仿佛將她方才的一舉一動，都看在了眼里。
鄧婉兒喉間緊了緊：“我來含霜這兒取點東西的，路過你床邊，聽見老鼠叫。”
她說這話的時候，神色自然，只眼角余光微不可察的掃過一旁針線筐里的剪刀。
被藏在床底用紙包著的，定是見不得光的東西。
她深知，做了虧心事的人，一旦被戳破底細，大都會狗急跳墻，害人性命。
見秋娘突然抬步朝自己走過來，鄧婉兒繃緊了身子，警惕的盯著她。
她停在一步之外，抬手指向鄧婉兒攥得發白的手指，接著又朝她伸出手，掌心向上。
那一雙涼涼看人的眼，意思很明顯。
鄧婉兒自是不會把東西給她，這種時候要快些離開，剛走一步，秋娘突然撲上前奪她手中的紙包。
鄧婉兒慌忙躲閃，卻不及對方力氣大，幾番爭奪，眼看手指要被硬生生掰開。
她低頭狠狠咬在秋娘手腕上，趁人吃痛，一個箭步沖到方桌上，抄起針線筐里的剪刀。
可秋娘眼神依舊盯著她的手，分毫不讓。
這模樣，讓鄧婉兒愈發篤定，她掌心里攥著的，是秋娘要害阿嫵的毒藥。
方才幾個來回的爭奪，鄧婉兒已知自己力氣不敵她。
眼見秋娘再次逼近，鄧婉兒心一橫，索性先發制人，舉起手中剪刀就刺。
秋娘抬手去擋，手被劃出一道血口子，她疼得倒吸氣，又踉蹌著后退半步。
鄧婉兒趁這空隙，拔腿就往外沖，沖出房門的剎那，下意識回頭一瞥，見秋娘捂著傷腕追出來。
她不敢停留，奮力朝前跑，沖出角門時，正撞見巡邏的禁軍。
其中一人厲聲呵斥：“站住，宮中禁奔。”
——
乾清宮。
送走了顏嬪，張德全坐在門口的小凳上，肩膀一抽一抽的，風隼從里間出來，瞅了眼張德全，正想著要不要過去安慰一番。
門外走來一名御前侍衛，急聲：“張總管，婉兒姑娘刺傷了昭妃娘娘的丫鬟。”
外間的宮人聽了，都面露驚色，不等張德全說話，已有兩道身影奪門而出……
張德全抹了把眼淚，往門外看了眼：“你瞅那死出，一個個都跟八輩子沒見過女人似的。”
他原先以為陛下對秋娘感興趣，瞧了兩回，不像那么回事，就不把秋娘放在心上了。
只是婉兒刺傷秋娘這事，叫張德全詫異。
廊外的月臺上，禁軍押著二人跪在地上，風隼疾步過去，一把將婉兒拉起來。
“我就是多看她幾眼，何至于叫你跟人動刀子，姑娘家家的，吃起醋來真嚇人。”
說著，又來握她的手，“叫我瞧瞧，可有傷了手。”
婉兒把手縮到身后，“我有急事要見陛下。”
這邊，雙喜抽出棉帕包住秋娘的手，本就心里澀著，聽見風隼的話，當即不滿地低聲道：“鄧姐姐，你太過分了。”
話音未落，就被趕過來的張德全戳了腦門。
“不分遠近的玩意兒，胳膊肘子盡往外拐！”
張德全向來最護短，凡事不講道理，只講誰跟他近。鄧婉兒從前在乾清宮當差，與秋娘相比，張德全自是向著鄧婉兒。
可雙喜覺得，做人不能一味護短，秋娘那樣委屈，這事就是婉兒姐姐過了，
又聽鄧婉兒對張德全道：“我要見陛下，此事，關乎昭妃娘娘安危。”
······
片刻后，寢殿外室。
司燁端坐在圈椅之上，聽了鄧婉兒講述，一手輕搭案幾，目光盯著打開的紙包，又沉沉地落在秋娘身上。
秋娘不能言語，只一個勁地搖頭，淚珠子直掉。
風隼這會兒沉著臉，倒不是為剛剛的自作多情難看。
而是，這事若證實，那他之前的猜測，便全盤推翻了，且，陛下之前讓自己查過秋娘的底細。
風隼想不通一個市井小戶出身的女子，過往經歷都和昭妃扯不上半點關系。
為何要害她，誰借她這么大的膽子？
然，這包褐色粉末究竟是何物，須等太醫院的人前來查驗，方能知曉究竟。
不多時，張太醫躬身入內，取過藥粉，仔細辨認，
片刻后，恭聲道：“回陛下，這并非毒藥，是尋常的驅蟲防蟲之藥，以蒼術、雄黃，艾葉研磨而成，撒在床底，柜角，驅趕蟲鼠，并無害。”
聞言，鄧婉兒瞬間僵在原地。
“不是毒藥，那你為何要那般拼命地搶奪？”
鄧婉兒之所以認定這是毒藥，皆是因為秋娘的反常舉動。
秋娘依舊跪在地上，怯怯地看著鄧婉兒，一副被她冤枉，又怕極了的模樣。
又抬起手比劃著，旁人皆看不懂，但卻都看見了她手腕上露出的傷口。
雙喜輕聲替她解釋：“許是秋娘膽小，見有人翻自己住處，一時慌了神……”
司燁自始至終沒怎么說話，只指尖輕叩案面，這會兒目光沉落在鄧婉兒身上。
“持刃傷人，按宮規，杖三十。”
“陛下！”
風隼躬身上前，“婉兒還得近身照顧娘娘，這杖刑便讓小的替她受吧！”
三十板子，他皮厚受得住。
殿中靜了一瞬。
司燁淡淡開口，只有一個字：
“允。”
話落，他起身自秋娘身側走過。
經過時，眼尾輕掃了她一眼。
那一眼極淡，無怒無憐，無溫無冷，秋娘垂在身側的手，暗暗攥了攥。
察覺鄧婉兒在觀察她，她佯裝害怕的縮了縮身子，雙喜看不下去了，忙上前將她扶起。
又扭頭對婉兒道：“鄧姐姐，秋娘真的不是你想的那種人，這一次，你做得實在太過分了。”
說完，他便扶著秋娘，轉身下去上藥。
鄧婉兒望著秋娘離去的背影，紙包里不是毒藥，卻故意擺出那般慌張搶奪的模樣，引她步步落套。
這般心機深沉，絕不是簡單的人，所以這種時候，她要守在阿嫵身邊，且，要想法子不讓秋娘繼續留在阿嫵身邊。
她眼神看向風隼，輕聲道：“謝謝你。”
風隼聽了，喉結滾了一下：“謝什么謝，多大點事。”
頓了頓，他壓低聲，語氣里藏軟，“只要你好好的，三十棍，我挨得值。”
說完，他別開臉，假裝去理衣袖。
又道：“我去領罰了，這兩日怕是不能過來了，你只守在娘娘身邊就成，秋娘的事，交給我。”
鄧婉兒一怔，輕聲問：“你相信我？”
風隼道：“我信我自己的眼光。”
“我瞧中的人，絕不會無緣無故傷人，更不會平白誣陷誰。你是什么樣的人，我心里清楚。”
鄧婉兒稍抬眼瞼，恰好撞入他烏墨般的雙眸，那眼神認真直白，獨獨只望著她一人。
大家都信秋娘，只有他愿意相信自己，不問緣由，不問對錯，二話不說便替她扛下三十杖。
這份沉甸甸的偏護，一點點落進心底。
她目送著風隼的背影，宮燈的光暈，落在他挺直的肩背上，略顯沉實········
待到他的背影徹底隱在夜霧中，鄧婉兒垂了垂眸子，見太醫院來送藥，她忙接了過去。
走進寢殿里屋，見陛下坐在床沿，動也不動的凝視著阿嫵。
一旁的張德全低聲道：“您昨夜就沒怎么睡，今兒一整日也未闔眼，眼睛都要熬壞了。”
“您要信不過別人，奴才替您守著，您去睡會吧！”
張德全語氣里帶著懇求，司燁仿若沒聽見，只一雙泛著紅的幽眸，始終凝著阿嫵。
“要不······”張德全大著膽子道，“把江次輔請來試試。”
鄧婉兒端著參湯的手一顫，險些潑灑出來，陛下心底最忌諱的，便是阿嫵與江枕鴻有半分牽扯。
張德全倒好，偏偏在這節骨眼上，把最犯忌諱的事捅了出來。
她小心翼翼去看陛下的神情，如方才一般沒什么變化，可仔細一瞧，他捏著錦被的手背，凸起的青筋將手背上的疤痕襯得愈發猙獰。
“陛下。”張德全蹙著眉頭，小聲道：“早前奴才聽聞，她生棠兒那會兒，整個人昏死過去，眼看著就要撐不住了……是江枕鴻，守在榻邊，一遍遍喚她名字，才硬生生把人從鬼門關拉了回來。”
說著，他埋了埋頭：“奴才曉得，這時候不該提這些惹陛下煩心。”
“可……她中了血咒啊，那解咒的法子，跟生剜您的肉，抽您的骨有什么兩樣？”
“奴才想著，只要有一分半分的希望，就該試一試……先把人喚醒了。”
否則她不醒，陛下不睡，張德全看在眼里，疼在心里，更是擔憂她腹中的孩子。
張德全說的忐忑，甚至做好了下一刻就受罰的準備，卻見司燁依舊低頭看著她。
那一雙深邃莫測的瞳眸噙著些微的光華，比著往日要深沉些許。
“她懷棠兒的時候，朕跪在佛前，虔誠為她祈福，愿用十年陽壽，換她平安生下孩子。“
“怎么到了你們嘴里，就全是江枕鴻的功勞了。”
冰棱似的聲音似蒙著一層霧氣，低低沉沉的。
鄧婉兒站在幾步之外，都能清晰的感受到他身上散出來的陰鷙。
然，他用十年壽命換阿嫵平安，由此可見，他從始至終想要的都是阿嫵。
若血咒為真，若真要取舍。
答案已明了。
鄧婉兒端著湯碗的手指收緊，心頭一片冰涼。
就在這時，殿外忽然炸響一聲驚雷。
春夜的雨說來便來，不過一瞬，嘩嘩的雨聲鋪天蓋地砸了下來。
殿內光影明滅，氣氛壓抑得讓人窒息。
司燁鼻腔里溢出一聲極輕的笑，“朕既舍了十年，再舍十年又如何？”
聲音淹沒在雷鳴雨聲里，他伸手輕輕撫了撫阿嫵的額頭，下一瞬，起身往外去。