“多謝沙婆婆。”爺爺見陳實醒來，也是松了口氣。那老婆婆放下手中奇特的樂器，嘿嘿笑道：“老陳頭，都是自己人，客氣什么？若非你的水火蕩煉，單憑我的招魂術，可未必能從陰間把小十尋回來。就算召回，尸體只怕也腐爛了。”爺爺散去頭頂的那團水和火，看向陳實，詢問道：“小十，你感覺如何？胸口還痛么？”陳實想要說話，卻嗓子沙啞，發不出聲音。“他死了七天，尸體都涼透了，能在頭七把他拉回來就不錯了。”沙婆婆湊到陳實跟前，掰開陳實的嘴巴往里面瞅了瞅，笑道，“喉嚨的肌肉松弛了，還不能說話。等他逐漸溫暖起來，熟悉自己的尸體，就可以說話了。”“是身體，不是尸體。”爺爺糾正她。“沒差，沒差。”沙婆婆眼睛笑得瞇成一條縫，道，“老陳頭手段不壞，這水火蕩煉令人羨慕得緊，修煉尸解仙的玩意兒被你用在小十身上，嘿嘿……這次我救了你孫兒，你是不是把這水火蕩煉傳給我？”爺爺警覺，搖頭道：“請你出手，我是付了錢的。不過我日子不多了，沙婆婆若是答應我，成為小十的干娘，我便將水火蕩煉傾囊相授。”“成為小十的干娘？”沙婆婆臉色頓變，看了躺在床上的陳實一眼，踟躕道，“成為他的干娘么？只怕老身的命沒有那么硬……要不要賭一把？嘿嘿嘿……我不敢呀！”她帶著哭腔道：“老陳頭，你臨終前是想將這燙手山芋送出去么？你也在害怕對不對？這筆富貴我不敢接呀！我怕我接不住，成為罪人……”說到這里，她情緒失控，哭哭啼啼。躺在床上的陳實有些不解：“老婆婆怎么哭了？她為何說自己會成為罪人？”又過一段時間，陳實能夠說話了，要水喝。沙婆婆給他喝了水，便開始攆人，看著爺爺將還不能動彈的陳實送到木車上，她不知觸動了哪根弦，又哭哭啼啼起來。“老陳頭，你死了可不能把水火蕩煉帶到墳墓里去啊！”她哭著道，“你把它傳給我，我給你披麻戴孝當女兒都行！”爺爺頭也不抬：“你來做小十干娘。”“不干！”沙婆婆拒絕得很干脆，“你還是把水火蕩煉帶到墳墓里去吧，老身到時候掘你的墳！”甲馬符漸漸流轉，木車緩緩啟動。黑鍋邁開輕快的腳步跑在車前頭，陳實躺在車上一顛一顛的，身體左右搖晃，木車離開沙婆婆所在的村莊。陳實勉強向外看去，村莊很陌生，月祭節的時候沒有來過。“爺爺與沙婆婆很是熟悉，沙婆婆還叫我小十，知道我的乳名。”陳實眨眨眼睛，他從前應該來過這里，只是不記得了。“啾！啾！啾！”爺爺在車上喚狗子，狗子回頭，不解的看著走上另一條路的木車，然后歡快的跑過來。“我們不去黃坡村，去另一個地方。”爺爺向狗子說道，“小十的身體太涼了，血液難流通，要去至陰的養尸地養兩天。”黑鍋面色嚴肅的點點頭，又跑到木車前方帶路。陳實聲音微弱，努力大著嗓門道：“黑鍋，謝謝你。”狗子微微一怔，搖了搖尾巴。“這里是崗子村，在山北。沙婆婆是個好人，當年你出生后，她還來抱過你，摸過你的根骨，贊你根骨好得出奇。后來你縣試考了五十省第一，她還過來道賀。你死……”爺爺像是在自言自語，又像是在和陳實說話，“你受傷后，她也很生氣，為你跑前跑后，想方設法為你招魂。將來我若是死了，給你留下一本《水火蕩煉訣》，你去送給她，報答她的恩情。”他頓了頓，道：“她是個重情重義的人，你給了她水火蕩煉訣，她就會惦記著你的好，想方設法還你這個人情。她雖不敢做你干娘，但一定會竭盡所能保護你。”陳實躺在車上聽著車輪骨碌骨碌的聲音，低聲道：“爺爺不會死的。”“嘿。”爺爺笑出聲來，摸著他的腦瓜，“傻孩子，怎么會有不死的人呢？我不敢留下來啊，月亮升起來的時候，我怕我忍不住饑餓……”他沉默下來。陳實連忙轉變話題，道：“爺爺，黑鍋是正常的狗子么？它為何能進入陰間救我？”“你也懷疑它么？”爺爺目光落在黑鍋身上，面色陰沉，“我也懷疑它很久了，只是抓不到它的把柄。”狗子在前面覺察到爺孫二人的目光，不由自主打個冷戰。在陳家混口飯吃，實在太難了。自己的狗生，怎么就這么充滿坎坷？自己明明只想做一只尋常的狗子啊。黑鍋引路，木車跟著狗子駛入山中，沿著崎嶇的山路越走越遠。有些山路破敗陡峭，即便是人都很難攀登上去，然而木車卻骨碌骨碌的駛上去，如履平地。過了很久，他們來到一處山清水秀的地方，四周都是不太高的山峰，中間是一片谷地，中央是一處深潭，水質很純凈，清澈無比，居高向潭中望去，宛如一個外面清澈里面漆黑的眼眸。水潭旁邊是一個古老無比的山莊，樹木高松，遮蔽了所有陽光，山莊里黑漆漆的，進入里面須得適應一會才能看清四周。黑鍋連打幾個噴嚏，這里實在太涼了，凍得它瑟瑟發抖。它停在門外，沒有進莊。山莊的門額上，寫著“鏡湖”二字。鏡湖山莊。陳實覺得古怪，山莊里居然沒有蚊蟲，他躺著不能動，按理來說早有蚊蟲叮咬他了，可是一只蚊蟲也沒有。非但沒有蚊蟲，也聽不到鳥叫，一切都靜悄悄的，安靜得讓人有些不寒而栗。一株大樹映入陳實眼簾，那樹木很粗，樹皮宛如一片片龍鱗，倒著生長，樹身筆直，三五人才能抱得過來。樹下停著一口棺材，黑漆漆的，直立著，靠著樹身。陳實轉動眼珠，想看得仔細些，不過第二株龍鱗大樹和豎棺已經映入眼簾。然后是第三株大樹，第三口黑棺。木車停在山莊中央的一株龍鱗大樹下，這株樹下也有一口豎起的黑棺，棺材不大，應該不是給成年人用的。爺爺掀開棺材，把陳實放了進去，又蓋上棺材蓋。說來也怪，這里冷得出奇，但陳實躺進棺材里，卻覺得身體漸漸暖和起來。他的心臟也漸漸跳動，越來越有力。更讓他覺得奇怪的是，他躺入棺材中，居然一片心平氣和，內心無比安寧，仿佛對這里很是熟悉。他甚至安逸的睡去，直到爺爺將棺材打開，他才醒來。爺爺摸了摸他的手，手掌已經溫暖，心臟也跳動得很是有力。陳實從豎棺中走出來，活動一下手腳，只覺身體已經恢復如前，只是他有著滿肚子的疑問。“爺爺，我以前來過這里？”“嗯。”“我以前就躺在這口小棺材里？”“嗯。”“我上次來這里時，也像現在這樣？”“比這次更嚴重。上次你……受了重傷。”陳實想了想，試探道：“是我考了五十省第一的孩秀才那次么？我在這里睡了多久？”“是的，很久了。”爺爺悶聲悶氣道。他收拾好木車，看了過來。陳實鄭重的合上棺材板，對自己的另一個“家”很是用心，唯恐損壞了。爺孫二人上了木車，陳實望向山莊里其他豎棺，這里的豎棺有八口，其他七口黑色豎棺分布在一株株古樹下，他沒有看到鬼神，不知這些棺材中是否有人在沉睡。不過，他卻隱隱覺察到幾口豎棺中傳來極為強大的壓迫感，目光所及，壓迫感便越來越強！顯然棺中有東西，很了不起的東西！“這處養尸地，是我與幾個朋友尋到的。”爺爺控制著羅盤，木車向外駛去，道，“也不能說是朋友，只是認識，知道彼此，說過幾句話罷了。他們很怕死，和我一樣怕死，因此大家聚在一起建了這個山莊。肉身放在這里，就不用擔心壞掉腐爛掉。已經有些老家伙等不及了，住了進去。但每個住進來的人，都要遵循幾個不成文的規矩。”他頓了頓，道：“不可過問其他人出身，不可過問住進來的人是誰，不得將此地透露給外人，每次來人不得超過兩位。倘若違背，群起而攻之。嘿嘿，他們從棺材里起來的話，那就嚇人嘍。”陳實笑道：“難怪狗子沒有跟進來。”木車駛出山莊，黑鍋連忙湊上來，在狗子不遠處還停著一輛車輦，很是華麗。不像爺爺的木車這般土氣，那輛車輦以木為框架，銅為軒轅，金為點綴，珠為裝飾，車頂覆以華蓋，車前四匹駿馬，即便是馬兒也披掛著金銀鎧甲。車轅上還坐著一個車夫，手提鞭子。車中坐著一位王孫貴胄般的人物，白衣勝雪，劍眉星目，豐神俊朗，有一種雍容氣度。見到爺孫二人出來，那白衣勝雪的男子這才起身，款款下車。他腰間配著一柄長劍，劍鞘是大漆鞘，有著菱形紋理，中間較窄，如女子束腰，劍柄和鞘尾皆是由玳瑁雕琢打磨而成，很是華美，引人矚目。白衣男子劍柄朝下佩戴，身姿頎長，步履從容。他離開那輛車輦后，只見車輦前的四匹駿馬，竟然飛速石化，變成了四匹石馬！而那駕車的車夫竟然也自化作一尊陶俑，猶自揚起手中的韁繩，做約束馬匹之狀。陳實正自驚異，只見白衣男子已經來到爺孫二人身邊，向兩人欠身見禮。爺爺也自欠身見禮。“許久不見，陳師風采依舊。”“不敢。蕭王孫風度翩翩，我遠不及也。”兩人客套兩句。那蕭王孫目光落在陳實臉上，深深看他一眼，贊道：“水火蕩煉，果是不凡。”爺爺瞳孔微縮。陳實有一種發毛的感覺，仿佛又被一頭受傷的豹子盯上，心中納悶：“爺爺怎么又動了殺心？”蕭王孫也感應到那股殺機，沒有多說什么，道：“告罪。”說罷，徑自走入莊中。陳實回頭看去，只見蕭王孫來到一口豎起的棺槨前。那棺槨像是一棟小房子，高一丈二，長一丈八，表面刻滿了華麗至極的符箓，各種符文讓人眼花繚亂。那棺槨的棺材板自動掀開，飛了出來，接著又從棺槨中飛出一塊黃橙橙的棺材板，然后又飛出銀光閃閃的棺材板，接著便是一塊金光燦燦的棺材板，最后飛出一塊玉質板材，與正常的棺材板差不多大。蕭王孫走入棺中，一重又一重的棺材板相繼飛入棺中，將他封在其中。