葉采蘋一回到家，就見(jiàn)趙婆子興奮地從堂屋竄出來(lái)：“采蘋，咱村要修橋?qū)Σ粚?duì)？還是咱們青河村到李家村，天啊！太好了！你都不知道我有多喜歡去李家村。以后我都不用跑十里路了，哈哈哈哈！”葉采蘋聽(tīng)著她嘎嘎嘎的笑聲，干咳一聲：“改道了，改到河岸村。”“那不是我娘家嗎？”趙婆子嘿嘿笑道，“雖然要拐過(guò)彎，但也一樣近，哈哈哈！”葉采蘋嘴角微抽，心里想著：在你心里，李家村比娘家還親呀？趙婆子還在那嘎嘎地樂(lè)，葉采蘋叫來(lái)山子，讓他出去辦事。山子到了鎮(zhèn)上，先給沈知晏回一封信，再去買幾個(gè)盆景，接著找人算大橋動(dòng)工的日子。沈家，書房里——沈知晏接到葉采蘋的回信。打開(kāi)，只見(jiàn)上面只有四個(gè)字：狀元之才！很普通的四個(gè)字，但沈知晏卻看出了不一樣的詩(shī)意來(lái)，眉眼帶笑。沈曼曼坐在下面的圈椅上，半瞇著眼盯著他。自剛剛端午送了封信進(jìn)來(lái)，爹就有那看，雖然沒(méi)笑，但她看得出來(lái)他很開(kāi)心。“哼！”沈曼曼嘟了嘟小嘴，偷偷摸摸的，一定是背著她干壞事了！山子買了六個(gè)盆景回家。葉老頭覺(jué)得，新買的幾盆也很好，但跟葉采蘋那幾盆比還是差些意思。但葉老頭還是很開(kāi)心，兩個(gè)放在房里，其余的放堂屋和外廳。至于大橋動(dòng)工日子，擇到了十月初一，還有七天時(shí)間。翌日。葉采蘋從胡辣湯作坊回來(lái)，就見(jiàn)趙婆子風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來(lái)：“有田嫂！啊，采蘋也在呀。”葉采蘋道：“嬸子有啥事？”正說(shuō)著，葉老太也從房里出來(lái)了：“怎么了？”趙婆子急道：“昨天不是你家二全不是同意了葉鵬跟韋小娟的婚事嗎？剛剛韋家人又來(lái)了，在商量婚期呢。”“有田嫂，你快過(guò)去看看。”葉老太沒(méi)好氣道：“不去，有啥好看的。他們明天就成親我也不管。”他們勸也勸過(guò)了，阻也阻止過(guò)了，可葉鵬還是一頭往上撞，他們還能說(shuō)啥！葉鵬當(dāng)著這么多人的面承認(rèn)扒了人家姑娘的衣服，那就跑不掉了。既然這婚事已經(jīng)改不了，那就愛(ài)咋咋的。“行吧！你們不去看，我去。”趙婆子說(shuō)完，一溜煙地跑掉了。……葉二全家正熱鬧。除了韋小娟，韋家所有人都來(lái)了。韋老娘、韋氏的大哥韋富貴，嫂子雷氏，除此之外還有三個(gè)大侄子，兩個(gè)小侄女。葉二全很不給面子，帶著銀花下田了。葉鵬作為當(dāng)事人，不能出現(xiàn)，只有韋氏接待韋家人。韋老娘道：“既然婚事說(shuō)好了，那就趕在年前成親。眼瞅著就10月了，我找人看過(guò)了，后面幾個(gè)月都的好日子都跟小娟犯沖。只有10月25不犯沖。咱們也不多說(shuō)，就10月25成親！”韋家怕葉二全家反悔，只想二人立刻成親。韋氏皺著：“現(xiàn)在已經(jīng)9月23，那不剩下一個(gè)月？”“有啥問(wèn)題？你找個(gè)日子，到家里下個(gè)聘就行了，還有干啥。反正你們家有錢，花錢準(zhǔn)備就好了。”韋氏聽(tīng)到花錢，心里一抽：“行吧，那就快點(diǎn)！”快點(diǎn)成親，就快點(diǎn)打小姑子的臉！也沒(méi)啥不好的！韋老娘道：“那彩禮你給多少？”韋氏道：“那啥，一般人家的丫頭，也不過(guò)是6兩而已。小娟是我的親侄女，我就給8兩吧！”韋老娘等一家全瞪大了眼：“你說(shuō)啥，8兩，你打發(fā)乞丐？”韋富貴狠狠一拍桌子：“韋四丫你反了天了，你們家每月不是有九十多兩收入嗎？就給8兩彩禮？”韋氏氣道：“8兩也不少了……”嫂子雷氏嗤笑：“呦呦，原來(lái)四妹一直在吹牛呀，跟咱家一樣，也是窮鬼。這段時(shí)間倒是裝得挺富的。”韋氏差點(diǎn)嘔血：“誰(shuí)是窮鬼了，我家在家具作坊還有干股呢，一個(gè)月有一二百兩。”她哪能讓人小瞧了！特別是娘家人面前，她要是最能耐那個(gè)！韋富貴道：“反正沒(méi)50兩我家小娟可不嫁！”韋家人窮，眼界就這么點(diǎn)，50兩對(duì)他們來(lái)說(shuō)已經(jīng)是巨富了，所以想到頂也只是50兩。韋氏死死咬著牙，50兩富家小姐都能娶了！韋小娟一個(gè)窮鬼柴火妞，配嗎？但這種時(shí)候跟娘家人鬧不愉快可不好看，只能咬牙點(diǎn)頭：“行，50兩就50兩。不過(guò)……你們要對(duì)外說(shuō)，我家給了188兩的。”韋富貴雙眼一亮：“那你就真給188兩！”韋氏氣道：“不行。要是50兩不嫁，那就當(dāng)小妾！一文不給！畢竟對(duì)外說(shuō)的是為救她才不小心扒了她衣服，當(dāng)小妾也是負(fù)責(zé)。這門她愛(ài)進(jìn)不進(jìn)。”韋富貴差點(diǎn)沒(méi)氣死，最后只得妥協(xié)。商定好婚事后，韋氏一家就離開(kāi)了。傍晚，葉二全和銀花回來(lái)。韋氏走出屋子，抿著唇說(shuō)：“當(dāng)家的，婚期已經(jīng)定下來(lái)了，10月25，彩禮是188兩。”葉二全一邊把農(nóng)具放進(jìn)雜物房，冷冷道：“關(guān)我屁事。”韋氏咬牙：“你沒(méi)意見(jiàn)就行了。那彩禮你給我，我過(guò)些天去下聘禮。”“我都說(shuō)了關(guān)我屁事！”葉二全吼道，“不管是彩禮還是婚禮，我一個(gè)銅板都不會(huì)出。我管你是188兩還是1888兩，你有錢就自己出。”韋氏臉色一變：“那可是你的親生兒子！這是他唯一一次婚禮……”“那又咋了？你讓我當(dāng)他是親生兒子，他有把我當(dāng)親爹嗎？我說(shuō)了，我一文錢也不會(huì)出！愛(ài)娶不娶！再逼逼，成親那天我就不出席！”說(shuō)完，葉二全便轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。韋氏鐵青著臉，又望向銀花：“銀花，你手里攢了一些錢的……”以前銀花就有每月2兩的零花，出了逼婚一事后，葉二全一文錢都沒(méi)給過(guò)韋氏，葉鵬的零花也斷了。只有銀花還有。除了那2兩，葉二全還會(huì)給銀花一筆買菜的伙食。銀花涼涼地看著她：“我也沒(méi)了。爹不愿出錢，娘為啥要問(wèn)我拿？娘手里不是有幾百兩嗎？出個(gè)彩禮和辦個(gè)婚事卓卓有余。”“為啥還要摳我那幾兩銀子？夠個(gè)啥？”