對于這個與自己共事幾年的女人，路北方幾乎沒多想，便答應了何小桃，一起在酒店外與她走走的要求。月光如洗，傾灑在酒店的林蔭道上，映出兩個并肩而行的身影。何小桃四十六七歲，依舊風姿綽約，或許平時過于勞累，她身材倒是略顯纖瘦。與路北方并肩走在月光下，何小桃這官場規矩還是很講究的。她腳步放緩半步，略微落后于路北方。何小桃輕輕捋了捋被微風拂亂的秀發，聲音中帶著一絲感慨：“北方，算算時間，我們相識怕是有十二年了吧？”路北方嘴角上揚，心中涌起難以言喻的情感道：“豈止十二年，整整十四年了啊！你可別忘了，我剛到綠谷縣臨河鎮那會兒，還只是個副鎮長，而你，則是在鎮財政所工作。”“對對對！你一調來的時候，并不是鎮長！我都差點忘了！”說這話的時候，何小桃和路北方的大腦中，又恍然回到當年身在綠谷縣臨河鎮的時光。那時候，路北方真是年齡好小，才二十多歲。而何小桃，完完全全就是標準的小鎮農婦。如今，路北方已是市委書記，而何小桃也成長為一縣之長。他們的命運因那次相識而發生翻天覆地的變化，彼此間也建立深厚的情誼。繼續前行幾步，何小桃突然加快了腳步，與路北方并肩而立，聲音中帶著一絲決絕：“北方……我找你出來，其實是有件事想跟你說。”路北方停下腳步，目光溫和地看向何小桃：“有什么事就直接說吧，我們之間還用得著客氣嗎？”何小桃深吸一口氣，雙手緊握成拳，鼓足勇氣道：“我想辭去縣長的職務。”“想辭去縣長職務？”路北方聞言，猛然一怔，目光中滿是驚訝與不解：“你怎么會有這樣的想法？”“是不是和楊宇搭班子不順暢？”“不！不是的。”何小桃搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑：“你是知道我的底子的，我只上過縣財校，中專學歷。能進鎮財政所，還是靠著我舅舅的關系。可是現在……綠谷縣藍天集團的利潤暴跌70，海外高端訂單更是跌了90，幾乎到了崩潰的邊緣。那些依附于這家上市公司的配套企業，也是哀鴻遍野，苦不堪言。這樣的狀況，關系到千家萬戶的生計，也關系到我們綠谷縣的發展。這些天來，我為這件事憂心忡忡，夜不能寐，頭發也是大把大把地掉。我覺得，可能是我的能力和水平有限，已經跟不上新時期的經濟工作了。所以，我想辭去縣長的職務，好好休息一段時間。”路北方聽著何小桃的訴說，心中不禁涌起一股復雜的情感。他緩緩前行，同時對身后的何小桃說道：“你現在想辭去縣長之職，確實容易，我簽個字就行了。但是，你有沒有想過，你辭去了這職務，我就算派個研究生來，派個博士生來，能搞得好現在的工作嗎？他們也不定能搞得了啊！當前，綠谷縣的經濟，確實遇上重大挑戰！但在這時候，你也不能放棄啊！”何小桃跟隨著路北方的步伐，微微一頓，側過頭來，那雙依舊明亮的眼眸中閃爍著復雜的情緒：“北方，我當然知道這個決定不容易，也絕非兒戲。可是面對這些問題，我真的感到自己的精力和能力，都已經跟不上時代的步伐。我害怕再繼續下去，不僅無法帶領綠谷縣走向更好的未來，反而可能成為阻礙。”路北方停下腳步，轉過身來，目光堅定地看著何小桃：“小桃姐，這段時間，我知道你為了藍天集團訂單暴跌的事情承受了巨大的壓力。但是，這并非是你我能阻止的。雪崩之時，沒有一朵雪花是無辜的；時代的塵埃，落在個人頭上就是一座山。中米兩國之間的經濟博弈，其實就是一場沒有硝煙的戰爭。在這場戰爭中，我們不可能毫發無損。當前，藍天集團雖然受到了制裁，失去了歐美等市場，但是世界何其廣闊？我們還有中東市場、非洲市場等待我們去開拓。今天我們在調研的時候，張恪不是也說了嗎？他們也想去非洲市場看看，想在那邊組織個展覽什么的？這其實也是一條出路啊！我們現在被歐美市場制裁，那我們就利用當前研發創新能力、品質保障能力、制造交付能力、售后服務能力以及管理變革能力，去非洲市場，去中東市場，他們這些地方，以前我們覺得訂單小了，還瞧不起，現在，我們撿起來做大做強，也不是不可能！”“今天，我們面臨的，不過是全球化進程中的一次小小挫折。中米之間的經濟博弈，雖然激烈，但絕不是終點。你想想，我們十幾年前在臨河鎮的時候，那環境多么艱苦，要人沒人，要資金沒資金，我們還不是將那貧脊的小鎮，打造成了現在的旅游核心區。從一窮二白中走來，眼前的這些困難，算得了什么？何況我們綠谷縣在高鐵產業這一塊，擁有先進的技術、更加完整的產業鏈，他們歐美人能制裁一時，還能永遠制裁下去？我相信，只要我們齊心協力想辦法，這企業一定能走出困境。而且我相信你，任你的能力和智慧，足以應對任何挑戰。”聽著路北方的話語，何小桃的眼眸閃閃爍著堅定光芒，不過，她還是有些遲愣著道：“可是？……”“別可是了！”路北方望著她：“說實話，就當前綠谷縣這局面，我派誰來，都不放心！”何小桃不吱聲。路北方再道：“辭職的事，你就別想了。倒是張恪他們說想開拓非洲市場的事，你幫著參謀一下。”何小桃沉默了一陣，然后道：“既然這樣，這擔子，我還是暫時擔著吧！免得你說我被眼前的困難所擊倒！”說到這，何小桃接著恍然再道：“關于非洲市場，我之前倒有個想法。我們綠谷縣的高鐵產品，在歐美市場有著良好的口碑和市場份額。但是，在中東、非洲市場上，我們的知名度還有待提高。藍天集團的張恪說想發展非洲市場，我就想，他一家企業出海，定然萬分困難！索性，由我們政府出組，帶領所有高鐵企業，到非洲那邊組織一次高鐵產品展覽，既展示我們的技術實力和產品優勢，也幫助企業拓展市場。同時，由我們政府出面，組織這樣的抱團作戰，也分擔了企業獨自探索市場的風險和負擔！”“這事兒，很好啊！”路北方聞言，眼中閃過一絲贊許的光芒。他轉身，拍了拍何小桃的肩膀，鼓勵道：“小桃姐，這不？辦法就來了嘛！到非洲辦高鐵展，市政府一定會出面幫你們協調資源，提供支持和保障！我相信，通過展覽，湖陽高鐵產業，一定能夠在非洲，開辟出另一番天地。”這次談話后，何小桃還真就這事迅速行動起來，她讓綠谷縣商務局聯系了非洲一家具有廣泛影響力的中資企業，準備由這家企業出面搞定那邊的展覽場所，綠谷縣則負責組織高鐵產品生產企業，負責將產品報關運往非洲……一切工作便有條不紊準備起來。湖陽市對何小桃提出的非洲高鐵產品展覽計劃，路北方自然是全力支持。市政府不僅提供了一筆200萬元的資金援助，還協調各個部門，確保展品能夠順利報關并運往非洲。此外，路北方還要湖陽商務局牽頭，幫綠谷縣聯系有過非洲市場經驗的企業，為他們提供必要的協助便利。……不過，就在路北方為綠谷縣的積極帶著企業出海而略感欣慰之時，他推動的“撤消駐京辦、駐深辦、駐杭辦”行動，卻阻礙多多，這讓他感到很窩火。偏偏這幾天，路北方還從省委宣傳部長季蟬那里，聽說省里欲將市長柳宗國調走的消息……