福安堂的小茶房內，唐玉心緒不寧，惶恐未定。
而另一邊的寒梧苑，練武場中，卻是另一番景象。
唰——！鏘！嚓！
刀光如練，破空之聲凌厲刺耳。
江凌川赤裸著精壯的上身，只著一條黑色綢褲。
手中一柄制式繡春刀被他舞得寒光四射，殺氣騰騰。
他招式毫無花哨，每一刀都傾盡全力。
帶著一股欲要劈開眼前一切阻礙的狠戾與狂暴。
轟——！
又是一記勢大力沉的斜劈，刀刃深深嵌入用作靶子的包鐵木樁。
竟硬生生將碗口粗的堅硬木樁從中劈裂開來，木屑紛飛！
一塊崩飛的碎木攜著勁風，直朝場邊侍立的江平面門射來。
江平眼皮一跳，身形敏捷地朝旁一側。
碎木“咚”地一聲砸在他身后的青磚墻上，險險避過。
江平心有余悸地摸了摸鼻子。
看著場中的男人，心中暗暗叫苦。
他今日守在正廳外，將里面的交鋒聽了個七七八八。
誰能想到，那楊家四小姐膽大包天至此，竟真不是來服軟退婚的！
反而以退為進，自曝“小錯”以掩“大惡”。
最后更是喪心病狂，竟敢拿文玉姑娘作要挾。
竟逼得二爺投鼠忌器，連那買兇的罪證都無法當場說出！
這簡直是觸碰二爺的逆鱗！
也難怪二爺此刻窩火不滿。
幸好……老夫人終究是心疼孫兒的。
她態度鮮明，不愿看到孫子與那樣一個女人綁在一起。
這門婚事，應該……能退掉了吧？
江平心里剛冒出這個念頭，稍稍松了口氣。
“江平！”
場中驟然傳來一聲冰冷低喝，打斷了江平的思緒。
“與我對練！”
江平頭皮一麻，看著二爺那沒有絲毫商量余地的眼神。
只得苦著臉，硬著頭皮，從兵器架上取下一柄未開刃的練習用刀。
咬緊牙關，踏步上場。
接下來的小半個時辰，對江平而言不啻于一場酷刑。
江凌川的刀又快又重，招招逼人，
雖未用開刃的繡春刀，但那力道和速度，震得江平虎口發麻，手臂酸軟，只能勉力招架，毫無還手之力。
就在江平覺得自己的手臂快要失去知覺時。
江凌川終于像是瞥見了他的窘態，刀勢一收，不再追擊。
他不再看江平，轉而獨自一人。
又將那套凌厲的刀法從頭至尾，一絲不茍地演練了十幾遍。
每一招每一式都灌注了全力。
汗水如同小溪般從他賁張的胸肌、塊壘分明的腹肌上滾落，浸濕了綢褲。
獵豹般矯健的臂膀、胸膛上泛著水光。
直到氣息微促，汗出如漿，江凌川才“鏘”的一聲，還刀入鞘。
結束了這場近乎自虐般的演練。
他沒有立刻去擦汗，而是站在場中，閉目調息了片刻。
任由晚風吹拂過滾燙的皮膚。
然后，他徑直走向旁邊的井臺，提起一桶剛從深井中打上來的冷水。
那水還冒著絲絲寒氣。
隨即從頭到腳，兜頭澆下。
嘩啦——！
冰冷刺骨的井水沖走了滿身的燥熱與汗漬，也仿佛澆熄了些許翻騰的怒火。
水珠順著他黑發、下頜和鎖骨不斷滴落。
他甩了甩頭，水珠四濺。
然后抓起一旁架子上干燥的布巾，隨意擦了擦。
便套上一件干凈的深色常服，轉身朝書房走去。
書房內，燭火已亮。
江凌川散著微濕的頭發，坐在書案后，手指無聲捻動。
他面色沉靜，目光幽深地望著跳動的燭火，不知在想些什么。
江平輕手輕腳地進來，奉上一盞溫熱的參茶，覷著他的臉色，小心翼翼地開口：
“二爺……可是還在思量今日楊家退婚之事？”
他斟酌著語氣道，
“小的覺著，二爺倒不必過于憂心了。那楊四小姐今日……簡直是自掘墳墓。”
“樁樁件件，劣跡斑斑，又鬧得府中女眷皆知。”
“就算侯爺和大夫人再情愿這門親事，眼見如此，想來……也不會再堅持這門親事了吧？”
江平勸慰的話音剛落，江凌川就抬起眼。
目光幽深地看向江平，嘴角勾起一抹極淡的冷嗤。
“祖母的態度，是意料之中，也是目前能爭取到的最好局面。”
他聲音平穩，卻冰冷，
“但若以為，僅憑祖母今日幾句話，這婚便能順順當當退掉……那是癡心妄想。”
他身體微微后靠，倚進圈椅中，燭火在他深邃的眸中跳躍，映出一片寒光：
“最終，還是要看‘利益’二字，在父親心中的分量，孰輕孰重。”
“父親他……”
江凌川頓了頓，語氣帶著譏誚與了然，
“他從不在乎楊氏是否‘賢良淑德’，他只在乎，楊家這門姻親是否還‘可用’。”
“只想著撕毀婚約的代價，是否在他承受范圍之內，又或者……能否換來更大的利益。”
“今日這一鬧，表面是內帷失和，實則是與楊家徹底撕破臉皮。”
他眸光轉冷，
“接下來，還不知道父親要如何轉圜。”
江凌川不再看江平，目光重新落回虛空。
片刻，他再次開口，聲音更低，帶著決斷：
“不過，坐等父親權衡，非我風格。楊家的把柄……遠不止今日她自曝的這幾樁。”
他倏地抬眼，目光如電射向江平：
“江平，你記著。”
“第一，楊令薇虐殺奴仆一事，她今日雖狡辯是病故，但這本就是胡扯。”
“立刻加派人手，不惜代價，找到當年那個香禾的家人、為她診過病的所謂大夫、以及莊子上的知情莊頭或仆役。”
“找到后，不必帶回京，就地妥善保護起來，確保他們安全，也確保他們到時候能說該說的話。”
“第二，從正在查辦的‘白蓮教案’里，分出兩個機靈可靠、嘴巴嚴實的人手。”
“不必大張旗鼓，但要正式立案，暗中詳查楊御史近三年在漕運、鹽引，乃至工部河工款項上的所有經手賬目與人情往來。”
“我要確鑿的、能擺上臺面的東西，哪怕只是疑似、關聯，也要查得清清楚楚。”
他一口氣說完，節奏平穩，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感。
最后，他緩緩抬起眼眸，眼中再無半分猶豫與溫度。
只剩下一種近乎殘忍的冷靜與狩獵般的銳利。
他極輕地扯了一下嘴角，那笑意冰冷刺骨，
“她想玩……”
“那爺便陪她玩……”