高文開始覺得這位安德魯子爵是個(gè)有意思的家伙了。

    他像是一個(gè)商人，更勝過一個(gè)貴族。

    但他同時(shí)卻又是一個(gè)不怎么高明的商人——至少在高文看來是這樣。

    一個(gè)高明的商人不會(huì)在這時(shí)候就把交易、籌碼、債務(wù)之類的東西擺在明面上，一個(gè)貴族則壓根不屑于提起這方面的事情。安德魯子爵此刻最好的做法應(yīng)該是不動(dòng)聲色地繼續(xù)為塞西爾家族提供幫助，但同時(shí)又將自己的影響力滲透到那些被庇護(hù)的騎士和士兵之間，同時(shí)利用貴族的身份，在法理上確定自己對(duì)塞西爾家族的“債權(quán)”，并且最好把這個(gè)債權(quán)捅到國王面前去，然后……瑞貝卡是否愿意償還這筆債務(wù)就已經(jīng)不再重要了。

    這個(gè)國家的法律和貴族體系的規(guī)矩都會(huì)幫助他完成這筆交易的。

    當(dāng)然，高文覺得自己也能理解安德魯子爵的心情，畢竟塞西爾家族的沒落已經(jīng)是眾所周知，尤其是在家族核心領(lǐng)地被完全摧毀的今日，瑞貝卡能有多大的“償還能力”著實(shí)是個(gè)未知數(shù)。

    “塞西爾家族不會(huì)欠別人的東西，”瑞貝卡的話顯得有點(diǎn)缺乏說服力，“放心，我們有能力償還，雖然我們失去了最富庶的地區(qū)，但塞西爾領(lǐng)外緣的一些山林還在，而且只要我這個(gè)繼承人還在，秘銀寶庫中就始終有一筆屬于塞西爾家族的貸款在等著，大不了……”

    高文清咳兩聲，打斷了瑞貝卡的話。

    他覺得自己已經(jīng)看夠了戲，也大概了解了現(xiàn)在的情況，同時(shí)腦海中的記憶也整理的差不多，便站起身來：“瑞貝卡，別急躁。安德魯子爵，眼光放長遠(yuǎn)一些。”

    安德魯看了高文一眼，這個(gè)“疑似古代英雄”的男人終究還是對(duì)他產(chǎn)生了一定威懾力，不管對(duì)方是不是真的，這位子爵先生都收斂起來：“抱歉，我確實(shí)是有那么一點(diǎn)……貪婪的。”

    他竟然坦然承認(rèn)“貪婪”二字，這讓高文略有意外，他挑挑眉毛：“你倒是很誠實(shí)，不過這樣也好——追求利益不是什么丟人的事情，只是我們要搞清楚現(xiàn)狀，一個(gè)子爵領(lǐng)被摧毀了，一頭龍出現(xiàn)在王國境內(nèi)，魔潮時(shí)期的怪物重新現(xiàn)世——在這些事情面前，談?wù)撋馐遣缓蠒r(shí)宜的。”

    不等安德魯開口，高文便繼續(xù)說了下去：“當(dāng)然，大義凌然的話說完之后，咱們還是要考慮一下現(xiàn)實(shí)問題。你在擔(dān)心對(duì)塞西爾家族的援助會(huì)無限積累，最終讓你血本無歸，那我便明確告訴你，塞西爾家族不但有能力清償任何債務(wù)，而且如果你能抓住機(jī)會(huì)，我們還可以為你帶來無限的利益。”

    安德魯子爵看著高文的眼睛：“請(qǐng)繼續(xù)。”

    “我本人，”高文指了指自己，“我本人就是你最大的投資。”

    安德魯表情凝固了幾秒鐘，隨后有點(diǎn)為難地扯扯嘴角：“公爵……閣下，我先相信您真的是那位公爵閣下，但我不得不提醒您一下，您已經(jīng)離開人世七百年了，安蘇甚至已經(jīng)是第二王朝，不管是您的爵位還是財(cái)產(chǎn)其實(shí)都已經(jīng)被分封、繼承、消耗或……被王室收回。當(dāng)然，我對(duì)您個(gè)人是崇敬的，每一個(gè)安蘇人都崇敬您，可我不僅僅是一個(gè)人，還是一個(gè)領(lǐng)主，我應(yīng)該為我的領(lǐng)地與子民考慮……”

    高文聳聳肩：“思路放廣闊一點(diǎn)，子爵先生，難道只有真金白銀和實(shí)打?qū)嵉念I(lǐng)地才是投資價(jià)值么？”

    安德魯：“您的意思是……”

    “我有永久開拓權(quán)，”高文抬了抬手里的那把劍，“當(dāng)高文·塞西爾手持開拓者之劍，便有權(quán)在任意無主之地進(jìn)行拓荒，包括且不限于安蘇境內(nèi)的未開發(fā)區(qū)、各國境外之荒蠻區(qū)、剛鐸廢土等不存在法理爭議之地區(qū)，只要能保證對(duì)上述地區(qū)進(jìn)行拓荒之后維持一定的控制力，開拓者之劍所到之處，皆為塞西爾家族領(lǐng)地，且安蘇王室將在任何時(shí)刻承認(rèn)并確保高文·塞西爾的領(lǐng)主權(quán)益。”

    高文一邊說著，一邊看著安德魯子爵越睜越大的眼睛，然后故意放慢了語速：“以上開拓權(quán)，由安蘇開國先君查理一世簽署，同時(shí)西部奧古雷部族國、東部提豐帝國、南部高嶺王國、精靈白銀帝國，以及北方諸城邦國度共同承認(rèn)，有效期為無限——只要被授權(quán)的開拓者，也就是我還活著，它就永久生效。

    “其實(shí)這條法令不是簽給我一個(gè)人的，當(dāng)時(shí)的開拓領(lǐng)袖們?nèi)巳硕加幸环輰?duì)應(yīng)授權(quán)，只不過到了今天……能行使這項(xiàng)權(quán)利的也就我了。”

    說到這兒，高文咧開嘴開心地笑了起來：“當(dāng)年簽下這些文 件的老家伙們肯定沒想到我有朝一日會(huì)揭棺而起。”

    處于目瞪口呆狀態(tài)的安德魯子爵還沒有開口，旁邊的瑞貝卡已經(jīng)忍不住驚呼起來了：“祖……祖先大人！！您這……這是真的？！”

    “到底是誰負(fù)責(zé)她歷史課的？”高文忍不住捂著腦門斜眼看了赫蒂一眼，“還是說這條法令已經(jīng)廢止了？如果廢止的話那我這倒是有點(diǎn)尷尬了啊——話說各國首腦應(yīng)該不會(huì)無聊到隔了幾百年突然湊一塊開個(gè)代表大會(huì)，宣布取消掉一條早就沒啥作用的開拓法案吧？”

    “瑞貝卡的歷史課……其實(shí)是我教的，但成績確實(shí)一直不好，”赫蒂滿臉紅暈地解釋道，然后趕緊回答高文的問題，“另外您提到的這條法令當(dāng)然沒有被廢止——在開拓騎士們還在世的時(shí)候，沒人膽敢廢止它，而在最后一個(gè)開拓者去世之后，這項(xiàng)法令則成了榮耀的一部分，代表著人類重塑文明的信念，就更沒人會(huì)去廢止它了。”

    安德魯子爵接上了后半句話：“非但沒有廢止，那些歷史學(xué)家和博學(xué)家們還會(huì)對(duì)它大書特書……”

    高文聳聳肩：“所以我突然詐尸對(duì)他們而言絕對(duì)既驚喜又意外——這條七百年前的法律終于又有用武之地了。”

    安德魯子爵盯著高文，尤其著重看著對(duì)方手里的開拓者之劍：“我承認(rèn)，這確實(shí)是個(gè)……我從未想到的思路……如果用永久開拓權(quán)的話，您確實(shí)是有重新振興塞西爾家族的可能，但恕我直言——這將是一筆很長期的買賣。您知道現(xiàn)在王國邊境有多少可開拓的無主之地么？”

    “大概知道一些，在路上我的后代們已經(jīng)跟我講過了，”高文看了旁邊的赫蒂與瑞貝卡一眼，“基本上能養(yǎng)人的地方都已被分封，無主之地皆是莽林毒沼，或者就是與剛鐸廢土接壤。”

    “所以您打算怎么辦呢？”安德魯子爵攤開手，“您要在什么地方重振您的家族？”

    “那就是我要考慮的問題了，”高文微笑起來，腦海中浮現(xiàn)出的卻是一張從高空俯視大地的圖景，那是這個(gè)時(shí)代的人類絕對(duì)無從入手的、精度與廣度都近乎喪心病狂的衛(wèi)星地圖，它深深的存儲(chǔ)在高文的記憶中，雖然它可能是幾年甚至十幾年前的過時(shí)記錄（畢竟現(xiàn)在高文已經(jīng)與那個(gè)俯視視角斷了聯(lián)系），但卻足以為高文指明未來的道路，“你只需要好好考慮一下……一個(gè)參與過第二次開拓，而且到現(xiàn)在仍然保持著永久開拓權(quán)的開國大公能有多大投資價(jià)值就好。”

    安德魯?shù)拖骂^來，第一次認(rèn)真地思考這件事情。

    良久，他開口打破沉默：“如果您的永久開拓權(quán)真的得到王室承認(rèn)，那我這個(gè)小小的子爵將很樂意為您提供力所能及的幫助。”

    標(biāo)準(zhǔn)的圓滑貴族發(fā)言——不留破綻，不逾規(guī)矩，還能顯示出一定的恭謹(jǐn)。

    瑞貝卡張大眼睛：“難不成開國先君和各國先祖?zhèn)兌汲姓J(rèn)的永久開拓權(quán)，當(dāng)今的國王陛下會(huì)不承認(rèn)？！”

    高文笑著看了這位不太成熟的后輩一眼：“他當(dāng)然不想承認(rèn)嘍——事實(shí)上他有極大可能都不會(huì)承認(rèn)我的身份，即便查理一世蹦出來證明我是真的，那位國王陛下和他的幕僚們恐怕也仍然會(huì)發(fā)自肺腑地祈禱我能當(dāng)場去世，然后重新被埋回到王國南境的古墳里去。”

    “為什么？！”瑞貝卡感覺三觀受到了挑戰(zhàn)，“您可是開國大公！是供奉在廟堂上的人物！國王和貴族們每年都要緬懷您，難道他們不希望您能回來重新幫助這個(gè)王國么？”

    高文剛想開口解釋，就聽到桌子對(duì)面的琥珀嚷嚷起來：“因?yàn)樗麄兩倭巳旒伲　?br />
    一邊嚷嚷著，半精靈小姐還一邊故意對(duì)高文擠眉弄眼，這惹來了赫蒂一個(gè)惱怒的瞪視。

    “別聽她胡說，那是我給她開的玩笑，”高文擺擺手，“真正的原因……赫蒂與安德魯先生應(yīng)該都已經(jīng)想明白了吧？”

    赫蒂嘆了口氣：“國王會(huì)緬懷英雄，因?yàn)橛⑿鄣男蜗笈c聲望可以用來鞏固他的統(tǒng)治，但他絕不會(huì)希望這位英雄回來，一旦英雄回來了，那些形象與聲望就不再是他能控制的東西了……”

    由于安德魯在場，赫蒂還有一些更加大逆不道的話沒說出來：尤其是當(dāng)這位國王起源于一位私生子，本身就名不正言不順的時(shí)候。

    “所以我們要考慮的問題其實(shí)就明確下來了，”高文低頭看了看自己腰間的開拓者之劍，“那就是……讓我的永久開拓權(quán)生效而已。”