殿下，巡查使王承煥大人的車隊快要到了。”
張則是專門過來給趙元貞稟報這個消息的。
王承煥可是皇帝老子專門安排的巡查使，那是千萬不能怠慢的。
更何況，王承煥本身就是個很有風骨的人，剿匪不力一事，也實在不能怪他能力不行，只是那群軍閥太過可恨。
趙元貞點了點頭，說道：“立刻擺駕，迎接王大人！”
張則拱手作揖，匆匆退了出去安排事情去了。
趙元貞對葉明珠道：“你此前在同樂府見過王大人，今天還要不要再見？”
葉明珠緩緩道：“妾身還是露面比較好，這樣一來，也能為殿下加碼。”
趙元貞聽后，不由一怔，然后笑了起來，道：“好，那你便隨我迎接吧，不過……”
他話還沒說完，葉明珠便道：“名分一事不用著急，我家父親不會應允。且待殿下立了大功之后，我再與父親說此事！”
趙元貞覺得與聰明人相處就是簡單得多，他當初為了名分一事，可是屢次安撫楚墨蓉的。
葉明珠倒好，這么省事，他連口舌都不用浪費了。
“明珠你這般貼心懂事，還真是讓我有些汗顏。”趙元貞說道。
“只盼殿下永遠記得我的好，善待我葉家一族。”葉明珠輕聲說道，主動將手伸過去拉住他。
趙元貞笑道：“好好好，你又聰明又懂事，過兩天我便讓你去打理商事，若能做得讓我滿意，就給你最大的權限。”
葉明珠點了點頭，她觀摩宣達體系許久，知道趙元貞最重工業與農事，其次便是商事。
這軍事，反倒是排在后面，因為練兵是需要依托這些體系的，沒有錢，可練不出兵來。
……
……
王承煥的車馬一路行來，他覺得這宣達一帶，非常的蕭條。
那些農田，早早便被收割，麥子或許都還沒熟透呢，一些村莊也是杳無人煙……
這讓王承煥的臉色一下變得有些難看了起來，之前葉明珠還在他面前為趙元貞美言，結果，眼下的情況就這？
看來，朝中傳言三皇子趙元貞在北疆胡作非為并非是虛假傳言，而是煞有其事！
否則的話，這一帶怎會如此之蕭條？連人煙都看不到？
他不知道的是，這是趙元貞下達的命令，因為已入秋天，趙元貞擔心胡虜攻來，便開始施行堅壁清野的計劃。
不然，屆時金人鐵蹄一到，又不知道有多少百姓要遭難！
“這趙元貞真是胡來，老夫回去之后，非要在陛下面前參他一本，斷不能讓他外放到地方上胡來了！”王承煥的臉色發黑，沉聲說道。
王承煥對著身旁的官員道：“這趙元貞頗有欺世盜名之嫌，一手詩詞倒是寫得好，但就是不干正事！”
他身旁這些官員可沒他這般的風骨，聽到他對皇子指指點點，只是唯唯諾諾點頭，不敢發聲。
王承煥冷哼一聲，道：“老夫要親自到他面前去，指著他的鼻子罵他一頓！身為皇子，當以天下計，以百姓先，他偏偏不干人事。”
幾個官員聽得口干舌燥，這些話也就王承煥和孫巖這等人敢說，尋常人最多也就在心里想一想罷了。
在宣達十里之外的地方，王承煥遠遠就看到了一隊人馬在那兒等著。
“想是三皇子來迎接我們了。”王承煥對左右說道。
趙元貞對身旁的葉明珠笑道：“王大人到了！”
葉明珠點了點頭，說道：“殿下對王大人還是要客氣些，王大人畢竟是巡查使，若是回去同陛下說些壞話，可是大有影響的。”
趙元貞捏了捏她的手掌，道：“我又不是三歲小孩，這些事情還要你來教我？”
兩隊人馬逐漸接近。
王承煥下了馬車來，快步上前，對著趙元貞就拱手作揖道：“老臣王承煥，拜見三殿下！”
趙元貞不等他身體彎下去，跨步到他面前來，伸手托住他的臂膀，說道：“王大人乃我大炎股肱之臣，我怎堪王大人這一拜？請起，請起！”
葉明珠也上前來行了個萬福，道：“參見王大人。”
王承煥看到葉明珠之后，不由一怔，旋即又扭頭看向趙元貞，眼神當中充滿了疑惑與愕然。
不過，他也混跡官場這么多年了，立刻就想到了什么，只是點了點頭，什么也沒表示。
他心中驚訝，這一路走來，他覺得趙元貞壓根擔不起葉明珠之前那樣高大上的評價！可是，葉明珠現在偏偏又在趙元貞的身邊？
是這小女子真被趙元貞的詩詞歌賦蒙蔽了雙眼？
還是她名不副實，那些才華都只不過是吹噓起來的？
又或者，布政使葉山改變了主意？
按捺下心頭的不滿與疑惑，王承煥對著趙元貞道：“殿下代君守土，勇氣可嘉，陛下命老臣巡查鎮北，還請殿下前面帶路。”
趙元貞道：“王大人請。”
王承煥卻是個直脾氣，忍了一下還是沒忍住，道：“殿下在太和殿上的所作所為雖是勇氣可嘉，但也魯莽無腦！直接錘殺金人使臣固然出氣，但也毫無疑問將我大炎卷入了戰爭當中。此事，本可拖一拖的！”
葉明珠這時便插話道：“王大人，殿下是個寧折不彎的人，寧在直中取，不在曲中求。”
王承煥對葉明珠道：“不曾想明珠侄女對殿下的評價竟然這么高。”
葉明珠誠懇道：“王大人到宣達去看看便知道了。”
王承煥不由發笑，那笑容當中帶著些許不屑與輕蔑，他搖了搖頭，道：“一處屯堡而已，看與不看，區別都不大。”
周圍官員也都默不作聲，只是有些好奇趙元貞從哪里練出來的戰兵而已，總不可能就依托一處屯堡吧？
王承煥話雖如此，但還是要去宣達的，這鎮北的每一處地方他都要巡視，尤其是趙元貞治下的地盤，不然對不起巡查使的責任。
“老臣想知道，這外面的村落、小鎮怎會如此荒涼？”王承煥對趙元貞問道。
“是我下達的命令，為防備胡虜入寇，開始堅壁清野。”趙元貞淡淡地道。
王承煥皺了皺眉，說道：“此舉有些妨害民生！殿下當初果真還是太沖動了……眼下的大炎，需要與民休息。”