銀白色的立柱上空浮現(xiàn)出了清晰的全息投影，奧菲莉亞的身影出現(xiàn)在高文面前，她這次仍然使用了之前在會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)時(shí)的那副“姿態(tài)”：一具看上去和真正的“奧菲莉亞·諾頓”幾乎一模一樣的“載體”，坐在一個(gè)淡金色的王座上，身體后方和王座周?chē)鷦t延伸出去大量管道和線纜。

    “夜安，”奧菲莉亞的聲音從畫(huà)面中傳了出來(lái)，聽(tīng)上去一如既往平靜恬淡，“希望我沒(méi)有打擾到您休息。”

    站在旁邊的提爾和提爾們看了看浮現(xiàn)在全息投影中的剛鐸公主，又看了看高文，猶豫著問(wèn)道：“我是不是應(yīng)該回避一下？你們打算談什么機(jī)密話題么？”

    高文一聽(tīng)這個(gè)，頓時(shí)頗為意外地看了這條深海咸魚(yú)一眼——大概是提爾平常不靠譜的表現(xiàn)過(guò)于頻繁，以至于他這時(shí)候聽(tīng)到對(duì)方一句靠譜的話竟然都有了一種詭異之感……

    “不必，”奧菲莉亞的聲音則立刻從畫(huà)面中傳來(lái)，盡管她那副軀體仍然毫無(wú)表情，但聲音聽(tīng)上去明顯有些笑意，“不是什么需要保密的事情——提爾小姐，不要把我當(dāng)成一個(gè)陌生人，我是你熟悉的維羅妮卡，在塞西爾城的時(shí)候，很多事情我們都曾共同討論。”

    “……倒也是，”提爾眨巴著眼睛，“不過(guò)一下子還真有點(diǎn)不適應(yīng)……平常都習(xí)慣跟‘維羅妮卡’打交道了，現(xiàn)在突然看到你這個(gè)形態(tài)……”

    “行了，一個(gè)平常閑著沒(méi)事就把自己變來(lái)變?nèi)ミ€能把尾巴切了捏六個(gè)分身的家伙就別說(shuō)別人了，”高文不由得看了提爾一眼，隨后才看向奧菲莉亞，“你那邊出什么問(wèn)題了么？”

    “深藍(lán)之井核心控制系統(tǒng)已經(jīng)重新上線，”奧菲莉亞說(shuō)道，語(yǔ)氣顯得有些嚴(yán)肅，“在初步修復(fù)了周界管線監(jiān)控系統(tǒng)之后，我發(fā)現(xiàn)一些……此前未曾發(fā)現(xiàn)的情況，可能跟之前哨兵的活動(dòng)有關(guān)。”

    “此前未曾發(fā)現(xiàn)的情況？跟哨兵有關(guān)？”高文的眉頭瞬間皺了起來(lái)，“具體說(shuō)說(shuō)。”

    “我發(fā)現(xiàn)數(shù)個(gè)能量導(dǎo)管曾有被入侵并截流的情況，相關(guān)區(qū)域的產(chǎn)出日志對(duì)應(yīng)不上，此外還有部分鐵人士兵神秘失蹤，其信號(hào)消失日期在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，因?yàn)橐恍┫到y(tǒng)上的錯(cuò)誤，這些數(shù)據(jù)瞞過(guò)了我的監(jiān)控，直到現(xiàn)在才被發(fā)現(xiàn)——這些被截流的能量以及失蹤的士兵應(yīng)該就是之前那些黑暗神官突然實(shí)力大增并集體‘進(jìn)化’，以及之后蠕行之災(zāi)成功從深藍(lán)之井周邊的地層深處汲取到龐大能量的原因。

    “不過(guò)這些都不是大問(wèn)題，哨兵的陰謀如今已經(jīng)被挫敗，所有的系統(tǒng)故障都在逐步修復(fù)，真正關(guān)鍵的是……我在監(jiān)控‘脈流’的時(shí)候收到一些信號(hào)，來(lái)自深藍(lán)網(wǎng)道深層區(qū)。”

    “一些信號(hào)？在深藍(lán)網(wǎng)道里面？”高文似乎想到了什么，“難道是……”

    “我懷疑是之前哨兵投放到網(wǎng)道中的那些‘符文石’，”奧菲莉亞的聲音聽(tīng)上去愈發(fā)嚴(yán)肅，“看樣子哨兵和蠕行之災(zāi)的死亡并沒(méi)有讓這些符文石自動(dòng)失效，它們?nèi)匀辉谶\(yùn)轉(zhuǎn)。”

    高文瞬間與琥珀對(duì)視了一眼，兩人都從對(duì)方的視線中看到了同樣的震驚與緊張——奧菲莉亞所發(fā)現(xiàn)的毫無(wú)疑問(wèn)是之前所有人的視野盲區(qū)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)在規(guī)模浩蕩，這場(chǎng)勝利實(shí)在激動(dòng)人心，以至于當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，幾乎所有人都陷入到了這種終于勝利的喜悅之中，竟然沒(méi)人想到那些被投放到深藍(lán)網(wǎng)道里的符文石竟然還在運(yùn)轉(zhuǎn)！！

    在這份緊張之余，高文突然又萬(wàn)分慶幸：當(dāng)幾乎所有人都已經(jīng)把目光放到戰(zhàn)爭(zhēng)勝利之后的龐雜事務(wù)中時(shí)，幸好還有奧菲莉亞矩陣這個(gè)兢兢業(yè)業(yè)的古代人工智能在一絲不茍地履行自己的職責(zé)，如果沒(méi)有這樣一雙警醒的眼睛始終注視著深藍(lán)網(wǎng)道，天知道世人要什么時(shí)候才能想起來(lái)那些符文石的事情！

    “難不成那些符文石還在繼續(xù)執(zhí)行哨兵留下的指令？”琥珀突然開(kāi)口問(wèn)道。

    “根據(jù)現(xiàn)在掌握的數(shù)據(jù)，應(yīng)該還不必?fù)?dān)心，”奧菲莉亞回答道，“目前收集到的信號(hào)只是一些規(guī)律的發(fā)送與應(yīng)答，雖然具體通訊內(nèi)容還需要破譯，但大體可以確定那是符文石之間進(jìn)行通訊時(shí)釋放出來(lái)的規(guī)律信號(hào)，它們暫時(shí)沒(méi)有大規(guī)模活動(dòng)的跡象。”

    說(shuō)到這奧菲莉亞似乎是思考了一下，停頓片刻才又開(kāi)口：“此前深藍(lán)之井的監(jiān)控系統(tǒng)一直沒(méi)能發(fā)現(xiàn)這些符文石，我懷疑是在哨兵有意識(shí)的控制下，這些符文石主動(dòng)避開(kāi)了我的監(jiān)控，或者是用某種技術(shù)手段屏蔽了我的監(jiān)控，但現(xiàn)在深藍(lán)之井收到了符文時(shí)釋放出來(lái)的信號(hào)，這或許正說(shuō)明這些符文石已經(jīng)進(jìn)入某種……不設(shè)防的自動(dòng)運(yùn)行狀態(tài)，這從某種意義上是件好事。”

    “正在待機(jī)么……從‘不搞事’的角度來(lái)看倒確實(shí)是件好事，但一想到星球深處的魔力網(wǎng)道中埋著這么多不知道哪天就會(huì)炸的不定時(shí)炸彈，這睡覺(jué)都睡不安穩(wěn)吶……”高文有些牙疼地嘀咕著，“有什么辦法能把它們給‘撈’出來(lái)么？”

    說(shuō)到這他下意識(shí)地看了旁邊的提爾一眼：“就像當(dāng)初海妖們做的那樣……”

    “倒是可以試試，但難度不小，”提爾雖然沒(méi)說(shuō)話，但她一直認(rèn)真聽(tīng)著高文與奧菲莉亞的交談，這時(shí)候立刻主動(dòng)開(kāi)口，“我們的姐妹已經(jīng)試驗(yàn)過(guò)了，像海妖這樣的元素體倒確實(shí)可以在深藍(lán)網(wǎng)道中安全游泳，理論上也就能找到那些已經(jīng)漂流到網(wǎng)道深處的‘符文石’，但關(guān)鍵是深藍(lán)網(wǎng)道的規(guī)模……實(shí)在太大了點(diǎn)。”

    提爾的語(yǔ)氣有些犯難，高文也不得不點(diǎn)了點(diǎn)頭：“的確如此，深藍(lán)網(wǎng)道是‘星球動(dòng)力系統(tǒng)’，而且還不止在物質(zhì)世界中蔓延，它的支流貫穿所有界域和元素領(lǐng)域，要在這么大的網(wǎng)道里找到所有符文石可不是個(gè)小工程，更何況我們完全不知道在網(wǎng)道里該怎么導(dǎo)航……”

    “其實(shí)這都還是小問(wèn)題，”提爾捏著下巴邊想邊說(shuō)，“網(wǎng)道規(guī)模再大也有極限，導(dǎo)航再難也能慢慢總結(jié)出規(guī)律，關(guān)鍵是它貫穿所有元素領(lǐng)域這一點(diǎn)有些麻煩，你知道的，我們跟本土的元素生物關(guān)系其實(shí)都不是太好……”

    “你們不是只跟本土的水元素關(guān)系不好么？頂多再加上當(dāng)初被水元素們拉著一起跟你們開(kāi)戰(zhàn)的風(fēng)元素，”琥珀頓時(shí)瞪大了眼睛，這只暗影突擊鵝敏銳地意識(shí)到了海妖們整的活可能比她想象的還精彩，“這怎么還捎帶上所有元素生物了……”

    提爾臉上頓時(shí)露出有些不好意思的神色來(lái)，一邊搓著手一邊小聲念叨：“……早期的元素大戰(zhàn)我沒(méi)經(jīng)歷過(guò)啊，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初女王在嘗試過(guò)帶氣兒的之后，又創(chuàng)造出了帶珍珠的和熱著喝的……”

    “……臥槽！”高文發(fā)誓自己這輩子都沒(méi)把眼睛瞪這么大過(guò)，“驚了，你們這幫魚(yú)是什么元素界惡霸？”

    所以在世人眼中溫和友善整體諧星仿佛全族德云社一樣的海妖，在元素世界里竟然是這么個(gè)欺行霸市橫行無(wú)忌的形象么？

    提爾自己顯然也挺尷尬，聽(tīng)著高文的吐槽她都快把手搓出殘影來(lái)——如果海妖也會(huì)體溫升高，那她這時(shí)候恐怕已經(jīng)接近沸點(diǎn)：“我們當(dāng)初那不是什么都不懂么，這個(gè)星球的元素生物稀奇古怪，而且不同元素種屬之間的交流方式又截然不同，其生存方式也極端自閉，以至于很長(zhǎng)一段時(shí)間里我們根本就沒(méi)搞清楚那些在元素裂隙或引擎泄露點(diǎn)附近出沒(méi)的‘小玩意兒’到底是自然現(xiàn)象還是海底的小動(dòng)物，唉，當(dāng)初無(wú)知的時(shí)候真是罪孽深重……”

    說(shuō)著說(shuō)著，提爾大概是感覺(jué)到了現(xiàn)場(chǎng)的氣氛越來(lái)越古怪，立刻擺著手又緊跟著解釋起來(lái)：“不過(guò)我們沒(méi)跟土元素和火元素打的太厲害啊，有了跟本土水元素打交道的經(jīng)驗(yàn)之后，我們和其他元素界就稍微摩擦了一段時(shí)間就搞明白狀況了，后來(lái)女王還帶著土特產(chǎn)和姐妹們?nèi)サ情T(mén)道歉來(lái)著，大家都互相理解并簽了和平協(xié)議……不過(guò)雖然簽了和平協(xié)議，關(guān)系還是有點(diǎn)緊張的。”

    高文嘴角抖動(dòng)著看了這個(gè)深海咸魚(yú)一眼：“我能問(wèn)一下你所說(shuō)的‘互相理解’到底是怎么個(gè)理解么？”

    “具體情況我不清楚，但據(jù)當(dāng)時(shí)參與過(guò)‘友好訪問(wèn)’的姐妹描述，土元素和火元素的元素君王在看到我們可以隨意出入屬性沖突的元素領(lǐng)域時(shí)表現(xiàn)的好像挺……驚悚的？”提爾想了想，不太確定地說(shuō)道，“他們好像覺(jué)得這是一件很驚世駭俗的事情，然后就跟我們冰釋前嫌了……話說(shuō)你表情怎么怪怪的？”

    “……我現(xiàn)在格外慶幸你們是友軍，”高文也不知道自己此刻的表情是什么模樣，他只覺(jué)頭跟牙都疼的厲害，開(kāi)了一天會(huì)都沒(méi)有跟這個(gè)海毛蟲(chóng)聊天那么累，那是san值以秒為單位劇烈震蕩的感覺(jué)，“好吧，那我們不談?wù)撨@種歷史問(wèn)題了，先回到那些符文石上，奧菲莉亞……奧菲莉亞？你在聽(tīng)么？”

    “啊，我在，”不知是不是錯(cuò)覺(jué)，奧菲莉亞的聲音明顯有一種從呆滯中驚醒的感覺(jué)，仿佛連這么個(gè)人工智能的san值都被海妖的世界觀給洗了一遍，“我在聽(tīng)。”

    “那么關(guān)于那些符文石的打撈……”

    “關(guān)于這一點(diǎn)，我正好有了新的想法，”奧菲莉亞不等高文說(shuō)完便主動(dòng)開(kāi)口，“將符文石全部從深藍(lán)網(wǎng)道中打撈出來(lái)是一項(xiàng)幾乎不可能完成的任務(wù)——哪怕海妖們覺(jué)得‘能夠完成’，那也是在她們的‘時(shí)間尺度’下，這種不知道多少萬(wàn)年才能實(shí)現(xiàn)的事情對(duì)普通的凡人文明而言沒(méi)什么參考價(jià)值，但從另一個(gè)角度……將那些符文石留在網(wǎng)道中或許也是個(gè)選擇。”

    “留在網(wǎng)道里？”高文隱約猜到了對(duì)方的想法，“你是說(shuō)，那些符文石對(duì)我們而言也可以派上用場(chǎng)？”

    “這是一個(gè)‘可能性’，”奧菲莉亞很認(rèn)真地說(shuō)道，盡管這是一個(gè)她剛剛冒出來(lái)的想法，但顯然這個(gè)“新想法”已經(jīng)在她那堆計(jì)算單元中反復(fù)推演了不知多少遍，“哨兵與黑暗神官們的計(jì)劃雖然險(xiǎn)些毀滅這個(gè)世界，但根據(jù)之前海妖們打撈到的符文石樣本以及我們從俘獲的黑暗神官口中得到的情報(bào)，他們投放下去的符文石本質(zhì)上只是一種操控節(jié)點(diǎn)，而作為一項(xiàng)純粹的技術(shù)，這些操控節(jié)點(diǎn)或許不只是可以用在毀滅世界上。”

    這是個(gè)聽(tīng)上去很有可行性，但同時(shí)也讓人非常不安的想法，高文的語(yǔ)氣不由得鄭重起來(lái)：“……你認(rèn)為哨兵留下的這套‘操控系統(tǒng)’可以被安全地用在其他領(lǐng)域？”

    “本質(zhì)上，這些符文石源于起航者科技，根據(jù)我的推演，其他條件適宜的星球應(yīng)當(dāng)也存在類似我們這顆星球的‘深藍(lán)網(wǎng)道’，而這些符文石背后的技術(shù)最初可能是被用在行星環(huán)境改造之類的地方，”奧菲莉亞說(shuō)著自己的想法，“在起航者眼中，這大概只是一種……‘開(kāi)墾’，或者像‘水利工程’一樣的基礎(chǔ)民生工程。”

    “在超級(jí)文明眼中的‘水利工程’，對(duì)原始文明而言或許就是一場(chǎng)末日洪災(zāi)，”高文沉聲說(shuō)道，“我理解你的意思，那些符文石的‘原型’技術(shù)或許只不過(guò)是高位文明的某種基礎(chǔ)民用設(shè)施，使用方法得當(dāng)就有益無(wú)害，但關(guān)鍵在于，我們是否已經(jīng)到了掌握這個(gè)‘使用方法’的層次——如果我們有了能夠隨隨便便就改變行星環(huán)境的技術(shù)，而且這個(gè)技術(shù)簡(jiǎn)單到只需要按幾個(gè)按鈕，那這對(duì)于如今的聯(lián)盟而言可不一定是什么好事。”

    一旁的琥珀輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，難得地迅速理解了高文的顧慮：“畢竟按下按鈕太簡(jiǎn)單了——可按下按鈕之后可能的后果卻超出我們目前的能力。”

    “這一點(diǎn)我也考慮過(guò)，”奧菲莉亞聲音平靜地說(shuō)道，“因此我才說(shuō)，這只是一個(gè)‘可能性’。現(xiàn)在我們面對(duì)的現(xiàn)實(shí)是，留在深藍(lán)網(wǎng)道中的控制節(jié)點(diǎn)幾乎不可能被完全移除，在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我們都得面對(duì)行星動(dòng)力系統(tǒng)中埋著一堆‘炸彈’的事實(shí)——既然注定挖不出來(lái)，那么對(duì)它們多一些了解總好過(guò)什么也不做，而我所謂的‘控制’和‘利用’，只是這個(gè)研究過(guò)程必然會(huì)產(chǎn)生的副產(chǎn)物。”

    “……而且哪怕我們不展開(kāi)研究，也難保不會(huì)有另外一個(gè)類似萬(wàn)物終亡會(huì)的黑暗教團(tuán)或者別的什么人因?yàn)檫@樣那樣的原因接觸到了那些‘石頭’，”這時(shí)候琥珀的腦筋也活絡(luò)起來(lái)，她微微皺著眉說(shuō)道，“不少驚悚故事里不都這么說(shuō)么，某個(gè)失魂落魄的黑巫師掉進(jìn)了被封印起來(lái)的邪神禁地里，然后獲得邪神之力危害四方，最后得死一大堆男配女配以及主角的全家才能干掉這么個(gè)魔王——但如果當(dāng)初留下封印的人能直接把那個(gè)邪神給切片研究了還給后人留下操作說(shuō)明，說(shuō)不定就壓根不會(huì)發(fā)生這種事……”

    “雖然你舉的這個(gè)例子非常有問(wèn)題，但好像也有一定道理，”高文看了琥珀一眼，隨后微微低頭，一邊思索著一邊慢慢開(kāi)口，“確實(shí)，那些符文石幾乎已經(jīng)沉入網(wǎng)道各個(gè)角落，除了奧菲莉亞現(xiàn)在能遠(yuǎn)程接收到它們發(fā)出的信號(hào)之外，我們幾乎不可能把它們都撈出來(lái)，既然這些東西注定要在我們這顆星球深處待很長(zhǎng)時(shí)間，那對(duì)它們多一些了解總歸是好的……哪怕這有些風(fēng)險(xiǎn)，也總好過(guò)意外發(fā)生的時(shí)候手足無(wú)措。

    “不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，僅憑目前奧菲莉亞遠(yuǎn)程收到的那些信號(hào)，我們真的有辦法‘控制’那些節(jié)點(diǎn)么？”

    奧菲莉亞低緩的聲音從畫(huà)面中傳來(lái)，隱隱帶著一種期待：“這……就需要慢慢來(lái)了。”