風帆迎著烈日，艦隊斬開波浪。

    胡定貴拿出千里鏡，看到遠處的陸地之外，還連著一座大島，于是問道：“那可是故東江鎮所在的皮島？”

    一個商賈笑著解釋：“將軍，皮島還在更北面。”

    “皮島現在如何？”胡定貴又問。

    商賈回答說：“皮島只有少數地方能種糧食，養不活太多人。韃奴攻下皮島之后，派兵駐守過一陣，但很快就放棄了，朝鮮趁機將皮島收回。”

    商賈姓孟，叫孟懷恩。

    這廝從山東販賣棉花到鎮江，由于北方漕兵起義，孟懷恩暫時無法回鄉，被胡定貴聘來做翻譯和向導。

    “你以前經常去皮島？”胡定貴問道。

    孟懷恩解釋說：“毛總鎮（毛文龍）在時，皮島可謂商旅如織。大明商人運來綢緞、青布，朝鮮商人運來人參、皮貨、米糧。雙方在皮島交易之后，朝鮮商人把貨物運去中江，韃子再從朝鮮手里買大明貨物。”

    “現在呢？”胡定貴又問。

    孟懷恩說道：“現在生意沒法做了，自從朝鮮國主降了韃子，朝鮮那邊便反復無常，經常有截殺大明商賈之事。我以前經常來皮島貿易，如今只能在國內營生，以后恐怕國內生意都沒法做。”

    就在兩人說話之間，遠處的江華島，升起滾滾濃煙示警。

    鄭家船隊又行一陣，朝鮮水師從江華島后方殺來。

    鄭家船隊，有戰艦六艘，武裝商船十艘。

    朝鮮水師，共有戰艦三十多艘，多為龜船和板屋船。

    龜船放過來一條小船，用朝鮮話喊道：“來者是哪國船隊？”

    孟懷恩回答：“大明趙天王！”

    “大明船隊不可來朝鮮經商！”那朝鮮人不斷做出小動作，手放在胸前指向南方，大概是想讓中國船隊去更南邊交易。

    他們不敢得罪滿清，卻又想跟大明做生意，因此在漢陽（首爾）更南方的港口悄悄走私。

    孟懷恩看懂了，轉身給鄭森、洪旭、胡定貴解釋。

    洪旭作為船隊首領，蔑笑道：“這些朝鮮人，真是沒得卵子，在自己的國都買賣貨物都不敢。”

    鄭家船隊轉帆調頭，朝鮮水師立即跟進。

    離江華島稍遠，那只小舟劃過來，被繩索吊上戰艦。

    朝鮮使者說：“各位唐人弟兄，且去大阜島那邊，我給各位引航領路。還請朝海面放幾炮，鬧出海戰的聲響，都是做給金奴（滿清）看的。”

    洪旭啞然失笑，下令道：“朝海上開幾炮！”

    “轟！轟！轟！”

    鄭家船隊胡亂開炮，朝鮮水師也跟著開炮，炮彈落在海面濺起許多水花。

    還沒有到大阜島，這朝鮮人就要求轉向，駛到岸邊的一個河口處。

    同時，又問鄭家帶來哪些商品，要了一份詳細清單，便坐著小船到岸上去聯絡商賈。

    第二天上午，便有無數近海漁船駛來，購買鄭家運來的貨物。

    有些商賈銀子不夠，干脆以物易物，以人參、皮貨居多，還問鄭家是否需要糧食和銅錠。

    胡定貴對洪旭說：“洪將軍，糧食和銅錠，有多少要多少，運到江南官府可以采購。”

    隨即，又有人詢問藥材，特別是香藥之類，這些朝鮮都不出產。

    折騰半個月，運來的貨物清空，又補給食物和淡水，便滿載著朝鮮商品南下。

    這些朝鮮水師，看似可憐，連正經貿易都不敢搞。

    其實非常可惡，若是鄭家船隊武力不足，就會被朝鮮水師搶劫一空。

    離開之前，胡定貴專門打探了消息：“聽說濟州島可以買馬？”

    商賈回答：“濟州島的馬和牛，都是貢品。濟州牧使無權販賣，必須獲得國主的許可。”

    貢品，不是進貢給大明，也不是進貢給滿清，而是濟州島進貢給朝鮮國王。

    那是個流放犯人的地方，朝鮮的前前任國王，此刻就在濟州島上養馬。

    胡定貴又問：“濟州島每年可進貢多少牛馬？”

    朝鮮商賈回答：“年例貢馬200匹，年例貢牛60頭，式年貢馬700匹。”

    式年就是子、午、卯、酉年，每三年一次。

    換算下來，濟州島每年給朝鮮國王貢馬433匹、貢牛60頭。

    朝鮮商賈說道：“諸位若是想買馬，我這就回去稟報國王。”

    獲得朝鮮國王許可，商賈可以不定期選馬，直接進行牛馬的商業交易。

    胡定貴心中有了計較，看來濟州島養馬量很大啊，一年進貢幾百匹，居然還能剩下些賣給商賈。

    又過三日，船隊來到濟州島附近。

    濟州島有三座城，南方為濟州牧城，東邊為大靜縣城，西邊為旌義縣城。

    全島的最高長官，官職叫“濟州兵馬水軍節度使兼濟州牧使”。

    “直接開打嗎？”洪旭問道。

    胡定貴說：“直接打，先滅掉濟州水師。”

    ……

    濟州牧使必定姓李，由朝鮮宗室擔任，可見這座島多被朝鮮重視。

    大白天的，李衡重就在喝酒取樂。

    除此之外，也沒啥可干的，破島上找不到別的樂子。

    姬妾正在跳舞，李衡重拍手大贊，暈乎乎的再喝一口。

    一個士卒奔進，跪地大呼：“牧使大人，有大明船隊駛來，而且還有許多戰艦！”

    “滾！”

    李衡重大怒，他被打擾了雅興。

    濟州港內，十多艘朝鮮戰艦，根本不敢駛出去，害怕遭到外來船隊的攻擊。

    這些家伙同樣吃軟怕硬。

    二十年多前，大明和安南商賈組成的船隊，因風暴而漂流到濟州島靠岸。

    剛開始，濟州牧使熱情接待，很快發現那些海船裝滿了財貨。于是，數百個漢人、越南人，被濟州牧使下令殺光，向朝鮮國王報告說斬殺了倭寇。

    此事被捅出來，當時鬧得很大。

    “開炮！”

    “轟轟轟轟！”

    六艘戰艦、十艘武裝商船，對著港口內的朝鮮水師轟擊。

    濟州島水師的主力艦是板屋船，蠢笨遲緩且脆得一逼，挨上一炮就是一個洞。

    鄭家船隊幾十炮轟出，朝鮮水兵紛紛跳海，居然不做絲毫抵抗。

    就這樣，濟州島水師的艦船被全部俘獲。這玩意兒屁用沒有，鄭家根本看不上，即便駛向山東都有沉沒風險。

    “可是金國打來了？”

    李衡重聽到隆隆炮響，猛地酒醒大半。

    這貨顧不上姬妾，爬起來撒丫子就跑。奔至馬廄，讓仆人攙扶自己上馬，然后策馬狂奔逃離濟州牧城，一路醉駕居然沒有出車禍。

    見牧使都跑路了，朝鮮士兵紛紛逃竄，官吏也跟著逃竄。

    一處偏殿之內，負責看守的士兵，驚慌回家帶走財物，拖著妻兒老小一起跑。

    李琿聽到外面混亂的呼喊聲，欣喜自語：“難道是勤王大軍來了？”

    這貨是朝鮮前前任國王，曾派遣一萬三千軍隊，幫著大明去打后金韃子。至于戰斗力嘛，跟大明衛所兵沒啥兩樣。

    李琿趴在門后偷聽，呼喊聲越來越遠，他確定看守自己的士卒是真走了。

    李琿小心翼翼走出軟禁之地，卻見城中百姓到處亂跑。

    其實也沒多少百姓，島上多為牧民，城市面積非常小。連正經城墻都沒有，就是一圈木柵欄，主要用途是防備野獸。

    “勤王大軍呢？”

    李琿感到疑惑，他還以為，是兒子帶兵來救自己。

    他的兒子，目前被軟禁在江華島。

    忽見一群士兵沖來，李琿連忙跑上去大喊：“我是朝鮮國主，我是朝鮮國主！”

    孟懷恩隨軍正在前進，聽到這個喊聲，頓時欣喜道：“將軍，朝鮮廢主在島上，可以此人為傀儡招降敵軍和牧民。”

    “帶他過來！”胡定貴也是大喜。

    李琿被兩個士卒，拖到孟懷恩面前，他迷惑道：“你們不是朝鮮士兵？”

    孟懷恩說道：“此乃趙天王麾下，胡定貴胡將軍！”

    “趙天王是誰？”李琿更加摸不著頭腦。

    孟懷恩說：“趙天王已經占據大明半壁江山。”

    大明反賊？

    李琿頓時驚恐顫抖，噗通跪地道：“拜見將軍！”

    胡定貴說道：“告訴此人，他想回去當國主，就老老實實聽話。我只要濟州島來養馬，對誰當朝鮮國王不在意。”

    孟懷恩翻譯道：“國主殿下，胡將軍說，他要濟州島作為養馬地。國主若能安撫島上軍隊和牧民，等趙天王奪得大明江山，便助國主回國復位。”

    “多謝將軍，”李琿欣喜若狂，跪在地上說，“將軍能否帶兵去江華島救回世子？”

    李琿已經六十歲，而且被流放軟禁多年，身體狀況一直都不好，他想把兒子也弄過來當傀儡。

    胡定貴模棱兩可說：“只要你盡心為我做事，我會考慮救回朝鮮國主世子。”

    李琿激動得熱淚盈眶，當場給胡定貴磕頭。

    這老東西對大明沒啥好感，他被立為世子時，萬歷正在考慮廢長立幼，莫名其妙卷入大明的儲君之爭。

    只因李琿也不是嫡長子。

    朝鮮連續三次，向大明請求立世子，都被大明文官們給拒絕，堅決要求朝鮮立嫡長子。

    從朝鮮世子到朝鮮國王，十四年之內，大明五次拒絕冊封，最后重金賄賂禮部才得到許可。這對朝鮮而言，前所未有；這對李琿，堪稱奇恥大辱。

    李琿害怕大明改變主意，只能囚禁母后、屠殺兄弟，如此他才能安心做國王。

    大明亡國了活該，這趙天王就不錯。

    李琿盼著趙天王趕緊問鼎中原，再派兵護送他去漢陽（首爾）做國王。

    ……

    （白天有事，只有兩更。）

    （另外，回復一下書友的質疑。山東養馬，是從宣德四年開始的，而且以百姓槽養為主。整個山東，外加河南，牧場只有200多頃，這點草場能放養多少馬匹？北方馬政，逼得無數百姓家破人亡，正德朝的劉六劉七之亂就是馬政導致。王世貞整頓馬政，只維持了十多年，之后就徹底敗壞，崇禎時山東已經沒有養馬場。）