沈青檀看到小女孩睜圓了眼睛，稚聲稚氣地問道：“哥哥，你怎么知道的呀？”
顧長生的聲音放輕了：“哥哥猜的。”
“哇，哥哥，你好厲害呀。”小女孩眼睛亮晶晶的，豎起一根手指頭：“那我可以吃一顆糖糖嗎？”
顧長生沉默了。
沈青檀摸了摸自己的荷包，里面裝著兩顆乳糖。她解下荷包，準備取出一顆乳糖給小女孩。
下一刻，她的動作停頓住。
只見顧長生從袖袋里取出一個瓷瓶，倒出一顆圓滾滾的乳糖放在小女孩的手掌心。
小女孩“啊嗚”一口吃了乳糖，朝顧長生甜甜一笑。
顧長生看著小女孩燦爛的笑容，不由自主地笑了，抬手摸一摸小女孩的腦袋。
小女孩得到了滿足，開心極了，黏在顧長生的身邊不愿意離開。
顧長生有些無奈，默許了小女孩的存在。
他緩緩地站起身，拎起一旁的藥箱，準備去給病患診治。錯眼間，他看到一道亮麗的身影，定睛看了過去，從模糊的輪廓辨認出是沈青檀。
幾乎每一次相見，她都是刻意挑著顏色鮮艷的衣裳，明亮的色彩能夠讓他一眼看見她。
“蠻蠻。”
顧長生放下藥箱，朝沈青檀走去。
沈青檀盯著顧長生手里的瓷瓶，手指無意識地捏緊了荷包。
顧長生很在意她這個妹妹，在意到這么多年過去了，依舊會隨身帶著她愛吃的乳糖。
他把這一顆糖給小女孩，大概是小女孩的話，讓他想起了小時候的她？
顧長生注意到沈青檀的視線，緊了緊手指，若無其事地說道：“她和你小時候一樣，長了壞牙，還惦念著要吃糖。”
沈青檀敏銳地覺察到顧長生心境的轉變，自從兄妹倆重逢以來，默契的回避過去的事情。
如今他主動提起過去的事情，是已經放下了心結，打開封閉的內心，慢慢走出來了嗎？
“娘說吃糖會變成小甜寶，我就想著要吃糖。”沈青檀笑盈盈地說道：“有哥哥寵著，我就不想委屈自己。”
顧長生想到她小時候牙疼，淚眼汪汪地趴在他懷里撒嬌，在他輕哄下，她乖乖軟軟地說下次不吃糖了。
等她牙齒不疼了，便又變著法子要糖吃，完全忘了牙疼的可憐相。
想到這里，顧長生微微提著唇角笑了。
沈青檀看著他清淺的笑容，意識到他真的解開了背負身上的枷鎖，嘗試著與自己和解了。
她心情變得松快，朝他伸出手心：“哥哥，你說我的牙齒不疼了，再給我買糖吃。”
顧長生垂下鴉羽似的眼睫，看著她的手心出神。
這是十四年前，他們分離前夕，他用來哄她的話。
顧長生將一顆乳糖倒在她的手心，圓了當年的承諾。過往種種，似乎在他將糖倒在她手心的那一刻，便徹底地翻了過去。
沈青檀將乳糖含在嘴里，分明口味與她平日里吃的沒有什么不同，可她嘗到了一點苦，一點澀，抿去苦澀的滋味，只余下綿長的清甜，慢慢地滲進心底。
她仰頭看著顧長生茶色的瞳仁，“哥哥，你的眼睛恢復得如何？”
顧長生如實說道：“慢慢在恢復。”
沈青檀繼續問：“頭疼不疼？”
“不疼。”顧長生說：“我體會到醫術賦予我的責任與意義。”
他從應城到云城，棚里都是滿滿當當的病患，生命的流逝一點一點磨滅他們眼底對活著的渴望，只剩下一片絕望。
他見證過病患絕望離世。
他也見證過病患重獲新生的喜悅。
他更見證過新的生命降臨。
每一個瞬間都很觸動人心，他想挽救努力掙扎求生的人，讓他們的生命在他手里得到延續。
“顧郎中，你快來，新送來的一個病患情況危急。”
有人扯著大嗓門喊顧長生。
顧長生對沈青檀說道：“蠻蠻，你先回去。這里到處都是病患，別在此地逗留太久。”
沈青檀點了點頭。
顧長生叮囑趙頤：“照顧好蠻蠻。”
趙頤溫聲道：“好。”
顧長生轉身走了幾步，又折身回到沈青檀身邊，將手里那只瓷瓶放在她的手里。
沈青檀看著手里留有余溫的白釉瓷瓶，這瑩潤光潔的白，似與白茫茫的雪連成一體。
她順著積雪中的腳印，眺望著前方，只見淡薄的暖陽鋪散在他清瘦的背影上，驅散了凜冬帶來的寒意。
他一直以來囿于心底的陰霾，似乎也隨著身上的寒意被驅散。
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顧長生拎著藥箱進了一間小竹棚，抖落身上細白的雪花，看到炕上躺著一個病患。
衙役瞧見顧長生來了，連忙說道：“顧郎中，我們在雪地里發現她，您看一看，能不能治好？”
顧長生走到床邊，便看到病患渾身抽搐，張大了嘴巴，費勁地喘出一口氣。
他伸手搭在病患的腕間，能夠感受到病患的肌肉在顫動。他傾身靠近病患的臉，病患的眼睛發直，嘴唇發紺，神色痛苦。
顧長生收回手，斷言道：“她得的是疫病，提前發現送來，倒是能治好。如今引發的肺衰和喘證，從她的情況的癥狀和脈象來看，只有十天半個月的壽命，無法治愈。”
病患胸口憋悶，喘不上氣，無法躺平入睡，極為痛苦。
她家沒有銀子給她治病，她男人背著她放在棚戶門口，希望這里的郎中發現她，給她治病。
衙役將她撿進來，她仿佛看到了一線生機。
可當聽到顧長生的話，猶如當頭一棒。
“幫……幫幫我……”病患張嘴說幾個字，便憋喘得厲害，張著嘴巴喘了幾口氣，“求……求你……”
她的眼皮無力抬起，手壓在胸口，想要讓自己呼吸順暢一些。
顧長生看著她眼底流露出的渴求，心底陡然生出一股無力感。
若是尋常的病癥，他不至于束手無策。
可她是臟器衰敗，藥石無醫。