廖京生和魏云山互相望了望。魏云山搖頭，廖京生也搖頭。路北方看著兩位首長為難的神情，更加郁悶了。但是，路北方就是路北方，他是條有擔當的硬漢。迎著廖京生和魏云山的目光，路北方紅著眼睛，站起來沖兩人道：“兩位首長，既然這事讓您們為難！那沒關系！為了軍隊的發展，這省委常委，我不當了！”路北方當然能判斷，眼前的困境，非他一人之力所能扭轉。廖京生和魏云山也有些驚訝。他們以為路北方會生氣，會說些賭氣的話，甚至會趁機向他們提出別的條件，諸如他進不了常委，但要求省里對他的人進行調動。但是，想象中的場景并沒有出現，路北方就答應了！……而路北方說了這話后，他兩步走到窗邊，背對著廖京生和魏云山，凝視著窗外迷離的夜色，背影中帶著幾許滄涼。廖京生和魏云山看著路北方的背影，兩人心里五味雜陳。兩人覺默了一會兒，最終，還是廖京生打破沉默，故意撇臉，朝魏云山打趣道：“云山，你可是親歷者、見證者！為了湖陽市軍事學院這件事情，為了我軍隊的發展，小路作出巨大犧牲！你作為省委書記，可得給他記功！”魏云山拉長聲音，也算是回答路北方道：“這事兒，確實委屈了北方！若是省里記功的話！我肯定會說服眾人，為路北方同志狠狠記上一功！！”廖京生再接話道：“好！我等著你消息！云山，我也警告你，若這次不給北方記功！我拿你是問！！”見兩個首長這般貧嘴，實則就是在安撫自己。路北方轉過身來，深吸一口氣，眼中閃爍著堅定與釋然道：“好啦，廖首長、魏書記，請兩位放心吧，我路北方雖對這事心有不甘！但是，軍人的天職，就是服從命令，就是保護國家和人民的利益！如今，我擔負湖陽軍事學院建設以及同子口保衛的任務，那么，無論當下多么艱難，我都會全力以赴，不負兩位首長期望！至于省里能否幫我記功之事，請魏書記毋須放在心上！我個人并非為了那些虛頭巴腦的名譽留下！我留下，只為能軍隊的發展，貢獻一份力量。”“好！路北方，你有這樣的思想覺悟！讓我很欣慰！”廖京生朝著路北方微微一笑，再將魏云山的軍道：“而且，這回魏書記要不給你記功，薄待了你，以后這工作完成后，你找我，我親自向軍央首長匯報這事！我定讓領導給你特批待遇！娘的，咱不能讓好說話的同志流血又流汗，最后什么待遇都享受不上！！”廖京生這軍帥說話，簡直就叫一個爽快，而且讓人舒心！這天晚上，湖陽賓館。微微寒意中的賓館房間暖意融融，偶爾傳來討論和爆笑的聲音。路北方在這里，和廖京生、魏云山，一聊，就聊到凌晨三點多鐘。本來十二點時，路北方的老婆段依依打來催促電話，問他這么晚怎么還不回家？甚至埋怨他路北方要工作不要命了！但是，眼看魏云山聊興正濃，正和廖京生講著官場履歷，路北方想走，卻不好意思先走！他只得給段依依回了話，然后陪兩位首長，聊到三點鐘才結束。廖京生的倦意來了，打著哈欠才翻看時間。路北方說了告別的話，準備和魏云山離開。想不到的是，廖京生嘴巴一撇，朝路北方道：“你這么晚了？還回去干嘛？你去跟宋偉杰將就一晚！”路北方見廖京生要他去隔壁和戰區副政委同住。他只得苦著臉回答：“不了！廖首長……我，我怕打攪宋政委休息！”“那你若是不怕我打鼾，你就在這沙發上睡！”“啊，那不好吧！”“有什么不好，你睡你的，我睡我的。兩個大男人睡一室，你還怕明天傳個緋聞出去不成？！”白了路北方一眼，廖京生起身走進有臥室的里間。路北方眼見這大首長這倒是套房，他在里間睡床，自己睡沙發，倒也無妨。哪知，就在路北方將身子蜷著和衣躺到沙發上時，想不到，廖京生想到路北方在這冬天較冷，便穿著褲頭，給他抱了床被單丟在他身上！路北方在他丟來被子的瞬間，才發現廖京生的腿上，全是燒傷的痕跡，大塊的皮膚已經變成褐灰色！路北方倒是早就聽說過，廖京生也是浴血戰將，在我國某個局部沖突中，被敵人投擲的燃燒彈燒傷過，只是沒想到，這到嚴重！這讓路北方一陣動容！……路北方最終沒有列入湖陽省委常委人選。偏偏這事兒，除了路北方和廖京生、魏云山知道之外，其余很多人，還真是不知原委。關心路北方的人都很納悶，像路北方這樣優秀的市委書記，在全省數據遠超別人的前提下，他為什么不抓住這么好的機緣上位？難道是出了什么事情？為這件事情，很多人都在私下問過路北方，這到底是怎么回事？路北方對此只是笑笑，敷衍著道，這就是組織的安排，也沒有辦法。當然，路北方未能晉升省委常委這事兒，對于很多本就仇視路北方的人來說，他們感覺莫名的高興。這些人甚至在茶余飯后，添油加醋地編造著各種版本的“內幕”：“瞧瞧，姓路那小子，再能干又如何，還不是沒得到上面的青睞？說到底，還是情商不夠，不懂變通。”“哼，路北方啊路北方，平日里一副清高的樣子，現在栽跟頭了吧，這官場啊，可不是光靠業績說話的。”更有甚者，在網絡上匿名發帖，陰陽怪氣地評論：“能力再強，不懂得游戲規則，終究是白搭。”這些嘲諷與議論，如同冬日里的寒風，刺骨而冰冷！路北方雖有耳聞，但也懶得理他們。路北方的失敗，最憤憤不平者，當屬湖陽宣傳部長李丹溪。因為就路北方這件事情，她打電話問過她姑姑李達熠，甚至在電話中氣憤地責問道：“姑姑，你說到底是怎么回事？您上回還說，咱們路書記的事，已經妥當了！他這么優秀的人才，他不上，誰上？但結果呢？這次提拔的兩名名省委常委，一個是董中江，另一人是羅清遠，根本沒有他的名字。”“啊，沒有他的名字？這奇怪了！”李達熠雖然還在云省，但她打電話給中組部詢問相關人員。得到的結果，卻是他們單位收到了軍方的一紙函件，這函件要求：路北方不得調動！李達熠將這件事情告訴李丹溪之后，李丹溪好看的眉毛皺得更深，她更搞不懂這其中的原委！就在這天，她與路北方一起出去參加一項活動時，李丹溪實在忍不住了，便借機找了個和路北方獨處的機會問他道：“路書記，您與軍隊那邊，不是一直關系較好嘛，為什么他們這次不讓你到省里邊去啊。”路北方見這女人雖然表情呆萌，完全是為自己操心著急的樣。路北方狡黠地笑了笑，既說了實話，也算調侃李丹溪道：“呀，這事兒啊！我覺得？有兩方面的原因唄，一是湖陽軍事學院正在修建，這么大的項目沒有完成，領導不放心放給別人！還有吧……或許，就是舍不得你們唄！我怕我到了省里，會想你們！”“我去！路書記，你少油嘴滑舌了！想我們，不可能！”李丹溪要是沒結婚，路北方不會開這樣的玩笑。但現在，李丹溪還是架不住壓力，與在省里上班的那工程師結婚了。路北方才敢開她玩笑。本來李丹溪從心里，就對路北方有點意思。此時路北方如實說，她還有些臉紅，很不好意思，只得故意瞥著路北方，故意埋怨他。路北方見狀，笑容更甚，眼中閃過一絲溫柔與無奈。最終，他的眸光，投在李丹溪身上，聲音拉長：“丹溪啊，有些事情，不是一言兩語，說得透的。我這次不去省城，原因諸多！但是，完全是出于工作需要！當前，身在官場，我也是大局中的一顆小石子而己，至于哪里最適合我，領導們肯定會有諸多考量的！”路北方不肯透露實情，李丹溪也沒辦法！她和很多關心路北方的人一樣，對路北方這次錯失省委常委的機會，透著淡淡的失落與憂傷！但是，在湖陽，也有人知曉路北方失利后，心生竊喜……