柳聞鶯輕緩的講述聲停住，立時(shí)眼觀鼻鼻觀心，專注給老夫人按摩。
“又在說(shuō)那什么紅樓夢(mèng)？”二爺問(wèn)。
老夫人笑答：“是啊，那賈府里有個(gè)頂頂能當(dāng)家的媳婦，可像大孫媳婦。”
紅樓夢(mèng)的故事，裴澤鈺陪伴祖母的時(shí)候，也聽(tīng)柳聞鶯說(shuō)過(guò)幾回。
他回去后曾琢磨過(guò)那故事里的真?zhèn)危缃駮r(shí)機(jī)正好便問(wèn)了出來(lái)。
“京中顯貴雖多，卻沒(méi)有什么四大家族賈史王薛，若有追溯倒是隱隱記起十余年前，曾有個(gè)薛家名動(dòng)一時(shí)。”
那薛家府上出了個(gè)七歲能賦詩(shī)的神童，風(fēng)頭無(wú)兩。
可惜后來(lái)卷入一樁大案，滿門獲罪流放，偌大的府邸轉(zhuǎn)眼便敗落，如今早已無(wú)人提及。
“你口中故事甚是有趣，尤其賈府那般鼎盛的世家里的內(nèi)帷瑣事，乃至各人心思，都描摹得細(xì)致入微仿若親見(jiàn)。”
他聲線清淺，看向柳聞鶯。
“這些你都是從何處聽(tīng)來(lái)或是看來(lái)的？”
柳聞鶯語(yǔ)塞。
紅樓夢(mèng)誒，現(xiàn)代人誰(shuí)不知道啊？
可她又怎么能真的交代來(lái)路。
“奴婢從前偶然看過(guò)的雜書話本里頭寫的，時(shí)日太久也記不清具體是哪本，只覺(jué)故事新奇，便記下了些。”
“什么樣的話本，能將高門大戶里的隱秘寫得真實(shí)貼切？倒像是著書之人，當(dāng)真在那般門第里生活過(guò)。”
這話直直切中要害。
二爺敏銳力完全不輸在刑部的大爺，怎的就推斷出曹雪芹他巨擘的身世了？
不等柳聞鶯再尋借口，床上的老夫人出聲護(hù)短。
“你就別追問(wèn)了。”
“高門大戶嘛，門一關(guān)，里頭的腌臜與溫情外人哪里能盡數(shù)知曉？”
“許是哪個(gè)經(jīng)歷過(guò)的人，不愿讓那些事隨水散去，便著了書，換個(gè)姓氏寫出來(lái)。”
老夫人睨了裴澤鈺一眼，嗔怪道：“我這病懨懨的身子，難得有件能解悶的開(kāi)心事，你可別追根究底，給我弄沒(méi)了。”
“祖母誤會(huì)孫兒了，孫兒豈會(huì)不讓您開(kāi)心？只是隨口一問(wèn)罷了。”
不過(guò)覺(jué)得柳聞鶯的故事來(lái)得蹊蹺，并非有意掃老夫人的興。
但他也承認(rèn)，因她的到來(lái)，明晞堂確實(shí)變了模樣。
往日里滿屋的藥味混著沉寂，如今添了她講書的軟語(yǔ)、老夫人偶爾的嘆笑。
就連拂過(guò)廊下的風(fēng)都帶著幾分活泛，再也不是從前那般病氣沉沉的光景。
柳聞鶯逃過(guò)一劫，悄悄舒了口氣。
次日清晨，她伺候完老夫人喝藥，就要將空藥碗端回廚房。
路上卻被迎面而來(lái)的阿財(cái)拽住，就往偏離明晞堂的方向拖。
“柳奶娘，你快去昭霖院瞧瞧三爺吧！”
“三爺？他怎么了？”
阿財(cái)急得跺腳，“一兩句說(shuō)不清，你親自去看看就知道了！”
柳聞鶯被阿財(cái)帶去昭霖院。
昭霖院是裴曜鈞的居所，寬敞明亮，奢華雅致。
可柳聞鶯剛踏進(jìn)院門，就被眼前景象所驚。
院內(nèi)狼藉遍地。
大大小小的水桶東倒西歪，清水灑了一地，混著泥土，污濁不堪。
錘子鑿子、鋸子刨子……還有一堆她叫不出名字的奇怪鐵器，胡亂丟在地上。
幾塊大小不一的木料或石料堆在墻角，有的被削砍得奇形怪狀，有的則還保持著原樣。
而在混亂的中心，裴曜鈞背對(duì)院門，席地而坐。
他長(zhǎng)發(fā)半束，青絲凌亂披散在肩頭。
身上那件緋色錦袍皺巴巴，沾滿了木屑和泥水。
地上散落厚厚一堆廢棄的稿紙和木屑，有些紙上畫著潦草難辨的圖樣，有些則被他揉成了一團(tuán)。
不過(guò)幾日未見(jiàn)，他變得十分憔悴，整個(gè)人都像被抽走了精氣神。
如同陷入某種魔怔狀態(tài)，對(duì)外界的一切都無(wú)知無(wú)覺(jué)。
阿財(cái)都快哭了，低聲勸：“柳奶娘，你瞧瞧三爺他已經(jīng)不吃不喝、不眠不休地折騰兩三日了！”
“再這樣下去，鐵打的身子都扛不住，要是有什么意外，小的們都要遭殃啊！”
別說(shuō)阿財(cái)，就連柳聞鶯也很驚愕。
往日里的裴三爺，縱然頑劣跳脫，也神采飛揚(yáng)，何曾有過(guò)這般狼藉模樣？
“你們?nèi)隣敗降自趺戳耍俊?/p>
阿財(cái)一五一十將前因后果道出。
原來(lái)裴曜鈞雖是新科進(jìn)士，在工部觀政。
可府里的二世祖名頭在外，同僚們都覺(jué)得他是來(lái)玩票的，和那些混日子的世家子弟沒(méi)兩樣，打從伊始就沒(méi)正眼瞧過(guò)他。
偏生三爺性子直，說(shuō)話辦事不拘小節(jié)。
有時(shí)難免張揚(yáng)些，那些人就更是看不上眼，處處排擠。
重要的差事、文書，根本輪不到他沾手，干些抄抄寫寫、跑跑腿的雜活，坐冷板凳。
以小閻王那心高氣傲的性子，被輕視冷落，難怪會(huì)如此反常。
柳聞鶯聽(tīng)得眉頭緊蹙。
阿財(cái)接著道：“許是覺(jué)得晾著三爺太久也不像話，工部的李侍郎便丟給三爺一件差事。”
差事是正經(jīng)差事，若三爺做好，在工部便能站穩(wěn)腳跟，堵住那些人的嘴。
但外頭的人沒(méi)一個(gè)看好三爺。
“尤其是從前和三爺玩的陳家公子那幫人，背地里沒(méi)少譏諷，說(shuō)三爺肯定做不出，到頭來(lái)只能灰頭土臉認(rèn)栽。”
“他們是在下值時(shí)說(shuō)的，太囂張，恰好被三爺聽(tīng)見(jiàn)，當(dāng)場(chǎng)就紅了眼，撂下狠話。”
柳聞鶯問(wèn)：“什么狠話？”
“三爺說(shuō)，若是他做不妥差事，就給他們下跪磕頭。可要是做成了，那幫人就得反過(guò)來(lái)，恭恭敬敬給他磕三個(gè)響頭！”
“打那日回來(lái)后，三爺就魔怔了，整日里把自己關(guān)在昭霖院，翻遍了工部的舊檔，研究沒(méi)個(gè)停歇。”
“飯也顧不上吃，覺(jué)也不睡，硬是熬成這副模樣。”
賭上尊嚴(yán)，脫離冷板凳，裴曜鈞自然全力以赴。
可阿財(cái)哭喪著臉，滿是絕望。
“三爺研究了兩日，那差事聽(tīng)著簡(jiǎn)單，但根本就是個(gè)火坑！”
柳聞鶯沒(méi)立時(shí)接話，目光凝在裴曜鈞背影。
他渾然不覺(jué)周遭一切，捏著毛筆在宣紙上勾畫，連額角垂落的碎發(fā)沾了墨汁都未覺(jué)察。
從他身上綻出孤注一擲的執(zhí)拗，讓精雕細(xì)琢的無(wú)儔無(wú)關(guān)都添了分罕見(jiàn)的孤勇。
柳聞鶯忽然明白，他與同僚對(duì)賭，不是胡鬧，也非意氣之爭(zhēng)。
是他在用自己的方式，去證明自己并非只能依靠家世混吃等死的紈绔子。
柳聞鶯沉默片刻，輕聲問(wèn)：“工部到底給你們?nèi)隣斉傻氖菢妒裁床钍拢俊?/p>
…………