在突如其來的天旋地轉和腦海中傳來的轟然巨響中，莫迪爾感覺自己的靈魂突然被抽離，并在某種虛無空曠的狀態下飄飄蕩蕩，他不知道自己飄蕩了多久，只感覺自己飛快地越過了凡人無法理解的遙遠“距離”——隨后，他這殘破的靈魂就像一團破布般被粗暴地塞回到了自己的軀殼里。

    片刻之后，老法師悠悠醒轉，并在恢復知覺的一瞬間條件反射地做出戒備姿態，他一只手摸到了自己的戰斗法杖，一只手摸到了護身用的附魔短劍，接下來就是瞬發的一大堆防護法術……他清楚地記得，同樣的流程不久前就發生過一遍。

    但這一次，他并未在那個黑白灰的世界中醒來——睜開眼睛之后，他看到的是熟悉的冒險者單人宿舍，目之所及的一切都有著正常且鮮明的色彩，從窗外傳進來的是冒險者營地中充滿生機活力的各種聲音，同時有黯淡的、極夜期間特有的昏暗天光從窗縫中透進來。

    “這可真是邪了門了……”莫迪爾咕噥著，精神卻絲毫沒有放松，他飛快地檢查了房間中的一切細節，確認事物都和自己記憶中的一樣，隨后來到窗戶旁邊，手指拂過窗臺上那細微的塵埃。

    他在那個黑白褪色的世界觸摸過窗臺上同樣的位置，但此刻這里的塵埃并沒有被人拂去的痕跡。

    老法師湊到窗戶旁邊，把窗板打開一些，在附近的路燈以及極為暗淡的天光下，他看到冒險者營地中正人來人往，似乎又有一批隊伍完成了對營地附近的清理或探索任務，興高采烈的冒險者們正呼朋引伴地前往酒吧、賭場等消遣的地方，一名維持著人類形態、臉上和手臂卻保留著許多鱗片的龍族正好從附近經過，他看向莫迪爾的方向，友好地笑著打了個招呼。

    莫迪爾笑著點頭做出回應，隨后退回到了床鋪一側的書桌旁邊，他的臉色很快變得嚴肅起來，坐在那張造型粗獷實用的木頭椅子上皺眉思索著之前發生的事情，頭腦中的眩暈仍然在一波一波地上涌著，干擾著老法師的思考和回憶，他不得不對自己使用了數次安撫精神的法術才讓自己的頭腦好受一點，并在這個過程中勉強將那場“怪夢”的記憶梳理起來。

    隨后他仿佛突然想起什么，抬手對某個方向一招，一本厚厚的羊皮冊子隨之悄無聲息地飛到他的手邊，老法師放下短劍，伸手翻開筆記的后半部分，眼神隨之微微變化。

    冊子上有新增的筆跡，那是他在那個黑白褪色的世界所留下的文字——從夢中驚醒開始，他對那片荒蕪的沙塵之地以及那位如山岳般的女性神祇的記錄都清晰地呈現在羊皮紙上，細細看去，那紙面上的墨跡甚至都還沒干。

    “夢境影響了現實？還是我在睡夢中無意識地留下了這些記錄？還是說之前那段經歷是真實的，而我當時處于某種現實和虛幻的疊加狀態？或者是暗影界對現實世界的……”

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    莫迪爾一邊低聲咕噥著各種各樣的猜測，一邊用手指慢慢掃過那些文字，試圖從自己留下的記錄中找到些許線索，突然間，他的手指停了下來——

    他正看到記錄中那位巨大的女性神祇和那個不曾露面的“講故事的大冒險家”談論起自己的夢境，然而在具體描述那位女性神祇夢境的部分，對應的文字不知何時已經變成了一團混亂的墨點和曲線，就仿佛夢囈中含混的低語一般，完全無法辨認了。

    莫迪爾立刻開始回憶腦海中對應的記憶，冷汗慢慢從他額頭滲了出來——他發現自己頭腦中的記憶也缺失了一塊，而且那記憶仿佛是這一秒鐘才剛剛變成空白，他甚至可以清晰地感受到頭腦里那種“空蕩蕩”的違和感，然后又過了幾秒鐘，那種違和感也消失殆盡，他終于徹底不記得那位女性神祇所描述的夢境到底是什么內容了。

    老法師輕輕吸了口氣，控制著正在加速的心跳，帶著某種決然般的氣勢猛然將筆記翻到了最后的部分——他看到那位女性神祇起身迎向某個不可名狀的恐怖怪物，這段記錄還在，他還看到文字最后描述那位女性神祇起身之后王座的靠背上呈現出一幅星空的圖景……記錄到這里就徹底中斷了。

    “星空……星空……”莫迪爾慢慢合上筆記，用另一只手握著的戰斗法杖輕輕敲著自己的額頭，“我確實看到那巨大的王座靠背上呈現出了星空的畫面，但怎么一點都記不起來它到底是什么模樣了……不應該，以一個法師的頭腦，我至少應該記得一些……記憶又出了問題？還是某種強大的心靈禁制？”

    老法師突然停下了敲擊額頭的動作，眉頭一皺：“不行，不能繼續想下去了，有遭到污染的風險，這件事得暫停一下。”

    大冒險家豐富的作死以及作而不死經驗開始發揮作用，莫迪爾從危險的探索邊緣停下了腳步，他深呼吸幾次，讓心臟和頭腦都漸漸恢復常態，隨后收好自己的筆記，準備先出去呼吸一下新鮮空氣，再去冒險者酒吧喝上一杯。

    但剛要走到門口，一個不算太陌生的氣息便進入了他的感知，老法師在門口站定，緊接著便聽到禮貌的敲門聲以及年輕女性的聲音從外面傳來：“莫迪爾大師，您起床了么？”

    莫迪爾打開門，看到一位黑發黑裙的年輕姑娘正站在自己面前。

    他認識這位少女——在那座由水晶簇堆積而成的山丘旁有過一面之緣，他知道這看上去溫和而纖弱的女孩其實本體是一頭黑色巨龍，而且應該是龍族首領赫拉戈爾的專屬信使。

    “希望沒有打擾到您的午休，莫迪爾大師，”黑龍少女微微欠身致意，臉上露出一絲微笑，“很抱歉在您休息的日子里貿然拜訪——有一份邀請。”

    “無須在意，我剛好已經醒了，”莫迪爾挑了挑眉毛，看上去并不十分意外，“赫拉戈爾閣下又找我有事？”

    黑龍少女點了點頭：“首領請您前往內城議事廳會面，現在方便么？”

    “沒什么不方便的，”莫迪爾隨口說道，同時抬手向旁邊一招，掛在衣帽架上的長袍、帽子等事物便立刻自行飛來，在他身上穿戴整齊，“正好我今天也沒什么安排，而且也有些事情想跟你們的首領商量商量——他應該是個見識廣博的人……龍。”

    一邊說著他一邊向外 一邊向外走去，但緊接著又突然想起什么，表情古怪地看了眼前的黑龍少女一眼：“話說往內城區走一趟應該就不用飛過去了吧……實在不行我自己飛也可以……”

    他這是想起了上次被對方用爪子帶到山頂的經歷——那顯然不是什么舒適的交通體驗。

    “當然不用，”黑龍少女忍不住笑了起來，顯然也想到了同樣的事情，“內城區議事廳離這里并不遠，我們很快便能走到。”

    新阿貢多爾內城，由一座半坍塌的舊工廠設施修復、改造而成的議事廳內，一間會客室中正亮著溫暖柔和的燈光，莫迪爾在黑龍少女的帶領下來到此處，而那位曾活過悠久歲月、積累著人類難以想象的悠久知識的龍族首領已經在此等待良久。

    走入房間之后，留著齊耳短發的黑龍少女便悄無聲息地離開，莫迪爾則稍微整理了一下自己的法師袍便邁步走向那位保持著人類形態的黃金巨龍，后者正好從桌案上抬起頭來，淡金色的豎瞳看向頭戴黑色軟帽的大冒險家。

    “赫拉戈爾閣下，你這次找我……”

    莫迪爾話剛說到一半，赫拉戈爾的表情突然發生了變化，這位巨龍首領霍然起身，身體前傾地盯著老法師，就仿佛要透過這副軀殼審視后者的靈魂：“莫迪爾大師，你的靈魂之前去了什么地方？！”

    莫迪爾后面的話頓時咽了回去，他的錯愕只持續了半秒鐘不到，便意識到眼前這位強大的黃金巨龍必然是從自己身上看出了什么問題，同時他自己也第一時間聯想到了前不久在那疑似暗影界的黑白空間中所經歷的怪誕遭遇，表情瞬間變得嚴肅起來：“赫拉戈爾閣下，你發現什么了么？”

    “你的靈魂，殘留著非常明顯的……異域氣息，”赫拉戈爾死死盯著莫迪爾的眼睛，那雙屬于巨龍的金色豎瞳中一邊倒映著老法師的身影，一邊卻倒映著一個蒼白、模糊的靈魂，“某種不屬于現實世界的力量在你的靈魂中留下了很深的印記……但這股力量正在快速消退，如果你來得再晚一點，恐怕連我也看不出這些痕跡了。”

    “真的？”莫迪爾一臉錯愕，同時又有些懷疑，“這不應該啊……我怎么可能察覺不到自己靈魂出的問題……”

    “恐怕那印記也一并干擾了你的判斷，要么就是那印記背后的力量過于詭異，在你的‘心靈死角，’”赫拉戈爾的表情絲毫不見放松，“莫迪爾大師，到底發生了什么？”

    “……我做了一個夢，也可能不是夢，如你說的，我的靈魂可能短暫落入了某個類似暗影界的異空間里，”莫迪爾略一思索，認為眼前的巨龍首領沒必要在這種問題上圖謀自己什么，而且自己本來也有心從對方口中打聽某些事情，便不再隱瞞地將那詭異的“夢中經歷”一五一十地說了出來，“事情就發生在幾小時前，我從夢中驚醒，看到一片遍布著灰白色沙塵和破碎巨石的荒蕪曠野，還有一片黑色破碎、仿佛永遠也無法抵達的城市廢墟……

    “我還看到有一個仿佛山那么巨大的身影坐在一個坍塌傾頹的王座上，那王座用不知名的灰白色材料建造，看上去與周圍的沙塵曾為一體，王座下半部分又像是某種宗教祭壇；那個身影看起來是一位女性，穿著看不出風格和材質的黑色長裙，有光影疊加一般的灰白色裂隙或線條在她身上游蕩，我看不清她的容貌，但能夠聽到她的聲音……

    “我還聽到了自己的聲音，但我看不見那個聲音從什么地方傳來……”

    為了盡可能得到幫助，莫迪爾將自己所記得的事情描述的非常詳盡，之后還補充了他在船上的那次短暫“入夢”，赫拉戈爾在旁邊認真聽著，從頭到尾沒有打斷，直到莫迪爾的講述終于告一段落，這位龍族領袖才輕輕呼了口氣，帶著嚴肅的表情問道：“在登上那艘從北港出發的機械船之前，你從沒有過類似的經歷，是么？”

    “沒錯，”莫迪爾知道對方想說什么，“可以認為這種現象是從接近塔爾隆德之后才出現的。”

    “類似暗影界的黑白空間，無邊無際的灰白色沙漠，巨石……還有仿佛永遠都無法抵達的黑色城市廢墟……”赫拉戈爾皺起眉頭，低聲自言自語般說著，“坍塌傾頹的巨大王座，以及王座下面的祭壇結構……”

    “你知道那是什么地方么？”莫迪爾忍不住問道，“你活了將近兩百萬年，這世界上應該沒有你不知道的東西了。”

    赫拉戈爾卻搖搖頭：“這世界不存在真正的全知者，連神的眼睛都有局限，你所描述的那個地方我并無印象，不管是現實世界還是暗影界，或者是那些稀奇古怪的元素和靈體位面，都沒有與之完全匹配的環境……”

    莫迪爾沒有掩飾臉上的失望：“是這樣么……竟然連你都不知道。”

    赫拉戈爾繼續搖著頭：“抱歉，這方面我幫不上你的忙，不過我認同你的判斷——那地方的環境非常接近暗影界，雖然仍有很多無法解釋的矛盾之處，但它絕對和暗影界關系匪淺，而且……”

    這位黃金巨龍突然停了下來，臉上的表情也變得十分怪異——那表情中帶有些許忌憚，些許猜疑，以及更多的緊張肅然。

    他抬起頭，以前所未有的鄭重態度盯著莫迪爾的眼睛：“你能再描述一下那位身形巨大的‘女士’是什么模樣么？”

    “當然，”莫迪爾立刻點點頭，并將自己在“夢境”中看到的那位疑似神祇的女士又描述了一遍，在最后他又突然想起什么，補充說道，“對了，我還記得祂最后迎向那個恐怖褻瀆的怪物時手中出現了一把武器，那是她身上游走的灰白色裂隙所凝聚成的一把權杖，它半黑半白，而且有著極為強烈的存在感，我幾乎無法將自己的視線從那東西上面移開……”

    “半黑半白的權杖！？”赫拉戈爾瞬間睜大了眼睛，就仿佛他剛才隱約產生的某種猜測突然得到了證實，這位龍族領袖霍然起身，幾秒種后才仿佛意識到自己的失態，慢慢坐了下來。

    “看樣子你知道那位‘女士’的身份，”莫迪爾從對方的反應中做出判斷，“我看到的那到底是……”

    “如你猜測的那樣，莫迪爾大師，一位神祇，”赫拉戈爾輕輕呼了口氣，“但卻不是如今這個時代的神……祂已經失蹤一百八十多萬年了。”