天上太陽逐漸落至山后。
陳長生的目光向遠處望去，遠遠的看到一座城池沐浴在落日的余暉之下。
那是一種讓他熟悉的城池。
西銘城。
也就是曾經西蕭的王都。
對于這種許久不見的城池，陳長生好像是見到了老朋友。
他加快步子趕了過去，在天黑之前入了城。
然而當他走城池之后，卻是忽的聞到了一股腐臭之味。
陳長生皺起了眉頭。
目光朝著那眼前望去。
在那街道兩旁，零零散散躺著許多人，他們的衣著破爛，氣息有微弱，好像是餓了好幾天一樣。
地上擺著破碗，更多的則是以一塊破布，就當時乞討的碗了。
“給點吃的吧……”
當陳長生走過去之后，這群人便圍了上來。
“大人，給點吃的吧！”
“大人！”
“大人行行好，我快餓死了大人。”
陳長生被圍的水泄不通。
眼前的人抓著他的褲腿，要么就跪在他眼前磕頭，他們無一例外的面黃肌瘦，甚至于雙眸都已經凹了進去。
陳長生有些茫然的看著這一幕。
在他的記憶之中，好像昨日根本就不是這副模樣的。
一眨眼，卻變得陌生了。
陳長生又看見了街道上躺著的另外一些人，他們沒有動靜，只是從當時只希望去的時候才發現他們并不是沒有力氣起身，而是已經沒了氣息。
而那股腐臭味也是從他們身上傳來的，已經有蟲蠅趴在他們身上。
也不知道過去了多少日，尸體一直沒有任何人來處理。
眼前的人跪地磕頭祈求著，陳長生看了他們一然后便搖了搖頭，攬開人群往里面走去。
并不是說他無情，而是他實在沒有辦法讓每一個人都能分到一些東西，或許因為幾枚銅錢，他們就有可能大打出手，從而有人死于其中。
這是陳長生不愿意看到的。
后面的一群人追了一段距離后便沒有再追了。
他們繼續等待著下一個入城的人再如方才那樣跪地祈求，以謀得一口飯吃。
陳長生順著記憶之中的方向走去，直至許久之后來到了一處巷子之中。
到了一扇門前，他伸手敲了敲門。
“叩叩……”
門后面沒有任何動靜。
但陳長生卻能感受到里面有一道氣息，那個似乎在看著門口，猶豫著要不要開門。
“隆掌柜，三年前我們曾一起喝過酒。”
然后依舊沒有動靜。
只是片刻之后那看著門口的人好像是回憶起來了什么。
“是你啊。”
隆中正起身走上前去打開了門。
目光望去，見到門口站著的青衫之人，記憶也逐漸清楚了起來。
陳長生和煦笑道：“隆掌柜，好久不見。”
“快進來。”
等到陳長生進門之后，隆中正就立馬把門關了起來。
“坐。”
陳長生回頭望去，卻見隆掌柜一瘸一拐的往前走。
“你這腿怎么回事？”陳長生問道。
隆中正嘆了口氣，說道：“碰上一樁麻煩事，沒能躲得過去，落下了這個腿瘸的毛病。”
他停了一下，問道：“你來這邊做什么的？”
陳長生說道：“順路過來，想著還有一位朋友在這，所以來拜訪拜訪。”
隆中正聽后一愣，說道：“我們也只是見了一面喝了幾杯酒而已。”
“是啊。”陳長生道：“這還不夠嗎？”
隆中正頓了一下，問道：“你不是來辦什么事的？”
陳長生笑了一下，說道：“沒有別的心思，真的只是單純的來見一見朋友。”
隆中正挑不出任何毛病，雖說如此，但其實還是有些不太相信陳長生的。
或者說他更不相信會有這樣的人。
但人都來了，他也要好好招待才是。
畢竟認識也是真的。
隆中正嘆了口氣，說道：“這次你過來我可沒辦法請你喝酒了，我現在是一貧如洗，一個銅板都恨不得掰成兩半花。”
“看起來你這幾年過得并不順利。”
陳長生說道：“當時見你的時候，陳某還記得那是位敬仰的隆掌柜。”
隆中正聽后哭笑不得，說道：“是不是罵我的？”
“實話實說。”陳長生道：“那時候西銘城中的幫派都愿意給你一個面子，這也不是假的不是嗎？”
隆掌柜嘆了口氣，說道：“真事倒是真事，可世道總是會變，沒有人會一輩子一帆風順，同樣的，人也是會變的，人家也不會因為那點舊情一直給我面子。”
“是因為什么事？”陳長生問道。
隆掌柜無奈擺手道：“當時是為了保一個孩子……”
“那孩子的父親跟某個幫派有仇，后來遭受了報復，他們要滅其滿門不留后患，而那孩子我認識了蠻久的，當時也是翻了糊涂，生了憐憫，你去求了那幫派的大人，但人家并不給我面子，我想試試，便又求了一通，但最后就是惹惱了人家，最后被人一腳踹了出來，然后我這瘸腿也是因此而起的。”
陳長生見他錘著腿，說道：“聽你話說的好像是有點后悔。”
“當然后悔，瘸了一條腿不說，日子也都毀了，關鍵，那孩子也沒能保下來。”
他嘆了口氣。
陳長生聽到了他的抱怨，他感覺隆掌柜并沒有后悔去出這個頭，他后悔的是沒能保下那個孩子。
“那你后來呢？按道理說你應該離開西銘啊。”
“腿也瘸了，家也窮了，還能往哪里走啊？再說你看現在這個世道，我又能往哪里走？”
“……”
陳長生頓了一下，問道：“大襄很亂嗎？”
“你這不是說的廢話嗎？”
“陳某確是有些不了解，先前的時候去了遠處，大襄的事了解的不多。”
“你真不了解？”
“嗯。”
“那我就跟你說說。”
隆掌柜比之前在江古城的那位小二了解的多的多。
他身處大襄，如今的五方對立，戰事頻頻，還有坊間的混亂，他都是親眼見識過的。
“吃不飽飯！你知道嗎，那些人沒東西吃，就去啃樹皮吃觀音土，活活被脹死，這都還算是好的了，我還見過有人烹煮人肉，那些真是……”
“這還是不太亂的時候，在最亂的時候，到處都是燒殺搶掠，搶過別人那就能活著，要是搶不過，那就只有死路一條。”