“將軍，城內齊國士兵陣亡九千六百人，負傷五千七百余人，投降一萬五千人。”

    進入塢堡，常威和呂昌二人在士兵的護衛下，徑直抵達城內的將軍府。

    一個時辰后，天色完全暗了下來，打掃戰場的將領前來匯報。

    頓了一下，將領繼續道：“我軍受傷五百六十八人，陣亡十六人。”

    聞言，呂昌和常威同時怔了一下，都有點不敢相信。

    “陣亡十六人？”常威又問了一遍。

    將領點了點頭，“的確只有十六人。”

    常威和呂昌對視一眼，俱都露出欣慰的表情。

    呂昌道：“這都是黃色火藥和手榴彈的功勞。”

    常威點點頭。

    占領城墻，士兵們居高臨下，憑借三百五十米的射程，基本上是指哪兒打哪兒

    與線膛槍對陣，齊國士兵的燧發槍就是垃圾，根本派不上用場。

    而躲在隱蔽角落，試圖偷襲的齊國士兵也被手榴彈狠狠收拾了。

    再者，將領們反應，似乎是傳單的效果，一半多齊國士兵投降的十分干脆。

    所以，這個結果令他驚訝，但卻也在情理之中。

    畢竟雙方的火器差距太大了。

    這場戰事，基本上等于是一場屠殺，齊國甚至連火炮都沒有來得及使用。

    將領又道：“我們控制了城里的糧倉，發現了大量糧草。”

    聞言，常威忽然想起出發前，燕王對他的囑咐。

    于是對呂昌道：“派人看守糧倉，你再找個向導，了解一下附近鄉間的情況，明天一早便去拔除鄉間的豪族塢堡，清剿豪族。”

    “是，將軍。”呂昌道。

    第二天清晨，常威起了個大早。

    他一面令人前往平原城，把宣傳司的戲班子挪到塢堡，一面下令對其他兩座塢堡發起進攻。

    經過一夜的挖掘，秦山和關通早就在剩下兩座塢堡前掘出了一圈兒橫向坑道。

    由于三座五堡間隔三四里，兩座五堡自然不清楚第一座塢堡的情況。

    所以，當密密麻麻的手榴彈落在城墻上時，兩座塢堡的齊國將士和韓弼一樣茫然。

    而他們的命運也注定和韓弼一樣。

    經過一個上午的熬戰，秦山和關通分別占領了兩座塢堡。

    自此，齊國修建在南岸渡口的三座塢堡全部被拔除。

    與此同時，呂昌按照常威的命令，在向導的指引下，尋找附近鄉間的塢堡。

    兩天時間內，方圓十五內里的豪族塢堡俱都被呂昌占領。

    不過，這些豪族塢堡內留下的不是豪族直系子弟。

    經過審問，探查到塢堡失陷之后，這些豪族并紛紛逃往了東平城。

    “將軍，東平城只有五萬人戍守，不如趁勢拿下。”

    塢堡南十里外的青花村，呂昌對常威道。

    搖了搖頭，常威道：“不要這么急功近利，比起拿下東平城，當下建立穩固的后方更重要。”

    “建立后方？”呂昌露出奇怪的表情。

    常威點了點頭，這便是燕王囑咐他的事情。

    齊州不同于燕州，燕州百姓與王府親軍是一家人。

    在燕州，王府親軍走到什么地方，百姓都是熱烈支持的。

    但齊國的百姓可就不見得會如此了。

    雖然這段時間，他們對附近的齊國百姓進行了不少宣傳。

    但百姓是十分聰明的，不會僅憑一張傳單，就選擇全然相信。

    只有讓他們親眼見到，親身體會到，他們才會拋棄一切顧慮，如同燕州百姓一樣，歡迎王府親軍的到來。

    甚至積極提供各類情報，充當向導幫助作戰，在王府親軍糧草短缺的時候，主動提供幫助。

    達到這一點，就等于建立了穩固的后方。

    他們可以無任何后顧之憂，繼續前進。

    因為，他們的后背是安全的。

    相反，如果做不到這些。

    百姓便會冷漠觀望，甚至帶有敵意和恐懼，把他們當做入侵者。

    這時，他們便會是韓家的眼線，為韓家提供各種情報。

    會在他們深入齊州時候，伙同齊國士兵襲擊他們的糧道。

    若是如此，他們就得一面向南進攻，一面還要抽出兵力維護后方。

    而這難免分散他們的精力，耗費更多的資源。

    想到這，他向呂昌解釋了一遍。

    呂昌聞言，頓時一陣嘆服，他道：“殿下總是如此謹慎，高瞻遠矚。”

    松了松肩膀，他來到一個水井邊，提起士兵剛剛打上來的水，走向一個茅草屋前，將水倒入門前的水缸里。

    草屋門前，立著一位衣衫襤褸的老漢。

    見狀，他有些不知所措，“這位軍爺，不必如此，大可不必如此。”

    呂昌哈哈一笑，“老丈，我們燕州兵和百姓是一家人，打到齊州來，是為了讓你們過上好日子，讓豪族不再欺壓你們。”

    接著，他又回去扛了一袋米，進入屋內，倒入老漢家的米缸。

    老漢更是受寵若驚，從來都是官兵搶他們的東西。

    何曾有官兵塞東西給他們。

    顫顫巍巍拄著拐杖，老漢兩眼泛起了淚花。