“拉特爾和佩恩港已經(jīng)確認(rèn)消失，包括兩座城市周邊的所有海岸設(shè)施，都已經(jīng)不復(fù)存在，”普蘭德爾海岸的臨時營地中，莫迪爾從通訊裝置上收回視線，看向了站在自己身旁的雀蜂和夜梟兩人，緊接著他又搖了搖頭，“不……嚴(yán)格來講，它們就好像從未存在過一般。”

    環(huán)繞營地的護(hù)盾阻擋了來自海面的寒風(fēng)，取暖裝置散發(fā)出的熱量溫暖舒適，然而雀蜂與夜梟卻同時感覺有一股寒意在心底蔓延。

    “偵察機(jī)剛才沿著海岸線向東北方向偵查，一直飛到了‘丹姆特蘭港’附近，”瑪姬的聲音從旁邊傳來，“丹姆特蘭港也已經(jīng)消失，那已經(jīng)是整個紫羅蘭島上距離島心最遠(yuǎn)的點。如果這場超凡異象真的是從中心開始向外蔓延……那情況恐怕確實和您預(yù)料的一樣了。”

    莫迪爾點了點頭，卻沒有開口，他只是抬頭看向北方那片茂密的森林，那森林中終年不散的迷霧已經(jīng)消失，留下的只有一種不正常的陰暗盤踞在樹影重重之間，之前放出去的法師之眼已經(jīng)因超過控制極限而自然消散，在法師之眼消失前，它傳回來的最后一個畫面仍然是無窮無盡的樹木，以及樹林中偶爾可見的、仿佛石堆般的巨大堆積物。

    那些巨大的石堆一度讓莫迪爾以為是城市消失之后留下的“殘骸”，但抵近觀察之后，他卻發(fā)現(xiàn)那只是石堆罷了。

    這座“法師之國”的領(lǐng)土其實大的驚人，盡管它只是一座島嶼，而且因其低調(diào)的行事風(fēng)格，洛倫大陸上的人經(jīng)常對它有一種“小國寡民”的錯誤概念，但實際上這座“島”的面積幾乎相當(dāng)于圣龍公國或矮人王國的一半大小，它那漫長的海岸線上有著數(shù)座大型城市和大量中小型的聚居點，其內(nèi)陸地區(qū)則遍布廣袤無邊的森林和荒原，即便是傳奇法師控制下的法師之眼，也不可能飛到這座“島嶼”的中心去查看情況。

    雀蜂抬頭看向西側(cè)的山巒，她看到那輪輝煌的巨日已經(jīng)漸漸靠近遠(yuǎn)方起伏的地平線，在逐漸暗淡下來的天光中，燦爛的金紅色霞光正順著云層潑向這片遍布碎石的原始海灘。

    這本是壯美的風(fēng)景，然而對于此刻留在海岸上的人員，這風(fēng)景卻只能讓人心中陡增不安，夜梟看向正站在不遠(yuǎn)處的黑發(fā)龍裔：“瑪姬小姐，太陽就快下山了。”

    瑪姬看了一眼天色，盡管距離完全入夜還有一段時間，她卻絲毫不敢讓隊伍冒險多停留一分鐘：“所有人員，撤離海岸，現(xiàn)在就登船！”

    海岸上的鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士們立刻開始收拾行裝并跑步前往停靠在岸邊的登陸艇，之前降落在開闊地上待命的龍騎兵戰(zhàn)機(jī)也很快升空并開始在海岸上空盤旋，瑪姬再次化作披掛著全副武裝的黑色巨龍，并讓兩位軍情局干員和莫迪爾直接爬到了自己的背上。

    所有人員開始按照計劃有序撤離海岸，但他們之前帶來的大量設(shè)備卻都留在原地——這些設(shè)備中包括能源組和通訊器，也包括大量感應(yīng)、監(jiān)控裝置，在人員撤離之后，這些魔導(dǎo)裝置會繼續(xù)運轉(zhuǎn)，以觀察紫羅蘭島在夜幕降臨之后的變化并將實時數(shù)據(jù)傳回在海上待命的寒星號主力戰(zhàn)艦。

    坐在黑色巨龍寬闊的脊背上，雀蜂再次回頭看了一眼紫羅蘭的方向，她看到紫羅蘭島正在夕陽余光中漸漸遠(yuǎn)去，遠(yuǎn)方的密林已經(jīng)先一步沉入黑暗，曾經(jīng)熟悉的普蘭德爾城如今是一片正逐漸被晚霞覆蓋的荒蠻海岸，海岸上渺無人煙，只余下自動運行的魔導(dǎo)裝置在夜幕前的昏暗中閃爍著點點燈光。

    “希望第一夜能平安度過。”她聽到夜梟在自己旁邊小聲嘀咕著。

    “我覺得問題不大，根據(jù)我的推測，那個‘迷霧籠罩的世界’已經(jīng)和我們的現(xiàn)實世界完全脫離，咱們現(xiàn)在返回船上也只是出于謹(jǐn)慎考慮罷了，”大冒險家莫迪爾隨口說道，話音未落又給自己身上拍了十二層石膚術(shù)和一大堆的法師護(hù)甲、元素抗性，“大家都把心放下就行……”

    雀蜂眼角忍不住抖動了一下，心說跟這位傳奇冒險家在一塊行動，她這心怎么就始終放不下來呢……

    ……

    當(dāng)數(shù)支探索隊伍離開了紫羅蘭島的沿海區(qū)域，各自返回海上的主力戰(zhàn)艦時，遠(yuǎn)在帝國南境的高文也同時收到了從寒星號直接發(fā)來的探索報告。

    鋪著藍(lán)色天鵝絨地毯的書房中，氣氛顯得頗為凝重，琥珀站在那張寬大的書桌前，手里抓著剛剛從北方發(fā)來的報告文件，饒是以她那敦實的神經(jīng)系統(tǒng)，這時候心情也不怎么平緩：“……根據(jù)最后一次偵查結(jié)果，可以確認(rèn)包括普蘭德爾、拉特爾和佩恩港在內(nèi)的諸多紫羅蘭邊境城市都已經(jīng)消失，且目前能夠探測到的內(nèi)陸區(qū)域也未發(fā)現(xiàn)任何城市痕跡……

    “……‘冰上騎兵號’攜帶了大功率的魔法感應(yīng)裝置，這艘綜合特勤船對紫羅蘭島方向進(jìn)行了三次滿功率掃描，均未發(fā)現(xiàn)有任何法術(shù)活動或存在人工痕跡的魔力匯聚現(xiàn)象……基本可以排除從島嶼西南海岸向內(nèi)延伸一百二十公里范圍內(nèi)存在人類活動的可能性。

    “目前所有登陸部隊已經(jīng)返回各自停靠在海上的主力艦，僅在海灘上留下了自動記錄和傳輸設(shè)備以持續(xù)觀察紫羅蘭在入夜之后的情況。維多利亞大執(zhí)政官繼續(xù)留在寒星號上坐鎮(zhèn)指揮。”

    她合上了手中的文件，抬頭看向正一臉沉靜坐在書桌后面的高文：“至此，我們應(yīng)該已經(jīng)可以做出結(jié)論——紫羅蘭王國消失了，或者如你所說的那樣，它……從未存在過。”

    “我知道了，”高文輕輕點了點頭，讓琥珀把報告書放在桌上，隨后慢慢揉著自己的眉心，“莫迪爾那邊情況如何？他是整個過程中最容易出現(xiàn)‘變數(shù)’的個體。”

    “他的情況穩(wěn)定，維多利亞那邊在他返回寒星號之后就對他進(jìn)行了周密的檢查，”琥珀呼了口氣，“總體上，除了做夢的時候被幾百個暗影住民追著打了半座城之外，那位大冒險家的身體沒有在普蘭德爾迷霧中受到任何影響——考慮到他在這方面經(jīng)驗豐富，估計心理層面也沒受什么影響。”

    高文：“……”

    他也不知道該怎么評價那位大冒險家的輝煌事跡，那就只能心里祝老爺子身體健康吧……

    “之后就看維多利亞那邊的后續(xù)報告了，”高文輕舒口氣，“今夜將很關(guān)鍵， 關(guān)鍵，紫羅蘭島在這次超凡異象之后是否還會有什么額外變化，將在這次夜幕降臨之后得見分曉……你先回去休息吧，為這事兒你也忙一天了。”

    如果放在平時，琥珀聽到這話肯定一秒鐘內(nèi)就能消失在高文眼前，并在三分鐘內(nèi)出現(xiàn)在城內(nèi)隨機(jī)一家酒館里同時給自己滿上一杯冰啤酒頓頓頓灌完，然而這一次，高文話音落下之后她卻留在原地沒有離開。

    高文抬起眼皮看了她一眼，什么也沒問，只是仿佛隨口感慨般開口：“干員們都是好樣的，如果沒有他們，我們對這場超凡異象的反應(yīng)將遠(yuǎn)比現(xiàn)在遲緩。”

    “……這些年，我送走了不少老熟人，”琥珀慢慢說道，她在旁邊拉了把椅子，自顧自地坐在上面，雙手撐著下巴，“有的走的轟轟烈烈，有的走的無聲無息，也有的……被我親手處決。我有時候就在想，如果當(dāng)年我沒有去那個小酒館里召集他們，如果當(dāng)初他們沒有跟著我來到塞西爾，而是選擇繼續(xù)在鄉(xiāng)下過他們原本的日子，會不會更好一點……”

    她搖了搖頭，抬頭看向高文：“整個紫羅蘭地區(qū)有近百名軍情局干員活動，現(xiàn)在只有兩個人活下來，消失的那些人要么是我十幾年甚至幾十年前的跟班，要么是最近幾年我親手帶出來的骨干，他們中有很多人本來是不用走這條路的。”

    高文默默地看著琥珀，他很少在對方臉上看到這樣的表情，但他知道，對方現(xiàn)在需要的其實并非無力的安慰。

    “人這一輩子會有很多值得后悔的事情，但我覺得唯獨在這件事上，你不應(yīng)該后悔，”他搖了搖頭，語氣平靜地說道，“你把他們帶到了塞西爾，他們選擇跟隨你加入軍情局，這不僅僅是你一個人的決定。他們選擇了自己要走的路，并且在這條路上走到最后，他們有信念，有忠誠，有自己認(rèn)可的人生——你質(zhì)疑自己當(dāng)初做的事，無異于是在質(zhì)疑他們走過的這條路。”

    “……這倒也是，”琥珀想了想，突然笑了起來，“而且仔細(xì)想想……以那幫人原本的生活軌跡，如果當(dāng)初沒有跟我走，現(xiàn)在多半也是隔三差五被人拷在治安局的暖氣片上，或者更糟糕的恐怕幾年前就已經(jīng)死在了某個陰溝陋巷里，那似乎也沒什么值得高興的。”

    她拍了拍臉，從椅子上站起身，使勁伸著懶腰：“算了，想太多也不符合我的風(fēng)格……我得去找個酒館放松放松，按規(guī)矩，我還得請他們最后一杯。”

    高文靜靜地看著琥珀的眼睛：“也代我敬他們所有人一杯。”

    琥珀擺擺手，轉(zhuǎn)身踏入了一道悄然張開的暗影裂隙中，下一秒，她的身影便消失在高文眼前。

    書房中一時間安靜下來，高文坐在書桌后面不知道想了些什么，片刻之后才抬頭看向書房的大門：“進(jìn)來吧，在外邊站半天了。”

    話音剛落，書房的門便被人小心翼翼地推開了一道縫，緊接著瑞貝卡和詹妮的腦袋便一上一下地從門縫里探了進(jìn)來，她們小心地打量了房間里一圈，確認(rèn)沒別人之后才推門進(jìn)來，詹妮還一邊輕聲嘀咕著：“琥珀小姐離開的真是悄無聲息……”

    高文則看向了手里正抱著一大摞資料的瑞貝卡：“真難得你竟然知道在走廊上等著，我還以為你會跟往常一樣直接一腦袋撞進(jìn)來——然后把所有人的情緒都給打斷。”

    “我是想直接進(jìn)來的，但詹妮把我拉住了！”瑞貝卡立刻說道，“她說書房里氣氛不合適……剛才氣氛為什么不合適啊？”

    高文：“……”

    “剛才氣氛是有點不合適，但這個跟你解釋起來一時半會可能說不完，”高文擺了擺手，目光緊接著便落在了兩人手中拿著的文件上，“說正事吧，你們這是……”

    詹妮立刻上前，將自己和瑞貝卡手中的文件放在了高文的書桌上，這位帝國首席符文師臉上帶著很嚴(yán)肅的表情：“陛下，我們已經(jīng)完成了對諾依人發(fā)送過來的‘心智統(tǒng)一場’技術(shù)資料的譯制，有一些很驚人的……發(fā)現(xiàn)。”

    一聽這個，高文瞬間調(diào)整了一下坐姿。

    紫羅蘭王國的異變令人震驚，夜女士的謎團(tuán)牽動心緒，起航者與上古眾神的交易謎團(tuán)重重——但無論如何，步步緊逼的魔潮仍然是當(dāng)前絕對的大事！

    畢竟異變什么的可以慢慢解決，上古的謎團(tuán)放著也不會自己消失，但魔潮這個再不解決……那洛倫可就真沒了。

    高文目光迅速放在了桌上的那一大堆資料上，在簡單判斷了一下文件的厚度以及開頭部分的專業(yè)程度之后，他果斷放棄了現(xiàn)在就把資料看一遍的想法，而是直接轉(zhuǎn)頭看向瑞貝卡：“你們發(fā)現(xiàn)了什么？”

    “諾依人所謂的‘心智統(tǒng)一場’……本質(zhì)上其實就是一種將生物心智相互連接組成網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)，他們用這種方式制造出一個極其龐大且受控的‘思域’，然后將其投射到行星上空，使其產(chǎn)生某種類似屏障的防護(hù)效果，”瑞貝卡立刻開口解釋，一邊解釋一邊打開了她帶來的一份文件，將里面的部分示意圖指給高文看，“這是注釋之后的心智統(tǒng)一場各組件示意圖，我們對其進(jìn)行了‘本地化’處理，您重點看這一部分……”

    高文眉頭微微皺了起來，他看著這些經(jīng)過詹妮和瑞貝卡等技術(shù)專家處理過的藍(lán)圖，看著那些鏈接節(jié)點和計算單元，突然若有所思：“這東西看上去很眼熟……”

    “是的，當(dāng)然很眼熟，”瑞貝卡點了點頭，“因為這東西的底層部分幾乎就是我們正在使用的‘神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)’！”

    “神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)……果然，怪不得我感覺如此熟悉，”高文輕輕點了點頭，他感覺自己的心跳都在漸漸加快，“所以，這個神秘的‘心智統(tǒng)一場’其實就是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)？！”

    “不僅僅是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，”詹妮的聲音從旁傳來，“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)只是心智統(tǒng)一場的底層部分，就相當(dāng)于地基，這套防護(hù)系統(tǒng)更關(guān)鍵，也是最讓我們震驚的部分是它的‘場效應(yīng)發(fā)生器’和‘投射單元’，這東西……”

    首席符文師說到這忍不住停了下來，她和瑞貝卡對視了一眼，隨后才點點頭，表情異常鄭重地對高文說道：“這東西與我們的‘反神性屏障’存在相似之處，但卻是‘反相’的。”