十月的北京城，已經(jīng)到了入冬的季節(jié)。

    北京城郊外的植被已經(jīng)全部枯萎，放眼望是一片蒼涼的平野，這一座高大雄偉的巨城仿佛置身于荒漠中一般。城內(nèi)連貓狗都沒(méi)有了蹤跡，只剩下灰褐色的宅子和棋盤街道。

    只要今年第一場(chǎng)雪降臨，這里便會(huì)鋪上一層厚厚的白雪，從而成為一座冰城之城。

    朝堂并沒(méi)有因?yàn)闅鉁氐捏E然下降而消停，底下仍然一直是暗流涌動(dòng)。

    徐階宛如一個(gè)高明的釣魚者，在九月份對(duì)嚴(yán)黨清洗了一波，面對(duì)著嚴(yán)黨的兇猛反撲，到十月份便突然選擇停止進(jìn)攻。

    這個(gè)暫停進(jìn)攻的舉措無(wú)疑很是高明，這樣既給了嚴(yán)黨一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)，同時(shí)亦給嚴(yán)黨一個(gè)平息怒火的時(shí)間，致使嚴(yán)黨不會(huì)輕易選擇魚死網(wǎng)破之舉。

    實(shí)質(zhì)亦是如此，隨著徐黨這邊偃旗息鼓，嚴(yán)黨在失去領(lǐng)軍人的情況下，最終沒(méi)能抱團(tuán)對(duì)付徐黨，反而有人轉(zhuǎn)而投入了徐黨的陣營(yíng)之中。

    完全可以想象，嚴(yán)黨其實(shí)已然是甕中之鱉。他們會(huì)在徐階這個(gè)高明的操盤者手中，慢慢地被不斷削減，直至最后消亡。

    徐階的黨同伐異之舉，難免會(huì)落人口舌，而他們亦很快有了新的動(dòng)作。

    到了十三日這一天，徐階終于有了一個(gè)大動(dòng)作。由監(jiān)察御史林潤(rùn)上疏，直指宗藩之弊，請(qǐng)求朝廷改革藩王供養(yǎng)制度。

    徐階對(duì)權(quán)力欲望確實(shí)很低，亦是秉承了“還政務(wù)于諸司”的承諾，轉(zhuǎn)手便票擬由禮部集議，將主導(dǎo)權(quán)拱手交給了禮部。

    禮部尚書嚴(yán)訥召集屬官進(jìn)行商議，最終采納了林潤(rùn)的意見(jiàn)，正式向皇上提議重新制定宗藩的條例的請(qǐng)求，而嘉靖給予了同意的批復(fù)。

    只要禮部拿出一份可行的藩王供養(yǎng)方案，然后經(jīng)由內(nèi)閣和皇上批復(fù)。那改革藩王供養(yǎng)制度的提案便是通過(guò)，從而解決大明最大的弊病，這無(wú)疑算得上是徐階上臺(tái)后的一大壯舉。

    “天下之事極弊而大可慮者，莫甚于宗藩祿廩。天下歲供京師糧四百萬(wàn)石，而諸府祿米幾八百五十三萬(wàn)石。以山西言，存留百五十二萬(wàn)石，而宗祿二百十二萬(wàn)。以河南言，存留八十萬(wàn)三千石，而宗祿百九十二萬(wàn)。是二省之糧，借令全輸，不足供祿米之半……”

    在意識(shí)到《談古論今》的驚人影響力后，徐黨便將這個(gè)能夠主導(dǎo)言論的利器奪了過(guò)去。林潤(rùn)的那一份為民請(qǐng)命的奏疏，很快便刊登在《談古論今》上，不僅令到林潤(rùn)的聲名大增，而且還引起了巨大的反響。

    “此策甚妙！”

    “宗藩當(dāng)真是大明第一大害也！”

    “徐閣老當(dāng)政，果真是大明之福也！”

    ……

    士子們?cè)诳催^(guò)那些觸目驚心的問(wèn)題后，當(dāng)即以為找到大明財(cái)政的癥結(jié)所在，只要削減宗藩祿米，大明的財(cái)政問(wèn)題便是迎刃而解，自然是紛紛拍掌叫好。

    對(duì)于徐階當(dāng)政，便是要對(duì)宗藩開刀，并解決大明財(cái)政這個(gè)頑疾。哪怕先前對(duì)徐階不作為感到不滿的士子，亦是開始轉(zhuǎn)變了態(tài)度。

    一時(shí)間，很多士子當(dāng)即落入了“削減宗藩祿米，解決大明財(cái)政問(wèn)題”的美好愿景中，都在期盼著新的藩王供養(yǎng)制度出臺(tái)。

    “微臣左副都御史董威謹(jǐn)奏：壽縣、鳳臺(tái)二縣逋課至二十四萬(wàn)余引，灶丁逃亡。徐瀆、臨洪等場(chǎng)，灶丁逃亡已過(guò)半，多有貧寒而無(wú)力娶妻者……故請(qǐng)?bào)w恤灶丁，此乃鹽政之本也！”

    在這個(gè)熱烈的議論中，卻很少人注意到，被派遣到淮南整頓鹽政的左副都御史董威正式向朝廷上疏，直指兩淮灶戶苦狀云云，請(qǐng)求朝廷多加體恤灶戶。

    這一份奏疏緊跟著林潤(rùn)的奏疏上呈朝廷，只是大家的注意力似乎都被林潤(rùn)的奏疏所吸引，對(duì)左副都御史董威的奏疏卻是反應(yīng)平平。

    時(shí)間仿佛真的能夠消除一切，在呼吁削減宗藩祿米的聲音下，大家對(duì)左都御史董威整頓鹽政的結(jié)果，卻沒(méi)有生出多少的質(zhì)疑聲音。

    特別一篇《淮南見(jiàn)聞》剛好刊登在《談古論今》上，令到大家亦是重新思索鹽政的問(wèn)題，開始同情起那些受苦的灶戶們。

    正是如此，在最新的風(fēng)向之中，提議削減宗藩祿米成為了一個(gè)救國(guó)之策，而整頓鹽政卻已經(jīng)慢慢被士子們所健忘。

    十月十五日，又是一個(gè)官員的休沐日。

    金臺(tái)坊林府，暖閣中。

    楊富田等人紛紛聚到了城北，由于天氣的緣故，自然不可能在花廳那里喝西北風(fēng)，而是在這個(gè)溫暖臺(tái)春的閣房中呆著。

    魏時(shí)亮是最后一個(gè)到場(chǎng)，冷得他是瑟瑟發(fā)抖，只是當(dāng)推開門走進(jìn)里面的時(shí)候，頓時(shí)感到一股溫暖的氣流是撲面而來(lái)。

    守在旁邊負(fù)責(zé)看門的林福遞給他一個(gè)小暖壺，他接著小暖壺捧在手心上，剛剛感到僵硬的身子，慢慢地恢復(fù)著活力。

    卻見(jiàn)眾同年圍在旁邊的一個(gè)沙盤上，卻見(jiàn)兵部主事寧江和吏部主事周幼清正在那里對(duì)峙，其他人則是站著旁邊圍觀。

    魏時(shí)亮正想上前看他們二人的對(duì)戰(zhàn)情況，卻見(jiàn)周幼清拱手認(rèn)輸，眾人便是一哄而散，而看到他到來(lái)之時(shí)，亦是紛紛回到了座位上。

    借著休沐的時(shí)間，眾同年聚到一起喝酒聊天，已然是一件令人很向往的事情，亦成為他們這幫同年加深情誼的最重要途徑。

    “我說(shuō)什么來(lái)著？徐階只會(huì)玩一些虛的，他實(shí)質(zhì)跟嚴(yán)嵩沒(méi)啥兩樣！”寧江剛剛?cè)僬堑靡庵畷r(shí)，當(dāng)即便是放聲指點(diǎn)江山道。

    孫振剛的眉頭微微蹙起，顯得公允地反駁道：“這削減宗藩祿米之事，此舉利國(guó)利民吧？”

    寧江的嘴角噙著一絲不屑，當(dāng)即侃侃而談地道：“龍兄，你當(dāng)真是被誤導(dǎo)了。如果能夠根除宗藩祿米之憋，自然是利國(guó)利民之舉，但朝廷會(huì)根除宗藩祿米嗎？朝廷這些年一直在克扣宗藩祿米，今年給的祿米其實(shí)已經(jīng)不足三成，而徐階現(xiàn)在要重新制定宗藩祿米，你覺(jué)得朝廷敢直接削減到兩成嗎？”