滄海嘆了口氣，“事到如今，你們留在這里也沒什么用。叛軍破城，肯定是要將你們監(jiān)察院的人和姚家殺個一干二凈。鄭硅能找到棺材鋪，就表明盧黨對你們監(jiān)察院在襄陽的情況了若指掌，要找到你們并非難事。魏長樂，事不宜遲，趁叛軍包圍襄陽之前，你趕緊帶著監(jiān)察院的人撤出襄陽，有多遠跑多遠。對了，帶上姚家父子，他們留下來，肯定也是活不了。”
魏長樂和周恒對視一眼。
“大人，你讓我們走？”
“老夫其實不想讓你們走。”毛滄海苦笑道：“但又不得不讓你們走。老夫可不是什么大善人，如果不是受了駙馬爺大恩，你又是監(jiān)察院的人，老夫定要將你交出去，用以自保。”
毛滄海這兩句話一說，其他人還沒了解其中深意，但魏長樂卻瞬間明白。
毛滄海雖然后悔這次輕舉妄動，但卻沒有糊涂。
說到底，毛滄海是南宮氏的人，魏長樂是監(jiān)察院的人，雖說南宮氏與監(jiān)察院的利益訴求肯定不一樣，但當下這兩股力量終究還同是越王黨的人。
反倒是城外的盧淵明和山南軍，那是正兒八經(jīng)的曹王黨，也是越王黨最大的敵人。
如果毛滄海為求自保，將監(jiān)察院的人交出去，事后必然會造成監(jiān)察院和南宮氏的矛盾，這必將直接導致越王黨內(nèi)部生出內(nèi)訌。
而且毛滄海這般行徑，必然會讓南宮氏蒙羞。
毛滄海交出監(jiān)察院的人，或許可以避過眼前的災禍，但事后肯定會受到南宮氏的懲罰。
最要緊的是，襄陽監(jiān)察院的人被毛滄海作為交易的籌碼，這必將引起監(jiān)察院的震怒。
監(jiān)察院保持神秘的一個重要原因，就是要對天下百官形成震懾。
兩名不良將和眾多夜侯被地方大員拿出去當做籌碼，如果監(jiān)察院不能以最嚴酷的手段報復，自然會對監(jiān)察院的震懾力造成沉重的打擊。
所以毛滄海一旦與盧淵明媾和，可以躲過一時，但事后卻要遭受南宮氏和監(jiān)察院的聯(lián)手報復。
到時候毛氏一族就連神仙也救不了。
事到如今，毛滄海卻也是很坦誠。
但話說如此，毛滄海卻沒有因為鼠目寸光犯糊涂，倒也是讓魏長樂生出欽佩之心。
“曾蔭，你抽調(diào)十匹馬交給魏長樂。”毛滄海吩咐道：“敵軍先頭騎兵到了北門，按照時間推算，后續(xù)部隊最快也要半個時辰才能抵達。北門和東門都不能走，你們南門，如果城外沒有敵軍，立刻出城，走的越快越好。”
曾蔭顯然對毛滄海如此大義心存欽佩，拱手道：“卑將得令！”
扭頭向魏長樂道：“魏大人，事不宜遲，你趕緊召集監(jiān)察院的人，我們以最快的速度趕到南門。”
“大人，我們走了，你怎么辦？”魏長樂凝視毛滄海。
“能怎么辦？”毛滄海沒好氣道：“只能堅守到底，等待援兵。如果城內(nèi)沒有叛亂，以守軍的兵力，守上十天八天應該不成問題。山南軍沒有攻城武器，臨時打造的話，也會耽誤大量時間，如此可以為我們爭取不少時間。”
“如果當真如大人所料，襄陽兵和山南門閥臨陣倒戈呢？”
毛滄海嘆道：“那就是老夫大限已至。他們破城之后，肯定會構(gòu)陷是老夫意圖謀反，將所有的屎盆子都扣在老夫身上。朝廷為了穩(wěn)住山南，也會將老夫打成叛賊。不出意外的話，到時候曹王當肯定會借此機會對我毛氏一族趕盡殺絕。魏長樂，老夫戰(zhàn)死襄陽，那是職責所在，沒什么好說的。不過我毛氏一族如果被扣上叛賊家眷之名遭受災禍，老夫死也不能瞑目。”
魏長樂眉頭鎖起。
“你要是能說服你們的老院使保全毛氏，哪怕留下一點血脈，老夫也會感激不盡。”毛滄海揮揮手，“不要耽擱了，快滾吧。老夫下輩子可不想再見到你，就算見到，也再不聽你蠱惑......!”
魏長樂搖搖頭，淡淡笑道：“晚輩不會走！”
“你說什么？”毛滄海一怔，皺眉道：“你想死在這里？”
“咱們耗費心血，好不容易拿到淵明老賊的罪證，有機會將他鏟除，豈會就此讓他扭轉(zhuǎn)局面？”魏長樂搖頭道：“這次行動是晚輩與大人聯(lián)手行動，既然出了問題，后果就一起承擔。如果晚輩丟下大人，臨陣脫逃，這輩子都會睡不著覺。”
諸將聞言，都是看著魏長樂，眼中俱都顯出欽佩之色。
毛滄海眸中也劃過一絲欣賞，轉(zhuǎn)瞬即逝，冷笑道：“到現(xiàn)在你還如此年輕氣盛？魏長樂，成大事者，最重要的便是知進退。你只知進而不知退，那是自尋死路。”
“大人，咱們進一步有多難，為何要退？”魏長樂依然很鎮(zhèn)定，“既然走到這一步，咱們?yōu)楹尾辉偻斑M一步，自絕境中尋找機會？”
“什么機會？還有什么機會？”毛滄海皺眉道：“現(xiàn)在是刀兵相見，非同兒戲。”
魏長樂淡淡一笑，道：“其實晚輩確實覺得還有機會。大人，以你估算，襄陽兵和山南門閥即使會臨陣倒戈，是否會在今日就倒戈？”
“那倒不至于。”毛滄海道：“我們并沒有逼迫門閥士紳，他們還沒有到立刻就要做出選擇的地步。而且目前襄陽守軍還在守城，老夫和盧淵明鹿死誰手，尚未可知。那些士紳見到守軍并無反常，老夫手里有燕子都和兩千守軍，近三千兵馬如果全力守城，叛軍未必能破城，很可能真的能夠等到援軍。正因如此，短時間內(nèi)那幫士紳肯定不會輕舉妄動。”
“所以至少一天之內(nèi)，城中還能保持穩(wěn)定。”
毛滄海點頭道：“現(xiàn)在只擔心叛軍全力攻城。他們沒有重要的工程武器，但短時間內(nèi)打造一些攻城云梯還是可以做到。山南軍人多勢眾，如果攻城之時，造成守兵大量死傷，再加上盧淵明在城下蠱惑，襄陽兵中間就很可能出現(xiàn)倒戈的情況。只要有人起頭，立馬軍心渙散，造成大量兵士倒戈，到那時候，城中門閥士紳察覺到敵軍破城在即，自然就會與叛軍里應外合。”
“大人，抵達北門外的騎兵只有兩三百人，是先頭部隊。”曾蔭拱手道：“大人給卑將一百騎兵，卑將帶人趁他們大隊人馬未到，立足未穩(wěn)，直接沖過去砍殺一陣。卑將知道山南軍的斤兩，一百燕子都，定能將那三百山南騎兵殺個落花流水。先給他們一個下馬威，他們就會心有忌憚，也許可以激勵守軍士氣！”
其他幾位將領(lǐng)聞言，也都是躍躍欲試。
“不錯，先殺他們個下馬威，打擊他們的威風，振奮守軍士氣。”
“只要守軍士氣上來，覺得可以堅守待援，就不會輕易出現(xiàn)倒戈的情況。”
“大人，卑將愿意跟隨曾牙將一同出城殺敵！”
“卑將愿往！”
“卑將也愿往！”
諸將正自請纓，卻聽魏長樂沉聲道：“諸位冷靜一下，現(xiàn)在絕不可出城交戰(zhàn)！”
“魏大人，這是打擊叛軍士氣振奮守軍信心的最好機會，等敵軍大隊人馬趕到，那就再無機會。”曾蔭皺眉道：“你雖然有頭腦，但不一定懂用兵，不知道其中要緊所在......!”
周恒淡淡道：“曾牙將似乎忘記，六千塔靼鐵蹄攻打山陰縣城，最終可是損兵折將鎩羽而歸。”
曾蔭一怔，馬上意識到自己是犯了大錯。
他自然知道山陰之戰(zhàn)的情況，只是如今接觸的魏大人是監(jiān)察院不良將，所以一直下意識將對方當作了情報官員，忘記對方是出身將門，而且在山陰縣有過輝煌的戰(zhàn)績。
周恒這樣一提醒，曾蔭馬上回過神，立時有些尷尬。
畢竟苦守孤城，敗退六千草原鐵騎，這樣的戰(zhàn)功放眼整個大梁戰(zhàn)將，那也是寥寥無幾。
“魏大人，是我失言了。”曾蔭倒是很耿直的漢子，有錯立馬認，“只是你為何覺得不能出城交戰(zhàn)？莫非覺得我燕子都不是叛軍的對手？”
魏長樂立刻道：“燕子都乃是一等一的精銳，我完全相信曾牙將可以帶著一百燕子都輕松擊潰三百山南騎兵。只是一旦出城交戰(zhàn)，性質(zhì)可就徹底變了。他們與燕子都交戰(zhàn)，那就真的是徹底叛亂，雙方不死不休了。”
諸將面面相覷，心想這魏大人是不是糊涂了。
山南軍已經(jīng)出兵，先頭騎兵甚至已經(jīng)抵達城下，這不是叛軍還是什么？
為何非要交戰(zhàn)才是徹底叛亂？
毛滄海在旁看著魏長樂，終于開口道：“魏長樂，你小子是真的不走？你.....你他娘的真要留下來找死？”
“豈曰無衣？與子同袍。”魏長樂平靜道：“我留下來，就是要賭那最后一線機會！”