蕭晨看著楚凌天，眼中帶著歉意：“父皇深知蕭勇這是陽謀、捧殺，用心歹毒。”
“他特意讓我來問詢賢侄你的意思。父皇有言：若賢侄無十足把握，不必勉強。縱然此舉會折損帝威，父皇也絕不會讓你為難涉險。”
蕭晨說完，緊張地看著楚凌天，等待他的決斷。
勇王派系的推波助瀾，北山帝國的虎視眈眈，以及帝國的顏面，巨大利益的權衡，此刻都壓在了楚凌天的肩頭。
楚凌天聽完蕭晨的話，臉上非但沒有露出半分畏懼，反而浮現出一抹自信的微笑。
“區區一個初入十七品中階神丹師之境的神獸丹師而已，不值一提。這場賭局，我楚凌天，接了！”
蕭晨聽到楚凌天充滿自信的答復，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，臉上的愁容一掃而空。
他用力抱拳，感激地說道：“賢侄有此信心，實乃帝國之幸。蕭晨代父皇，先行謝過賢侄了。我這就回去稟報父皇！”
蕭晨離去后，楚凌天轉身走進屋內，意念一動，瞬間進入寶塔第八層空間，再次投入到修煉當中。
……
光陰似箭，日月如梭。
一轉眼，寶塔第八層空間內，便已過去三十二年半的時間。
在大量玉晶天韻神丹和神晶的輔助下，楚凌天的修為速度有所提升，成功突破一個小境界，達到神帝八重初期。
楚凌天的肉身境界也有所精進，堪比十六階高級神獸中的佼佼者，單憑肉身之力，便可碾壓普通的神帝八重天初期強者。
氣、體合一之下，就算是神帝九重天初期強者，都不是他的對手。
如今的他，若是底牌盡出，爆發出最強戰力，足以打破境界壁壘，威脅到初入天帝一重天初期的強者！
放眼整個東天帝國，除了國主蕭雄和勇王蕭勇，以及少數幾位頂尖的皇室族老外，楚凌天已然躋身頂尖強者之列！
丹道方面，經過三十二年半的鉆研，與大量神藥的練手，楚凌天的丹道水平又精進了一分。
如今的他，已經能煉制出中品玉晶天韻神丹。
就在楚凌天準備繼續修煉時，感應到陣法異動，隨即意念一動，瞬間離開寶塔第八層空間，回到屋內。
此時，外界僅僅過去了三天。
楚凌天推開院門，只見院外并非蕭晨一人。
東天國主蕭雄親自駕臨，身后還跟隨著大皇子、蕭晨，以及數名氣息雄厚的皇室族老，盡顯對此行的重視。
“楚小友，賭局就定在今日。”蕭雄看著楚凌天，目光中帶著期許，“有勞小友了。”
話音落下，蕭雄抬手一揮，一架通體暗金，銘刻著玄奧神紋的飛行神舟，出現在上空。
眾人隨即踏上神舟。
在蕭雄的催動下，飛行神舟頓時化作一道璀璨的流光，撕裂長空，朝著帝國邊境天山礦脈的方向，疾馳而去。
……
數個時辰之后，飛行神舟緩緩懸停于邊境上空。
下方，一座雄偉壯闊、神氣氤氳的巨大山脈，橫亙于大地之上。
正是牽動兩大帝國神經的戰略要地——天山礦脈！
巨大的礦脈如同一條巨龍一般，一半在東天帝國境內，一半則延伸至北山帝國的疆域。
神舟前方，一股絲毫不遜于蕭雄的滔天兇威，洶涌而來。
只見對面的虛空中，矗立著一頭體型龐大的麒麟。
它通體覆蓋著赤紅色的鱗甲，鱗甲縫隙間流淌著熾熱的金紅色火焰，四蹄踏空，腳下虛空仿佛都在扭曲燃燒。
碩大的頭顱上，一雙燃燒著金色火焰的巨瞳，冷漠地掃視著東天帝國眾人，散發著焚盡八荒的恐怖氣息。
它正是北山帝國之主——天火麒麟！
作為頂尖的十七階低級神獸，其戰力足以匹敵天帝三重天中期的蕭雄。
北山國主身后，跟著數頭形態各異，散發著狂暴氣息的十七階低級神獸。
它們釋放出的威壓連成一片，使得整片邊境之地的空氣，都凝滯沉重。
兩大帝國的頂尖戰力凌空對峙，氣勢駭人至極。
蕭雄與天火麒麟隔空對視，無形的氣機激烈碰撞，空間發出低沉的爆鳴。
事已至此，雙方已無需贅言，迅速確認了賭局內容：勝利的一方，將獨享天山礦脈全部開采份額！
“開始吧。”
天火麒麟聲如悶雷，響徹天地。
隨著它話音落下，一道血光自其身后的獸群中射出，落在雙方陣營中央的虛空中。
那是一只體型相對較小的麒麟。
定眼望去，它通體覆蓋著暗紅色鱗甲，鱗甲上布滿詭異的血色紋路。渾身彌漫著濃郁的血腥氣息，與陰冷的煞氣。
一雙豎瞳，閃爍著殘忍的光芒。
它便是北山帝國派出的神獸丹師——血冥麒麟！
雖然它的境界只有十六階中級神獸，實力僅僅相當于神帝四重天初期修士。
但其血脈中蘊含的陰火天賦，令它在煉丹一道上，有著遠超同階的驚人造詣。其丹道水平，已初入十七品中階神丹師之境！
在血冥麒麟落地的瞬間，一道星光陡然出現在它對面，正是楚凌天。
血冥麒麟碩大的頭顱昂起，暗紅色的豎瞳中，略過一抹輕蔑。
它鼻翼翕張，噴出兩道帶著血腥味的灼熱氣流，甕聲道：“人類，現在認輸還來得及，免得等下丹毀爐炸，自取其辱！”
話音落下，它猛地一跺前蹄，震得虛空微顫。
一座通體漆黑，銘刻著猙獰麒麟的巨大煉丹爐，轟然落在它面前，爐身散發著陰冷、灼熱交織的詭異氣息。
“吼！”
血冥麒麟低吼一聲，身上的暗紅色鱗甲血光大盛，一股陰森、霸道的血脈之力，洶涌而出。
剎那間，以其為中心，方圓千米之內的溫度驟降，仿佛連空氣都要凍結。但它的身前，卻涌起四十八道狂暴的血炎！
這四十八道火焰，在空中迅速扭曲、凝聚，瞬間化作四十八頭栩栩如生的暗紅色火焰麒麟。
這些火焰麒麟形態猙獰，散發出焚魂蝕骨、凍結生機的恐怖火威，帶著滔天煞氣，朝著楚凌天碾壓而去！