落日的余光中。

    斥候們同往日一樣結束了巡查返回燕關。

    輕輕拍打坐下的戰馬，他們望著無邊草原被霞光染成昏黃的顏色，樹林在微風中蕩起紅波，一切都如此安靜美麗。

    “嗖！”

    一聲箭矢破空的聲音卻打破了這一切。

    刺穿空氣，正中一個斥候士兵的脖頸。

    士兵捂著脖子，喉嚨中發出艱澀轱轆聲，從馬上重重掉落。

    “敵襲！”

    其他斥候大驚失色，他們左側的樹林中，數百北狄騎兵向他們沖來。

    箭矢如飛蝗落下，斥候們紛紛中箭，從馬上摔落。

    北狄騎兵很快抵達面前，彎刀割下了斥候士兵的頭顱。

    在僅有的那么一絲殘留視野中，斥候們望見北方一條黑線在緩緩移動。

    ……

    燕關。

    激烈的警鐘在傍晚敲響。

    墨翟登上城墻，望向如同潮水一般涌過來的北狄軍隊，心情沉重。

    “父親。”墨羽站在墨翟身邊，他身上已除去了盔甲，換上一身常服。

    兵部的命令已經到了燕關，將他就地革職。

    他正要收拾行禮，離開燕關，沒想到北狄大軍突然而至。

    “你即刻去燕郡，不必呆在這里。”墨翟望向城下的北狄軍隊。

    城下的北狄士兵一眼望去有數十萬人。

    寧錦都司之戰后，他還未見過北狄人出動如此大的陣仗。

    “北狄人打過來了，都怪燕王惹下如此大禍，完了，全完了。”墨翟右側站著一位中年將領，乃是燕關副將蕭遠山。

    此時他面色蒼白，額頭上全是汗滴。

    “這與燕王有何干系？”墨羽怒道。

    他一向很厭惡蕭遠山，在燕關他一向蠻橫，動輒飲酒鞭笞士兵，但見了北狄人便嚇得和孫子一樣，令人鄙夷。

    這樣的廢物能在燕關，也就仗著他是八大勢族之一，蕭家的人。

    “北狄人有仇必報，燕王抓了庫圖，他們豈會善罷甘休。”蕭遠山怒道。

    想到墨羽已被革職，他怒道：“你已被革職，燕關軍務哪有你說話的份，還不速速離開這里。”

    “蕭副將！”墨翟喝了一聲。

    瞪了眼墨羽，他厲聲道：“還不快走，在這里做什么！”

    “孩兒不走。”墨羽望向城下北狄大軍，“若是他們攻城，孩兒拼死也要護在父親身邊。”

    他的話音落下。

    這時一個北狄騎兵忽然出陣，將一只箭矢射上了城墻。

    在箭矢的端部，綁著羊皮紙。

    士兵撿起箭矢，立刻送到墨翟手上。

    “北狄可汗穆勒洪真在此正告大頌皇帝，十日內交還我北狄九王庫圖，否則攻破燕關，踏平燕州，決不食言。”墨翟念道。

    蕭遠山聽了，擦了把頭上的汗：“立刻八百里加急去金陵，一定要快！”

    墨翟選擇了沉默，他沒有阻止蕭遠山，這么重要的事，他必須上報朝廷。

    墨羽望了眼自己的父親，從父親的眼中他看到了屈辱，不甘，無奈諸多情緒。

    他曾記得自己父親一心想要驅逐北狄，收回寧錦都司。

    但一年年過去，他漸漸不再提及此事。

    因為他清楚，以大頌當前的軍力根本做不到。

    這也是為什么他得知燕王大敗北狄人后如此高興的原因。

    因為他覺得自己找到了一個能實現自己志向的人。

    為此，他甚至給他的兒子下了個套，利用此事將他革職，令他前往燕郡，輔佐燕王。

    “父親，孩兒走了。”他這時說道。

    北狄的目的顯而易見，他知道自己留在這里也毫無益處。

    墨翟點了點頭，重重拍了拍他肩膀，這是無聲的言語。

    ……

    “哎，小心點，別撞到殿下了。”

    城北，承德坊。

    趙煦望著忙碌的匠人，一個官員站在他身邊，介紹著什么。

    上次同北狄人戰爭中，他選了一個民坊焚燒制造假象。

    戰事之后，這個民坊許多建筑被燒成了灰燼。

    王府賠了這里的百姓不少銀子。

    后來他覺得這民坊里完好的建筑也沒剩幾座了，干脆拿銀子把整個民坊買了下來。

    將鐵模鑄炮的事交代了，他便想起這里來，于是叫來府衙里的工曹，讓他將承德坊收拾下，重新規劃。

    “在這里建南北東西兩條大道，把整個民坊分成四塊，東面居住，西面的房子全部用青磚建造……”趙煦在地上劃起來。

    現在王府里既要造大蒜素，又要釀酒，如今又添加了一個香水，根本不夠用了。

    而王府周圍的地塊拿來做工坊又浪費了。

    于是他決定將整個承德坊改造一番，將工坊都遷到這里。

    這樣一來，也方便管理。

    “嗯嗯……”趙煦說的時候，官員頻頻點頭。

    他叫鄒容，和劉福曾是同窗，被劉福安排在了工曹的位置上，專門負責燕郡灌溉溝渠，城墻修葺等事。

    “工坊的房子要建的大，長一些，上面屋頂還是傳統的瓦頂即可。”趙煦又道。

    鄒容將趙煦在地上劃的東西一一記在心里。

    燕王還是第一次單獨給他任務，他可不敢懈怠。

    “殿下，青磚倒是沒問題，不過青磚之間的泥被雨水沖刷時間長了，墻容易變得不結實。”鄒容提醒燕王。

    坐上這個位置后，他破費了一番功夫鉆研建造學問。

    “用什么泥，不用……”趙煦差點脫口而出水泥。

    但他當即意識到這里是沒有水泥的。

    他拍了一下腦袋，“哎呦，怎么忘了這個。”

    于是他對鄒容說道：“走，和本王去一趟兵仗司，給你看個好東西。”

    鄒容點了點頭，燕王一向奇思妙想甚多。

    這是府衙官員都知道的事。

    聽燕王這么說，他倒是微微期待，不知道燕王向他展示什么。

    兩人到了兵仗司。

    趙煦在院子里找到和陶匠一起做泥炮的王應。

    此時，王應身上都是泥，正在泥炮的炮身上用木板打平炮身。

    “不錯嘛，一天多的功夫有點樣子了。”趙煦笑道。

    王應面前的泥炮和他給的圖紙上的尺寸差不多。

    炮身一米八長，炮口有一百一十毫米左右，這是一門典型的守城炮。

    不過現在泥炮還有些粗糙，還得繼續磨平。

    在王應身邊，還有的匠人在制造更小口徑的火炮，這是一種野戰炮，口徑七十五毫米，炮身相對短一些，火炮的壁薄一些，更為輕便。

    既然制造火炮了，他自然要將適合于不同作戰情況下的火炮一起造出來。

    沒必要死板地走一遍火炮發展的路線。