母女三人到了秋桐院，劉氏把大女兒攆在外頭，自己跟著許秀春進(jìn)了內(nèi)室看她梳妝。許秀春嘟著嘴讓婢女把自己重新裝扮好，才把人揮退。劉氏摸摸她滿滿幾匣子金碧輝煌的頭面，又抬頭看了看漂亮的屋子床鋪，嘖嘖稱羨：“你看看你看看，沒有我，你哪能過上這樣的好日子？”
許秀春氣呼呼地推開她放在首飾盒子里的手，不滿道：“你們今天到底是來干嘛的？丟人現(xiàn)眼，還打我一身傷！”
劉氏道：“你們又不是第一天打架，怎么，現(xiàn)在就金貴了？”
不過她還是把正事給說了。劉氏當(dāng)然不是閑得沒事就為來看看。這些天，她東奔西跑，跟著牙子四處看宅子選宅子。原本只打算拿一百兩，可是京城宅子奇貴，便宜的宅子又老舊又窄小，還是在犄角旮旯里的破屋子。她咬咬牙想買，牙婆卻勸她再看看，說地方偏人也惡，他們孤兒寡母的，萬一被偷摸去了錢財(cái)哭都沒地兒哭去，還是多舍點(diǎn)錢，買個(gè)好的。就這么一路看一路抬，劉氏被忽悠著五百兩買下了西城一處漂亮精致的小宅院。沒想到宅子選了契書簽了銀子也給了，他們剛要搬進(jìn)去又被趕出來，屋主聲稱自己根本沒有賣過宅子，契書也是假的。回過頭找牙婆，人家已經(jīng)卷了銀兩包袱逃之夭夭了。劉氏不識(shí)字，只會(huì)歪歪扭扭地寫自己的名字，那張契文她根本沒細(xì)看，問了人才知上面根本就是胡寫一通，偏偏她又簽了字，就是告官也抓不了人。鄰居告訴她那是個(gè)慣犯，專門騙她這種人生地不熟的外鄉(xiāng)人的錢。劉氏忙活了大半個(gè)月不光什么沒撈著還丟了五百兩，氣得天天在家又哭又罵。許秀春不以為然：“不就是五百兩嘛，這點(diǎn)銀子也值當(dāng)來找我？我娘不是給了你兩千兩嗎？你還剩多少？”
劉氏遲疑了一下，說一千三百兩。其實(shí)她還有一千五百兩出頭。許南這幾年雖沒怎么回家，可也托人往家里捎了幾次銀兩，并叮囑她不要讓大伯他們知道。那些錢林林總總加下來也有五六十兩，之前被許大財(cái)偷過一回，懷丫頭的時(shí)候許南又給了三十兩。只要不是頓頓吃肉，十兩銀子在鄉(xiāng)下夠一大家子很舒服地過上一年了。不過她可沒花，連幾個(gè)孩子都沒說，就怕被大宅的人發(fā)現(xiàn)她有錢。她特意少說了二百兩，偷偷覷許秀春神色。許秀春顯然沒把二百兩銀子放在眼里，撇著嘴道：“一千多兩夠買一個(gè)好宅子了，找我干什么？”
一千三百兩確實(shí)多，可五百兩也不少啊。劉氏不是嫌一千三百兩少，是舍不得那五百兩。人就是這樣，一旦手里有過一個(gè)大數(shù)目，再小一點(diǎn)就覺得不夠了。她只好討好笑道：“娘知道夠，只是想問問你，能不能給補(bǔ)齊這五百兩？”
許秀春皺眉，她也舍不得五百兩。“又不是我騙了你的錢，為什么要我出！”
劉氏也生氣了：“你現(xiàn)在要什么沒有，給娘五百兩怎么了！”
“那也是我的，跟你們沒關(guān)系！”
劉氏氣得擰她耳朵：“你個(gè)有奶就認(rèn)娘的！別忘了你是怎么有的今天！”
許秀春哇哇大叫：“松手松手！我是大小姐！你敢打我！”
被劉氏動(dòng)手又動(dòng)口修理了幾下，許秀春終于憶起了這些年在劉氏手里的教訓(xùn)，只得委委屈屈，抽了張五百兩的銀票給她了。劉氏心滿意足，帶著大女兒家去了。經(jīng)此一事，謝家三小姐的過往徹底被掀開，謝家的污糟事兒被人處處戲談。謝允伯下衙回來路上就聽說了，卻不甚在意，反而安撫王氏。“她們的身世就算不傳出去，等將來有了夫婿，我們也不會(huì)瞞著這事。如果有人因此悔婚，那樣的人我也瞧不上。”
反正從孝武皇帝整頓官僚開始，世家權(quán)勢(shì)的流失就已成注定，所以文國(guó)公府的姑娘們不出意外都會(huì)低嫁，男方高攀還敢挑三揀四，不要命了不成？“謝家的女兒是明珠，不是攀上國(guó)公府的高枝，我們也用不著兒女的姻緣來光耀門楣。”
王氏聽得心里一甜。當(dāng)初他就是這樣，以國(guó)公府世子的身份，求娶她一個(gè)小小翰林之女，從沒有紆尊降貴的姿態(tài)，對(duì)她和她的娘家人真心實(shí)意的好。相公說得對(duì)，不以裙帶關(guān)系為恥之人，他們謝家才瞧不上呢。謝瓊絮卻是快氣炸了肺。什么叫不用兒女的姻緣助力娘家？是要隨便找個(gè)小門小戶把她嫁了嗎？瘋了吧？！他的意思是，無論以后她嫁給誰，國(guó)公府都不會(huì)隱瞞自己的身世，會(huì)告訴男方，自己只是一個(gè)婆子的孫女。謝瓊絮心里悲涼。難道就因自己不是他們的親女兒，這些年的情義就都不作數(shù)了嗎？他們憑什么這么糟踐自己？謝允伯沒對(duì)謝瓊絮說些什么，私下卻找王氏道：“兩個(gè)孩子不能總這么僵著，平日多讓她們相處相處。我看絮姐兒剛剛定是覺得委屈，你多開解開解，她是個(gè)懂事的孩子，定會(huì)明白咱們的苦心。琇姐兒那頭，讓絮姐兒多擔(dān)待些。”
他不是頭腦拎不清的家主，哪怕與謝瓊絮的父女情分更深，他也知道該袒護(hù)誰。琇姐兒再不好，也是他謝允伯的血脈，沒讀過書、沒見過世面、沒受過好的教養(yǎng)，那是她沒法選擇的事，更是他當(dāng)父親的看護(hù)不周。只因不討喜而冷了她，未免太不公。