待眾人趕到時(shí),火光已經(jīng)沖到了屋頂,紅通通一片映在夜色下,顯得格外駭人。
鄉(xiāng)親們連忙打來井水,用了好一會(huì)兒的工夫,才合力把火撲滅。
老李頭的房子已被燒沒大半,好在他人跑出來及時(shí),倒是沒啥大礙。
看著被煙熏了滿臉黑灰的老李頭,眾人趕緊圍上,忙問他到底發(fā)生了啥。
“李叔,你這屋子咋燒著的,剛燒時(shí)咋不招呼一聲大伙呢,我們也好快點(diǎn)過來給你把火滅了啊。”姜豐虎性子急,為他好生心疼房子。
老李頭抬起滿是溝壑的臉,嗆得還在咳嗽。
“我本來就是想生個(gè)爐子,在屋里暖和暖和,誰知那火星子嘣到柴筐里了,我又喝了點(diǎn)小酒,等看見時(shí)……火都燒到門上了……”
他越說越覺難受。
花白的腦袋耷拉下來,像是只喪家之犬。
“老了,我真是老了,耳背了,眼也花了,要是換做年輕時(shí),哪怕是剛冒出個(gè)火苗,我都能立馬從炕上爬起來……唉?!崩侠铑^嚅囁著,眼角也泛著紅。
看著他一副頹喪樣子,鄉(xiāng)親們都跟著難受,于是村長便讓他先去自家湊合一晚,待白天再商量著咋安置他。
翌日,村長便叫來了村族會(huì)長老們,在學(xué)堂議議咋幫老李頭。
這老李頭本就是長老之一,村長便讓他一塊過來。
等馮氏抱著小糯寶趕到時(shí),村長、老張頭還有老李頭,都齊刷刷看向這乖寶。
眼里不自禁地流露出疼愛。
村長這就讓馮氏把糯寶抱到上座,反正早已說定,以后以糯寶為尊。
馮氏推脫不開,就由著閨女笑嘻嘻地坐在最前面。
說起這老李頭的事,村長就不由嘆氣。
想幫老李把房子修好,倒不算難,可他自己住,年歲大了無人照顧,村長真怕他日后再出意外。
況且年節(jié)將近,村里出不了那么多人手。
只怕這房子要想弄好,也得等到年后了。
想著去年,村西的老林也是這般,獨(dú)自在家燒炕,竟一時(shí)睡著了,等醒來時(shí)火都把他給圍住,險(xiǎn)些丟了半條命去。
村長便越發(fā)擔(dān)心起,這幾個(gè)老鰥夫以后的日子了。
“村長,我的事不用村里操心,反正我是個(gè)寡老頭子,去哪都能湊合一宿,大不了就先睡這學(xué)堂里唄?!崩侠铑^緩了一宿,精神頭也上來了。
他還以為村長只是為了房子擔(dān)心。
看著只有桌椅的學(xué)堂,村長頓時(shí)擺手。
“這里連個(gè)炕都沒有,咋能住人,老李就你這身子骨,可別想著亂來!”
說罷,他垂下眼眸:“咱村你們這老幾個(gè)啊,都是些沒女人孩子的,自己一個(gè)人住著,總有不便的時(shí)候。我尋思著,要不等把你的房子修好后,看看能不能在咱村找個(gè)年輕人,經(jīng)常去照看下你?!?/p>
一聽這話,老李頭拄著拐棍,蹭一下就站起來了!
“那咋成!我老李雖然老了些,但身子骨硬朗,憑啥要麻煩村里人照顧!要是那樣,我寧愿拿個(gè)缽子出去要飯,也不麻煩旁人!”
想著年輕時(shí)自己是怎么意氣風(fēng)發(fā),老李頭就急得臉紅,生怕自己老了,倒成了村里的負(fù)擔(dān)。
村長怕他激動(dòng),忙安撫道:“你著啥急?我又沒說這事就這么定了,不是還沒問過咱糯寶嗎。再說我也是怕你再出事啊……你說一旦昨晚,你沒能跑出來,那該咋辦?!?/p>
老李頭氣地吹吹胡子。
反正說啥也不可能聽村長的話。
村長只好看向小糯寶。
“乖寶兒啊,那你覺得呢。你說兩句,弄不好你李爺爺就聽了?!?/p>
小糯寶鼓著白溜溜的小臉蛋,大眼睛轉(zhuǎn)了兩下。
她小嘴一嘟,忽然奶聲問道:“村長爺爺,咱們村子,有很多自己一個(gè)人過,還需要照顧的老人嗎。”
“不少呢,老林,張伯,栓子,老江,加上你李爺爺,滿打滿算有五個(gè)呢。”村長回道。
這幾人不僅都是鰥夫。
且還是些年邁,腿腳還不利索的。
也就那栓子年歲小些,但卻是個(gè)半癡傻的,獨(dú)自生活更難。
至于張伯、老林、老江這三個(gè)老家伙,都是趕上了五十年前那場蝗災(zāi),家里一下子窮到根了,所以就一直沒討老婆,熬成了老光棍。
小糯寶看出李爺爺是有骨氣的。
定不愿輕易被人照顧。
她心思一轉(zhuǎn),便一本正經(jīng)地道:“村長爺爺,那為啥不讓他們幾個(gè)住在一起,互相照顧呢?!?/p>
反正他們五人,除了最老的張伯外,余下四個(gè)都能生活自理。
不如就住在一起,彼此有個(gè)照應(yīng),既能晚年多些樂趣,也不至于再有自己看不住火的情況。
村長一聽,不由睜大眼睛,這個(gè)法子好像不錯(cuò)啊。
這時(shí)小糯寶想了想,又哼唧道:“要窩看,咱們村子可以弄個(gè)老人堂呀,就讓需要互相照應(yīng)的,都一起生活?!?/p>
要是有啥他們做不來的,或是做起來嫌累的,比如洗被褥套、縫制棉衣等活,可以讓鄉(xiāng)親們適當(dāng)幫忙。
當(dāng)然也不白幫,免得他們不好意思,可以讓老人們拿手藝來換。
就像老李頭很會(huì)鞣制獸皮、修繕墳頭,這些鄉(xiāng)親們有時(shí)就能用到。
“老人堂”三個(gè)字一出,馮氏和村長都眼光大亮。
既然村里能有學(xué)堂,那么自然也能弄個(gè)老人堂。
使小有所養(yǎng),老有所依,這才是村莊應(yīng)有的日子!
老李頭也樂意地直點(diǎn)頭。
他們老幾個(gè)平日在家怪悶的,要是住一起,白天就能一塊下棋干活,夜里還能一塊嘮嗑哈酒。
豈不是比自己過有意思的多!
“我覺得成,就讓我們老幾個(gè)湊在一起吧!”老李頭不再氣鼓鼓了,樂呵地直敲拐棍。
老張頭雖有兒子,但也替他們高興:“不愧是咱小糯寶啊,說話就是有道理,村長,我也覺得這法子好得很?!?/p>
“行,那咱就弄個(gè)老人堂?!贝彘L笑出滿臉褶子:“讓老李他們一起住,我老頭子也就不用再操心他們沒人管了?!?/p>
在得到村族會(huì)一致同意后,村里那幾個(gè)老鰥夫,都無比期待著老人堂的成立。
所有人都滿意極了!
只是眼下唯一有難處的,就是用誰家房子,來做這老人堂。
他們幾個(gè)都是獨(dú)居,房子蓋得也小,誰家都容不下五人一起住。
若是重新建蓋,這其中費(fèi)用,村里和他們更是誰都負(fù)擔(dān)不起。
村長正糾結(jié)時(shí),小糯寶卻早拿定了主意。
姜家二房已經(jīng)人去宅空。
那可是全村最大的房子,拿來改成集體老人堂,再合適不過!
想想此舉定會(huì)把姜老太氣得吐血,小糯寶就嘚瑟叉腰,小手一揮,吩咐村長爺爺去辦。