小糯寶坐在板凳上,捧著圓滾滾的肚皮,笑得凳腿都直晃悠。
為了不讓二哥空手而歸,小糯寶笑歡實(shí)了后,還特地挑了些供品丟過去。
姜豐虎正在山上琢磨,回去該咋把豐苗屁股揍開花。
這時(shí)就被一堆東西,噼里啪啦砸在了腦袋上。
“這是啥啊?哪來的冬瓜!”
“咋還有蘋果……蘑菇、筍干子?”
“等等慢點(diǎn)慢點(diǎn),我快撿不過來了……是妹妹干的不?別凈往腦瓜子上砸啊,哎呦疼疼疼!”
……
下午時(shí),姜家院子里好一通鬧騰。
姜豐年忙著套驢車,要送豐景去私塾。
姜豐虎提溜著豐苗,夾在胳肢窩底下,差點(diǎn)給他屁股打冒煙。
看著哥哥們有說有鬧,小糯寶捧著小臉,覺得好不熱鬧,眼睛都笑彎成了兩道月牙。
就在這時(shí),二鬼忽然飄了進(jìn)來,示意小糯寶快去福善堂看一眼。
“嗯?你們是說,有生人來找宋爺爺?”小糯寶撓了撓小發(fā)揪。
二鬼拼命弓著身子,表示“嗯嗯”。
小糯寶掐掐手指頭,心里有了成算。
她咧嘴一樂,短腿立馬沖向福善堂:“哎呀,宋爺爺這是要走,看來該窩糯寶出手啦!”
與此同時(shí),一個(gè)黑漆漆的身影正翻過屋頂,悄無聲息地鉆進(jìn)福善堂。
待看見屋內(nèi)正襟危坐、一臉沉靜的主人后,那身影才松了口氣。
趕緊翻身落地,露出一張帶著銅具的臉,態(tài)度無比恭謹(jǐn)。
“屬下參見國公爺,城中之前爆發(fā)了瘟病,青奴不敢貿(mào)然現(xiàn)身,來遲了還請(qǐng)您恕罪。”他立刻跪地行禮。
宋老捋了捋花白的長(zhǎng)胡,正色道:“不必啰嗦,青奴,快說本公讓你查的事,究竟如何了?”
面帶銅具的青奴肩膀微抖:“屬下無能,自打錦娘那些女子在京郊失蹤后,屬下就尋著蹤跡北上,一直查到了長(zhǎng)白城后,便……便再無她們的音訊了。”
“怎會(huì)是去了長(zhǎng)白城。”宋老不由皺起眉毛,摩挲起手中茶碗。
“長(zhǎng)白城地廣人稀,即使是把人拐了去,也賣不上什么好價(jià),屬下也很困惑。但那些拐子們實(shí)在藏得好,實(shí)在是無從查起了。”青奴露出愧色道。
此番,京郊女子的失蹤數(shù)目,已經(jīng)多達(dá)上百人了。
可蹊蹺的是,此事竟被生生壓了下來,不僅在京中無人敢議,甚至就連三法司衙門都不曾過問。
若非府上的錦娘也涉及其中,國公爺也不會(huì)知曉,就更不會(huì)隱瞞身份,下來親查此事了。
宋老沉默良久。
面色愈發(fā)凝重。
片刻后,他沉聲開口:“敢在京郊拐如此多人,已是膽大包天,還能不驚動(dòng)三法司衙門,那背后必定大有來頭,本公一路隱瞞身份,也并未查出蹤跡,足以見得這伙人行事縝密。”
說罷,宋老合上雙目,不怒自威道:“此番無論如何,都得把錦娘找到,我已辜負(fù)了她娘,說什么,都得保全了她才行。本公爺會(huì)親自再查,若一直查不出,那這國公爺也不必再做了!”
青奴對(duì)此事不抱期望,可看著主人臉色低沉,他又不敢開口勸退。
這時(shí),宋老擺擺手:“你先下去,離開時(shí)注意著些,別讓人瞧見,免得嚇著村民們,尤其是糯寶那丫頭。”
這話一出,宋老忽然意識(shí)到。
不知何時(shí),他心里已經(jīng)時(shí)不時(shí)的,就惦記著小糯寶了。
許是沒有享受過含飴弄孫之趣,他漸漸有些,把糯寶當(dāng)作自己孫女了。
宋老不由露出笑意:“對(duì)了,動(dòng)身去長(zhǎng)白城前,你記得拿兩個(gè)金疙瘩,悄悄送到這村的姜家門前,本公可不好在糯寶這里白吃白喝。”
青奴見狀,趕緊揉揉眼睛。
等等,他看到什么?
國公爺竟然笑了?
這可是錦娘被綁走后,主人頭一回露出笑面呢。
青奴正覺驚訝不已,好奇叫糯寶的丫頭究竟是誰,居然能讓國公爺重展笑顏。
正好這時(shí),糯寶歡快的小奶音,就從外面?zhèn)髁诉M(jìn)來。
“宋爺爺,糯寶來啦!”小奶崽飛奔進(jìn)屋,歡快得像只小兔子。
青奴一聽,忙貓腰竄上屋頂,單腿懸掛在房梁上。
小糯寶進(jìn)屋后,余光微微上抬,然后就裝沒看見似的,笑嘻嘻地拽住宋老袖子:“宋爺爺,你剛才和誰說話呢。”
宋老笑意更深,給她摟在了懷里:“沒誰,宋爺爺歲數(shù)大了,在自說自話呢。”
小糯寶看出他在撒謊,故意癟嘴摸鼻。
“窩娘可是說過,說謊鼻子會(huì)變長(zhǎng)的哦~”
宋老干咳兩聲,摸了自己的鼻子沒啥變化,才松了口氣,暗笑自己真是做賊心虛。
這會(huì)兒,馮氏端著飯食拿到堂屋,宋老見她來了,也正好有話要跟姜家人說。
因?yàn)榉窝〉氖虑椋R在大柳村已有數(shù)日,現(xiàn)下既然病情已除,那他必須得離開,繼續(xù)追查錦娘下落了。
“您要走了?”馮氏擦擦手上菜湯:“那啥,我給您帶些干糧路上吃吧。”
等馮氏出去,小糯寶忽然搖頭,張開雙手擋在宋老前面,像只小“攔路虎”。
“宋爺爺還不能走哦,沒有糯寶幫忙,只怕你就算去做那要緊事,也是空忙一場(chǎng)。”小糯寶鼓著腮幫子道。
宋老背上行囊,還以為這奶崽是不舍得自己離開,在說孩子氣話,不由笑了又笑。
“糯寶能幫什么忙呢,宋爺爺是要去尋人,你是能幫爺爺找到她們的蹤跡,還是能給爺爺解惑啊。”宋老笑著打趣。
這小娃娃,偶爾看著咋跟個(gè)小大人似的。
然而小糯寶打了個(gè)不響的響指,氣哼哼道:“宋爺爺不要小瞧人哦,都能!”
“不僅能,窩還知道,宋爺爺所尋之人都是女子,且是苦命女子居多。而且其中,還有一個(gè),是你的至親血脈!”小糯寶幽幽開口。
這話一出,宋老的笑意頓時(shí)凝固,額角不停狂跳,仿佛聽到了極其不可思議一事!
什么……
錦娘和他的關(guān)系,即便是京中權(quán)貴,也無一人知曉。
府上除了青奴之外,更是沒人得知,都只當(dāng)她不過是個(gè)普通婢女。
這種事情,糯寶又怎會(huì)知道!
宋老滿臉訝色,嘴唇子動(dòng)了動(dòng),卻說不出話。
梁上的青奴也瞪大雙目,險(xiǎn)些腳滑摔下來。
眼看向來淡定的宋老,這會(huì)兒都凌亂了,小糯寶憋不住笑,口水濕噠噠地淌到了嘴邊。
“宋爺爺,請(qǐng)先給糯寶拿六個(gè)銅板來。”小糯寶笑著把哈喇子吸溜回去,伸出白白的掌心。
宋老還未緩過神來,下意識(shí)打開行囊,翻出了六枚銅錢。
小糯寶接過后,把銅板往地上一甩,小腦袋垂下來,認(rèn)真瞅瞅。
等再次抬頭時(shí),她就嘆道:“方卦指向東邊北處,宋爺爺要找之人,此時(shí)應(yīng)在比云城更北的地方啦。”
這話一出,宋老混亂的思緒更受震撼,他不由睜大瞳孔。
沒錯(cuò),長(zhǎng)白城確實(shí)在云城的東北邊,小糯寶又說準(zhǔn)了!
他忽然想起那日,小糯寶懲治了老丁媳婦,還讓全村磕頭下跪的場(chǎng)面。
當(dāng)時(shí)自己只覺得是湊巧,還笑村民太過迷信。
可現(xiàn)下看來,莫非小糯寶,真有些本領(lǐng)?
宋老布滿皺紋的大手抖了下,連忙蹲下來求問:“那糯寶,你可還能算出,錦……那些女子們,她們現(xiàn)下都如何了?”
小糯寶閉上雙目,微微觀想,很快就皺了小臉:“有畫面啦,她們被綁在一起,不下三十個(gè)人,在潮濕之處,逢水。”
“眼下應(yīng)在船艙之內(nèi),且船再有三日就要啟航,目的地是南紀(jì)國之外的地方。”
“這么說,拐了錦娘她們的人,是想把她們運(yùn)到外邦?”宋老渾身頓時(shí)繃緊。
長(zhǎng)白城周遭,能坐船啟航的,便唯有一個(gè)叫竊北的小國了。
宋老強(qiáng)忍住心底波瀾。
但雙手的顫抖卻是抑制不住。
小糯寶輕飄飄地就有了這般神算,那本事豈不是大過天,堪比小神仙?
他們南紀(jì)國國運(yùn)不濟(jì),自打三百年前起,就再無神女臨世了。
此番若真能全被這奶崽說中,那他們南紀(jì)國,便可以迎來新神女,國運(yùn)便可救了!
宋老的眸底,多了種不敢直視太陽的敬畏,激動(dòng)地看著小糯寶。
“宋爺爺這就按你說的去尋人,待我把那些女子尋到,定回來好好謝謝糯寶,到時(shí)候你想要啥,要求隨便你提!”
小糯寶開心地扭扭身子,嘿嘿,她要讓宋爺爺,做福善堂的大靠山!
宋老也滿心振奮,他要讓糯寶做南紀(jì)國的小神女!
待小糯寶滿足地離開后,宋老抬頭看著房梁,沉聲道:“快,聽糯寶的,帶人同本公去長(zhǎng)白城。”
“就算把所有能藏匿船只的碼頭,都掘地三尺,也要找到錦娘和那些女子!”
“然后咱們便回來找糯寶!”
……
宋老離開的這些天,小糯寶動(dòng)不動(dòng)就扒拉著腳趾頭,數(shù)著日子,盼望宋老能快些回來。
畢竟她已預(yù)見,大柳村很快便要迎來小煞星作祟。
若是有身份貴重之人來坐鎮(zhèn),她這也能少費(fèi)些心力,躲個(gè)清閑不是。
果然,不出五日,這天村里突然來了兩個(gè)官差,拿著佩刀站在學(xué)堂前發(fā)話。
“知縣大人有令,城中糧倉枯竭已久,現(xiàn)要求種地為生的各個(gè)村莊,都得捐糧入倉,不得有誤!”
“大柳村躲過鬧匪,又不曾因肺血病有傷亡,故此次所需捐糧數(shù)目,為各村之首,需捐白米兩千斤!”官差們傲慢地瞥了眼冊(cè)子,便命令道。
什么?
鄉(xiāng)親們一聽,腦袋里像是塞了個(gè)二踢腳,砰的下險(xiǎn)些炸開。
宛如晴天霹靂。
兩千斤白米,這要他們?nèi)绾文玫贸?
小糯寶瞇眼哼哼,還說是捐,要她看,這分明是搶!