n元才被永順帝任命為駐守江南的守將，帶兵抵達(dá)南允城外已有一段時(shí)日。
實(shí)際上元才至今都不曾踏入南允半步。
最直接的原因是南潯商會(huì)的阻攔。
南潯商會(huì)在江南一帶勢(shì)力頗大，不光是跟江南總督等地方官來(lái)往頗深，連帶著跟京都中的重臣也有牽扯。
元才本身并無(wú)倚仗，能走到如今的地位靠的是識(shí)趣和不站隊(duì)，但同樣也意味著他的勢(shì)單力薄人微言輕。
京都和江南大小官員聯(lián)手施加的壓力，導(dǎo)致大軍被以會(huì)影響商運(yùn)的名義擋在城外。
在外人看來(lái)被重兵把守的地方，壓根就全無(wú)防守應(yīng)戰(zhàn)之姿。
元才心知在滁州的徐璈，以及嶺南叛軍的棘手程度。
哪怕是處處受阻，心里也分毫不敢大意，全程嚴(yán)束兵馬嚴(yán)陣以待，生怕固守南允會(huì)成為自己此生的最后一戰(zhàn)。
然而人算不如天算。
元才想過(guò)自己戰(zhàn)死沙場(chǎng)的慘狀，想過(guò)自己守城失敗留下千古罵名的身后事。
卻怎么也沒(méi)想到，被視作雙方交鋒之地的地方會(huì)突臨水患。
在大雨不斷的這些日子，元才的心里就一直涌動(dòng)著不安。
此時(shí)不祥的預(yù)感即將變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，瞬間洗刷遍體的只剩下了不可言說(shuō)的徹骨冰寒。
洪水冰冷無(wú)情，眾生都是草芥。
一旦水勢(shì)真的暴漲到了徹底失控的那一步，那……
元才死死地掐著掌心，鐵青著臉咬牙說(shuō)：“應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的水患，水運(yùn)司及其江南總督府可有了對(duì)策？”
下屬苦著臉說(shuō)：“將軍，水運(yùn)司的錢庵以圍剿水匪的名義早已帶隊(duì)離開(kāi)了南允，至于江南總督府那邊……”
“總督府那邊倒是先后下了數(shù)條命令，其余各處的官員也都在聽(tīng)令行事。”
“聽(tīng)說(shuō)各處都在積極應(yīng)對(duì)可能突發(fā)的洪水，轉(zhuǎn)移百姓籌集藥物御寒衣物，看著倒像是準(zhǔn)備充分了。”
元才聞聲微微怔住：“你是說(shuō)，這些命令都是江南總督下的？”
“是。”
下屬不知江南總督是個(gè)什么貨色，言語(yǔ)間不由自主地帶了幾分嘆服：“要不怎么說(shuō)父母官呢？”
“據(jù)咱們打探到的消息，如今的江南一帶各處都在城內(nèi)開(kāi)鑿水渠助力排出積水，緊鄰河邊的渡口碼頭也都在堆沙堵洪。沿著河岸而居的人都被轉(zhuǎn)移到了安全的地方，城內(nèi)的富商也都主動(dòng)大開(kāi)門戶，全力協(xié)助抗洪之險(xiǎn)。”
這萬(wàn)眾一心的場(chǎng)景不管是誰(shuí)見(jiàn)了，都不得不感嘆一句當(dāng)?shù)毓賳T治理有方。
洪災(zāi)是殘酷，可只要應(yīng)對(duì)有策，那還是有可與天爭(zhēng)命的一線之機(jī)。
原本神色凝重的人聽(tīng)到這話紛紛呼了一口氣，元才眉心間擰出的結(jié)卻無(wú)聲加重。
他印象中的江南總督不是這樣的人。
江南一帶的官員他多少都打過(guò)交道，十個(gè)之中有八個(gè)是錢庵那種貨色，剩下的兩個(gè)也全都是阿諛?lè)畛械氖筝叄B皮帶骨全是軟的。
而且……
這些人打心眼里也不會(huì)在乎螻蟻的死活。
這行事風(fēng)格不太對(duì)勁兒。
元才沉默了一會(huì)兒，突然說(shuō)：“本該在南允主持大局的錢庵跑了，南潯商會(huì)的桂家和范家，卻留在了在南允組織百姓全力御洪？”
“是。”
“我還打探到……”
“帶領(lǐng)這兩位留在南允的人是誰(shuí)？”
元才抓住重點(diǎn)，沉沉地說(shuō)：“三又商行？”
被問(wèn)到話的人愣了下，意外道：“將軍怎么知道？”
“我怎么知道的……”
元才苦笑一聲，扶額說(shuō)：“只是我想遍了可能在此時(shí)站出來(lái)的人，除了那位，好像也不會(huì)再有別人了。”
元才向后仰頭靠在椅背上，閉著眼說(shuō)：“幾年前西北饑荒大難，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)的陳將軍舉步維艱，多虧得了貴人相助才得以脫困。”
“事后我打聽(tīng)過(guò)細(xì)節(jié)，故而初到南允的時(shí)候，得知這邊也有個(gè)三又商行，還著實(shí)是驚了一下。”
他起過(guò)僥幸的心思，猜想兩個(gè)商行或許不是同一個(gè)主子。
可依照目前的形式來(lái)看，只會(huì)是同一人。
而三又商行的背后，站著的可是那個(gè)人。
元才眼中迅速掠過(guò)一抹難言的荒謬，自嘲道：“到底還是輸了……”
雙方尚未對(duì)陣廝殺，理應(yīng)勝負(fù)未定。
可倘若他的猜想不錯(cuò)，那從出發(fā)的格局上來(lái)論，這一戰(zhàn)他輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>
營(yíng)帳內(nèi)或站或坐的人沒(méi)領(lǐng)會(huì)到元才話中的未盡之意，元才也沒(méi)多說(shuō)。
元才飛快整理好自己的紛亂的情緒，直接道：“天災(zāi)大難非人所愿，此時(shí)大軍內(nèi)部絕不可再出任何差錯(cuò)。”
“傳我軍令，嚴(yán)束號(hào)下不可生出半點(diǎn)事端，另以最快的速度清點(diǎn)咱們現(xiàn)有的糧草數(shù)量，時(shí)刻關(guān)注渡口洪水的變化，如有不對(duì)，咱們必須有所對(duì)策。”
一個(gè)深知元才脾性的人頓了頓，遲疑地說(shuō)：“將軍的意思是，咱們也要出力御洪？”
“不然呢？”
元才苦澀道：“咱們這邊空站著三萬(wàn)余人，難不成要眼睜睜地看著洪水把江南吞沒(méi)，也學(xué)了錢庵那等廢物直接轉(zhuǎn)身就跑嗎？”
“你們別忘了，咱們軍中一半以上的軍士都出自江南一帶，洪水即將淹沒(méi)他們的故鄉(xiāng)，奪走他們的親人，冷眼旁觀大軍不擊即散，何談軍心所在？”
他們當(dāng)然可以跑。
抗災(zāi)也不是他們的職責(zé)所在。
但生來(lái)為人，除了職責(zé)之外，還有一種東西叫做良知。
說(shuō)話的人面露無(wú)奈，嘆道：“將軍所言是不錯(cuò)，可一旦如此咱們外防空虛，萬(wàn)一嶺南叛軍借此機(jī)會(huì)趁虛而入，咱們豈不是要……”
“我猜不會(huì)。”
元才伸手擋在眼前，喉頭滾動(dòng)強(qiáng)行咽下無(wú)盡的酸澀，沙啞地說(shuō)：“雖為敵手，可徐家軍對(duì)百姓的憐憫仍在你我之上。”
“徐家軍百年風(fēng)度不曾減過(guò)半點(diǎn)，做不出無(wú)視百姓存亡，趁災(zāi)生出戰(zhàn)亂的混賬事兒。”
這樣的贏，徐璈大概率也不屑于要。
旁人無(wú)從得知元才是憑借什么得出的判斷。
不過(guò)元才準(zhǔn)備帶兵協(xié)助抗洪的消息傳出，原本被大雨侵?jǐn)_渙散的軍心上漲到了前所未有的高度。
元才自嘲了幾句這倒是自己不曾想到的，沒(méi)再耽擱直接開(kāi)始策劃抗洪之計(jì)。
這邊大軍中的動(dòng)靜傳入徐璈耳中，徐璈單手勒住韁繩唇角微微上翹。
陳年河會(huì)把元才舉薦至此，果然是有原因的。
緊跟著徐璈身后的人本能地拉住他：“將軍，再往前就是元才所控之處。”
“目前敵我形勢(shì)不明，您若貿(mào)然前往恐會(huì)生出隱患。”
徐璈還沒(méi)說(shuō)話，拉住他的人就說(shuō)：“將軍在此稍候片刻，容卑職先去一探，萬(wàn)一有什么變故，將軍也好及時(shí)有所應(yīng)對(duì)啊！”
出了江南后，徐璈在路上片刻都沒(méi)耽擱，直接奔著元才大軍所在的營(yíng)地就趕了過(guò)來(lái)。
跟徐璈同行的人蹦跶到嗓子眼的心就沒(méi)回去過(guò)。
雙方交戰(zhàn)雖有不斬來(lái)使的約定俗成，可徐璈的身份比起來(lái)使又多了幾分特殊。
敵方主將冒險(xiǎn)深入對(duì)方營(yíng)地，護(hù)衛(wèi)單薄。
如果元才真的起了殺心，那……
“不礙事兒。”
徐璈安撫似的拍了拍口鼻噴出白氣的駿馬，凝聲說(shuō)：“沒(méi)時(shí)間耽擱了。”
“一來(lái)一回誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)還會(huì)多出什么變故，這個(gè)險(xiǎn)值得冒。”