“這倒也是。”陳虎撓了撓頭，不由笑起來。

    常威點點頭，繼續說道，“此番雍州戰事告一段落了，殿下來了電報，讓你和本將一起押解穆勒洪真回去，可能還有重要的事情交給你們槍騎兵。”

    “是，將軍。”陳虎一陣激動。

    這一年來，燕王不是在南方打仗，就是出海打仗，他很長時間沒有見到燕王了。

    能見到這位讓他始終崇敬的燕王，他自然十分期待。

    即便是被罵兩句，他也高興。

    第二天，他起了個大早，在府衙門口等待常威。

    太陽升到柳梢，常威從府衙出來，二人向晉河東岸而去。

    隨他們一起同行的是五花大綁的穆勒洪真。

    乘坐渡船到了東岸，一行人抵達車站。

    這時候，一輛蒸汽機車正在車站內等待。

    這時，常威拔掉了穆勒洪真嘴里的碎布。

    陳虎見狀，驚了一下，忙要阻攔。

    穆勒洪真也怔住了，就要咬舌自盡。

    常威幽幽的聲音卻響了起來，“燕王殿下說了，咬舌自盡是騙人的，即便你咬掉舌頭也能救回來，到時候只會變成啞巴。”

    陳虎聞言，松了口氣，目光投向穆勒洪真。

    只見穆勒洪真面色漲紅，突然大叫起來，“殺了我，殺了我!”

    輕輕搖了搖頭，常威冷笑道，“殺了你多可惜，你不是想將大頌據為己有嗎？今日便讓你見見大頌的河山，解解饞，當然，也讓你死心，讓你明白一個道理，你們北狄將再也無法染指大頌。”

    “胡說，只要我北狄還有一個男兒，將來滅你大頌的必是我北狄。”穆勒洪真如同瘋子一樣喊道。

    常威沒有再理會穆勒洪真，只是在等蒸汽機車發車。

    “嗚嗚嗚……”一刻鐘之后，蒸汽機車的汽笛發出響亮的鳴叫聲。

    一輛黑色的蒸汽機車緩緩來到常威面前。

    還在不斷叫罵的穆勒洪真見了，張開的嘴巴連一個字都說不出，眼睛直直盯著眼前的鋼鐵巨獸。

    這一刻，他突然感到一股無法遏制的恐懼從內心升起。

    他想問常威這是什么？但礙于臉面又什么都不問。

    只能帶著滿肚子驚疑，被大頌士兵押了上去，坐在一側的窗戶邊。

    而常威和陳虎則坐在他的對面。

    “嗚嗚嗚……”又等了一會兒，蒸汽機車再次發出轟鳴聲，開始緩慢向前移動，窗外的景色加速向后倒退。

    穆勒洪真顯然受到了驚嚇，他不自覺抓住了車窗邊緣，就如同抓住戰馬的韁繩。

    饒是他見多識廣，但面對這個從來沒有見過的鋼鐵巨獸，他還是無法淡然。

    畢竟，這太過令人感到震驚。

    常威和陳虎注意到穆勒洪真的表情，相視一笑。

    “這個東西叫蒸汽機車，蒸汽機車下面的東西叫鐵軌，現在大頌整個北方都鋪設了鐵軌，可以讓蒸汽機車抵達任何地方。”常威淡淡說道。

    “果然是烏蘭巴說的東西，烏蘭巴在羅斯國也見過這個東西，沒什么了不起。”穆勒洪真強裝鎮定，實則心里震驚之極。

    他無法想象大頌是如何有了這個東西的。

    因為按照烏蘭巴的說法，蒸汽機車可是西土蒸汽工業的巔峰代表。

    “的確沒什么了不起，不過我們的計劃是把鐵路鋪到草原。”常威歪著頭，注視著穆勒洪真。

    聽到這句話，穆勒洪真的身子不由一顫，但他沒有任何言語。

    常威繼續道，“再告訴你一件事，雍州原本只有馬翰的八萬白虎軍，我們大頌只用了三天的時間便把十五萬中央軍，五萬駐扎在寧錦都司的玄武軍運到了雍州，包括糧草輜重和火炮彈藥。”

    穆勒洪真握住窗戶的手不由抓緊了。

    此刻，他的心沉入了水底。

    寧錦都司距離雍州可是有兩千里之遙。

    三天的時間，寧錦都司的兵馬便可到雍州，這等于比他們北狄騎兵還有快上數倍。

    原本，大頌的槍騎兵讓他已經很絕望。

    但他抱著草原廣袤，足夠北狄人藏身的想法，認為北狄還是能躲避槍騎兵追殺，重新崛起。

    現在，常威的話對他無疑是又一次重擊。

    如果大頌真的將鐵路鋪設到草原，再輔以槍騎兵，他們北狄將真的再無生路。

    “穆勒洪真，屬于你們北狄的時代過去了。”常威又說了一句，滿是嘲諷。

    之后他不再言語，只是閉目養神。

    “哼哧，哼哧……”車廂里只剩下蒸汽機車奔騰的聲音。

    穆勒洪真腦袋一片空白，如同枯死的老樹一動不動，望向窗外。

    從晉河東岸出發，蒸汽機車首先抵達了晉城。

    這座因戰爭而飽受摧殘的城池如今因晉州豐富的煤炭，吸引了大量商賈和百姓前來定居，正煥發出新的生機。

    城內干凈筆直的水泥道路上，此刻喧喧嚷嚷。

    商賈拉著滿載貨物的馬車給沿街的缺貨的商鋪補貨。

    百姓挑著蘿卜，白菜，自家養的雞鴨沿街叫賣，衣物即便不干凈也俱都規整，無衣不蔽體之人。

    酒樓酒菜飄香，商賈，百姓坐滿大堂，杯籌交錯。

    正是放學時間，學童從公孰魚貫而出，身穿統一的學服各自歸家。

    工坊內，工人也到了吃飯時間。

    他們或是走上街道吃路邊小吃，或是在工坊飯堂打飯。

    這些畫面只是一閃而過，穆勒洪真有些看得懂，有些看不懂。

    但他能感覺到大頌正在煥發的蓬勃生機，這是一種令他恐懼的生機。

    蒸汽機車繼續前行，從晉城穿過，又過了三個縣城。

    這縣城雖不比晉城繁華，但百姓的模樣似乎也都富足，恍然沒有了曾經饑寒凍餒的凄慘模樣，個個身子健碩起來了。

    這一切，讓穆勒洪真越發不安。

    一天一夜，他一滴水，一口飯也吃不下。

    而進了燕州之后，他越發吃不下飯了。

    作為燕王曾經的封土，最受益于發展的地方，燕州即便是縣城也能與晉城比一比，就更不必提郡府的繁華了。

    他真真以為天下最富庶的豪族都聚在了這些郡府中，大多數人光鮮亮麗。

    又是半日的行駛，蒸汽機車駛入了燕城。

    見到城墻上燕城兩個大字。

    穆勒洪真忽然感到一陣強烈的無力感，昏了過去。