五月的天，說變則變。

    一團墨色的烏云從東邊鋪天蓋地席卷而來，黃豆大的雨點打在北京城錯綜復雜的青磚街道上，夏季的第一場暴雨悄然降臨。

    正在逛街的百姓紛紛四下逃竄，那些商販利索地收拾商品挑著擔子找地方避雨，原本熱熱鬧鬧的街道眨眼間空無一人。

    只是這一場來勢洶洶的暴雨無法攔阻消息的傳播，嚴訥即將出任禮部尚書的消息如同一個重磅炸彈般，迅速在京城的官場傳開。

    不論在任何時期，禮部尚書都是政壇一位舉足輕重的角色，甚至是大明未來的領軍人。像當朝首輔嚴嵩和當朝次輔徐階，他們二人都歷經禮部尚書。

    待到黃昏時分，這一場突如其來的暴雨早已經停歇，雨水將京城的街道洗得一塵不染，連同空氣都變得格外的清新。

    正所謂，人逢喜事精神爽，當下的嚴府上上下下都變得很是喜慶。

    嚴訥在返回禮部的途中遭遇了暴雨，所以索然直接返回家中。痛痛快快地洗了一個熱水澡，又喝了一碗姜湯，整個人顯得神清氣爽。

    “恭喜嚴大人，賀喜嚴大人！”

    身穿著四品官服的徐璠最近很是活躍，已然伙同高耀一起來到了嚴府之中，進到客廳便對著嚴訥拱手進行祝賀道。

    嚴訥深知圣上是言出必行之人，他禮部尚書已經是板上釘釘之事，卻是輕嘆著說道：“禮部的事務千頭萬緒的，恐怕以后給圣上寫青詞的時間變少了，卻是禍福難料啊！”

    這卻是半句實話。畢竟出任禮部尚書后，他便不可能再像禮部侍郎那般時常出沒于西苑，禮部的事務將會全部壓在他的身上。

    “敏卿兄，圣上此舉是讓你熬點資歷，好將來再對你委以重任！”高耀明知對方是惺惺作態，但還是挑著好話恭維道。

    哪怕他已經擔任戶部尚書將近一年，更是頂著從一品的太子太師銜，但嚴訥是詞臣出身，他的地位已然是要低于嚴訥了。

    誰都喜歡聽恭維的話，嚴訥自然更不例外，此刻身上的毛孔都舒展開來了。

    三人分主賓而坐，仆人送上了茶水。

    嚴訥隱隱端起禮部尚書的架子，輕撥著茶水開口道：“說來還挺巧！今日圣上召見，亦是過問本官關于林文魁處理黃郎中的案子之事！”

    “你怎么說？”徐璠的眼睛頓時一亮，顯得急切地追問道。

    高耀心里一喜，亦是望向了嚴訥，眼睛充滿著期待。相對于徐璠，他更加熱切除掉林晧然，除掉這位粵鹽的領軍人。

    嚴訥將二人的反應看在眼里，卻是慢悠悠地輕呷了一口茶水，這才將今日的作答說了出來，悄然地抬升著自己的地位。

    由于當今圣上罷掉朝會，百官想要見圣上一面是難上加難。當下他卻能夠經常見到，且還深得圣上的信任，這已然是他濃厚的政治資本。

    “呵呵……那小子必死無疑了！”徐璠緊攥著拳頭，顯得興奮地打在椅把上道。

    高耀滿意地輕呷了一口茶水，嘴角掛著一絲得意的微笑。

    他對這個結果亦很是開心，接下來只要對這個“污點”再加以利用，繼續揪著那小子不放，那小子必然會被外放。

    到了那里，只要廣東群龍無首，粵鹽的問題自然是迎刃而解。

    正是這時，高公子從外面急匆匆地走了進來，顯得有些氣喘的模樣，整張臉顯得通紅地大聲道：“爹，好消息！天大的好消息！”

    “什么事情慌慌張張的？”高耀的眉頭當即蹙起，對兒子的突然到來顯得不滿地指責道。

    嚴訥倒是好脾氣，對于高公子突然闖進來，臉上并沒有露出不滿之色，顯得好奇地打量著高公子。嚴璠倒有些不滿，但高耀在這里，他亦不好指責什么。

    高公子還算是懂規矩，朝著主座的嚴訥見了一禮，這才對著老爹顯得興奮地道：“爹，方才刑部和大理寺衙門圍了一大幫百姓，他們……”

    說到這里，氣息不穩，干咽了咽口水。

    “他們做什么了！”徐璠的好奇心被勾起，當即進行追問道。

    嚴訥和高耀聽到百姓鬧事，臉上當即露出了凝重之色。

    雖然百姓歷來是被奴役的對象，但一旦涉及到民意，不論是出于禮制還是維護國本，朝廷通常都要站到民意的那一邊，甚至要想盡一切辦法安撫民意。

    高公子咽了咽吐沫，眼睛一片雪亮地說道：“他們要狀告林晧然！具體因什么事情，現在還不清楚，但好像跟林晧然收受五百兩賄賂有關！”

    “百姓狀告林晧然？”

    高耀和嚴訥頓時面面相覷，眼睛透露著一抹喜色。

    他們當下正集中力量攻擊林晧然，給林晧然扣著“年輕不堪用事”的帽子，只是這一種攻擊，恐怕還不足以對林晧然一擊斃命。

    若是再加上京城百姓的聲援，那林晧然將會必死無疑。不管林晧然有沒有貪污那五百兩白銀，一旦涉及到民意，朝廷對林晧然罷官都算是輕的。

    雖然不知道是誰在背后鼓動百姓攻擊林晧然，但林晧然此次無疑是再劫難逃了，面對著高公子帶來的喜訊，嚴訥等人亦是喜上眉梢。

    刑部衙門，一大幫百姓將門口團團圍住。

    現任刑部尚書蔡云程已經六十八歲，是一個須白皆白的官員，且還有些耳背。面對著氣勢洶洶的百姓堵門，他卻是當即下令衙差將大門關閉，將那一幫情緒激動的百姓擋在門外。

    他從嘉靖八年以兵部主事入仕，為官已經三十多年。他本身并沒有過硬的才能，亦沒有什么靠山，但憑著一個“不惹事”，終于在去年熬到了刑部尚書的位置。

    當下面對著百姓鬧事，且指責的是如日中天的林文魁。他卻選擇關閉衙門，好聽是老誠恃重，難聽則是膽小怕事。

    “開門！開門！我們要狀告林府尹收授賄賂！”

    在幾個頭領的帶領后，一大幫百姓用力地拍打著刑部衙門的那面紅漆大門，對著里面大喊大叫地道。