吳升趕在日頭落山前下山了，在山下某處密林荒郊中找到了庸直搭建的竹屋。推門進(jìn)去，只一張床塌、一床被褥，屋子倒是很干凈，卻簡陋之極，吳升不禁心下歉然。

    出門轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)門前左側(cè)搭了個簡易的火堆，火堆邊上豎著兩根作為架子的木叉，看著這兩根木叉，吳升可以想見，夜晚的篝火旁，庸直一個人孤伶伶的烤著冷餅，就著秋風(fēng)秋雨下咽，這一幕當(dāng)真令人揪心。

    愧對忠義之士啊！

    在林中行了幾步，注意到身邊一棵樹上有道道殘印，深及三寸，右側(cè)樹干上也有，前方還有，身后也有，必是劍芒的劃痕。

    真是勤苦用功的良士啊！

    天色終于暗了下來，冷月掛在空中，投下清冷的涼意。借著月光，吳升追攝著樹上一道道劍芒痕跡向林中行去，忽聽前方傳來人聲，循聲而去，就見林中一棵樹下燃著堆篝火，庸直正趺坐篝火旁，篝火上架著只野兔，已經(jīng)烤得焦晃流油。

    庸直頭頂上方垂著一段紅綾，紅綾上墜著個女子，如同蕩秋千一般在他頭上翩翩環(huán)繞，猶似起舞。

    如今已是深秋，夜晚寒意陣陣，這女子卻似渾然不知，身著薄透輕紗，半露香肩, 鎖骨深陷, 面容十分美艷。。

    “郎君這心, 好似冷鐵，緣何如此無情？”

    庸直卻不答話，撕下一條兔腿, 送入口中咀嚼。

    “我的好郎君，相識已有三月, 你就應(yīng)承了小女子吧……”

    一道劍芒倏然吐出, 向著女子斬去, 這女子蕩著紅綾飄然避開，任這道劍芒在樹上劃出劍痕。

    “下手真?zhèn)€無情……唉……郎君無情, 妾卻多情，彼澤之陂，有蒲與荷, 有美一人, 傷如之何, 寤寐無為, 涕泗滂沱……”

    又是一道劍芒驚起，斬下上方一片葉子, 卻依舊沒有碰到女郎半分。

    如此秋夜林中，如此紅綾佳人，如此篝火野兔, 如此劍意寒芒，這么詭異而又香艷的一幕, 吳升忍不了。

    “呔，兀那妖孽, 莫要欺負(fù)我家門客，有什么事, 都沖我來！”

    蕩秋千的薄衫女子瞟了吳升一眼，紅綾向林中蕩走，吳升沖過去時，已然追之不及，消失得無影無蹤。

    繞了一圈沒追著人，吳升回到篝火旁，接過庸直遞來的另一條兔腿：“直大郎, 什么情況？別人是紅袖添香夜讀書，你怎么還整出個紅綾秋千夜烤兔來了？虧得我還擔(dān)心你寂寞沙洲冷，沒想到是冷暖有人知啊。你當(dāng)初怎么勸諫我的？不要沉湎女色，哈？”

    庸直翻了個白眼：“大夫, 這女子邪性得很，神出鬼沒，身法極其詭異，大夫千萬小心。”

    吳升笑道：“反正遠(yuǎn)離芒碭山，倒也可以排遣一下寂寞，放心吧直大郎，偶爾為之，可！我是不會向香七娘和小環(huán)告狀的。”

    庸直分辯道：“這女子是看上兔肉了，她想搶下臣的兔肉吃。”

    吳升笑了片刻，也不再打趣，問道：“什么來路？”

    庸直苦惱道：“這兩個多月，盡和她斗法了，也不知從何而來，劍芒加身，卻總是最后一刻落空，也不知是什么身法。問她是誰，她也不說。”

    吳升頭一回見庸直說那么多話，看來他是真有些急了，道：“搞不清楚你就躲啊，搬得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不就好了？”

    庸直道：“下臣是怕大夫找不到啊。”

    好吧，吳升還是有點(diǎn)感動的，連夜和庸直換了住處，趕到山腳另一個方向的野人村里，相距十里之外，也不搭建居所了，叩響拆扉，花費(fèi)五百個蟻鼻錢，賃了一間屋子，說好住三個月。

    倒也不是怕事，這種莫名其妙的“妖孽”還是躲得遠(yuǎn)一些的好，別誤了自己的大事。

    安頓好后已是天亮，吳升讓庸直去買蜜：“郢都城南市肆有家豆餅坊，要一罐上等蜂蜜，我在這里等著。”

    庸直奉令去了，捧著罐蜂蜜交給吳升：“那家豆餅坊就不賣蜜，倒是對面開著家蜜坊，大夫說錯了。”

    吳升點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過蜜罐回山。將蜜罐交給東籬子，看著老頭屁顛屁顛去調(diào)蜜汁，跟在身后道：“前輩如果想傳信，大可明說。”

    東籬子道：“你是真誤會了，我傳什么信？傳給誰？我那師兄又不禁我下山，我用得著么？老夫記錯了店鋪而已。”

    吳升道：“你既然能下山，為何不自己去買？總之要我辦事，就不能拿我當(dāng)傻子，懂？”

    東籬子品嘗著蜜汁道：“好蜜……老夫不能去，因?yàn)槲夷菐熜植辉S我吃蜜，若知道我去買蜜，跑不了一通訓(xùn)斥，說不定那家蜜坊也得關(guān)張。”

    吳升奇道：“不許你吃蜜？這是什么緣故？來，我給你把脈，是不是糖尿病，這還真不能亂吃。”

    東籬子道：“什么糖尿病？不要胡說八道。我那師兄怕我煉丹，蜜是許多丹方中必備的材料，對了，告訴你一個小秘密，知道長壽丹么？蜂蜜是其中一種材料！”

    吳升問：“怕你煉丹？說來聽聽？”

    東籬子道：“早就跟你說過了，你又不信，老夫那師兄想從老夫這里學(xué)丹，老夫偏不教給他，故此禁了老夫氣海，讓老夫也煉不成丹，老夫?qū)幩酪膊唤o他丹方，嘿嘿，就這么硬氣！”

    蜂蜜吃多了也膩，東籬子吃了小半罐以后終于不吃了：“蜂蜜也同樣是天相丹的配方之一，走，去丹房。”

    東籬子在丹房中以泥灰演示了一遍煉制天相丹之法，一邊演示一邊道：“從老夫?qū)W丹，就要拋開靈材表象，直指靈材本身的五行靈力，如此方能盡用天下靈材。找不到某種靈材時，便可以他物替換，無需受死物牽絆。好了，你開一爐試試。”

    這個道理，吳升原本就懂，他一直便是以此煉丹，故而成本低廉得發(fā)指。當(dāng)下便對照著東籬子的泥灰羅列出靈材清單。

    其中有幾樣靈材，他儲物扳指里是有的，但靈材珍稀，他肯定舍不得，而東籬子卻也不肯去取私藏了，只好讓黃蓮代辦。

    丹論宗庫房里應(yīng)有盡有，倒也不費(fèi)什么工夫就湊齊了配料。

    天相丹屬于中品靈丹，吳升煉到第三爐后便大功告成。

    兩枚金黃色的靈丹躺在丹爐之中，散發(fā)著誘人的香味。

    吳升展示給東籬子：“如何？”

    東籬子搖頭：“毫無靈性，原本可得中品一等，你只煉出中品二等，雖不能說失敗，但這丹，老夫?qū)嵲诓荒苷f你煉成了。”