當(dāng)最后的炮火聲漸漸平息，一切歸于沉寂。
曾經(jīng)繁華的深海都市的外圍區(qū)域已經(jīng)全部淪陷，化作一片斷壁殘垣。
高聳的建筑倒塌，能量管道斷裂，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味和濃重的血腥。
所有的深海行者防御力量，如同退潮般，收縮到了由內(nèi)層城墻和能量護盾保護的內(nèi)區(qū)。
塔拉哈斯走在這片狼藉的廢墟之上，腳下踩著破碎的合金和怪物的殘骸。
他神色平靜，仿佛只是在進行一場飯后的散步。
突然，旁邊一只側(cè)翻在地、看似已經(jīng)報廢的晚鐘，其頭部的能量聚焦裝置毫無征兆地再次亮起，突然開始凝聚殘余的能量。
一道凝聚到極致的粒子光束如同毒蛇般，朝著塔拉哈斯的后背射出。
幾乎在光束亮起的瞬間，塔拉哈斯猛地抬起右臂。
手臂上的皮膚瞬間硬化，閃耀著古老而神圣的青銅光澤，一面布滿復(fù)雜紋路的盾牌出現(xiàn)在了他的右臂上。
盾牌的中央，是一個若隱若現(xiàn)的、令人望而生畏的蛇發(fā)女妖頭像。
那是埃癸斯之盾，傳說中也被稱為宙斯之盾。
轟！！！
粒子光束狠狠擊中了埃癸斯之盾。
即便是這號稱能抵御一切攻擊的強大盾牌，在承受了這恐怖一擊之后，也轟然化為了無數(shù)光芒碎片，消散在空氣中。
但終究還是成功抵擋了這次致命的攻擊。
足以見得。
“晚鐘”這種戰(zhàn)爭機器的破壞力有多么夸張，即使是報廢狀態(tài)下的最后一擊，也能威脅到如今狀態(tài)下的塔拉哈斯。
塔拉哈斯甩了甩有些發(fā)麻的手臂，轉(zhuǎn)過身，走到那偷襲失敗的晚鐘面前。
他眼中閃過一絲好奇，沒有任何花哨的動作，直接一拳狠狠打碎了它那厚重的能量聚焦鏡面。
玻璃和金屬碎片四濺。
而后，他伸出手，無視里面還在閃爍的電火花和殘余能量。
從破碎的缺口中，硬生生將那個負(fù)責(zé)凝聚高能量粒子的核心機械裝置扯了出來。
他看著手中這個結(jié)構(gòu)精密、還在微微發(fā)熱的東西，臉上露出一絲玩味的笑容。
“姜槐那家伙胸口好像也有一個類似的粒子收束裝置，不過破壞力可不如這玩意兒。正好，把這土特產(chǎn)帶回去，給他當(dāng)個禮物也不錯。”
而后，一只體型稍小，但眼神明顯更具智慧的海溝生物悄無聲息地爬到他身邊。
發(fā)出嘰里咕嚕的低沉聲音，對塔拉哈斯說了些什么。
塔拉哈斯聽懂了它的意思。
海溝生物們在清剿殘余抵抗時，發(fā)現(xiàn)了隱藏在城市地下的深海行者的地下避難所。
里面擠滿了無數(shù)驚恐萬狀的平民和一小部分已經(jīng)放棄抵抗的士兵。
那只海溝生物歪著頭，等待著王的命令。
是徹底抹殺，還是……
塔拉哈斯沉默了。
他比誰都清楚，覆滅文明最忌諱的就是留下種子。
斬草不除根，春風(fēng)吹又生。
否則就像永恒領(lǐng)主沒有徹底吞噬掉他的世界那般，只要有一絲火苗尚存，文明的火種遲早會找到機會卷土重來，帶來新的仇恨和戰(zhàn)爭。
從理性的角度，從塔拉族的邏輯來看，趕盡殺絕才是最“正確”的選擇。
但當(dāng)塔拉哈斯走到那巨大而厚重的避難所閘門前，看著里面無數(shù)瑟瑟發(fā)抖，眼中充滿了恐懼和絕望的深海行者平民時。
塔拉哈斯有些沉默了。
那些婦孺，那些老人，那些與戰(zhàn)場無關(guān)的生命。
以及那些已經(jīng)扔掉了武器，跪在地上，不是為自己求饒，而是乞求他繞過這些平民，甚至是只繞過那些懵懂無知的孩子就行的士兵的時候……
他看到了恐懼，看到了絕望，也看到了在末日面前，一些生命本能的守護和祈求。
塔拉哈斯摸著下巴，靜靜地思考了片刻。
他想起了X，想起了那些曾經(jīng)為了守護而犧牲的人。
文明......不僅僅只有更迭。
還有傳承......
他胸腔中那顆黑白核心，似乎也因此而跳動得有些不一樣。
然后，他輕輕嘆了口氣，自嘲地笑了笑。
“唉……看來，我自己還是不適合當(dāng)一個冷酷無情的覆滅者啊。”
他對著那只等待命令的海溝生物擺了擺手，下達了新的指令。
“讓幾只有智慧的，看守住這里。在我終結(jié)他們的帝王之前，不能讓他們出來。至于之后……”
他頓了頓，看向避難所深處那些驚恐的眼睛，最終還是做出了決定。
“……留他們一命吧。”
他知道這可能會留下后患。
如果以后這些深海行者的火種真的發(fā)展起來，來找自己報復(fù)，尋仇，那也由我自己來承擔(dān)這份因果吧。
有些事情，即使知道所謂的“正確”是什么。
但他內(nèi)心深處屬于“李牧寒”的那一部分，還是無法完全遵從。
這或許就是他與塔拉族，與那些純粹的執(zhí)行者，最大的不同。
做完決定，他不再停留，轉(zhuǎn)身朝著內(nèi)城區(qū)的方向走去。
那里，還有最后的敵人，等待著他去終結(jié)。
...
...
深海帝王對要塞外那震天的廝殺和毀滅漠不關(guān)心。
他的目光早已穿透了眼前的混亂，投向了更宏大、更遙遠的未來。
在他那冰冷的邏輯和野心中，要看得東西更多，更遠，也更高。
他從萬年的沉眠中蘇醒，并非如外界所想，是為了迎接女王的回歸，恰恰相反。
是為了讓女王永遠無法再像過去那樣，替代他至高無上的統(tǒng)治。
那個由女王主導(dǎo)的、或許曾有過輝煌的“萬興時代”已經(jīng)過去。
現(xiàn)在，是屬于他，深海帝王的時代。
他低下頭，猩紅的電子眼閃爍著專注的光芒，繼續(xù)對普羅米修斯進行著冷酷的改造。
此刻，少女的身體已經(jīng)被拆卸地只剩下了維持基本機能的軀干和腦袋，浸泡在某種維持液中。
她被強制進入了深度休眠，意識沉寂。
而在她的身體旁邊，那顆曾經(jīng)屬于她的核心正靜靜漂浮著，散發(fā)出柔和卻危險的光芒。
深海帝王正小心翼翼地操控著精密的儀器，引導(dǎo)著核心的力量，反向侵蝕這具曾經(jīng)承載它的身體，試圖覆蓋、重寫、最終徹底占據(jù)其中樞大腦。
一旦成功，普羅米修斯將不再是擁有獨立意志的智械。
而是徹底淪為一件工具，一個完美的核心載體，徹底為他所用。
就在這時候。
“轟隆——！！！”
一聲巨響。
實驗室那厚重?zé)o比的合金大門被一股無可匹敵的力量轟然撞開！
扭曲變形的金屬向內(nèi)翻卷。
緊接著，兩具沉重的、尚帶著余溫的尸體被扔了進來，重重摔在了深海帝王冰冷的合金腳下。
那是他最信任的左膀右臂，兩位強大的將軍，此刻卻雙目圓睜，死不瞑目，已經(jīng)變成了冰冷的尸體。
深海帝王的動作終于停頓了下來。
他緩緩側(cè)頭，目光如同實質(zhì)般，看著那沐浴在破損大門透進來的幽暗光芒中、獨自昂然走入之人。
他甚至沒有去看腳下的尸體，只是用一種不容置疑的、仿佛在斥責(zé)一個不懂規(guī)矩的仆從的語氣表示。
“僭越之徒，退下。此乃帝王禁地，你……怎敢染指帝王之威嚴(yán)？”
塔拉哈斯臉上沒有任何表情，只是平靜地回應(yīng)：“不好意思，我也是王。”
話音未落，他緩緩抬手，虛空一握，掌心中黑白二色能量急速凝聚，一把散發(fā)著創(chuàng)造與毀滅氣息的黑白色的龍槍憑空出現(xiàn)。
而后，他握緊龍槍，一步一步，沉穩(wěn)而堅定地走向了那高高在上的深海帝王。
帝王，無論任何時候，都應(yīng)該表現(xiàn)出自身的威嚴(yán)與從容。
因為他并非孤身一人，他的身后是億萬臣民的信仰，是整個文明的興衰榮辱。
所有人都在盯著王座上的自己，過去、現(xiàn)在、未來的無數(shù)重?fù)?dān)都壓在帝王的肩上。
所以，即便是毀滅大敵當(dāng)前，王也應(yīng)該如磐石般屹立，展現(xiàn)出歷經(jīng)歲月沉淀的恢宏氣度與不屈意志。
那種深植于血脈與歷史的厚重感，是王權(quán)最堅實的基座。
他看著步步緊逼的塔拉哈斯，眼中沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種亙古不變的冰冷。
他沒有求饒，沒有求和，亦沒有絲毫試圖拖延時間的卑微。
他只是緩緩抬手，握住了五名仆從扛著的象征著他權(quán)柄與力量的巨大戰(zhàn)戟。
帝王從不投降。
從不茍延殘喘。
從不向踏入宮殿的敵人低下高貴的頭顱。
因為他知道，文明之所以能夠存在，是因為有不屈的人民在繁衍。
而人民之所以能夠凝聚、能夠前行，是因為有帝王的鋼鐵引領(lǐng)。
他的武器斜斜指向了那膽敢進犯王座之人，用一種低沉而威嚴(yán)的聲音說道。
“我自萬年的沉眠中蘇醒，并非為了重溫舊夢，而是為了將深海行者帶向從未企及的更高之地！這片深海，不過是搖籃，而非終點！我們將掙脫這黑暗的束縛，征服無垠的星海！”
“在那之上，有數(shù)千萬顆蒙昧的星辰，正靜待著帝王的艦隊降臨，等待著被納入我等的秩序！我的軍隊將踏足的每一寸疆土，我的武器所指向的每一個方向，便是帝王永無止境的遠征！”
“而你，僭越者。”
他的聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的威嚴(yán)與自信。
“縱使你攜深淵之力而來，也休想阻擋這偉大的洪流！你，阻擋不了我！阻擋不了深海行者的命運！”
塔拉哈斯表情肅穆，甚至帶著一絲近乎虔誠的凝重。
在那冰冷的合金甲胄之下，他并非僅僅看到了一個暴君，而是真切地感受到了這位帝王那如同燃燒恒星般的偉大理想。
一種扭曲卻純粹到極致，要將自身文明推向星辰大海的磅礴野心。
這理想或許建立在累累白骨之上，卻閃耀著文明試圖超越自身極限的光芒。
他向這位注定隕落的王報以了最高的尊敬。
并非言語上的認(rèn)同，而是來自靈魂深處，一個背負(fù)著毀滅使命的存在，對另一個燃燒著創(chuàng)造意志的存在的最終致意。
而后，塔拉哈斯體內(nèi)那融合了深淵、神祇碎片與凡人靈魂的混沌力量徹底爆發(fā)。
漆黑如夜的頭發(fā)開始瘋狂變長。
瞬間垂落至腳踝。
更為震撼的是，在他身后的虛空中，空間劇烈扭曲、撕裂，突然睜開了一只無法形容其巨大的龍瞳。
那并非實體，而是法則與意志的具現(xiàn)，瞳孔中燃燒著混沌的黑白二色火焰，仿佛倒映著宇宙星骸生滅、紀(jì)元更迭的亙古景象。
一股浩瀚無邊的威壓彌漫開來，讓整個無盡之海都在微微顫抖。
塔拉哈斯的聲音變得低沉、厚重。
“您的征程，始于畸形的成長，在扭曲的根基上汲取力量。以掠奪和冰冷的秩序維系的深海行者，其文明的內(nèi)在，還不夠強大到足以承載您橫渡星海的宏愿。”
“您是一位擁有不朽雄心的偉大帝王，但卻如同璀璨的流星，生錯了時代，亦或是，選擇了無法回頭的道路。我會為你們的文明保留那微弱卻不滅的火種，在時間的塵埃落定之后。也會在星海的彼岸，輪回的盡頭，等待著您的子民帶著復(fù)興的誓言與不屈的怒火，前來向我復(fù)仇。”
他手中的黑白龍槍微微震顫，發(fā)出低沉的龍吟。
槍尖遙指王座上的帝王。
“作為王，我將背負(fù)覆滅一個紀(jì)元的罪業(yè)，也會承擔(dān)留下希望這看似仁慈之舉所帶來的無盡因果。”
“無論未來迎接我的是王座的榮耀，還是毀滅的輪回，皆由我一力承擔(dān)。”
“這，便是我，塔拉哈斯，以王的身份，以王的名義，向您這位值得尊敬的對手，獻上的最崇高，也是最后的敬意。”
“以征服，回應(yīng)您的不屈；以毀滅，回應(yīng)您的遠征！”
深海帝王沉默了片刻，頭盔下那猩紅的電子眼劇烈閃爍。
隨后，他竟然發(fā)出了一聲低沉而復(fù)雜的笑聲。
那笑聲中帶著一絲自嘲，一絲了然，以及一種面對宿命的坦然。
“……有趣，有趣之至！你倒是第一個談?wù)撠?zé)任與因果的異類。并非是一個只知破壞的無禮之徒。”
“既然你也是王，那么，多余的言語便失去了意義！”
帝王猛地轉(zhuǎn)身，龐大的身軀散發(fā)出令人窒息的威壓，手中的戰(zhàn)戟爆發(fā)出耀眼奪目的能量光芒，仿佛要將這片空間徹底點燃。
他已經(jīng)知曉自己或許無法戰(zhàn)勝眼前這位外族的王，但那又如何？
帝王的字典里，從未有過“退縮”二字！
他的眼神銳利如刀，充滿了絕不低頭的悲壯與決絕：
“那么，就用王的語言來對話吧！用力量，來衡量彼此的王冠之重！讓我看看，你是否有資格承載你口中的責(zé)任，是否有作為王的真正氣魄！！來吧！！”
塔拉哈斯微微點頭，這是對帝王最終戰(zhàn)意的回應(yīng)。
而后，他低聲吟唱，那聲音仿佛來自萬古之前，帶著法則的律動。
【界域.....銜燭照世】
剎那間，以塔拉哈斯為中心，時空仿佛凝滯。
黑白二色的光芒不再是簡單的能量，而是化作了最本源的秩序與混沌交織的法則領(lǐng)域，如同無形的巨口，轟然展開。
它瞬間吞噬了光線，扭曲了空間，將整個核心實驗室，連同那位燃燒著最后戰(zhàn)意的深海帝王，一同卷入了這個隔絕現(xiàn)實、自成天地的界域之中。
這是王與王的博弈，是兩種文明意志的碰撞，是決定一個時代終結(jié)的、恢弘而悲壯的史詩絕響。
在這片由塔拉哈斯意志構(gòu)筑的舞臺上，只有最后的勝者，才能定義歷史的走向。