換上新的馬匹，通往京城官道寬闊平坦，阿樂甚至不用握著韁繩御馬，一手捧著紙包，一手從中拿點心吃。

    “張頭兒準備的都是京城小吃。”阿樂說，“我好久沒吃到了，真懷念啊。”

    楚昭笑道：“也沒離開多久啊。”

    或者說，她們來京城也不過才兩年吧。

    楚昭看向前方，城池掩映在柳綠花紅中，隨著京城越來越近，她竟然也生出些許激動。

    這就是回家的激動嗎？

    父親已經不在了，云中郡落城也變得遙遠，其實云中郡對她來說隔了十年，的確是很陌生了。

    但京城算是她的家嗎？好像也無所謂了，在哪里都一樣。。

    “走。”楚昭揚鞭催馬，不管怎么說，現在的京城就是她的去處。

    阿樂忙抱緊紙包催馬，不忘提醒身后的丁大錘：“你們跟緊我，第一次進京，你們路不熟。”

    丁大錘穿著普通衣袍，做家仆打扮，他帶著的山賊們也是如此。

    在驛站除了換馬匹，龍威軍一如先前探路戒備，丁大錘等人則卸下鎧甲換上了普通衣袍，在楚昭身邊充作隨從。

    丁大錘等人的確有些緊張，且不說一會兒要進皇宮，單單路途都已經讓人眼花繚亂，到處都是人，街市——這還沒到京城呢。

    “都別亂看了。”丁大錘看著阿樂抱著紙包追上楚昭，呵斥同伴們，“別跟沒見過世面似的。”

    一個同伴嘿嘿一笑：“咱們是沒見過世面嘛，誰想過能來京城啊。”

    原本他們連大山都不敢走出來，丁大錘深吸一口氣，看著前方：“從未想過的事成真，所以大家都要打起精神來，不要拿不住這天大的福氣。”

    同伴們忙都挺直脊背高聲應是。

    這齊聲的呼喝，讓路上的行人嚇了一跳，投來好奇的視線，旋即又渾不在意——很明顯鄉下人嘛。

    丁大錘已經緊張地示意大家收勢，別被人看出異樣，疾馳向前，在楚昭前后左右分散又嚴密。

    ......

    ......

    京城的街市繁華，雖然民眾已經習慣，但今日感覺還是不同。

    “怎么回事啊。”兩個男人氣惱地從一間酒樓走出來, “今天怎么二樓都客滿了？”

    店伙計在后笑著賠禮：“對不住對不住, 今日實在不巧。”

    聽到這話正要走進來的幾人停下腳。

    “怎么？”他們瞪眼問, “這家包廂也都滿了？”

    先前走出來的男人惱火說：“可不是，也滿了。”

    店伙計在后笑道：“客官，散座還有幾桌。”

    幾人都不悅齊聲“誰要坐散座！”

    店伙計似笑非笑：“散座再不坐, 一會兒也就沒了。”

    今日這店伙計都猖狂了，幾人沒好氣地甩袖。

    “走, 前邊翠鳳樓, 比它家好多了。”一人說。

    但后來的三人苦笑：“兄臺, 翠鳳樓也滿了，所以我們才過來這邊的。”

    “不止這兩家。”另一人說, 伸手指著街上，這條主街上酒樓茶肆林立，“余下的幾家也都問過了, 臨街的包廂都沒有了, 要坐只能散座大廳。”

    “真是奇了。”先前的兩個男人不解, “今天滿京城的有錢人都出來吃飯了？”

    這些酒樓茶肆最好的觀景包廂可不便宜啊。

    “我在一家打聽了一下, 他們那邊是幾個小姐包下了。”一個男人說，“好像是要給誰做賀。”

    另一個男人也想起來了：“我也聽到了, 好像是給楚家小姐。”

    說起楚家小姐，如今都不陌生，但皇后不在京城啊。

    “除了皇后, 楚家還有位小姐呢。”先前的男人撇嘴說。

    而且如今也風光的很——親手擒住了蕭珣，跟著皇帝龍駕一起跨馬游街, 天下哪個女子能得到如此殊榮。

    楚棠小姐在京城聲名鵲起，獲封慧敏郡主, 楚園的宴會都舉辦了不知道多少次了，據說有一次還徹夜狂歡, 只有女子們參加，簡直聞所未聞。

    當年外戚楊氏趙氏煊赫，家中的女子們也沒見過這般。

    “在家里煊赫還不夠，又跑來酒樓茶肆。”男人們無奈又惱火，也算是見識到了，女孩子們張狂起來，真是無所不能。

    罷了罷了, 幾人正琢磨著再去哪里尋個吃飯的場所，就聽得前方一陣喧鬧。

    “快來看啊，是春水居的婉晴娘！”

    春水居是京城有名的青樓，婉晴娘則是春水居的頭牌, 才貌雙絕，尤其是擅長跳舞，要見她一面可不容易。

    尤其是白天，還是大街上？

    幾個男人下意識抬腳就要跟著跑，回過神又有些尷尬，對視一眼，正了正身形。

    “我們再去別家店看看。”大家齊聲說，然后尷尬一笑，匯入街上的人群。

    熱鬧沒有騙人，走了沒幾步就在街上看到了一位盛裝女子。

    女子妝容華麗，身姿妖嬈，在人群中分外醒目，此時她正站在一家店鋪前，對著侍女捧著的銅鏡端詳妝容，還用手指輕輕暈染唇紅——這嬌俏的動作引得四周一陣騷動。

    四周聚攏的人并沒有影響婉晴娘，店鋪的伙計們早就在門前阻擋，不讓民眾靠近。

    這是一家金器行，主人家姓盛，家大業大，子弟們奢靡。

    “這是哪位盛公子一擲千金，把婉晴娘都請到家里來了？”有好事的民眾們高聲詢問。

    “竟然不怕被盛家老爺打斷腿嗎？”也有人嬉笑。

    子弟們在外混鬧，家里長輩睜一只眼閉一只眼，但是鬧到家門上，就要動家法了。

    店鋪的掌柜笑呵呵在一旁站著，回答民眾們的話：“不是家里公子請的，是家里的小姐們。”

    這話讓民眾們更加哄然。

    盛家連女子都逛青樓包花姐兒了嗎？

    “非也非也。”掌柜笑著擺手，“我們小姐是請婉晴娘來跳舞。”

    跳舞！民眾們更加激動，果然看到婉晴娘的隨從在店前擺了小小一張臺子。

    要見婉晴娘一面不易，要看到婉晴娘跳舞更不易。

    這簡直是大街上白撿千金了！

    店鋪前擠得水泄不通，不過臺子擺好了，婉晴娘并沒有立刻上臺。

    “怎么還不跳啊！”無數的聲音催問。

    掌柜的再次笑著擺手：“時辰未到時辰未到。”

    跳個舞還有時辰啊，民眾們又是急又是期待，這邊正喧鬧，不遠處又有喧嘩。

    “快來看啊，王家典當鋪來了是金鳳樓的四媚娘！”

    這句話宛如平地扔了爆竹，炸的一群人退去——也不遠，就在街對面右前方，王家當鋪的招牌下，有四個女子正下車。

    四人一樣的衣衫，一樣的裝扮，一樣抱著琵琶，甚至面容都是一樣。

    四媚娘不是一個人的名字，是四胞胎，金鳳樓養的琵琶娘，還進宮在宮廷大宴上表演過，得過先帝的賞賜。

    “今天這是什么日子啊！”人群中民眾們都看不過來了，“王家典當難道是發了什么財了？”

    本來就很發財了吧，吃進吐出去里外都是一層皮。

    盛家的店鋪門前一瞬間少了一半圍觀者，掌柜笑呵呵變成了冷笑：“王家真是沒臉皮，想不到別的招數了嗎？跟我們家小姐學什么！”

    兩家引得街上民眾亂跑，這邊難舍那邊難放，忽的又有一處喊起來“惜墨軒——”

    民眾們呆了呆，不少人脫口問“惜墨軒又請了哪位花姐兒？”

    連售賣文字的雅堂難道也——

    “不是不是，沒有沒有。”

    惜墨軒門外，掌柜和伙計們擺出桌案筆墨紙硯屏風架。

    “今日惜墨軒搞了活動，請大家——”掌柜的指著筆墨紙硯，“為楚皇后做賀詞。”

    楚后？為楚后做賀詞？見沒有花姐兒看，又是文啊字啊之類的事，民眾們散去了不少，不過讀書人們圍上來，議論紛紛。

    為什么惜墨軒要為皇后作賀？

    惜墨軒的確跟楚后有關系，當初楚后還是楚小姐的時候，開楚園文會，文冊就是由惜墨軒出售。

    都過去這么久了，惜墨軒才來討好楚后，是不是有點晚？

    “楚后制止了中山王世子作亂。”惜墨軒掌柜道，他們才不是討好楚后呢，是敬佩，“楚后還征戰邊郡，想起當初，再念如今，楚后做了很多事，我們覺得應當為楚后作賀詞，表其功。”

    這樣啊，楚后的確做了不少事了，寫也是有得可寫，賀也是當賀——

    “但凡為楚后作賀者，以才情評斷折價，全場所有書卷畫作皆可抵扣。”

    全場！

    字墨書卷貴重，能折價買到是難得的機會。

    一時間便有四五個讀書人站出來。

    “我來一試！”

    但伙計們守住了桌案筆墨。

    “稍等！”他們說，“時辰未到，諸位可以先思索。”

    今天到底是什么吉日有什么吉時啊？