“陛下，羅斯國使團回去了。”

    切斯特等人乘坐的蒸汽機車離去之時。

    蘇云堂到了無極宮，向趙煦回稟。

    “他們觀感如何？”趙煦淡淡問道。

    他還是希望通過兵不血刃的手段拿到整個西伯利亞雪原的。

    不戰而屈人之兵才是戰爭的最高手段。

    如果有一絲可能，他還是不愿意士兵冒著生命危險進行戰爭的。

    這也是他為什么在穩固東土基本盤之后，向西扶持波斯，向東施行印第安復國運動的原因。

    無論是波斯還是印第安人都有自己的利益訴求，而大頌僅僅通過滿足他們的利益訴求, 就能達到自己的戰略目的。

    “回皇上，以臣所見，切斯特等人已經認識到羅斯國與大頌的差距，離去時不復有初來時的驕橫。”蘇云堂緩聲說道。

    趙煦點點頭，表示了然，隨即讓蘇云堂回去。

    接著，他給在緊皺的楊震去了一道命令, 讓他調動大軍，逼近黑龍河。。

    這是故意展示給切斯特看的, 為的是告訴他，大頌有了兩手準備。

    一旦兩國無法達成契約，大頌將直接揮師北上，奪取雪原。

    電報到了錦城，楊震立刻調兵遣將。

    三日后，重兵已經抵達了黑龍河。

    在刻意的安排下，切斯特一行也恰恰這時抵達了黑龍河安。

    見大頌重兵云集，眾人臉上憂慮更甚。

    此刻，他們只想盡快返回彼得堡，讓尼古拉皇帝了解大頌的一切。

    又是三個月的跋涉，切斯特一行人回到了彼得堡。

    來不及休息，他們立刻前往冬宮去見尼古拉。

    “切斯特，你們終于回來了，在你們離去的這段時間，有個令西土所有國家鼓舞的消息, 我們今后無需畏懼大頌了。”見到尼古拉，切斯特還未說話，尼古拉搶先說道，滿臉興奮。

    切斯特正想把大頌的見聞一股腦說給尼古拉聽，不由怔了下。

    尼古拉繼續說道，“在你們前往大頌這段時間，不列顛成功仿制了大頌的后裝線列槍，雖說射程上比大頌的后裝槍差了一些，但也夠用了。”

    “這…這的確是個好消息。”切斯特露出笑容，他心里委實高興。

    不過他十分清楚，大頌厲害的可不僅僅是一款后裝火槍。

    這一點他必須讓尼古拉明白，否則這位皇帝可能會做出錯誤的判斷，將大頌使團從彼得堡趕走。

    于是，他道，“只是尊敬的皇帝陛下，我帶來的卻是一個十分不好的消息……”

    他將在大頌的所見一五一十告訴了尼古拉。

    其他貴族也在一旁附和，添加些細枝末節。

    “電力工業？”隨著眾人的講述，尼古拉因火槍仿制成功的喜悅漸漸化為濃重的憂慮。

    如果他面前站著的不是切斯特和羅斯貴族，他一定會認為這是一個謊言。

    但現在他面前這么多人，來自不同的利益團體。

    他們說的內容大同小異，那就不可能是假的了。

    按照他的意思，當下的大頌已經進入了比他們西土更高一個層次的工業水平。

    在這個工業水平下，大頌誕生了眾多的新興技術。

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    為了證明自己，切斯特將厚厚的照片呈遞給了尼古拉。

    “這個東西叫相片，是一種叫相機的東西拍攝的，可以將一瞬間的影像記錄下來，這些照片呈現的就是我們在大頌時候的畫面。”切斯特解釋。

    此刻，尼古拉已經傻眼了。

    他從來沒見過這個東西，當他見到紙上栩栩如生的切斯特時，還以為是畫作。

    即便切斯特解釋了，他也稀里糊涂的，不甚理解。

    切斯特見狀，又詳細解釋了一番，尼古拉這才懵懵懂懂。

    隨即，照片上的畫面開始讓他的身體輕微顫抖。

    “再我們返回彼得堡之際，大頌向黑龍河南岸投入了重兵，如果這次我們無法達成契約，大頌與羅斯國的戰爭便會爆發。”切斯特正色道。

    尼古拉聞言，臉色變得凝重。

    后裝線膛槍被仿制出來的喜悅瞬間蕩然無存。

    正如切斯特說的一樣，以大頌現在的工業技術，說不定大頌很快就會有更可怕的火槍火炮。

    而這些東西只有在電力工業水平下才能制造。

    到時候，大頌人即便將技術圖紙送給他們，他們無法仿造。

    何況，他們西土這次仿造后裝步槍就已經很艱難了。

    仿造出來的成品比大頌列裝的步槍也差了一些。

    沉吟了一會兒，他最終做出了決定，對切斯特說道，“如果我們同意大頌的條件，大頌就必須與我們羅斯國簽訂互不侵犯條約，同時向我們輸出一部分技術，能夠讓我們的技術領先西土其他國家，否則我們承受割讓遠東的罪名。”

    “我回來的時候被告知，他們的外交大臣董安有權利制定一些條款，或許現在該和他談談了。”切斯特想到什么，突然說道。

    尼古拉點點頭。

    這位大頌外交大臣在彼得堡已經呆了半年了。

    這半年，他一直被晾著。

    “在此之前，我們還需要召集重要官員和貴族討論一下，畢竟這意味著我們羅斯國外交的重要轉向。”尼古拉沉聲說道。

    做出這個決定很艱難。

    一旦其他西土國家得知羅斯國與大頌有交易。

    他們羅斯國很可能就會被打成西土的背叛者。

    但他又深深明白，這對羅斯國來說是一個契機。

    大頌沒有崛起之前，羅斯國是不列顛重點打壓對象。

    在不列顛的支撐下，他們眾多戰略失敗了。

    如今，一個在技術上超越不列顛的契機出現了。

    只要羅斯國技術超越不列顛，他們在西土方向便能取得優勢，拿回羅斯國失去的一切。

    這足以挽回在遠東的損失。

    更重要的是，他預感到世界自大頌在天竺擊敗東土聯軍就已經改變了。

    不列顛不再是霸主，大頌可能將不列顛取而代之。

    風云變化之際，羅斯國與大頌合作，固然可能會引來西土國家的不滿。

    但也有一種可能，西土國家為了避免羅斯國變成敵人，會更加拉攏他們。

    這樣一來，他們羅斯國變能夠在東西方之間左右逢源。

    毫無疑問，這對羅斯國來說，才是最完美的情況。