次日下午，縣衙公堂。

    “咚咚咚！”

    隨著驚堂鼓響了三通，十二個頭戴紅黑帽、身穿皂紅公服、腳踏白底黑靴，手持著水火長棍的健壯衙役，分成兩列，面對面地站在公堂兩側，神色肅然。

    身穿七品官服的茍知縣在師爺的摻扶下，走上了大堂的案前坐下，頭頂是“明鏡高懸”，身后是江海水牙、旭日東升的巨幅屏風，結果一聲噴嚏又將氣勢破壞掉。

    堂下左側站著風度翩翩的江舉人，手持著一把畫扇，說不出的瀟灑，淡淡地望了茍知縣一眼，眼中隱隱帶著一絲不屑。

    啪！

    茍知縣拿起案上的驚堂木，往著桌面一拍，結果又是一聲噴嚏，沒半點威嚴地匆忙對著下面的衙役說道：“升堂……阿啾！”

    “威……武……”

    十二名衙差有些措手不及，并沒配合好，聲音顯得有些雜亂無章。只是水火棍用力地搗在地板上，令到堂下的圍觀的眾人都頭皮發麻。

    由于這是一起謀害親夫的大案，所以放到大堂上公審，吸引了不少無所事事的民眾前來圍觀，其中亦有些書生的身影。

    “帶犯人林阿云！”

    沒多會，阿云被帶了上來，是林二虎親自押送。

    她雖然僅是十三，但是眉清目秀，算是上是個美人胚子，被押過來的時候，她在人群中看到三婆，眼睛忍不住又紅了，眼淚溢了出來。

    哎！

    很多年輕的書生看到這個楚楚可憐的美人兒，都難免心生惻隱之心。

    “傳江遲！”

    一個傻里傻氣的年輕男子亦被帶上了堂來，身材和相貌都江舉人有幾分相似，不過卻嘬著手指頭，看到誰都露著傻笑，特別是看到阿云傻笑得更歡。

    真是眼瞎了！

    大家看到江舉人的兒子后，都不由得無奈地搖頭。

    “犯人林阿云，那日發生何事，趕快從實招來！”茍知縣拍響一聲驚堂木，面對著少女阿云，這時倒端起了幾分官老爺的氣勢。

    “稟告大老爺！民女林阿云本是江府的丫環，只是日前給主母將我送予江遲做待妾，民女心有不從……”阿云忍著淚，將那晚的事情娓娓道來。

    事情跟先前傳言沒有什么出入，阿云不愿失身于江遲，所以在洞房當晚奮起反抗，并用剪刀刺傷江遲后趁夜而逃。

    “那晚你可曾突生歹意，要取你夫君性命？”茍知縣接到江舉人的眼色，當即又是質問道。

    “民……民女，沒有！”阿云咬了咬牙，緘口否認。

    “呵呵……那他處不刺，何故刺于吾兒胸口處？”江舉人這時忍不住站出來，陰沉著臉質問道。

    “那晚熄了燈，所以民女是在慌亂中胡亂刺出，并非有意刺向他胸口！”阿云又是咬了咬牙，并不認可是有意而為。

    “你撒謊！”江舉人突然一聲暴喝，怒目望著她說道：“那晚你分明是要謀害吾兒，現在公堂之上，竟然還敢抵賴，莫是想要大刑伺候！”

    接到江舉人的眼神，茍知縣一拍驚堂木，亦是附和地說道：“林阿云，你休得抵賴，不然本官要對你動刑了！”

    嗚嗚……

    阿云終究只是十三歲的少女，這時聽到是要動刑，頓時嚇得抖如篩糠。

    雖然她知道唯一的生機就是咬著不承認是有意刺于江遲的胸前，但若真的動刑，她如何能承受得住？何況她那晚仿佛妖魔附了身，當時恨意難消，確有將江遲置于死地的沖動。

    “大人，那就給他用刑吧！”江舉人冷冷地打量著跪著的阿云，而茍知縣卻有些拿不定主意問道：“不知當用什么具刑？”

    “拶刑！”江舉冷哼一聲，淡淡地說道。

    拶刑是一種對女犯慣用的酷刑，其實就是夾犯人手指的刑罰。用拶子套入手指，再用力緊收，而若手指弄殘，可能會致使手巧的婦人喪失謀生手段。

    只是就要動刑之時，卻聽到一個年輕人的聲音從堂下傳來：“我怎么在門外就聽到江舉人要動刑的話，江舉人莫非補了缺，成了本縣縣丞？”

    這無疑是打江舉人的臉，他一直對外生稱“非進士不為官”，而且他亦是有些傲骨。

    林晧然帶著一大幫子書生出現，昂首挺胸，跟著江舉人那雙犀利的眼神相觸。不得不承認，這個江舉人的相貌很剛正，氣養得很足，一般人怕是真得在他面前低了頭。

    “見過老父母！”林晧然走上大堂，朝著茍知縣拱了拱手道。

    “小三元郎客氣了！”茍知縣看到林晧然上來，亦是溫和地笑道。

    江舉人詫異地望了茍知縣一眼，卻不知道這昏官為何跟林晧然這般親近，皺著眉頭沖著林晧然不屑地道：“一個小小秀才也敢上公堂旁聽！”

    “江舉人竟然都可以在公堂上審案了，我這個小三元郎來聽聽又如何？”林晧然微笑地望著他，二人又是針鋒相對。

    倒是茍知縣做了和事佬，急忙笑著對著二位說道：“二位大才能來協助本官，本官是歡迎之極，還請莫要傷了和氣！”

    哼！

    江舉人卻是冷哼一聲，心想這不過是個秀才而已，怎么能跟本舉人相提并論。只是終究沒有發作，又是冷冷地瞪了林晧然一眼。

    “大人！”

    拿著拶子準備用刑的衙役停在那進而，為難地望向茍知縣。茍知縣擺了擺手，這兩尊都是爺，他一個都不能得罪。

    “林秀才，這已經是一起鐵案，莫非你還想翻案不成？”江舉人陰陽怪氣地說道。

    林晧然并沒有理會他，而是沖著茍知縣拱手道：“敢問兇器何在？”

    “來人，將兇器呈上來！”茍知縣便對著堂下的衙差說道。

    沒多會，卻見一個衙差端上來一把剪子，這把剪子還帶著幾滴暗黑的血跡，確實是一把能要人命的兇器，合口處顯得有些鋒利。

    林晧然拿起剪刀，卻是把玩了一下，然后疑惑地望向江遲道：“我可是聽阿云說，她只是輕輕一刺，怕是那點力量連皮都傷不到呢？”

    江舉人不怒反笑，卻沒想到這貨想在這上面做文章。茍知縣示意解開江遲的衣物，露出了胸口，卻看到上面有兩處傷口，其中一處正是左胸處。

    只是這傷口說重倒不能說多重，亦不可能是致命，但確實刺到了那里，算得上是一個鐵證。

    “你還有什么話說？”江舉人看著走過來的林晧然，瞇著眼睛冷笑道。

    哧！

    林晧然手持著那把剪子，卻是突然刺向了正在得意洋洋的江舉人，令到堂下上百名百姓和書生，當即是瞪進了眼睛。

    不明白這個小三元郎為何突然如此喪心病狂，竟然敢在公堂上當眾行兇，而且行兇對象竟然還是本縣最負盛名的江舉人。