從呂家離開(kāi)的時(shí)候，崔郎中叫住辛夷。

    “不知小娘子師從何人？老夫甘拜下風(fēng)。”

    辛夷微微一笑，“師父姓周，他老人家隱居世外多年，名諱不愿為外人所知，望崔大夫海涵。”

    崔郎中連連點(diǎn)頭，“老夫明白，明白。”

    說(shuō)罷，他彎腰打開(kāi)隨身的藥箱，拿出兩張藥方遞給辛夷，“這是我先前為呂小郎開(kāi)的藥，煩請(qǐng)小娘子參詳。可是因我藥不對(duì)癥，害了小郎君啊？”

    辛夷接過(guò)藥方，一行行看下去。

    羚角片、霜桑葉、川貝，生地、鉤藤、滁菊花、茯神木、生白芍、生甘草、淡竹茹……

    這些藥物有辛涼開(kāi)竅，增液舒筋、清肝熄風(fēng)的作用，對(duì)中臟腑有效，而瘟癥無(wú)益，確實(shí)延誤了治療，加重了病情。但呂家人都沒(méi)有追究，誰(shuí)會(huì)上趕著往自己身上攬罪名？

    這個(gè)崔郎中倒是個(gè)有趣的人。

    辛夷笑了笑，將藥方交還給他。

    “清熱鎮(zhèn)驚、涼血解毒，對(duì)病情是有幫助的。崔大夫不必自責(zé)。”

    崔郎中如釋重負(fù)地看著她，深深一揖。

    “受教了，今日多謝小娘子指點(diǎn)。”

    辛夷彎腰扶她，“崔大夫不必客氣，你往后喚我辛夷便好。”

    “辛夷？”

    整天被人小娘子小娘子的叫，連個(gè)名字都沒(méi)有，辛夷不習(xí)慣，順便也給自己的名字做了解釋。

    “這是我的閨名。崔大夫是長(zhǎng)輩，可以喚得。”

    崔郎中見(jiàn)她醫(yī)術(shù)高明還如此謙遜有禮，也沒(méi)有因?yàn)樽约赫剂死砭唾H低他、羞辱他，反而大方和解，敬重他是長(zhǎng)輩，一時(shí)感慨不已。

    “老夫愧不敢當(dāng)，告辭。”

    辛夷笑笑，見(jiàn)他轉(zhuǎn)身，突然想到什么似的，上前叫住。

    “崔大夫留步。”

    崔郎中微怔，抱了抱拳。

    “小娘子還有何指教？”

    辛夷走近，慎重地問(wèn)：“崔大夫可知張家村東頭水渠邊上的馬錢(qián)子？”

    崔郎中眉頭一皺，詫異地反問(wèn)：“何謂馬錢(qián)子？”

    瞧崔郎中的模樣，分明不認(rèn)識(shí)這種植物。

    說(shuō)來(lái)，馬錢(qián)子原是到了后世的大明才從“回回國(guó)”引進(jìn)的一種植物，后來(lái)在云南、廣東一帶種養(yǎng)，當(dāng)時(shí)她設(shè)計(jì)中藥部分時(shí)特地做了標(biāo)注。但是主策劃并不在意這些細(xì)節(jié)，恨不得把《本草綱目》塞進(jìn)去……

    辛夷審視崔郎中片刻，見(jiàn)他不似說(shuō)假，突地一笑。

    “這事在我心里壓了有兩日了……”

    略略停頓，她壓低聲音。

    “崔大夫，你跟我來(lái)。”

    ……

    水渠靜靜流淌，那兩株馬錢(qián)子樹(shù)的枝條在冬日的寒風(fēng)中瑟瑟，葉子早已落光了，光禿禿的的枝條上，掛著零星的幾個(gè)橙色漿果，長(zhǎng)勢(shì)不太好，乍然看去和其他的落葉喬木并無(wú)不同。

    崔郎中抬頭仰望枝頭，摸著下巴沉吟。

    “此物有何妙用？”

    辛夷平靜地道：“馬錢(qián)子是大毒之物，原本長(zhǎng)于深山密林，喜熱耐濕，按說(shuō)我朝應(yīng)當(dāng)只有南邊的崖州、邕州等地才有，沒(méi)有想到開(kāi)封府也能存活，倒也稀奇……”

    崔郎中詫異地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，疑惑不已。

    “那你怎知這就是馬錢(qián)子？”

    辛夷回視她，淡淡一笑：“我?guī)煾杆先思易钕仓苡危?jiàn)多識(shí)廣，我恰好在他的書(shū)上見(jiàn)過(guò)……”

    說(shuō)到這里，辛夷伸手拉過(guò)枝條，摘下一顆馬錢(qián)子的漿果，頒開(kāi)來(lái)，取出里頭銅錢(qián)樣的果仁。

    “馬錢(qián)子的果核，扁圓盤(pán)狀，色白，很易分辨。”

    辛夷眼睛明亮，令人移不開(kāi)目光。

    崔郎中看著她思忖片刻，四下里觀察片刻，突然壓低了聲音，“你帶老夫來(lái)這里，不僅僅只是為了讓老夫認(rèn)識(shí)馬錢(qián)子這么簡(jiǎn)單吧？”

    辛夷眼睛微微瞇起，臉上有一抹暗淡的情緒蕩開(kāi)。

    “我懷疑村中嬰孩畸形與這棵樹(shù)有關(guān)。”

    崔郎中顯然吃了一驚，面色都變了。

    “何出此言？”

    辛夷將剛剛剝出來(lái)的馬錢(qián)子核攤開(kāi)在掌心里，再引導(dǎo)崔郎中看向那條水渠——

    水渠是張家村灌溉所用，村里人家為了取水盥洗方便，用打通的竹筒從渠邊引水到家，因此，這里面的水，家家戶戶在用。

    “馬錢(qián)子的果子掉入渠中，經(jīng)久浸泡，果皮腐敗后，果核里面的毒素才會(huì)慢慢滲入水中。日積月累，水便有了毒素……”

    崔郎中不解，“那為何只有懷身子的婦人或是胎兒中毒？”

    辛夷道：“渠中為流動(dòng)水，毒性偏低，身強(qiáng)體健的成年人用了，大多無(wú)恙，或略感不適，毒素很快便被自身的抗性排出體外。而孕婦不同，攝入馬錢(qián)子，很有可能會(huì)中止妊娠，即便保胎，胎兒畸形的可能性也很大。因此我斷定，村中婦人總生怪胎，與這棵樹(shù)脫不了干系……”

    崔郎中看她說(shuō)得頭頭是道，額頭冒出汗來(lái)。

    “那你我還等什么，得快些去報(bào)官啊——”

    “不可。”辛夷深幽的眸底閃過(guò)一抹異光。

    左右看看，她輕笑著，壓低聲音。

    “這么大的案子，單憑你我紅口白牙，也沒(méi)有人相信。草民報(bào)官，說(shuō)不定還會(huì)惹禍上身。更何況，馬錢(qián)子雖有劇毒，也是天生天長(zhǎng)，不是人為造就，告官又能如何？村里的孩子，也挽救不了。”

    “那……”

    崔郎中沉吟，捋著胡須思考。

    “以小娘子的意思，該當(dāng)如何？”

    辛夷微微一笑，“多一事不如少一事。我們只要處理了馬錢(qián)子，再清理水渠，不再讓這樣的事情發(fā)生，那不是大家安好？”

    崔郎中點(diǎn)點(diǎn)頭，“很有道理。那老夫索性把這棵毒樹(shù)一把火燒了。”

    辛夷搖頭，“燒不得。”

    她上前，拉下枝條，將樹(shù)上的馬錢(qián)子果實(shí)摘了些來(lái)，兜在衣裙里，朝崔郎中笑笑。

    “毒，也是藥。馬錢(qián)子通絡(luò)散結(jié)，消腫止痛，可治癰疽，難得好藥材。回頭把水渠處理干凈，我再拿鋤頭來(lái)，把樹(shù)換個(gè)地方栽種便是。”

    崔郎中怔怔地看著她，“老夫行醫(yī)數(shù)幾十載，沒(méi)想到臨老還能長(zhǎng)這番見(jiàn)識(shí)，多謝小娘子指教。”

    辛夷莞爾，“客氣什么？我還得麻煩崔郎中呢。”

    崔郎中叉手：“但請(qǐng)吩咐。”

    辛夷笑吟吟地道：“我手里頭有一批藥材，想拜托郎中幫我賣(mài)到藥鋪去。所得收益，我們二一添著五，如何？”

    崔郎中愣了愣，笑道：“小忙而已，小娘子客氣了。”

    “應(yīng)該的。改明兒我煉好了藥，先給郎中過(guò)目……”

    “好說(shuō)好說(shuō)。”

    ·

    從水渠那頭出來(lái)，辛夷就和崔郎中分道而行。

    她正要往家里走，背后便傳來(lái)冷哼聲。

    “你倒是會(huì)做好人。”

    辛夷懶懶地轉(zhuǎn)頭，一眼便看見(jiàn)脫了紅色斗篷，只著軟甲站在河渠石壁前的高淼。

    這女子在跟蹤她？

    辛夷呵聲，“郡君不冷么？”

    冷風(fēng)仿佛順著她的聲音吹過(guò)來(lái)，高淼脊背一寒，抱緊胳膊，雞皮疙瘩便滲了出來(lái)。

    可她并不愿意在辛夷面前示弱。

    挺直脊背，便冷冰冰地相問(wèn)。

    “你偷偷摸摸拉了崔郎中來(lái)此，是想搞什么鬼？”

    “對(duì)不住郡君，私事不便相告。”

    辛夷著實(shí)不想招惹這個(gè)貴人，施了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。

    不料那高淼卻不肯輕易饒了她，欺身上前，但見(jiàn)寒光一閃，匕首便已出手，尖利地抵在辛夷的脖子上。

    “問(wèn)你話呢？說(shuō)不說(shuō)？”