姜安誠(chéng)走得飛快，姜似亦步亦趨跟在后面。

    姜安誠(chéng)猛然停了下來(lái)，看一眼女兒，怒氣如風(fēng)中火苗，時(shí)而躥得老高，時(shí)而落下來(lái)。

    如此反復(fù)幾次，他甩下一句話：“跟我來(lái)?！?br />
    父女二人很快到了書(shū)房。

    姜安誠(chéng)一屁股坐下，瞄一眼一言不發(fā)的女兒，指了指椅子：“坐吧?！?br />
    姜似坐下來(lái)，把被茶水打濕的衣擺往一邊提了提。

    姜安誠(chéng)見(jiàn)狀嘆了口氣，苦惱抓了抓頭：“似兒，你收到宮中帖子怎么也不跟我說(shuō)一聲？就算為父不在家，也可以讓下人給我送信啊?！?br />
    姜似就笑：“女兒覺(jué)得不是什么大事?！?br />
    “不是大事？”姜安誠(chéng)眼一瞪，“這種莫名其妙的宴會(huì)就該稱(chēng)病推了，不然也不會(huì)被燕王那臭不要臉的小子纏上！”

    姜安誠(chéng)說(shuō)到這里，突然一愣：“似兒，你見(jiàn)到燕王了？”

    “嗯?！?br />
    “那——”

    “沒(méi)想到燕王就是余公子?！苯浦鲃?dòng)道。

    姜安誠(chéng)一拳砸在書(shū)桌上：“這小子，看來(lái)早就打你的主意呢！”

    姜似笑盈盈勸：“父親，您別急，選妃的事是皇上與娘娘做主?！?br />
    姜安誠(chéng)舒了口氣：“若不是如此，我哪還坐得??！好了，你也把心放回肚子里，回去換衣裳吧。至于你祖母那邊……最近別往她面前晃就是?！?br />
    “那女兒告退了?！?br />
    姜似走出書(shū)房，抬眼看了看天。

    天開(kāi)始放晴，金色的陽(yáng)光透過(guò)云層落下來(lái)，給屋頂綠瓦鍍上一層金光。

    初春雖冷，可畢竟來(lái)了。

    父親大人似乎誤會(huì)了什么，是擔(dān)心她要是被選中會(huì)哭暈？

    姜似攏了攏斗篷，快步向海棠居走去。

    馮老夫人一顆心完全無(wú)法靜下來(lái)，立刻命人出去打探賞梅宴的事。

    沒(méi)花多少工夫，心腹婆子馮媽媽就帶著滿(mǎn)肚子消息回來(lái)了。

    一見(jiàn)馮媽媽的臉色，馮老夫人心中一咯噔，忙問(wèn)：“如何？”

    馮媽媽重重點(diǎn)頭：“現(xiàn)在外頭都傳開(kāi)了，四姑娘真的得了燕王六支梅花，且不止這些，據(jù)說(shuō)蜀王的第一支梅花也是給四姑娘的……”

    馮老夫人聽(tīng)得眼前發(fā)黑，咬牙切齒罵：“這個(gè)招蜂引蝶的死丫頭！”

    虧她還想著四丫頭憑借容貌將來(lái)或許能有一番造化，果然是想多了。

    馮老夫人越尋思越惱。

    “外邊怎么說(shuō)？”

    見(jiàn)馮媽媽遲疑，馮老夫人臉一沉：“聽(tīng)到什么就說(shuō)什么，現(xiàn)在還有什么不能說(shuō)的！”

    “外頭都暗諷四姑娘是禍水，還說(shuō)這樣也沒(méi)用，宮里貴人都發(fā)話了，贈(zèng)花不算什么，東平伯府的姑娘想飛上枝頭變鳳凰不過(guò)是白日做夢(mèng)……”馮媽媽邊說(shuō)邊掃量馮老夫人的臉色，便見(jiàn)那張老臉越來(lái)越沉，越來(lái)越沉。

    “都是一些亂嚼舌根的東西！”馮老夫人聽(tīng)得心煩，吩咐馮媽媽?zhuān)敖淮瞄T(mén)房那邊，不許四姑娘再出門(mén)。”

    隨著馮老夫人的吩咐傳開(kāi)，府中上下頓時(shí)領(lǐng)會(huì)其意。

    二太太肖氏當(dāng)即吩咐下去：“針線房那邊專(zhuān)門(mén)給四姑娘做的新衣停了吧，既然不出門(mén)也不必準(zhǔn)備這么多衣裳，沒(méi)道理越過(guò)其他姑娘去……”

    到了晚飯的時(shí)候，阿蠻一瞧小丫鬟從大廚房提來(lái)的飯菜就怒了：“這是能吃的嗎？蝦仁羹是冷的，椒鹽酥雞里只見(jiàn)雞頭不見(jiàn)雞塊！婢子這就找大廚房算賬去，那些混賬東西一定是故意的！”

    “不必去。”姜似看了一眼不像樣的飯菜，只覺(jué)可笑。

    祖母翻臉比翻書(shū)快，下人們見(jiàn)風(fēng)使舵更快，可見(jiàn)她當(dāng)初的決定多么明智。

    既然哪里都不素凈，她何必在東平伯府這個(gè)爛泥塘里打滾。

    “姑娘，難道咱們就這么忍了？”

    姜似不再瞧那些飯菜，回了床榻邊坐下，擺弄著紗帳上垂下的流蘇：“如果要忍一世，那就不需要忍。如果只是忍一時(shí)，忍忍又何妨？”

    她要是長(zhǎng)久在伯府住下去，比如當(dāng)初二太太想磋磨她，那是一刻都不能忍，不然這府中上下打量她好欺負(fù)都要來(lái)踩一腳。

    而現(xiàn)在，為何不忍忍呢？

    老夫人做得越過(guò)火，將來(lái)她擺臉色才越理直氣壯，任誰(shuí)都不好多指責(zé)什么。

    阿蠻聽(tīng)得一頭霧水：“忍一世？忍一時(shí)？姑娘，婢子越發(fā)糊涂了?！?br />
    “你只需要知道這幾日不要理會(huì)那些就行了。飯菜若是不合心，就出去買(mǎi)?！?br />
    “可是——”

    阿巧輕輕拉了阿蠻一把：“姑娘這么說(shuō)，你就這么做吧，姑娘肯定有姑娘的道理?！?br />
    阿蠻一想也對(duì)，不情不愿點(diǎn)了頭。

    哼，要不是姑娘發(fā)話，她非去砸了大廚房的鍋不可！

    天色越發(fā)黑，阿巧又添了一盞燈，屋內(nèi)光線頓時(shí)亮堂起來(lái)。

    姜似沐浴更衣，一身雪白里衣坐在床邊上。

    到底不是寒冬臘月了，洗過(guò)澡后周身暖洋洋，連腳趾尖都透著一股懶勁兒。

    見(jiàn)姜似昏昏欲睡，阿巧輕聲道：“姑娘，婢子伺候您歇著吧。”

    “不急?！苯普f(shuō)著，不自覺(jué)瞟了窗子一眼。

    以她對(duì)郁七的了解，今晚他十有八九會(huì)過(guò)來(lái)。

    才轉(zhuǎn)過(guò)這些念頭，窗欞就發(fā)出了聲響。

    “姑娘？”阿巧詢(xún)問(wèn)姜似的意思。

    姜似微微點(diǎn)頭。

    阿巧熟練抄起高幾上的花瓶走了過(guò)去，低聲問(wèn)：“誰(shuí)？”

    什么時(shí)候都不能大意了，萬(wàn)一窗外不是余公子，還能一花瓶砸過(guò)去再扯嗓子喊人。

    窗外：“汪！”

    阿巧忙把窗子打開(kāi)，一只大狗跳進(jìn)來(lái)。

    見(jiàn)到二牛，姜似喜出望外，快步迎上去用力揉了揉大狗的頭，取下它脖子上的錦囊打開(kāi)。

    紙上畫(huà)著一柄碧綠的玉如意。

    姜似見(jiàn)狀抿嘴笑了，一顆心才算徹底落下。

    翌日一早，數(shù)名內(nèi)侍悄悄出了皇宮，分成兩支隊(duì)伍乘著馬車(chē)向不同方向駛?cè)ァ?br />
    東平伯府所在的榆錢(qián)胡同口支起的早點(diǎn)攤子前圍了不少人，包子油條的香味直往高墻大院飄。

    阿蠻一手掐腰，正與門(mén)人理論：“我只是去胡同口買(mǎi)幾只肉饅頭吃，憑什么不許出去？”

    門(mén)人眼皮都不抬：“老夫人吩咐了，沒(méi)事不許出門(mén)。”

    “買(mǎi)肉饅頭不是有事？”

    “有事要有管事的對(duì)牌。”

    “去你的對(duì)牌，簡(jiǎn)直吃飽了閑的?！卑⑿U見(jiàn)死活說(shuō)不通，一手抓起門(mén)人扔了出去。

    帶著圣旨前來(lái)的內(nèi)侍看著摔在面前的老頭子，頓時(shí)驚了。