赫兒是我親生的，他是我親生的。”
“還記得你與百里赫一起毆打的那名叫狗兒的青年嗎？他才是你親生的孩子，我的兄長……因為的你的一己私欲，他出生就傷了腦子，不太對勁，路嬤嬤沒有辦法，只能換了一個健康人家的孩子來替代。”
“這怎么可能，不可能，你胡說八道！胡言亂語，我不相信。”
文秀婉受了刺激，百里昭的意思是，那個癡傻的孩子才是她的親生孩子，百里赫只不過是個換來的孩子，根本不是她親生的。
也就是說，她這一切都是錯付了。
“昭兒，告訴我，這一切都是假的，都是你想氣我的。”
“你都是將死之人了，我又何必氣你，只是啊，我不想你死得不明不白，進了陰曹地府也不知道，自己寵愛的那個兒子根本不是親生的，文秀婉，如今是不是覺得，你的人生就是個笑話？”
文秀婉呆坐在原地，思緒飄回了那個名叫狗兒的青年身上。
自己侮辱他的言語，他為了維護路嬤嬤對自己拳打腳踢的情景，他痛恨自己的雙眸。
她驀地感到周身力氣被抽空，軟綿綿地癱坐在冰冷的地面上，雙唇緊抿，再無一言。
“一子錯滿盤皆輸，我錯了，徹頭徹尾地錯了。”
這世間最殘忍之事，莫過于殺人誅心，唯有心魂湮滅，方為生命之終章。
文秀婉此刻的心境，怕是已步入那萬劫不復的絕望深淵，心若死灰。
她傾盡所有，嘔心瀝血扶持的百里赫，竟非骨肉至親，這一真相如同晴天霹靂，諷刺至極。
她曾不惜以命相搏，只為護他周全，如今想來，多么荒謬。
這世上又有什么是真的？
百里昭望腳步沉重地邁向了百里赫那幽暗的牢室之前。
“百里昭，你是不是覺得，如今的我很可笑？”
百里昭搖了搖頭，他本以為所有人都有了報應，卻也為自己感到悲哀。
“你我不過都是棋子，你若不卷入這場斗爭，或許只是個平凡百姓的孩子，只是這一切哪里由得過我們。”
就是因為生在皇家，他才活得如此謹小慎微，拼命地掙軍功，擺脫那些人的桎梏。
現在這一切都結束了。
……
百里敬堯已經奄奄一息，只剩下最后一口氣了，眼見著百里昭跪倒在他面前。
他拼命地想要掙扎起身，似有話語要講。
“父皇，不要勉強了，兒臣會繼承大統，好好治理這個國家，不會辜負你的心意的。”他嘴角勾起了一抹笑容。
百里敬堯心中恍若明鏡，萬千線索此刻匯聚成一條清晰的河流，指向那最終的受益之人——百里昭。
然而，一切悔悟皆已遲，他瞪大了渾濁的雙眼，只覺一股難以抗拒的疲憊如潮水般涌來，吞噬著他的意識。
此刻，一切已成枉然，百里敬堯的眼眸竭力撐開，卻只捕捉到無盡的疲憊與困頓。
好累，黑暗逐漸侵襲而來，百里敬堯的意識逐漸地模糊，直到徹底沒了呼吸。
陳公公痛心疾首地喊道：“陛下，駕崩了！”
隨之而來的便是為期七日的國喪，百里昭拿出了百里敬堯的遺詔，在眾臣的見證下，百里昭順利地登上了那至高無上的皇位。
可惜，登上皇位只是忙碌的開始，朝中有一大堆的事務等著他去處理。
恍然間察覺，已有半月光景未曾目睹姜念薇的容顏。
此刻，他心中對她的思念如潮水般洶涌，迫切地渴望能即刻見到她，一刻也不愿耽擱。
百里昭毅然決然地擱置了案頭的所有繁雜公務，躍上駿馬，一路疾馳，直奔京城郊外那座莊園。
抵達之時，莊園內燈火輝煌，宛如白晝，陣陣歡聲笑語自宅院深處悠然傳來，為這寒夜增添了幾分暖意。
大仇得報，姜念薇的心境終得舒展，她慵懶地倚在搖椅上，目光溫柔地注視著姜思雨與胡憐雪二人忙碌著生火起爐，一派溫馨和諧的景象。
“這么冷的天氣啊，要吃火鍋才好啊。”
“以前，柳嬤嬤經常給我們做牛肉卷，羊肉卷，放在熱乎乎的湯鍋里一涮，那滋味啊，別提有多美妙了。”
“說得我都流口水了。”
百里昭穿著黑色狐裘大衣，略顯笨重，他脫掉了大衣，直接翻墻而入。
墻根處的小廝忽然見到這突如其來的身影，驚恐之下，不禁扯開嗓子高呼：“何方狂徒，膽敢擅闖府邸！”
姜念薇聞此喧鬧，不由自主地側首望去，只見百里昭悠然自得地坐在墻頭之上，嘴角勾勒出一抹肆意張揚的笑意，朝著她喊道：“三娘，三娘，是我啊，你的夫君，我回來了。”
“簡直是一派胡言，三小姐何時有了夫君？”一旁的小廝疑惑地嘀咕。
桃枝眼尖，一眼便認出了那是百里昭，連忙上前制止了小廝的嚷嚷：“且慢，是他，快讓他進來！”
她的小心臟撲通撲通地跳著，剛才差點得罪了當今陛下，那可是要殺頭的。
百里昭一身玄衣，高高的馬尾晃來晃去，好似他們初見的那個模樣。
姜念薇眼眸里含著笑意：“你來得巧，既然來了，便留下了吃個便飯再走吧！”
“求之不得。”
幾人好似以前在南州島一樣，吃著火鍋，談天說地，可是其余幾人到底是多了幾分拘謹。
他們知道，眼前之人，已經不是當初那個阿昭，他已經登基成了陛下，不能再胡亂開玩笑了。
吃過火鍋之后，兩人也識趣地找了個借口出門消食，周圍的丫鬟也被桃枝打發走了，整個院子獨留下兩人。
“三娘，對不起，這段日子忙于朝政，一直沒有空來看你。”百里昭言辭中帶著歉意。
姜念薇沒有露出慍色，反而只是淡然地笑了笑，“我自然懂得，阿昭今時不同往日了。”
百里昭神色急切，忙不迭地解釋道：“不，三娘，我之心意從未有絲毫動搖，你是我的娘子，這一點從未任何改變，等孝期一過，我必當冊封你為皇后。”
姜念薇嘴角勾起一抹玩味的笑，眸光閃爍：“阿昭，一旦登基為帝，后宮佳麗三千，你又怎能保證，那份偏愛，唯我獨有？”
我百里昭此生誓要對你從一而終，無論身居何位，這份承諾，山河為證，日月可鑒。”
他這堅決的語氣，堅定的眼神，倒是讓她有幾分動容。
姜念薇突然那捂嘴笑了起來，“瞧你這副嚴肅的模樣。”
“我是真的害怕三娘你生氣了。”
“是我害怕讓你氣惱，那個計謀，我一直沒有和你提起，對不起，你父皇的死，我應該負一大半的責任。”
百里昭垂下眼簾，眼神幽暗，不知道在想些什么。
倏然間，他緩緩抬首，目光深邃，“實則，我早已有所察覺，之所以未曾干涉，是暗自思量著，三娘之舉或許自有其道理，我與他，名義上是父子，實則不過君臣之分，那份親情，早已淡薄，身為臣子，我私下里認為，他并非一位理想的君王，再者，即便沒有三娘的暗中助力，以他那羸弱的身子骨，恐怕也支撐不了多久了。故而，我并未對你心生責怪。”
“難得阿昭深明大義，是我想的狹隘了。”
“我還有一件喜事要告訴你。”百里昭拿出了詔書，“那些曾遭不公，無辜入獄、流放邊疆、乃至家宅被抄的官員們，我誓要為他們一一洗清冤屈，恢復名譽，岳父岳母他們可以回來了，你的兄長們也可以在朝中為官。”
“先皇雖已駕崩，但朝中舊勢力盤根錯節，錯綜復雜，阿昭，此事需得謹慎行事，不宜操之過急。”
這是他們之前的約定，若是有朝一日，他可以坐上皇位，一定幫忙洗脫冤屈，為枉死的人平反。
“放心，我心中有數。”
“不知不覺，這一年就要過去了，再過幾日就是新年，三娘……能不能……”百里昭正要問出口，卻發現兩位兄長歸來了。
新年本來就是與家人的團聚的日子，可是他在世上有血緣關系之人，死的死，罪孽深重也被關押起來了，就算是那些同父異母的兄弟，大部分也是離心的多，他身邊除了三娘，身邊好像再無可以完全信任之人。
“三妹，我們回來了。”
姜瀾煦與姜立軒一見到百里昭，愣了一會兒，立馬跪了下來，“參見陛下！”
“兩位兄長快快請起，你我之間，何須這些繁文縟節？我們曾共歷風雨，同舟共濟，那份過命的交情，早已超越了世俗的禮數。”百里昭見狀，連忙上前幾步。
“陛下雖如此說，但禮不可廢，規矩還是要守的。”
“如此，我便不再多做逗留，先行告辭了。”言罷，他的目光依舊纏繞在姜念薇的身上，似是不舍。
姜瀾煦輕咳了幾聲，“陛下，外面風寒，不如讓念薇送您離開。”
百里昭眸中閃過一絲欣喜，“那真是再好不過了。”
姜念薇別過臉，忍不住輕笑起來，“好，我送你離開。”
冬日的寒風如刀割般凜冽，兩人并肩走在小徑上。
兩人既似兩年前那般未曾改變，又添了幾分恍如隔世的錯覺。
百里昭替她裹好了披風，“三娘，近來我心力交瘁，頗感疲憊，欲往別苑小住數日，不知你能否與我同去？”
姜念薇眉宇間掠過一絲猶豫：“國喪之期雖已過，但……”
“你莫要多慮，我并無半分越矩之念，是這些日子以來，我們皆被俗務纏身，難得有獨處的機會。”
他只想和世上唯一的慰藉在一起，雖然表面上，百里昭看起來很堅強。
那也是這十幾年來千錘百煉，造成了他這種波瀾不驚的性子。
姜念薇深知，這些時日以來，他肩上的重擔已將他壓得喘不過氣，“好，我答應你。”
“那真是再好不過，數日之后，我必親自前來迎你。”
“那太好了，過幾日我就來接你。”
小徑蜿蜒，終至盡頭，百里昭緩緩駐足，目光溫柔地望向她，“如此往復，只怕又要踏遍這熟悉之路，三娘，且在此處留步，待我歸來之日。”
姜念薇微微頷首，回應著他，“我于此地，靜候君來。”
百里昭跨上了馬背上，回頭和她招了招手，他真的希望，可以立刻讓三娘做他的皇后。
兩人一直相守在一起，再也不分開。
姜念薇凝視著他漸行漸遠的背影，嘴角不經意間滑落的微笑漸漸淡去，隨后，她輕啟朱唇，對著身旁搖曳的樹影低語：“阿北，你還要在那樹蔭之后藏匿多久呢？”
孟懷北聞言，腳步輕輕，緩緩步出陰影，眼中藏著幾分不易察覺的憂郁，“阿姐，我只是放心不下你的安全，這才悄悄地跟了出來。”
“放心吧，阿昭不會對我做什么的，他只是……舍不得我。”
孟懷北的神色更添幾分黯然，“而你，對他亦是同樣的不舍，對嗎？”
“確有幾分不舍纏繞心間，然而人間煙火，豈止兒女情長，我不愿做那深宮中的囚鳥，廣闊天地，無盡河山，正待我逐一探尋，此心所向，乃是我魂牽夢繞。”
不管是上一世，還是這一世，她都背負了太多的責任。
歷經艱辛，終得血債血償，家族冤屈亦得以昭雪。
“那阿姐又為何要與他同游？”
姜念薇沒有再回答，她只是想與阿昭留下一些美好的回憶，在以后的日子里，她也可以用來懷念。
心中好似刀刺一般隱隱作痛，她努力壓抑了下來。
“我們走吧！”
孟懷北抱著刀，心中滿是怨氣，但心中也清楚的明了，她的心不在自己這里。
“阿北，倘若你覺得日子冗長乏味，不妨重拾舊職，回皇宮繼續擔任侍衛，忙碌或許能讓你忘卻那些紛擾思緒。”
他辭官本來就是圖個清凈，若讓他日復一日地伴于百里昭左右，他恐怕難以抑制那份想要手刃對方的沖動，到頭來，只怕還會讓阿姐心生不悅，那絕非他所愿。
罷了，只要能默默守護在她的身旁，他便已心滿意足，至于其他，皆如浮云，與他無關。