通往天文臺上層的階梯盡頭，那扇門靜靜地立在高文等人面前，某種不知名合金鑄造而成的大門上，曾經(jīng)的涂層已經(jīng)斑駁脫落，這不可避免的老化痕跡似乎在無聲地向見證者們述說著過去七個(gè)世紀(jì)的滄海桑田。

    “只要接觸大門，就會(huì)激活一個(gè)認(rèn)證系統(tǒng)，”菲利普在旁邊說道，“認(rèn)證失敗也不會(huì)引來什么警戒或安保裝置，只是大門會(huì)保持著閉鎖狀態(tài)。我們沒有找到它的能源是從哪來的，大概整個(gè)系統(tǒng)都在大門的另一側(cè)，謹(jǐn)慎起見，我們沒有繼續(xù)刺激這東西。”

    戴安娜站在大門前，有些出神地凝視著眼前這扇斑駁的門扉，隨后她又微微皺起眉頭：“我……確實(shí)還記得這扇門。臺長和大學(xué)士平常不怎么允許一般警衛(wèi)進(jìn)入觀星臺，但我有額外的分析功能，所以有時(shí)候會(huì)在這里幫忙整理資料……”

    “你還記得怎么打開這扇門么？”琥珀看了戴安娜一眼，似乎是覺得這位記憶斷片的古代機(jī)娘有點(diǎn)不太靠譜，忍不住念叨起來，“要是你也沒轍那我可以想想辦法……”

    “我只記得，天文臺的人類工作人員要開啟這扇門的話需要使用一張卡片，而像我這樣獲得授權(quán)的警衛(wèi)，就只需要……”戴安娜仿佛自言自語般輕聲嘀咕著，循著內(nèi)心的某種指引伸手按在了那扇門的中間，下一秒，在場的所有人便聽到有輕微的“滋滋”聲從大門兩側(cè)響起，緊接著又有一片流光在門板上流淌，迅速匯聚成為一個(gè)綠色的標(biāo)記，而一個(gè)嚴(yán)重變調(diào)、帶著滋滋雜音的聲音則不知從何處傳了出來：“滴——員工卡，認(rèn)證通過。

    “編號EX-800，高級警衛(wèi)戴安娜，您已無故離崗二十七萬零三百六十五天，產(chǎn)生缺勤罰金兩千六百萬零七十六盧郎，您的休假已取消至帝國歷3018年，如有疑問請向您的崗位主管咨詢……”

    這一連串播音不但干擾嚴(yán)重?cái)鄶嗬m(xù)續(xù)，而且用的還是七百年前的古剛鐸語，許多單詞的發(fā)音已經(jīng)和今日大不相同，琥珀當(dāng)場就是一愣，拽著高文的胳膊：“哎哎，這扇門balabala說啥呢？怎么戴安娜臉上的表情瞬間就不對勁了……她原來也可以表情這么豐富的么？！”

    “……無須在意，一個(gè)古老系統(tǒng)自動(dòng)運(yùn)行多年產(chǎn)生的錯(cuò)誤而已，”高文嘴角也抖了好幾下，好不容易才維持住臉上表情鎮(zhèn)定，然后他扭頭看了戴安娜一眼，“女士，你還好吧？”

    “我沒想到……”戴安娜身后突然升騰起一股熱氣，體內(nèi)似乎還有嗡嗡聲傳來，“隔著七百年，聽上去仍然這么可怕……”

    “咳咳，別往心里去，反正你也不用補(bǔ)那幾百年的缺勤了，”高文干咳了兩聲，隨后注意到那扇門邊緣似乎已經(jīng)出現(xiàn)一道縫隙，“不管怎么說，這扇門看來是打開了……”

    他這邊話音落下，戴安娜已經(jīng)調(diào)整好了心智核心的狀態(tài)，并伸手輕輕向前推去——那扇由不知名合金鑄造、堅(jiān)固程度異乎尋常的大門被她輕松推開，伴隨著金屬摩擦的刺耳聲響，門對面一片昏沉黑暗、仿佛充斥著混沌霧氣一般的空間呈現(xiàn)在平臺上眾人眼前。

    高文探頭朝著那片昏昏沉沉的空間看了一眼，只覺得以超凡者的視力都看不清里面的狀態(tài)，而且始終有一層若有若無的煙霧阻擋在視野中，這明顯不正常的情景讓他瞬間警惕起來：“這對面就是‘觀星臺’？我覺得情況有點(diǎn)不對勁……菲利普，扔個(gè)東西進(jìn)去。”

    “是，陛下。”菲利普立刻點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著從身旁士兵手中接過了一臺便攜式的魔網(wǎng)終端，小心翼翼地將它放在門口，然后用軍官劍的劍鞘把它推進(jìn)了門的另一側(cè)——在眾目睽睽之下，那臺處于開機(jī)狀態(tài)、散發(fā)著微微藍(lán)光的魔網(wǎng)終端穿過大門，然后就仿佛被黑暗溶解或穿過帷幕一般直接消失在那片昏暗之中，稀薄的霧氣吞沒了它，不留下一點(diǎn)蹤影。

    “這……”菲利普頓時(shí)皺起眉頭，緊接著看了旁邊設(shè)置在平臺上的另一臺魔網(wǎng)終端一眼，看到那設(shè)備底座上的某個(gè)符文正在微微發(fā)光，然而終端上空的全息投影卻只有一片干擾波紋，“送過去的魔網(wǎng)終端還在運(yùn)行，并未受到破壞，但傳不回畫面，似乎存在很強(qiáng)的干擾，或者……距離過遠(yuǎn)？”

    一邊說著，他一邊低頭看了看自己那把軍官劍的劍鞘，剛才他用這東西將終端推入大門另一側(cè)的時(shí)候，劍鞘曾有大概四分之一的長度也被那片黑暗吞沒，但他之后毫無阻滯地把劍鞘又抽了回來，現(xiàn)在他仔細(xì)觀察了半天，確認(rèn)劍鞘上沒有任何受損的痕跡，也沒有遭到詛咒或魔法侵蝕的氣息殘留。

    “……那扇門對面肯定有古怪，仿佛有一層帷幕在阻擋著窺視，但東西可以送進(jìn)去，也沒有受到損傷……”高文也注意到了菲利普的劍鞘情況，若有所思地說道，“只是一層屏蔽？保護(hù)措施？”

    隨后，菲利普又用另一臺魔網(wǎng)終端進(jìn)行了測試，他將小型終端調(diào)整到記錄模式，然后將其綁在一根長長的棍子上送過了那扇門，幾分鐘后將棍子收回，魔網(wǎng)終端也完整無損地回到了門的這一邊，然而當(dāng)高文等人滿懷希望地想要播放終端所記錄的畫面時(shí)，看到的只有一片炫目跳動(dòng)的光斑——嚴(yán)重干擾的典型表現(xiàn)。

    “看來之前我們在天文臺外部記錄到的能量反應(yīng)確實(shí)是從這里泄露出來的，”菲利普表情嚴(yán)肅地說著，“大門背后有一個(gè)強(qiáng)度極高的能量場，魔網(wǎng)終端在其中無法運(yùn)行，這個(gè)能量場的小規(guī)模泄漏就變成了探索人員們在外面用設(shè)備觀察到的那個(gè)周期信號，不過看樣子這個(gè)能量場并不會(huì)對實(shí)體造成直接損傷……它只是在干擾魔力運(yùn)行。”

    “當(dāng)年的觀星臺上有這種大功率能量源么？”高文立刻詢問旁邊的戴安娜。

    “沒有，”戴安娜搖了搖頭，“觀星臺上只有各種觀測裝置、記錄裝置和一套大規(guī)模的魔力濾鏡組，它們都是低功率設(shè)備。”

    高文皺了皺眉，剛想再問些什么，就突然聽到琥珀的聲音從旁邊傳來：“得了，還是我過去看看吧。”

    高文一聽，頓時(shí)驚訝地回頭看了這個(gè)半精靈一眼——這貨什么時(shí)候慫性減退了？以前遇上類似情況不都是自己拎著她往前扔這個(gè)探姬才會(huì)去干活的么？這次積極性這么高？

    “你這么看著我干啥？”琥珀立刻注意到了高文異樣的視線，頓時(shí)叉著腰，“你帶著我出來不就是讓我跑前面探路的么，難不成還是覺得自己最近血壓低了想跟我 想跟我聊天治低血壓的？”

    一聽對方如此有自知之明且又恬不知恥的發(fā)言，高文頓時(shí)就確認(rèn)了眼前這貨還是琥珀，并沒有被哪個(gè)異世界來的倒霉蛋當(dāng)場魂穿，但他還是忍不住念叨了一句：“我是沒想到你能這么有自覺，以前讓你主動(dòng)干點(diǎn)什么可沒這么容易……”

    “廢話，我主動(dòng)過去總比等會(huì)被你扔進(jìn)去好看，”琥珀翻了個(gè)白眼，緊接著身形便已經(jīng)在眾人眼前漸漸虛化起來，伴隨著一陣影影綽綽的光影將她整個(gè)人籠罩其中，她轉(zhuǎn)身便向著那扇通往上層觀星臺的大門走去，“我去前面探探路……”

    話音落下，她的身影便已經(jīng)消失在眾人眼前，那層仿佛帷幕般的混沌黑暗吞沒了她，這讓高文心中稍微有點(diǎn)不安——但他同時(shí)又對琥珀有著信心，覺得以對方一流的跑路技巧和生存第一的人生信條，哪怕對面遇上什么危險(xiǎn)也肯定能第一時(shí)間逃竄回……

    他這邊腦海里念頭剛跑到一半，琥珀穿過那道帷幕才不過兩三秒鐘，眾人便突然感覺眼前一花，一團(tuán)閃爍浮動(dòng)的光影又從那扇門里竄了出來，緊接著便是從光影里跳到地上的琥珀以及她那咋咋呼呼的大呼小叫：“哎媽呀對面不得了啊！你們快過去看看！我詞匯量不夠！”

    守在門口的幾人忍不住對視了一眼，但在有人下意識地采取行動(dòng)之前，菲利普卻率先上前一步，同時(shí)手按在佩劍上，謹(jǐn)慎地看著琥珀：“帝國憲章的第七章第十七條是什么？”

    琥珀一愣，緊接著瞪起眼睛：“啊？這我哪能背出來！”

    菲利普一聽這個(gè)表情頓時(shí)略顯放松，高文則緊接著也問了個(gè)問題：“你平常怎么稱呼我？我是說嘴瓢了的情況下。”

    琥珀頓時(shí)縮著脖子看了菲利普手里的佩劍一眼，嘀嘀咕咕：“那個(gè)詞我說出來他肯定就一劍砍過來了……”

    高文這才舒了口氣，伸手按了按對方的頭發(fā)：“必要流程，理解吧。”

    “我懂我懂，這種詭異的地方，去而復(fù)歸的探索人員鬼知道是什么變的，多少實(shí)力強(qiáng)大的冒險(xiǎn)家都團(tuán)滅在這上面了，”琥珀頓時(shí)相當(dāng)大度地?cái)[了擺手，并表示自己在相關(guān)領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)豐富，“說說對面吧，那邊沒什么危險(xiǎn)，但卻是一個(gè)……非常不可思議的地方，絕對不在正常空間里。你們自己看了就知道了。”

    高文抬起頭，看到對面的戴安娜也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后他才邁開腳步，帶著眾人一同越過了那扇詭異的大門。

    在黑暗襲來的一瞬間，他感覺自己穿過了一道微涼的帷幕，同時(shí)皮膚上又傳來了仿佛觸電般的麻癢，周圍氣息的快速變化讓他迅速意識到自己正在跨越某種“不連續(xù)的時(shí)空”，而類似的感覺他并不陌生——在當(dāng)初永恒風(fēng)暴的最深處，進(jìn)入那片靜止的“眾神戰(zhàn)場”時(shí)，他也有過這種進(jìn)入時(shí)空異域的奇妙體驗(yàn)。

    隨后他邁出了第二步，黑暗轉(zhuǎn)瞬間褪去，所有人的眼前都豁然開朗。

    高文瞪大了眼睛。

    他看到一片極為寬廣的圓形平臺，它看上去像是天文臺的上層，然而卻絕不是正常的“上層”——這周圍原本的墻壁和上方原本應(yīng)存在的半球穹頂被某種不知名的力量撕成了碎片，無數(shù)巨大的墻體和屋頂殘骸仿佛失去重力一般漂浮在平臺四周，并在空中環(huán)繞旋轉(zhuǎn)，而在那些支離破碎的漂浮碎片之外，則是一片充斥著混沌色彩的天空，一種仿佛是經(jīng)過濾鏡過濾般的紫紅色背景覆蓋著整片空間，讓萬事萬物都呈現(xiàn)出鮮明的“異域”感。

    而在這“異域”般的空間正上方，高文卻又看到了一片比任何地方都要澄澈、燦爛的星空——充斥著紫紅色彩的天空仿佛在那里裂開了一道口子，就如帷幕破開了一個(gè)洞，不規(guī)則的巨大裂隙中，能看到繁星閃爍。

    那本是瑰麗美妙的星空，然而在這個(gè)明顯詭異的空間里，唯一正常的星空卻成了最詭異的存在。

    “這是……”菲利普的聲音從后方傳來，他也跟在高文身后走入了這片空間，眼前的詭異場景讓年輕的帝國將軍瞪大了眼睛，他的視線首先落在那些失去重力、在附近高空中如旋渦般旋轉(zhuǎn)的巨大建筑碎片上，“那些是天文臺上層結(jié)構(gòu)的碎片？可是明明在外面看的時(shí)候……”

    “在外面看的時(shí)候，天文臺是完整的，它的上層一目了然，”高文沉聲說道，“但在這里，我們看到了一個(gè)被撕碎的觀星臺，而且整個(gè)觀星臺都仿佛落入了扭曲時(shí)空一樣……”

    琥珀緊張地咽了口口水，抬頭看著高文：“你懂得多，你覺得這是怎么回事？”

    “或許……這里是某種時(shí)空鏡像，是維普蘭頓天文臺在一處扭曲時(shí)空節(jié)點(diǎn)中生成的‘復(fù)制體’，在這個(gè)錯(cuò)亂的時(shí)空里，天文臺已經(jīng)被破壞了，也可能這里是類似暗影界的環(huán)境，現(xiàn)實(shí)世界中的天文臺在這里產(chǎn)生了一個(gè)錯(cuò)誤疊加的幻影，亦或者……是有誰主動(dòng)制造了這么一片異常空間，”高文搖了搖頭，“這種猜測要多少有多少，但都沒什么意義，關(guān)鍵是我們中唯一一個(gè)可能掌握線索的人——戴安娜女士，你認(rèn)識這地方么？你有什么思路？”

    戴安娜也走過了那扇門——現(xiàn)在那扇門仍然豎在它應(yīng)該在的地方，但門的周圍卻沒有墻壁，它就像一個(gè)詭異的時(shí)空入口般孤零零地立在空中，門對面是一片黑暗。

    戴安娜抬頭看著這個(gè)異常的地方，她臉上也不由得露出了驚訝之色，隨后輕聲說道：“這里……確實(shí)是觀星臺，我還認(rèn)得它的模樣，但為什么這里會(huì)變成……”

    她困惑地自言自語著，無意識地向前走去，走向平臺中心，那里是整個(gè)空間的中心點(diǎn)，一團(tuán)朦朧的光輝凝聚在那里，似乎是在保護(hù)什么秘密般阻擋著眾人的視線，高文剛才也看到了那團(tuán)光輝，但他沒敢貿(mào)然上前，這時(shí)候看到戴安娜向前走去，他立刻忍不住開口：“謹(jǐn)慎一些，戴安娜女……”

    高文的話沒有說完。

    因?yàn)橐宦暷芰课锁Q的響動(dòng)突然在空氣中響起，一團(tuán)朦朧的光輝突然在戴安娜面前凝聚了起來，這打斷了高文的話，并讓所有人瞬間如臨大敵，可戴安娜卻立刻從那團(tuán)朦朧光輝中看到了一個(gè)漸漸浮現(xiàn)出來的、熟悉的身影。

    “斯科特……爵士？臺長？”