在兩岸旁上萬(wàn)市民的歡呼和驚嘆中，鋼鐵打造的新銳魔導(dǎo)戰(zhàn)艦拉響了汽笛，它緩緩駛過(guò)河面，并在越過(guò)北岸閘口之后進(jìn)入全功率航行狀態(tài)。

    各處控制員的報(bào)告聲在艦橋內(nèi)響起：“魔網(wǎng)基礎(chǔ)層情況正常！”“動(dòng)力脊工作正常！”“機(jī)械艙工作正常！”“準(zhǔn)備展開(kāi)魔能翼板——引擎輸出上升！”“姿態(tài)穩(wěn)定，動(dòng)力組——前進(jìn)三！”

    魔導(dǎo)戰(zhàn)艦的兩側(cè)，由大量狹長(zhǎng)金屬板和機(jī)械裝置組合而成的翼狀裝置緩緩展開(kāi)，閃耀的魔法護(hù)盾首先升起，將艦船上所有可能的薄弱點(diǎn)覆蓋在內(nèi)，而那三對(duì)“羽翼”表面密密麻麻的符文和魔法連線(xiàn)則與護(hù)盾的微光交相輝映。這翼狀結(jié)構(gòu)是魔導(dǎo)戰(zhàn)艦上——以及未來(lái)可能的各類(lèi)超大型魔導(dǎo)載具上——最重要的結(jié)構(gòu)之一，它可以為動(dòng)力脊提供額外的魔能供應(yīng)，也可將大量廢能及時(shí)釋放到魔導(dǎo)機(jī)構(gòu)外部，只有張開(kāi)這些翼板，魔導(dǎo)戰(zhàn)艦才可以全功率地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

    在三組魔能引擎的轟鳴中，戰(zhàn)艦的速度漸漸加快，開(kāi)始向著坦桑鎮(zhèn)的方向航行。

    河岸上，不知誰(shuí)最先喊叫起來(lái)，漸漸地，喊叫聲便響成了一片：

    “一路平安！！”“一路平安！！”“塞西爾萬(wàn)歲！！”

    戈德溫?奧蘭多站在南岸的高地上，親手按下了魔能終端機(jī)的拍攝按鍵，隨后他低下頭，在速記本上寫(xiě)下自己一時(shí)間的感受：

    “……鋼鐵打造的水上堡壘振奮著所有人的精神，人們不分出身地位地站在河岸上，興奮地歡呼著，祝福著這次航行——領(lǐng)主曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，要打造塞西爾人的自豪感，現(xiàn)在這份自豪感已經(jīng)開(kāi)始建立起來(lái)了——強(qiáng)有力的工業(yè)造物，而且是‘我們’創(chuàng)造出來(lái)的工業(yè)造物，足以令每一個(gè)公民自豪……”

    仍然微有寒意的春風(fēng)從河面吹來(lái)，讓這位來(lái)自王都的老學(xué)者忍不住緊了緊身上的衣服，隨后他抬起頭，看著煙波朦朧的北岸，視線(xiàn)仿佛越過(guò)了河流，越過(guò)了平原，越過(guò)了南境的群山，一直抵達(dá)了圣靈平原的北部，抵達(dá)了他那位于圣蘇尼爾的家鄉(xiāng)……

    什么時(shí)候，這樣的船能航行在圣靈平原的廣闊河道上呢？

    一名學(xué)生注意到了老學(xué)者的恍惚，忍不住問(wèn)道：“老師？您怎么了？”

    “沒(méi)什么，人上了歲數(shù)……容易走神。”

    ……

    開(kāi)拓者號(hào)會(huì)繼續(xù)航行，它的引擎組和控制機(jī)構(gòu)將在接下來(lái)的數(shù)個(gè)小時(shí)航程里接受實(shí)際檢驗(yàn)，直到抵達(dá)坦桑鎮(zhèn)——其實(shí)應(yīng)該改叫坦桑新城了——它才會(huì)暫時(shí)停靠下來(lái)。

    到時(shí)候，技術(shù)人員會(huì)開(kāi)始檢查引擎的工作情況以及動(dòng)力脊的狀態(tài)，高文等人則會(huì)在坦桑港口下船，隨后乘魔導(dǎo)車(chē)返回塞西爾城，一部分在坦桑新城待命的水兵則會(huì)輪換登艦，在那之后，開(kāi)拓者號(hào)會(huì)繼續(xù)起航，去完成它接下來(lái)為期將近半個(gè)月的巡回航行。

    ——以這艘船的速度，巡回一次當(dāng)然用不了那么長(zhǎng)時(shí)間，但是為了展示效果，這艘船肯定不是全速前進(jìn)的，而且中間也需要停靠很多次來(lái)進(jìn)行必要的機(jī)械檢查和調(diào)整。

    高文離開(kāi)了艦橋前端平臺(tái)，在艦橋后部的休息區(qū)，他叫來(lái)了拜倫騎士。

    “對(duì)這艘船感覺(jué)如何？”他笑著問(wèn)道。

    “帶勁，非常帶勁，”拜倫笑得一臉燦爛，“我這輩子都沒(méi)接觸過(guò)這么厲害的東西——之前的極光號(hào)和晨星號(hào)跟它比起來(lái)都差遠(yuǎn)了。”

    “其實(shí)我最初還擔(dān)心過(guò)，擔(dān)心讓你這么個(gè)在陸地上打仗的騎士跑去當(dāng)水師司令你會(huì)不樂(lè)意，”高文非常適應(yīng)這個(gè)傭兵出身的痞子騎士那接地氣的說(shuō)話(huà)方式，他和對(duì)方說(shuō)話(huà)的時(shí)候也相當(dāng)直接，“我估計(jì)絕大多數(shù)傳統(tǒng)貴族都會(huì)認(rèn)為這是一種降級(jí)和壓制——畢竟，沒(méi)有人重視過(guò)水面上的戰(zhàn)斗。”

    拜倫一攤手：“這話(huà)讓他們對(duì)著六門(mén)艦炮說(shuō)去，我就不信有人在親眼看見(jiàn)一座一百多米長(zhǎng)、全身鋼鐵、六門(mén)重炮、兩層護(hù)盾的水上堡壘之后，還能硬挺著脖子說(shuō)這東西不好用的——如果真有，我愿意親自為他端酒送菜，洗澡換衣，誠(chéng)摯致敬，然后塞進(jìn)軌道炮里發(fā)射出去。”

    顯然，傭兵出身的拜倫很少會(huì)思考“坐在船上打仗榮不榮譽(yù)”的問(wèn)題，他所看重的，就是這艘船能打，非常之能打——這就夠了。

    但話(huà)又說(shuō)回來(lái)，拜倫可以思考的這么簡(jiǎn)單直接，高文卻不能只考慮“戰(zhàn)艦?zāi)艽颉钡膯?wèn)題。

    他抬起頭，看著不遠(yuǎn)處的幾處控制平臺(tái)，以及在平臺(tái)之間忙碌的“機(jī)械軍士”們，聽(tīng)著從下層艙室傳來(lái)的、隱隱約約的機(jī)械轟鳴聲，心中所想的卻是這艘船能帶來(lái)多少的衍生價(jià)值。

    開(kāi)拓者號(hào)只是一個(gè)開(kāi)端，是將目前塞西爾最尖端的魔導(dǎo)技術(shù)與海妖技術(shù)融合之后，極盡所能堆出來(lái)的一個(gè)技術(shù)聚合體，這個(gè)聚合體的價(jià)值不僅僅在于造出了一艘威力強(qiáng)大的軍艦，更在于在建造這艘軍艦過(guò)程中所收獲的每一項(xiàng)技術(shù)成果本身。

    開(kāi)拓者號(hào)對(duì)于目前的塞西爾公國(guó)而言，可以說(shuō)是“參數(shù)溢出”的。

    作為一艘內(nèi)河戰(zhàn)艦，它的各項(xiàng)數(shù)值卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了內(nèi)河戰(zhàn)艦的范疇，也超出了目前塞西爾的軍事需求，從火力到裝甲再到動(dòng)力都是如此，可以說(shuō)，開(kāi)拓者號(hào)在保證能夠進(jìn)行內(nèi)河航行的基礎(chǔ)上不計(jì)成本地把所有先進(jìn)技術(shù)都堆到了一起，如果作為一艘定型生產(chǎn)的戰(zhàn)艦，這種技術(shù)堆積完全可以用浪費(fèi)形容。

    但這正是建造“實(shí)驗(yàn)艦”的意義所在，建造開(kāi)拓者號(hào)的過(guò)程本身，就相當(dāng)于把所有目前可行的技術(shù)都嘗試了一遍，而這些技術(shù)在經(jīng)過(guò)一定降級(jí)或改造之后都是可以用在其他領(lǐng)域的，尤其是民用領(lǐng)域。

    按照計(jì)劃，在這艘船下線(xiàn)之后，相關(guān)的技術(shù)積累立刻就會(huì)進(jìn)入應(yīng)用和擴(kuò)展階段。

    首先，成熟的動(dòng)力技術(shù)將被應(yīng)用到 極光號(hào)和晨星號(hào)上——那兩艘半成品的魔導(dǎo)戰(zhàn)艦并不會(huì)因新銳艦船的下線(xiàn)而被拆解，本著物盡其用的原則，高文決定完成它們的改造重建，將其裝上引擎組和新的外裝甲之后編入塞西爾艦隊(duì)。

    隨后，目前塞西爾造船廠(chǎng)和船舶管理部門(mén)下屬的所有民用船只也都會(huì)進(jìn)入改造階段，舊式的貨船能改就改，不能改就逐步報(bào)廢重建，魔導(dǎo)戰(zhàn)艦上積累的動(dòng)力和控制技術(shù)，在降級(jí)之后就可以用來(lái)建造大運(yùn)量、高航速的民用貨船，從而大大提高南境境內(nèi)的物資運(yùn)輸能力，緩解公國(guó)各地在大建設(shè)時(shí)期面臨的運(yùn)輸壓力。

    與此同時(shí)，開(kāi)拓者號(hào)的高集成動(dòng)力脊、魔能翼板、艦載護(hù)盾技術(shù)也可以用在路基碉堡、大型車(chē)輛、工程設(shè)施以及其他型號(hào)的戰(zhàn)船上。

    他叫來(lái)了赫蒂，說(shuō)著自己的這些計(jì)劃，而聽(tīng)到運(yùn)輸難題有望緩解之后，早就為這事發(fā)愁許久的赫蒂頓時(shí)松了口氣：“這樣一來(lái)就太好了……如果把開(kāi)拓者號(hào)上的動(dòng)力技術(shù)用在民船上，至少有河流覆蓋的地區(qū)，運(yùn)輸問(wèn)題能解決一大半。”

    但緊接著她就皺起眉：“不過(guò)這樣一來(lái)，新式的機(jī)械船很快就會(huì)壟斷河運(yùn)，那些傳統(tǒng)的船主應(yīng)該會(huì)迅速破產(chǎn)……他們中的大多數(shù)都不可能買(mǎi)得起一艘魔導(dǎo)機(jī)械船……”

    高文略有些驚訝地看著赫蒂。

    “怎么了？”赫蒂不明所以，她摸了摸自己的臉，“我臉上有什么東西么？”

    塞西爾大管家心頭困惑，她明明記得自己今天沒(méi)有化煙熏妝的……難不成是昨天為了騙半天假期而化的妝忘記卸掉了？

    高文卻不知道這個(gè)大孫女心里在嘀咕什么，他只是突然想到了一開(kāi)始的時(shí)候，想到了那時(shí)候的赫蒂在聽(tīng)到“勞動(dòng)獎(jiǎng)勵(lì)”制度和“人事管理”概念之后的茫然。

    那時(shí)候的赫蒂，還壓根沒(méi)了解過(guò)平民的生活，盡管有著一些正直慈悲的想法，本質(zhì)上卻仍然是個(gè)從未離開(kāi)過(guò)城堡和莊園的、只依靠幻想來(lái)構(gòu)思民間疾苦的貴女，那時(shí)候的她，甚至不知道平民一天為何只能吃?xún)深D飯，不知道平民為何要撿食城堡里扔出去的食物殘?jiān)?br />
    今天，她已經(jīng)能第一時(shí)間考慮到船主們破產(chǎn)該怎么辦了——盡管這有很大一部分原因是政務(wù)廳的工作性質(zhì)使然，但也足夠說(shuō)明她思維方式的轉(zhuǎn)變。

    “我們不會(huì)坐視船主大量破產(chǎn)的，既然要把軍艦上的技術(shù)推廣到民用領(lǐng)域，就要讓它真正徹底地推廣到民間，讓它服務(wù)于人，而不是害的大家破產(chǎn)，”高文笑了起來(lái)，“我有三個(gè)初步計(jì)劃……”

    說(shuō)到這里他略一思考，隨后一條一條地說(shuō)道：“首先是開(kāi)放機(jī)械船的出售、租借渠道，在時(shí)機(jī)成熟之后，甚至可以協(xié)助有實(shí)力的民間資本建立小型造船廠(chǎng)，盡快把魔導(dǎo)機(jī)械船的成本降低到民間能夠接受的程度，讓一些大船主或富商有能力購(gòu)買(mǎi)和租借船只，就像魔導(dǎo)車(chē)的商用一樣；

    “其次，對(duì)于一部分船主，政務(wù)廳出錢(qián)補(bǔ)助他們改造舊式貨船，或者讓他們用舊式貨船抵價(jià)買(mǎi)新船，實(shí)在經(jīng)濟(jì)實(shí)力不夠的，可以無(wú)利息借款給他們買(mǎi)新船——不要擔(dān)心這部分成本，只要新式貨船在河道上跑起來(lái)，它們能帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)效益是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)那點(diǎn)補(bǔ)助款的。

    “最后，規(guī)模體量更小的船主可以聯(lián)合成立運(yùn)輸公司，集資買(mǎi)船，也可以轉(zhuǎn)崗，進(jìn)入碼頭貨運(yùn)體系，都各有補(bǔ)貼。現(xiàn)在各地正在建設(shè)新城，崗位缺口永遠(yuǎn)都有，只要做好安置工作，出路總是有的。

    “至于這些方案具體實(shí)施過(guò)程中的把控……那就要看你了。”

    看著赫蒂一臉認(rèn)真記筆記的模樣，高文心中微微呼了口氣。

    方案很好，但具體實(shí)施下去之后肯定還是會(huì)遇上很多問(wèn)題，工業(yè)化是個(gè)好東西，但農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)工業(yè)過(guò)程中的沖擊永遠(yuǎn)都是無(wú)法避免的——就如當(dāng)初的煉金藥水讓大量煉金師破產(chǎn)，去年的魔導(dǎo)車(chē)也引起了馬車(chē)行的恐慌，而現(xiàn)在的機(jī)械船……也肯定會(huì)沖擊到依靠舊式內(nèi)河貨船為生的船主們。

    曾經(jīng)南境百分之九十以上的土地都被其他領(lǐng)主控制，煉金師和藥劑師大量破產(chǎn)高文可以不管，甚至可以樂(lè)見(jiàn)其成，因?yàn)槟鞘菍?duì)其他領(lǐng)地的削弱和動(dòng)搖，但現(xiàn)在整個(gè)南境都處于塞西爾家族統(tǒng)治下，人人皆是塞西爾公民，他要考慮的問(wèn)題就多了。

    他只能依靠自己的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，來(lái)盡可能讓這些沖擊平穩(wěn)地度過(guò)。

    在高文和赫蒂為了新式技術(shù)的民用化而思前想后的時(shí)候，艦橋上還有另外一個(gè)人也陷入了深深的思索中。

    主控席旁邊，瑞貝卡正有些出神地看著那些平臺(tái)上閃爍的符文和銀白色的拉桿，而她身旁的提爾則正仔仔細(xì)細(xì)地把自己盤(pán)在地上，海妖小姐一邊認(rèn)真把自己的尾巴尖塞進(jìn)“蛇球”里，一邊忍不住抬頭看了瑞貝卡一眼：“哎，你想什么呢？”

    瑞貝卡從沉思中驚醒過(guò)來(lái)，她看了看正在玩尾巴的提爾，臉上帶著沮喪：“你的魔導(dǎo)船都造出來(lái)了，我的魔能列車(chē)還每天炸兩遍呢……”

    ——自從用上起源實(shí)驗(yàn)室，不再害怕成本問(wèn)題和爆炸隱患之后，這姑娘的實(shí)驗(yàn)爆炸次數(shù)有了非常明顯的提升。

    提爾歪了歪腦袋，隨口說(shuō)道：“這你有什么可沮喪的——我這邊帶著幾百號(hào)人從去年就開(kāi)始研究這艘船了，比你成果早不是很正常么？”

    “雖然是這么個(gè)道理……”瑞貝卡顯得仍然很沮喪，“但列車(chē)問(wèn)題要是再不解決，白沙丘陵那邊的礦可就運(yùn)不回來(lái)了……”

    提爾想了想，一點(diǎn)點(diǎn)縮回到了自己用尾巴編織出來(lái)的球里：“那這我可就幫不上忙了——我們海妖可不擅長(zhǎng)造能在陸地上跑的交通工具，魔導(dǎo)戰(zhàn)艦的引擎機(jī)組方案也肯定沒(méi)辦法用在你的列車(chē)上。”

    瑞貝卡無(wú)奈地看了已經(jīng)完全變成蛇球的提爾一眼，這位塞西爾家族的女侯爵，前所未有地沮喪起來(lái)……