北陵大軍南下，三十萬兵力直逼落雁關。為恐南齊戰敗生變，也因幾番被魏帝戲耍，夏侯令命前鋒帶八萬鐵騎先行急襲邊境。北陵與南齊交界之外原有數處村落零散分布與兩國邊境之間，其中魏人、戎人都有，因北陵突然大軍南下猝不及防，短短五日就全數淪于北陵之手，好在北陵目的是在魏朝，只降不屠。所有被擒戰奴全數圈禁于大軍所過之地，而得勝鐵騎絲毫不做停留急襲落雁關，與鎮安軍交戰赤峰峽。整個北境戰火徹底點燃。……“報，北陵大軍已過屠牛峽！”“報！隆北淪陷，羅將軍已帶駐軍已全數撤走，但軍中糧草落于北陵之手。”“報！臨平、洮臺、南源三地相繼受襲，龍庭衛雖已攔住，卻損失慘重，伏越將軍重傷，臨平告急。”……北地戰報一封一封地傳來，將京城之中原本該屬于年后上元剛過不久的喜氣毀得一干二凈。大魏朝中之人雖然早就知道和北陵一戰勢在必行，可是誰也沒有料到北陵出擊的這般突然，好在新帝上位之后就一直勤勉未曾放松，而且也百般壓榨朝中之人早早早開始準備與北陵交戰之事，北陵襲擊雖然突然卻也不至于讓朝中大亂。可隨著戰報一封封傳來，瞧著邊境危局不僅半點沒有緩解，反而逐漸有了敗勢，朝中所有人都開始亂了起來。求見蕭厭之人絡繹不絕，想要入宮商議戰事者更是比比。可原本勤勉的新帝卻一直不曾露面，只陸陸續續有旨意從宮中傳出。剛開始時礙于新帝登基后的手段，下面的人雖有疑竇卻也不敢擅動，生怕是新帝有什么心思怕觸了霉頭，可隨著時間過去，北陵戰事逐漸膠著，落雁關更是戰事告急，所有人都察覺到不對勁。先是世家那些朝臣齊聚宮中，緊接著是清流一派，到了后來就連之前被蕭厭“嚇住”了的那些謝家宗親王爺也陸續到了宮中。……御龍臺中，棠寧身著長裙坐在案前，桌案上擺著的全是這段時間北境送回京中的戰報，還有朝中那些人源源不斷送進宮的折子。衣內的素紗從袖中落出一些，棠寧順手將其挽至一旁，提筆落在身前的折子上。朱砂赤紅之色瞬間落下痕跡。外間月見匆匆忙忙走了進來，一路到了近前才低聲道：“娘娘，英老王爺和惠老王爺他們都來了，左相帶著其他朝臣也都齊聚在御龍臺外。”“宗親出頭，世家那些朝臣鬧的厲害，清流一派的人也慌了神，所有人都想要求見陛下，事情恐怕瞞不住了。”棠寧將回復好的折子放在一旁，手中筆落在檀木筆架上。“曹公和梁廣義他們來了嗎？”月見道：“來了，紀王也進宮了。”棠寧抬頭：“紀王？”她頓了頓揚唇：“難得他也坐不住了。”月見自然明白皇后娘娘為什么這么說，自打陛下奪位之后，宗室那邊就鬧過好幾回，直到原本掌管宗人寺的桓王被當成靶子“殺雞儆猴”，宗室那邊才老實了許多，可到底皇權至上，他們又怎么可能當真安分。那些個老胳膊老腿的宗親不敢拿命冒犯陛下，就攛掇著如今掌管宗人寺的紀王作祟，可奈何紀王精明的很，不僅早早就讓府中曾跟皇后娘娘結過仇的妻女“病逝”了，還因為“傷心過度”直接纏綿病榻很長一段時間，朝堂之事半點都不沾手。而且為表忠心，病愈之后極力支持陛下朝政，在后來迎先帝回皇陵，還有登基大典的事情時極為盡心。事畢就立刻“累”病了，再次閉門在家，誰都不見。那所有的皇室宗親里面，紀王是最識時務的一個，就連陛下也笑稱他比泥鰍還滑不留手，如今連藏在殼里的紀王都忍不住進了宮，顯然是真的察覺到不對勁了，否則他不會跟著其他人一起“鬧”。“娘娘，外面所有人都聚在一起，怕是都猜到了，潘喜和虞延峰他們怕是攔不住。”“攔不住就不攔了。”早晚都有這一遭。棠寧隱約能聽到外面那些朝臣叫嚷著要見陛下的聲音，而虞延峰和潘喜他們帶著人不斷攔著，她拿著帕子擦掉手上沾染的朱砂痕跡，然后起身朝著身旁說道：“月見，你讓潘喜將所有宗親和朝臣帶去御正殿，本宮稍后就去。”“花蕪，替我更衣。”……朝中大臣久久不見皇帝只覺心慌不已，大鬧御龍臺依舊不見蕭厭露面更覺蹊蹺。潘喜帶著人去了御正殿后，便有人一把抓著他。“潘公公，陛下何時過來？”“是啊，你把我們帶到這里來，可是陛下要過來見我們？”潘喜微微躬身：“諸位大人不必著急，稍等片刻自會有人過來見你們。”周圍朝臣見潘喜神色一如往常，甚至還帶著笑容，都是心神一定，下意識以為潘喜口中指的是蕭厭，可惟獨一些心思敏感的人卻覺得不對，若當真是陛下來見，潘喜為何不直言，反而只說一句“有人”過來。“二位相爺，這到底怎么回事，陛下他為何一直都不露面？”英老王爺朝著梁廣義和曹德江問道。自從登基大典之后，蕭厭就一直沒再露過面，剛開始借口帝后大婚，又因為臨近年節，所以朝中提前封筆休朝直到年后。帝后恩愛常住御龍臺鮮少外出，外人也不敢隨意打擾，怕攪了帝后興致。后來除夕宮宴也因為帝后大婚那日剛辦了盛大宮宴所以取消，免得太過鋪張浪費，朝中大臣也沒有人懷疑，反而十分高興可以陪著家人守歲。年初一早祭之時，新帝只攜新后入太廟，雖然有違祖制，但因著登基大典才過去沒多久，剛祭過祖告過天也還能解釋。年后初二、三皇后接受命婦朝拜，蕭厭依舊不見蹤影，也能以多是女眷有所不便為由。可是初五開朝之時，蕭厭突然感染風寒繼續休朝，初八北陵戰報剛入京城，他依舊“纏綿病榻”。那御龍臺大門緊閉，除了皇后和隨身伺候的宮人只有和太醫還有新上任的左右丞相能夠出入其中，其他任何人都見不到陛下。