\b這局面,該如何應對?強行抓回?還是……順勢而為?新帝陷入了前所未有的糾結和沉思。而北境這邊,一群南境小“俘虜”們,則眼巴巴地等待著家里的回音,心中充滿了對留在北境的渴望和對未知結果的忐忑。
南境京城,那些將子弟送入“游學團”的宗室王公和重臣府邸,這幾日的氣氛可謂是冰火兩重天。起初,他們是抱著讓自家孩子去北境“見見世面”、“殺殺傲氣”,甚至暗戳戳希望孩子能“發現北境的破敗”、回來好打臉宇文珩的心態。想著頂多三五個月,孩子們吃夠了苦頭,自然就會想念京城的繁華安逸,乖乖回來。
然而,他們等來的不是孩子們的思鄉之情,而是一封封如同重磅炸彈般的家書!
安郡王府上,安郡王抖著手拆開兒子的信,剛看了幾行,臉色就由紅轉白,由白轉青。
信上,安世子用一種前所未有的興奮口吻寫道:“父王親啟:兒臣已抵北境多日,此處萬物新奇,遠超想象!兒臣深思熟慮,決意暫留北境求學。北境學堂所授,乃經世致用之學,非死記硬背之經書可比。此處生活便利,人心向上,實乃求學立業之佳所。請父王不必掛念,兒臣在此一切安好,比在京城快活百倍。待學有所成,或假期得空,自當回京探望。另,珩殿下此前所言極是,我等確是坐井觀天之蛙,望父王亦能開闊心胸,勿再固步自封……”
“逆子!這個逆子!”安郡王氣得將信紙揉成一團,狠狠摔在地上,胸口劇烈起伏,差點背過氣去。暫留求學?比京城快活百倍?還說他是井底之蛙?!這哪里是去游學,分明是肉包子打狗——有去無回啊!
類似的情景,在各大府邸同時上演。
“父親大人:女兒以為北境甚好,欲留下學習醫術及格物之道,將來或可濟世救人,亦可光耀門楣(雖然女兒覺得北境不怎么看重這個)。京城規矩繁多,甚是煩悶,不若北境自在。勿念。”
“母親:孩兒不回去了!北境有會飛的木鳥(風箏),有自己會跑的鐵馬(玩具車),學堂里還能親手做木工!比在家里整日被嬤嬤看著繡花有趣多了!您和爹爹保重身體,孩兒過年再回去看你們!”
“祖父:孫兒見識了北境之強盛,方知天外有天。孫兒欲留在此處,習其強兵富民之道,他日或可報效朝廷(雖然孫兒覺得南境朝廷有點懸)。請祖父成全!”
信件內容五花八門,但核心意思高度一致:不回去了!北境太好,我們要留下學習/生活!你們別惦記,有空我們會回去看看的!順便還都提到了宇文珩罵得對,他們以前就是井底之蛙。
這一下,整個京城頂層圈子徹底炸了鍋!
府邸里,摔杯子砸花瓶的聲音、怒罵逆子的咆哮聲、婦人們擔憂的哭泣聲不絕于耳。朝堂上,相關官員更是焦頭爛額,被同僚們或明或暗地指責、埋怨。
“這叫什么事兒?送去游學,游得心都野了!”
“北境到底給他們灌了什么迷魂湯?”
“我早就說不能去!現在好了,兒子都要成別人的了!”
“陛下!此事必須嚴懲!勒令北境即刻遣返所有游學子弟!”
新帝坐在龍椅上,聽著下面亂糟糟的爭吵,只覺得一個頭兩個大,比處理任何軍國大事都要疲憊。他揉著發脹的太陽穴,心中五味雜陳。
憤怒嗎?當然有。這群小子,簡直是集體叛變!
但除了憤怒,還有一種更深的無力感和……一絲連他自己都不愿承認的動搖。
宇文珩一個人被北境吸引,還可以說是特例。可現在,整整一批宗室精英子弟,去了沒多久就集體“倒戈”,這只能說明一個問題:北境確實擁有南境無法比擬的吸引力。那種吸引力,不僅僅是物質上的新奇,更是精神層面的、一種關乎未來和希望的感召。
他想起自己微服私訪時的見聞,想起北境閱兵時的震撼,再對比南境朝堂的陳腐和子弟們的紈绔,心中那個可怕的念頭再次浮現:或許,宇文珩和這些小子們選擇的,才是對的?南境這套舊東西,真的快要被時代拋棄了?
但這個念頭太過驚世駭俗,他不敢深想。
“夠了!”新帝猛地一拍御案,壓下殿內的嘈雜。
他目光掃過下面那些焦急、憤怒、或心懷鬼胎的臣子,沉聲道:“此事,朕自有主張。北境并未強留,是孩子們自己的選擇。強行押回,只會適得其反,徒增怨恨。”
他頓了頓,做出了一個讓所有人都意外的決定:“傳朕旨意,準許游學團子弟暫留北境求學。但需定下規矩:每年需回京述職(探親)一次,匯報學業;其家族需定期向北境支付相應的束脩(學費生活費),數額……就按北境官辦學堂最高標準的三倍支付!”
這個決定,看似妥協,實則蘊含深意。允許留下,避免了直接沖突,也給了孩子們一個機會;要求回京述職和支付高額費用,則是維護了朝廷和家族的臉面,同時也是一種變相的牽制——人可以留下,但根不能斷,錢還得家里出。
旨意下達,各府邸雖然仍有不滿,但皇帝發了話,也只能接受。于是,又一波信件和銀錢,浩浩蕩蕩送往北境。
北境這邊,季如歌收到南境朝廷的正式公文和隨之而來的巨額“學費”,只是淡淡一笑,吩咐民政司按規定接收安置這些“留學生”,一視同仁,但需加強管理。
而那群如愿以償的世家子弟們,得知家里終于同意他們留下,頓時歡呼雀躍,興奮不已。他們迫不及待地換上了北境學堂的制服,融入了當地的學習生活,仿佛掙脫了枷鎖的鳥兒。
只是他們還不知道,北境的學堂,絕非只有好玩和新奇。嚴格的紀律、繁重的課業、激烈的競爭,他們的“好日子”,才剛剛開始。而南境朝廷這次無奈的放行,也如同打開了一道閘門,未來,只會有更多的南境年輕人,想方設法涌向北境這片充滿魔力的土地。